AU CAPUCIN

Capucin efTronté, dont la triste figure ,

Et la barbe crasseuse, et le manteau de bure,

Sont donnés en spectacle à nos regards surpris ,

Quels méchants ou quels sots t'ont lancé dans Paris ?

Es-tu le précurseur de cette vile espèce

Qu'avec le l'analisme engendra la paresse ?

Et viens-tu m'annoncer qu'au mépris de nos lois.

Les qualre-mendiants vont renaître à la t'ois ?

Va te l'aire adorer sur l'Èbre ou sur le Tage,

Chez un peuple ignorant, dont le servile hommage

Te confond avec Dieu qu'oflense ton aspect ;

Et n'attends parmi nous ni pitié ni respect :

Le mépris d'un grand peuple est ton digne salaire.

A l'Église, à l'État, te crois-tu nécessaire ?

De quel front penses-tu que la foi des ciirétiens

Ne puisse refleurir si tu ne la soutiens ?

J'estime un bon curé qui, modeste on son zèle , Nous prêche les vertus dont il est le modèle ; Qui, pasleur assidu, veille sur les besoins

Du troupeau que le ciel a commis à ses soins :-

Il fait bénir sa vie au travail consacrée ;

Ramène sans effort la brebis égarée ;

Ne va point de son faste étonner le saint lieu;

Rend ce qu'il doit au prince et ce qu'il doit à Dieu^

Du pauvre qu'il nourrit console la misère;

Au débile orphelin sert de guide et de père ;

S'assied près du mourant; et, sans Tépouvanter,

Sans maudire le monde, il l'aide à le quitter.

Mais un moine, un derviche, un faquir, un ermite,

Des autels qu'il profane orgueilleux parasite.

N'est qu'un vil fainéant, dont malgré nos prélats

Un roi sage et pieux doit purger ses Etals.

Que maudit soit le jour où de la Thébaïde Les déserts ont vomi votre engeance fétide , Et le jour plus funeste où des bords du Liris L'abbé de Mont-Cassin vous montra mon pays ! Quel besoin vous pressait? Saint-Denis et ses prêtre? Avaient depuis longtemps converti nos ancêtres : Par l'évêque de Reims Clovis catéchisé Ne vous attendait pas pour être baptisé ; Et déjà d'Arius les erreurs condamnées Avaient avec les Golhs passé les Pyrénées.

Quelques champs, il est vrai, dévorés de buissons

Furent ouveits par vous et chargés de moissons.

Ce bienfait, qu'ont chanté vingt pédants de collège ,

Est l'éternel refrain du sot qui vous protège.

Mais enfin pour vous seuls ces champs furent semés ;

Un sordide intérêt vous avait animés;

Et, de votre avarice instruments et victimes,

Nos peuples, de ces chanq)s possesseurs légllimes ,

Furent au même instant, pour prix de leurs travaux ,

Flétris par votre orgueil du nom de vos vassaux.

VINGT-UiMCME. ïôô

La dixième moisson y verdoyait à peine,

Et déjà , dans les prés où serpentait la Seine ,

Les tours de Saint-Germain , s'élevant k grands frais ,

De nos rois indolents menaçaient le palais.

Ce même Childebert, dont l'indigne faiblesse

Vous livra ma patrie et fit votre richesse ,

Avant que d'expirer, vit un moine hautain

Sortir de Saint-Kemi les armes à la main;

Lui déclarer la guerre , et, désohint nos villes,

Souiller impunément les discordes civiles.

Gloire à Charles -Martel , dont la ferme équité D'un scandale pareil vengea la royauté; Qui, d'un moine rebelle enfonçant la retraite, Dans son cloître muet lui fit trancher la tète ! Plus glorieux encor s'il eut de nos confins Chassé du même coup moines et Sarrasins ! Vous avez aux enfers dévoué sa mémoire ; De mensonges grossiers infecté son histoire ; Insulté dans la tombe à ses restes mortels : Mais l'encens eût pour lui fumé sur vos autels S'il n'eût point de vos biens doté ses capitaines ; Si , comme Charlemague, accroissant vos doniaiiios. Il eût soulTert qu'un moine, h roxeniple d'AIcnin , Fut de vingt mille serfs le seigneur suzerain.

Eh ! qu'ont fait Charlemague et sa munificence ! Que devient après lui la couronne et la France? L'audacieux Vala , de son cloître élancé, Arme contre Louis l'État bouleversé ; Met l'Eglise eu désordre ; oppose en sa colère Les sujets à leur prince et les fils à leur père ; Soumet insolemment le sceptre à l'encensoir; Dans son roi dégradé, dégrade le pouvoir;

Et, léguant aux Français trois siècles d'anarcliio , Au monstre féodal livre la monarchie.

C'est là qu'à la faveur de nos sanglants discords ,

Des moines factieux s'enflèrent les trésors.

C'est alors qu'alléchés par ce vaste pillage ,

Des biens du monde entier méditant le partage ,

Sortirent du chaos Feuillans et Bernardins ,

Chanoines, Cordeliers, Carmes et Jacobins,

Minimes, Blancs-Manteaux, Capucins, Barnabites ,

Et vous , ordre royal , ambitieux Jésuites ;

Et tant d'autres enfin, qui, sous des noms divers,

En vautours affamés couvrirent l'univers.

Dirai-je quels larcins, quels absurdes miracles ,

Quels ressorts criminels et quels trompeurs oracles

Vous acquirent les biens des mortels aveuglés?

Peindrai-je les mourants , par vos discours troublés ,

Achetant à prix d'or les prières d'un moine ,

De leurs fils dépouillés livrant le patrimoine ;

Les vivants , menacés d'un déluge nouveau ,

Jetant de leurs trésors l'inutile fardeau ;

Et vos cloîtres, certains d'échapper au naufrage,

Du genre humain d'avance engouffrant l'héritage;

Un moine dans le ciel osant nous assigner

Les champs que sur la terre on lui veut résigner ;

Attestant Dieu lui-même, et le peuple crédule

Acceptant à genoux ce contrat ridicule ?

Et Ton dit que par vous nous fûmes éclairés ! Que des auteurs fameux, au vieil âge admirés , On n'eût pas vu sans vous les ouvrages célèbres De l'âge féodal traverser les ténèbres ! Je sais que Charlemagne, en ses vastes projets, Vous chargea d'éclairer, d'instruire si s sujets. L'avez-vous accompli ce noble ministère?

VINGT-UMKMK. 1Ô7

Qu'onl-ils appris de vous? le pillage et la gucrro. Dans quel horrible amas de superslitions Vois-je (Micor sous vos yeux croupir les nalions? Pourquoi dans l'iguoranee et dans la barbarie Avez-vous neuf cents ans retenu ma patrie ? Des écrits du vieux temps prompts à vous emparer, Vous ne b's recueilliez (pie pour les allérer, Pour les cacher au monde, et, modernes druides, Pour rt'i^ner en tyrans sur d«'S peuples sliipidi'S. Vous saviez que le jour où, sorti de vos mains, Le flambeau du savoir luirait sur les humains, Voire |)ouvoir, fondé sur la seule ignorance, Tomberait avec elle et veni^erait la France.

Il est venu ce jour, et, par un art nouveau, Guttemberg de vos coups a sauvé c > flaud)ean : Il est venu ce jour, et de vos monastères Son éclat a percé les scandaleux mystères. Vos brigues, vos larcins, vos détestables mœurs Ont Trappe tous les yeux, révolté tous les cœurs. La France s'est levée, et, secouant vos chaînes. Des ruines du cloître a fécondé ses plaines.

0 jour cent fois heureux, si d'horribles excès N'avaient de la raison profané les succès! Mais ces crimes enfin , la France les abhorre ; Ces funestes erreurs, la France les déplore. Assez et trop longtemps la voix des factions A de ces souvenirs nourri les passions. Que manque- t-il encor à leur sainte furie? Faudra-t il emprunter à la triste Ibérie Cet affreux tribunal qu'ont fondé les Gusnians? Pour expier Marat, nous faut-il des Cléments? Faut-il rouvrir l'école où maint autre Séide Sous le fouet d'un jésuite apprit le régicide?