L INDEPENDANCE DE LA OBECE

Aux armes ! rois chrétiens, déployez vos bannières ; Rassemblez, unissez vos phalanges guerrières , Et, brisant des sultans le sceptre injurieux, Vengez du même coup et la terre et les cieux. Le cri de vos sujets, égorgés dans Bysance, Retentit dans l'Europe et demande vengeance. Au fond de vos palais n'est-il pas entendu? Que fait à vos lambris le glaive suspendu ? Attend-il que l'Euxin et la mer d'Ionie, Et la mer de Thyrrène, et la mer d'ibérie, Aient roulé jusqu'à vous, dans leurs Ilots irrités, De vos frères meurtris les troncs ensanglantés ? Qu'en vos puissantes mains étincelle le glaive ! Qu'à vos accents guerriers tout rOccidont se lève ! Des Grecs et de l'Europe allez venger l'affront, Et du joug ottoman affranchir rilellespont !

Quelle cause jamais fut plus belle et plus juste ?

Faut-il, pour vous armer, qu'une voix plus auguste

Tonne du haut des cieux, et que le doigt divin

Montre à vos légions les murs de Constantin ?

Par le sang des chrétiens leur Dieu s'est fait entendre ;

Il trace vos devoirs, il s'indigne d'attendre.

Si vos coeurs sans frémir ont vu ces attentats.

Dieu n'a mis que du bronze au cœur des potentats.

Ce n'est point qu'animé d'un fanatique zèle,

Traitant le Musulman d'impie et d'infidèle,

Je prétende imiter cet ermite fameux

Qui vint, au nom du Christ, rassembler nos aïeux,

Et, pour venger la croix dans Solime avilie,

Précipita jadis l'Europe sur l'Asie.

Chacun prie à son gré le Dieu de l'univers.

Je lui laisse juger tous ces cultes divers ,

Et mon esprit, armé contre l'intolérance^

Des humains, quels qu'ils soient, respecte la croyance.

Mais s'il est des mortels dont la religion Leur commande le meurtre et la destruction ; Qui, traitant d'ennemi le reste de la terre, A tout culte étranger aient déclaré la guerre ; Qui dans le sang humain soient fiers de se plontjor, Et par le glaive seul veuillent la propager, Rendons guerre pour guerre à ce peuple homicide. Que des champs d'Archangol aux colonnes d'Alcidc, Des plaines de Criniéc aux rochers de Fingal, Soit donné des combats le terrible signal. Que les peuples, poussés aux rives de Ttî^ée, Vengent l'humanité trop longtemps outragée.

Avez-vous oublié de quels noirs attentats Celte race d'Olhman a souillé nos climats,

Depuis que Mahomet, sur Bysance fumante, Arbora du croissant la bannière sanglante? Par quels traits d'infamie et de férocité S'étendit sur les Grecs leur pouvoir détesté? Faut-il vous dérouler leurs fastes sanguinaires, Dévoiler du sérail les horribles mystères , Les pères par les fds trahis et mutilés, Par les frères jaloux les frères immolés? Faut-il vous les montrer, aux champs de la victoire, vSouillant par des fureurs leur vaillance et leur gloire; D'un bras impitoyable égorgeant les blessés, Foulant les malheureux à leurs pieds renversés ; Les têtes des chrétiens, effroyables reliques. Du palais des sultans décorant les portiques; Dans leurs bagnes impurs leurs captifs enchaînés, Comme de vils troupeaux au travail condamnés? Mais qui pourrait compter leurs crimes, leurs outrages, Et leurs embrasements, et tous leurs brigandages, Les temples, les palais par leurs mains abattus. Les traités, les serments que leur glaive a rompus? Le vol, la trahison, le feu, le sacrilège, Tous les iléaux enfin sont leur affreux cortège. L'histoire s'en indigne, et, depuis trois cents ans, L'Europe a sur ses bords supporté ces brigands !

Que n'ai-je ce pouvoir qui des sombres abîmes Rappelait de la mort les illustres victimes ! Jusqu'au fond des enfers ma voix eût retenti. Les ombres de Martel et de Sobieski Sortiraient du sépulcre à ma voix ranimées, Et du haut de l'Éther guideraient nos armées.

Pour exciter les Grecs à des exploits nouveaux, Des héros, leurs aïeux, j'ouvrirais les tombeaux, Sparte retentirait des accents de Tyrtée ;

Aux champs de Marathon, aux valions de Platée,

J'irais frapper la terre; et, joignant leurs débris,

Les vainqueurs de Xercès répoudraient à mes cris,

D'Hercule au mont OEta j'éveillerais la cendre ;

Thrasybule, Aratus reviendraient leur apprendre

A punir les tyrans, à briser leurs liens.

Léonidas, debout sur les monts Locriens,

Dirait aux descendants de sa troupe immortelle :

Délivrez la patrie, ou périssez pour elle.

Phocion, renouant un traité solennel,

D'Athènes dans Bysance irait purger l'autel.

J'entendrais Démosthène; et sa noble éloquence

Des étrangers encor Ibudroîrait l'insolence.

Je verrais Thémistocle embraser leurs vaisseaux ;

Cimon , dans l'Hellespont rejeter leurs drapeaux ;

Et, d'un cri formidable épouvantant ses rives ,

Achille poursuivrait leurs bandes fugitives.

Quels noms ! quels souvenirs ! rois du monde, écoutez!

Voyez ce mont désert, ces bois inhabités ,

C'est le Pinde : Apollon présidait à ses fêtes;

Les concerts des neuf sœurs enchantaient ces retraites.

Là , sa lyre à la main , Sophocle s'est assis.

Les tigres, les lions, par Orphée adoucis , M

L'écoutaient en silence ; et ce fleuve rapide ■

S'arrêtait aux accents d'Eschyle et d'Euripide.

Ces échos ont redit les chants d'Anacréou.

Sapho leur racontait les rigueurs de Phaon.

Là , des dieux Hésiode a chanté la naissance ;

Platon d'un Dieu plus grand révélait l'existence ;

Son disciple Aristote expliquait l'univers ;

Euclide mesurait l'immensité des airs ;

Hérodote écrivait sous ce bois solitaire. ■

Là , résonnaient la voix et la lyre d'Homère.

Écoutez ! ses accents relentisseiU encor.

Jl chante les adieux et le trépas d'Heclor,

VTNGT-CINQIITKMK. f?î9

Ofi vont , d'un vol U'ger, Pindarc elPolyinnie? Le clairon les appelle aux joutes d'Olympie. Qu«^l peuple curieux y vient de toutes parts ? Où courent h l'envi ces coursiers et ces chars, Ces athlètes couverts d'une noble poussière ? Quel laurier les attend au bout de la carrière ?

Non, ces jeux ne sont plus ; ces fêtes ont cessé.

Du vainqueur de Python le temple est reiiversf'.

Cent autres s'élevaient sur ces terres anTupif s;

Les arts avaient orné leurs laites, leurs portiques :

Apelles , l'hidias, Praxitèle, Zeuxis ,

De leurs travaux lanieux les avaient enrichis.

Ces temples, ces travaux ne sont (jue des prestiges.

Un seul survit encore, et ses nobles vestiges

Montrent au voyageur les murs de Périclès.

Mais n'y demandez plus leurs trépieds, leurs palais,

Les bois d'Académus, les Hottes du Pyrée.

Ne cherchez plus la ville à Pallas consacrée,

Les remparts de Lycurgue et d'Epaminondas.

Les cygnes ont quitté les flots de l'Eurotas.

L'opulente Corinthe a perdu ses statues.

De Messène et d'Argos les tours sont abattues ;

Le temps a dévoré les villes des Cretois.

Dodone est sans honneurs et ses chênes sans voix.

Des murs où se forgeaient les foudres d'Alexandre

Les tempêtes d'Asie ont dispersé la cendre.

Les débris de la Grèce errent dans l'univers ,

Et les Grecs deux mille ans ont langui dans les fers.

Opprimés, abrutis par leurs indignes maîtres,

Ils avaient oublié leur gloire et leurs ancêtres.

L'opprobre et le malheur les avaient corrompus :

L'esclavage dans l'homme étoulVe les vertus.

Compagne des tyrans, du crime et du ravage ,

Du Musulman stupt<lf> orgueilleux apanage ,

L'ignorance, exilant Tinduslrie elles art^, Sur ces bords obscurcis régnait de toutes parts.

Mais cet astre immortel, dont la flamme sacrée , Par le fils de Japet ravie à Tempirée , A rempli l'Occident de ses vives splendeurs , Reporte sur les Grecs ses rayons créateurs ; La Grèce se réveille et ses destins renaissent. Au cri de liberté les vieux temps reparaissent. Du grand Philopœmen le spectre s'est montré. Au cœur des Achéens le courage est rentré. Des débris de leur chaîne ils ont forgé des armes. Leurs tyrans, dans Bysance , en pâlissent d'alarmes, Le ciel, qui trop longtemps a puni leurs discords , Le ciel semble sourire à leurs premiers efforts. Accourez, rois chrétiens, embrassez leur querelle. Gardez-vous de les voir comme un peuple rebelle. Des sujets factieux armés contre leurs rois. Vous n'avez point juré de soutenir les droits Des tyrans étrangers dont le joug les opprime. Ces brigands couronnés n'ont rien de légitime. C'est par l'assassinat que leur féroce main De leur trône sanglant s'aplanit le chemin ; Et depuis cinq cents ans leur puissance usurpée N'eut d'appui que la force et de droits que l'épée. Que dis-je? de leurs mœurs telle est la cruauté, Qu'entre eux et leurs rivaux il n'est plus de traité. Le refuge des Grecs n'est que dans la victoire : Vaincus , ils ne vivraient que dans notre mémoire. Nul frein n'arrêterait leurs vainqueurs acharnés : Femmes, enfants, vieillards seraient exterminés. Tout ce peuple est promis au for des janissaires. Vous blâmeriez en vain leurs fureurs sanguinaires ; La Grèce, malgré vous, ne verrait sur ces bords Que des ileuves de sang et des monceaux de morts.

VirsGT-CINQUiÈME. 191

Épargnez à nos jours ce spectacle effroyable, Des rois de rOccidcnt opprobre ineffaçable. Prêtez aux fils des Grecs un appui généreux. L'huinanilc, l'honneur, tout vous parle pour eux. Uenvoyez le Tartare aux plaines de l'Asie ; Qu'il aille en ces climats porter sa barbarie. Purgez l'Europe enfin.... Mais que l'ambition Ne souille point l'éclat d'une belle action. Qu'aux dépens de la Crèce aucun de vous n'aspire A rijonncur trop conunun d'agrandir son empire. Eu arrachant ce peuple au sceptre des tyrans, Soyez ses alliés et non ses conquérants. Acquittez noblement celte dette sacrée Qu'imposa son génie à l'Europe éclairée. Héritiers de ses arts, héritiers de ses lois, Rendez-lui ses bienl'aits, rendez-lui tous ses droits. Proclamez son réveil et son indépendance ; Et qu'un nouvel empire, élevé dans Bysance, Boulevard du Bosphore et de la chrétienté, Devienne du croissant le rival redouté.

Aux combats de l'Europe instruisons ses armées. Que les forêts d'Epire, en vaisseaux transformées, Piomenant sur les mers son pavillon vainqueur. Aux vaisseaux africains impriment la terreur ; Et , de ces vils forbans arrêtant les pillages. De ces foudres vengeurs menacent leurs rivages. Qu'à l'abri de sa (lotte et de ses légions, La paix habite enfin ces belles régions. Où depuis Constantin , avec la tyrannie, Senible des factions dominer le génie.

Qu'un roi juste, présent de la Divinité, Sur ce trône avec lui plaçant la liberté, Enchaînant à ses pieds les discordes civiles, llamcue l'abondance «m) C( s climats A'rtilcs;