SCULPTURE

Il est démontré par L'expérience de tons lès* pays 1 «t de tous les temps, que véritablement ^a?«, les

beanx-aHs <p{ ont le dessin pour base, florissent ou t(yn»b«nt en décadeoc\e aux mêmes époques et comme de concert; ainsi la sculpture, rarchitecture et la gravure ont été et sont aujourd'hui pratiquées eu France avec le même succès que la peinture , dont elUs ont éprouvé les Vicissitudes.

C'est encore au règne de François 1.*' qu'il faut remonter pour trouver en France des monumens de sculpture dignes d'être admirés par la postérité. Jean Gougeoti, le premier de nos artistes illustres dans l'ordre chronologique ( et aussi le premier , sous le rapport des talens, selon plus d'un bon juge, ) vivait du temps de ce prince. La fontaine des Innocens , à Paris, ornée de bas^reliefs charmans, et aujourd'hui très-bien réparée, suffirait pour assurer la* réputation \ de cet eicelleqt artiste, dont la grâce et on goât exquis sont le caractère distînctif. Les Caryatides co; lossales du Louvre ^ avec un Bacchus et une Cérès, décorent aujourd'hui la salle des fleuves du Musée royal. Celui des Monumens français' possède entre autres ouvrages de Jean Gougeon , une très-belle statue de Diane assise, k laquelle il a donné les traits de la fameuse Diane de Poitiers, maîtresse de Henri IL Ce même musée renferme plusieurs ouvrages de Germain Pilon , sculpteur justement estimé, quoiqu'il ne se soit pas toujours défendu de ce qu'on appelle le goût gothique. Les trois Grâces , destinées à soutenir une orne qui renfermait les cœurs de Benri II et dé Catherine de Médicis, se voient dans le même lieu , et soûl considérées comme son chef-d'œuvre.'

Là France peBt ré<î)inaier un ^es sculpteurs q«î ofll le mieui saisi là mauièi'e 6ère de Michel-Ange : il est génëralemeat connu saus le nom de Jean de Boulogne; cependant il naquit k Douai en i5a49 mais il adopta en quelque sorte l'Italie pour sa patrie, m Torna de ses productions. Les copies et les plâtres ont du moins fait connaître dans le reste de TËurope son charmant Afercure. de hrooze.

Jacques Sarrazin mérite d'être cite , non-seulement parce qu'il fît quelques bons ouvrages» mais parce que d'habiles sculpteurs , tels que Giraidon, lesMarsy y les Âoguier, etc., sortirent de sou école : il vivait sous Louis XIII et Louis XiV, et fut un des premiers membres de l'académie de peinture , etc. Sa plus considérable production fui ie tombeau de Henri, prince de Condé,.mort en 1646.

Des deux Anguier, le plus jeune , nommé Michel, lut le plus habile, quoique son frère, François Anguier, soit au nombre de nos artistes les plus estimables.

Pour acquérir un grand nom dans les arts, il faut surtout de l'originalité dans les conceptions et dans la manière^ aussi, malgré ses incorrections, Pierre Puget de Marseille, est-il au rang des plus célèbres sculpteurs. Ce génie impétueux a donné au marbre une flexibilité étonnante ; et pour prouver jusr.u'à quel point il réussit dans l'expressioç , Ton n'a besoin que de citer sonTameux groupe de Miion dévoré par un lion ; il fut fait pour les jardins de.Versaill s, aussi bien que Per&ée délivrant Andromède. Marseille pos- 1

|ède on h9ii'Te\ie(Tepréseni&nlctespest(/erés, et s*e« iiorgneillity avec raison, de celle belle pioduclion de son concitoyen , aussi bien que des deux, figures colossales qui soutiennent le balcon de l'hôlel-de-ville. Deux statues qu'il fit k Gènes, et suitout celle de saint Sébastien, sont également très-eatimées. P«igel a lait aussi quelques bons tableaux, et s'est exercé avec succès dans l'architecture.

Si le fougueux Puget ne voulut pas exécuter un. grand nombre d'ouvrages pour les maisons royales, parce qu'il dédaignait de s'assujétir à la suprématie que Le Brun affectait sur tous les artistes^ d'autres sculpteurs d'un vrai talent furent plus accowmodans. Aussi Versailles , Marly , Sceaux , etc. , furent-ils remplis des productions de Girardon , artiste doué d'une certaine grâce, et qui aurait eu une réputalioA encore plus grande , s'il eût épuré encore plus son goût, en se rapprochant davantage de la noble simplicité de l'antique. Quoi qu'il en soit, on lui doit des monumens remarquables , tels que le modèle de la staUke équestre de Louis XIV, qui fut fondue en bronze , et qui a long-temps décoré la place Vendôme , à l'en- , droit où l'on voit aujourd'hui la Colonne. Les bains d^ApoUon, à Versailles, dont quaife figures sont de sa main, et le tombeau du maréchal de Riclielieu , qu'il fit pour l'église de la Sorbonne, sont au nombre des productions qui honorent le plus cet artiste aussi laborieux qu'habile.

Gaspard et Balthasar Marsy travaillèrent presque toujours en frères bien unis ; aux mêmes ouvrages^ et

se sont fait en commnn une réputation fort honorable. Le groupe des chevaux du Soleil , abreuvés par deux Tritons, dans les bains d*Apollon, est leur chef-d'œuvre , et une excellente production.

Coysevox tient encore un rang honorable parmi les bons sculpteurs du siècle de Louis XIV. C'est k lui qu'on doit ces deux beaux groupes de Ja Renommée et de Mercure sur des chevaux ailés , qui couronnent si bien les terrasses des Vuileries du côté des Champs-Elysées.

[Nicolas et Guillaume Coustoù , élèves de leur oncle Coysevox ^ se montrèrent dignes héritiers de son talent. Jl n'est point d'artistes dont les ouvrages se retrouvent plus souvent dans les jardins, ou dans. les éo;lises de Paris, de Versailles, etc. Le dernier est auteur des deux beaux groupes de chevaux qui se cabrent, placés autrefois àMarly, et que l'on voit aujourd'hui a l'entrée des Champs-Elysées.

Quelques autres sculpteurs, tels que Corneflle Vanclève, Pierre Le Pantre, Pierre Legvos , Robert Le Lorrain , soutinrent assez bien Thon n en r de fart sous le règne de Louis XIV, quoique Ton aperçoive généralement d^ns leurs ouvrages, le goût de l'école de Le Brun, bien plus que celui de la pureté autique ^ mais dans le dix-huitième siècle la sculpture, comme la peinture, déchut sensiblement. Lorsque l'on veut ne s'en rapporter qu'aux vrais principes de l'art, et prendre pour points de comparaison l'antique, les grands maîtres, et la belle nature, il est impossible de ne pa0 contredire formellement tant'l

( 337 ) 4'«loges coiit@9(iporaiQ9 accordés à Jéan-Bapttste Le' 9(ioyoe» à Reaé-Michel Slodtz (dit Michel -Ange dans sa jeunesse par son père et ses frères y mais que la poscét'ijté n'appellera jàmai» aiûsî ) , et même -au l^meux PîgaL Leis o^ms de PUidias, 4e Praxitèles, de leur lemps leur ânâ été souvent' prodigues en vers 6q en prose ; mais ce temps , ou ne peai trop le répéter y iStait c^tui d^ Isl décadence. Les grands sei<« gneurs » ie9 gens de kttres qui admiraient ainsi ces artistes, n'avaient jamais assez étudié les arts pour pouvoir étr^ juges comp^t^s, e« connaître tout ce qui manquait à l^uts artistes favoris.

Au reste.yil e$t deux vérités très-évidentes : Tuna que ceux qçi ont tant Ê^ait^ ces sculpteurs ^ et ceux qui travaillaient dand leur m^nièro étaient de tris*» bonne foi ^ rentre qcie ce* mé^iea hpmines , beain^ çoiip uc^p Iot)ës sans dpu^e, et dont il peine une «eulo production poi^ri^aitl rasifteir anjonrd bui à un examen inopArUial^ avaient do Vimaginatipn et un talent d'exêcntiaii qui Iqut «arait f^it prcidi»ire d'excellens ottvrageis s*iU enysçnt i\A ac<;oi4tun»4â k mieux con; xMitre ce que leur art pouvait faire ^ et c^ qui lui dtait interdit. An lieu de rechercher la heautë des formes, de donner à leurs draperies da la grâce et nne noble atmpticité, ils s^ocqnpèrent \ entreprendre devrais to^rs dç force, à exécuter de jolies figure» dont les tfait^ nVyaient rien de (4guli^r, et à faire voltiger Jç marbre dans les draperies j les cheveux et autrei liçç^oicç^u Pe )^ les justes censures qne leurs pro* ^cti«tps éprouvent j( quai^d par hasard on y jette I^

jeuX) aujourd'hui qu'an sculp leur ne $*écanerait pas impunément des grands et immuables priocipeff de Tart.

Un homme qui méritait de vivre à une époqa« où le goût ne fut pal si généralement corrompu , c'était Edme Boncbardon : il avait le sentiment de son art. Son mot sur Homère ; « Quand je lis Fi- 3» liade y les hommes me semblent avoir quinze pieds )> de haut , * est cité avec raison comme exprimant un noble eu tlijpusiasme; ses principaux ouvrages, tels que la statue équestre de Leuis XP'y que Ton voj'ait entre les Toileries et les Champs-EljS ées , les figures de la fontaine de Grenelle , etc., ne pou* vaient^ malgré leurs défauts, être produits que par un très-habile artiste. On fait encore aujourdliui quelque estime de ses dessins; mais il dut céder à la mauvaise influence de tout ce qui renlourait; eti]iiand les biographes, échos d'un jugement porté pour la première fois sans réflexion, viennent répéter, aptes tant d^autres « qu'il fut peut-être le plus rrand dessinateur qui ait existé , « on ne peut s'empêcher de sourire de pitié. 11 est vrai que cet éloge loi fut donné pourles premières fois dans te temps oii on rappliquait aussi au peintre CajleTanloo

Au reste, lors'iméme qu'elle était déchue, Técole française était encore la seule qui jouît en Europe de quelque considération; les tableaux et les statues de ses artistes étaient recherchés et payés souvent avec magn'ficence. On n'exécutait presque pas dé snonument imposant qui ne fut confié \ qirdque

( 339 ) Français. Ce fut ainsi que Jacques-François-Joseph Siiily iut appelé à Copenhague pour. }«ter en bronze la statue équestre de Christian lY , et que l'impératrice Catherine II fit venir à Péiersbourg Etienne l^â}connet; afin qu'il y exécutât celle de Herre I^i*. Ce dernier^rtiste était un homme d'esprit, qui a laissé sur les arts deft écrits remarquables par une grande indépendance d'opinion , et dans lesquels on trouve parfois des raisonoemens fort judicieux.

r^eus avons encore ici une preuve de ce qui a été avancé an commencement de ce chapitrt sur l'intime liaison qu^i se -trouve toujours entre la peinture, et la sculpture. Ce dernier art était tombé avec l'autre; il se releva en même temps que lui« Les. sys* tentes disparurent dans Técolcr On sentit qu'il n y avait qu'un seul moyen de réussir, celui d'opérer d'après les principes qui on4 fait exécuter les <2hefs« d'œuvre de Tantique. Un goût pur règne générale. osent dans récole; chaque exposition biennale aHermit la réputation des maîtres, et fait connaître lès talens de quelques jeunes élèves dignes de marcher sur leurs traces. La sculpture a fait des pertes récentes, telles que celles deMoitle, de Julien | etc. (i) ; mais il lui reste Un nombre assez grand d'habiles artistes, trop bien affermis dans la bonne route, pour qu'on ait à craindre de long-temps une décadence nouvelle.

i«a4ta

(x) Ce d«riiier est aoteur de la cliannante H^^^afe^iplaoée •o miliea de la rotoodeda Liizeiiibo«irg ; c'est anodes atataea qai font le plus d'honneur. à l'école frao^ape*

( 34o ) AECHITECTUHE,

tJn pays ^aî a vu naître tant de peittires et de ftcolptetirs illitstre» devait nécessaîremeiit donner fe jour à un grand nombre d'architectes célèbres. A la renaissance des beanx-arts , soqs François L<^* , la France avait on geand nombre de palais , d'églises €t de cbâteaaxy dont plasieofs ^tcitent encore nne sorte d'admiration par la tti^ularité, Tagréioent et la hardiesse du goût, dit, peat-étre mal à propos, h gùut gothique , dans lequel ils étaient coostruils^ mais élevés dans des temps de barbarie , ilsn^ont point transmis à la postérité les noms de lenrs auteurs.

Lq premier architecte qui s'écarta de ce goût fut Pierre Lescot , abbé àa Clugny ; on lui dut quelques parties du Louvre et rarchitectore de la JbfUaine des ïnnacensi

Philibert de Lorme, aechitecte de Catherine de Médicis, commença les Tuileries; il bitit encore le chdtiomi d'Antty ainsi qae plnsieurs antres édifices.

Jacques Apdrouet Dncerœau commença , sous k règne de Benri UI dont il était architecte , le pont de Paris , si connu sous le nom de Poni^ï^euf, Guillaume Marchand Tacheva sous Henri IV. Clément Hetcflaean fut le véritable inventeur de la fameuse digue à laquelle le cardinal de Richelieu dut princi* paiement la jnaddiftioa de la Rochelle. Si le non de cet^ artiste n'est pas aussi célèbre qu'il devait l'être, c'est que pUysienrs histQrie^s ont attribué;, paf

( 34i ) 0Sfreut , cette idée d un homme àe génie , qui s'était .'rappelé à propos le slcgé de Tyr par 4l<^^>i3^rc9 ^ l'ingénîear italien Pompeo^Targoni ^ directeur des travaux da siège»

'Jacques dé Bi-one était* i^ohilecte de Marie de Médtcis* Deux dés plus célèbres momiitket» de ï^ariS', le Partml de Saim- Gervais ,- et fnrttrat ie paims du Luxembourg^ placent son nom parmi ceuit dés grands maîtres de l'art.

La Sbrhannè et VégUse de Smat-Roch ^ Parîs^i furent les principaux ouvrages* de Jacques Lemei^ fier y premier architecte de Louis Xlil , à' qui te •connaMseinrs reprochent des défauts gravefe^ dans ses tnonumens, et qui setfonrc dans Phittoire des arti hooteuseiuént placé a la tête dei envieux qui reudixeini le séjoiir de Parts désagréable à Tinlmortel PoussÎB.

lie nom seul de Francis Mansard rappelle qu'il fut jiu nombie des altistes idu premier rang. Le Fiai' de» Grâce , te Chdieau de Maiscnâ ^rès âiiint«Germaîo-en-Laye , Siénté^Ma^e'de'XJhùâiût ^ et nu grauQ nombre d'autres édifices furent, élevés «urses dessins; mais il ne put achever le premier^ <iui Je fut par Pierre le Muet. Comme les idées utiles doivent être comptées pour beaucoup dans un art tel que celui qii'exerçait François Mansard y je rappellerai qu'il fut rinventenr de ces toits brisés qui :permettent de pratiquer de petiu iogeneoe qde T^ti appelle encore aujourd'hui Mansardes.

Son neveu, Jnles-Hardouin Mansard > jouit d«

toute la faveur de Louis XIV peodattt quaraule an»: .^, J.C château de Verscàlks , ceux de Marly ei de Trianon, le dôme des Im^alides , lea bâtimcns des places Fendôme et des Victoires à Paris, la chapelle de Fersailles, qu'il laissa imparfaite, prouvent que jamais architecte français n'eut pins de ces occasions si rares où 1^ génie peut se dëvelt^pper. ti orangerie de Versailles ^ qui passe pour nu excellent morceau d'architecture, e^t aussi attribuée à Jnles-Hardouin Mansard ^ mais il paraît qu'il ne fit que Texëcuter sur un dessin que Louis XIV, pea content du sien, demanda au fameux Lenôtre, à qui Ton doit \tjardm des Tuileries et un grand nombre d'autres jardins dëcorës (i)i^

L'arc de triomphe y dit ia porte Saint-Denis , a surtout immortalise François Blondel, habile io^ gënieur , auteur de plusieurs livres très-estimës sar l'architecture et les fortifications. Il fut maréchal de camp et directeur de l'Acadëmie d'architecture. La pone SabUrMartin, beHe, quoique tniërieure à la porte SaùU'-Denis , fut élevée sur les dessins de Pierre Ballet,

(t) LVtîsce extraordinaire anteur de ces ouvrages, et sur^ tout de ce jardin, reconnu ponc an cheM^oaiavre , mérfuic bien de se tronver ici bonorablemem cité. 7e n'aurais pa Itii donner nne autre place , puisqu'il fat a peu prés lè seul célèbre dans son genre , et que ses idées se réunirent très-bien à celles de 7.-H. Mansard , pour servir les vues magnifiqaei ,5i'an grand roi.

Lojttts Le veau e^ François d'Orbay, son élève > fafeni aussi au nombre des archilecles distingués du «sècle de Louis XIV i ainsi qo' Antoine Lepauic et Hoberl de Cotjté ^ mais celai dont le nom est le plus célèbre est ce Claude Perrault ^ qui, reçu docteur en médecine I se passionna pour l'architecture en tiabiaisant Vitruye. -

Il avait bâti V Observatoire ^ lorsque Golbert mit au concours Texécuiion de la façade du Louvre. Le ^lesiin de Perrault fut jugé le plus beau , mais on fit venir d'Italie Le B^min. Les récompenses ^loi furent prodignées avec une munif»cence presque sans exemple , avant même qu'il eût rien fait. Il en résulta que cet artiste, si beUr.eux pendant^ sa . vie , nuis que la pojslérké fi mis à sa véritable place ^ en lui refusant une grande partie des louanges qu'il reçut de ses contemporains , ne fit absolunient rien qui fut digne de sa réputation gigantesque. 11 fallut •q revenir à Perrault , et la superbe coloimade du Loui^re devint un des plus admirables chefs-^d'œuvre de l'aru Le palais toatefoia ne âsi point alors achevé par l'homme le plus digue de mettre la dernière maiu à ce monument. Il s*achève de nos jours. La colonnade de Perrault décore enfin une véritable der meure royale , et les plaintjes formées par tant de bons Français, amis des bean%*afls, ne seront plus répétées par les générations suivantes (i).

(i) £a vingt endroits de ses M^itges, Yoltaûct se plaint de

Boileaà y ennemi des Pemiiâi y j^rut "croire ^ &t»9 une note sur L^^s^n, que Claude n'eCilt pas le«^ litftfaie anl^ur dtf 4â laçade do Louvre : eette aiaerlion ne ûi pas |)l*s de ton à Tarchiteéte , làmncae de génie, qae le passage de Vjiri Pùéii^uè '^h il e«t si directement altaqué^ sous le ndtn d'un mddédfi de. Florence. La poslërîtë, étrangète à M>iitêS c« qnerelks y Admire et FeiiSefienVpeke é4 Pexeellent artiste.

Germain Boffratid , lÉoveu de QuînmiU » fut an artiste anssi Mcond qu^habile.. Il ^eira ctt France , et même dans lés pajr» ëtrangerâ^nn grand nomlire d'édif«cei.GiUcs*MarieOppenord et Alèxandre-Jean- Baptiste Leblood tie s'éeaf tèrént p6int des beos principes de Tarl^ Ce dernier-^ qui possédait le talent d'embellir les fardins> fa% ftppelé ëh Rnssîe par Pien<e L*'^ il y Ait en i>^tEe à Ten'tîe, «échappa qu'avec peine au poignard d*un architectis italien, et môurnt de la petite véf oie loivqu'il n'avait Mcore qite quarante aits.

Jean-NkolÀs ^SkrmndDni se- fit d'abord «m notti pabr

ce qa'on ne vetamé pto trtt tel takôfiutaeiit , ^estiaé à être ose decDtttM royaU* L« pt)éte eoMi<iu« tltittsaj^ dotal Teëprit et les laiUies pUU/kx^ûi 4freiitiëDa^ l Imàs ILIV^ om lui dire tm jour : « Sire, je ne pesée jéfoeis devant le loa^rfe , ^e je ne » m^écrie : Soperbe moDom^t de la |;randeur de nos rois ^ » tu serais achevé, si ta appartenais à quelque ordre de ». moines qtii aurait rintencion dy foger son général ! » '

ses ialens pour les décorations ; il dirigea penda«i f nviron dix-huit àn% celtes de l'Opéra , et fut reçu à r Académie de peinture comme peintre de paysages. Quand le Portail de SainlSvlpice fut mis au con* cours ^ le plan de Servandoni eut la préférence y et ce-porlail conserva sa mémoire beaucoup mieux que des décoralionr fagiiîves dont il ne reste pluf que des dtsçriptioas et des gravures.

De tous les ouvrages de Jacques - Germain Souf-. flot^ le pfUs célèbre est la nouvelle église Sainte^ Geneifihfe , qui a porte , quelque temps , le nt>m de Panthéon, Quelques critiques que des gens de Tart aient fait de cet immense monument ^ il frappe , il . étonne y et il est impossible de ne pas le considérer comme un des pkis imposans de Paris. Placé sur une hauteur , il s'aperçoit de très-loin , et son dôme produit sur les voyageurs , le même effet que celai .de Saint*Piene de Borne. Il annonce- avec majesté une des premières villes du monde. L'artiste ,- harcelé par ^des adversaires nombreux , n'eut pas lebonheur de voir son ouvrage terminé.

Après loî^ d'autres arclûtectes habiles ont con« tinné et continuent encore à maintenir leur ait en France, à une très-grande hauteur f il est même à remarquer que , par une exception fort honorable ^ l'arohitêctiire n'a p^iût en pal^mi nous %cs jottrs de déc«d«D6e. »

Cet art inconnu aux anciens , cet arl qui arrache â là destruction les tableaux célèbres , et qui permet à des amateurs nombreui de se former du moins une idée des chefs-d^œuvre et des monumens dont ils ne peuvent être possesseur , prît en France un noble essor dans ce règne de Loilis XIV , où toutes les merveilles semblèrent se multiplier k Tcuvi. Ce Tut «lors qu'Edelinck, Cliauvcau, mademoiseUe Stefla , Bernard Picard, Nanteuil , Pesne, Drevçt, la fanant res habiles Bozuouvrages encore au* jourd^hui trcs-rstimés des ^^is des arts. Â leur tête />iHlla^e câMire Gérard Au dran. Homme de génie dans un aii don^lcs pr^cntiotis $o4»omeBtà reproduire avec fidëlîtë les proânfc^ns d*a«rtrui, il (az le premier des graveurs èlmloite j et plus d^aae fois il lui arriva de donnexi^par ses' estampes une plus haute idëe des is/lens d'un peintre que les tpleauK mêmes qui lui avaient 'servi de modèles, l^'grsndl noné>re de^^^ravui^p; 4raprài4esj[Aus sdinds maîtres S^ France et d'Italie; ont port^sa^ëputatiuidaTis

Bernard Picard , JNanteuil y resr mille àt% Aiidran et un/^foule d^ mcsscfacnt un nomr par d^ o

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'^ |[i) Ce«i nVft qli'iia« àmpXwmmtioa^i mV jpra devoir eue pUeéê k la 'saite de ce qae j^ai dil des troîa grasda aiU dépendans da dessia. Il m'était impossible d^entrer dans de plus grands détails , sans y eossaarçr der pages destuce» t d*autres matières.

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