RÉVOLUTION RELIGIEUSE A BALE

<jue. Le bourgmestre Meltinger et son gendre, le conseiller OfFenburg, n'avaient échappé à la mort qu'en s'enfuyant sur une barque. Cette défaite de rautorité <îivile accrut l'audace des révoltés. Les statues des saints furent jetées à bas, et Érasme qui, au milieu des plus sérieuses préoccupations, ne savait retenir une réflexion maligne, écrivait : « Nous lisons que saint François 43nvoya une folie furieuse à un homme qui s'était moqué de ses cinq blessures, et que beaucoup d'autres i^aints punirent sévèrement des paroles irréligieuses ; aussi ai-je admiré que nul parmi les saints d'ici n'ait puni les coupables ; pour le Christ et la Vierge, je ne m'étonne pas de leur mansuétude*. » Le jour même des ("endres, on commença à distribuer aux pauvres de la ville les statues de bois, pour qu'ils les brûlassent; mais <*omme il y eut, à cette occasion, des rixes parmi le peuple, on en fit neuf bûchers auxquels on mit le feu ^ Le lendemain, une proclamation du nouveau conseil de la ville annonça aux citoyens la suppression de la papauté et l'abolition de la messe. Le haut clergé et les moines quittèrent Baie. Œcolampade restait maître de la place ; il établit aussitôt le prêche, la communion sous les deux espèces et le chant des psaumes en langue vulgaire ^ Mais déjà, comme il arrive toujours, de plus fanatiques cherchaient à s'emparer du peuple à leur profit. On vit même un anabaptiste parcourir les églises 4?t les places publiques en criant : « Faites pénitence, la main de Dieu nous menace ! » Il entra dans la cathé- 4lrale et se mit à apostropher avec violence Œcolampade et ses partisans, qu'il appela « assassins des