Général Canrobert

« Les figures màles et le teint hâlé de ces vieux zouaves à chevrons, les croix et les médailles qui brillaient sur un grand nombre de poitrines, les armes astiquées, les turbans bien roulés, tout cela donnait à ce beau régiment un aspect imposant, malgré les défauts d'une tenue très fatiguée par un an de campagne et de combats '. »

Le général en chef passa rapidement devant le front de la troupe, escorté d'un nombreux et brillant étatmajor, en tête duquel galopaient l'amiral Briiat, le général Uhrich et plusieurs officiers anglais et turcs. Ayant alors fait former le carré, il y entra avec un peloton mixte de grenadiers, de voltigeurs et de chasseurs de la Garde escortant le drapeau du récipiendaire, et prononça d'une voix forte, entendue de tous, l'allocution suivante :

« Zouaves de la Garde Impériale !

« Je remets entre vos mains ce drapeau, symbole du patriotisme, de l'honneur militaire et du dévouement au souverain.

« Je sais avec quelle énergie vous saurez le défendre. L'Empereur, en vous plaçant dans sa Garde, a voulu récompenser en vous les travaux et les vertus d'un corps qui s'est fait une place immortelle dans notre jeune armée.

« Vous serez dans ce nouveau régiment ce que vous avez été jusqu'à ce jour, des modèles d'intrépidité, de dévouement et de patience; vous vous recommanderez non seulement par l'élan au jour du combat, mais par la constance dans ces privations, dans ces misères, dans ces fatigues de toute nature qui sont la vie habituelle et l'honneur du soldat; vous répondrez enfin à toutes les espérances qui reposent sur vous.