scène des combats futurs cet uniforme auquel, à travers

leurs revers même, ils ont su conserver sa superbe

renommée :

Le Français semble au saule verdissant:

Plus on le coupe et plus il est naissant *.

Les zouaves sont morts, vivent les zouaves ! Tandis que les preux de Sébastopol, de Magenta, de Mexico, s'acheminent, l'âme en deuil, vers les rives de la Baltique, d'autres régiments, de formation hâtive, ramassent dans la poussière des luttes passées, la couronne martiale des zouaves, — tombée du pavoi où l'ont élevée quarante années de perpétuelles victoires, — et y sertissent à leur tour d'éclatants diamants. Les régiments disparus se survivent en cinq fiers rejetons, dont l'ambition suprême est de s'élever sur les traces de leurs aînés. Certes, ce ne seront point les incomparables légions d'antan : on ne fait pas des soldats en un jour. Toutefois, le malheur est une école où se trempent vite les cœurs et l'on se bat toujours bien quand l'on se bat pour l'amour de son pays. Paris, la Loire, l'Est, acclameront bientôt la vaillance de ces zouaves de vingt ans et du fond des prisons germaines, les zouaves de Wœrth, de Sedan, de Metz, ces