Ep. 1179. — 2. Ep. 1161. - 3. Ep

des pasteurs de Strasbourg à leurs collègues d'Ostfriesland et des Pays-Bas. Érasme répliqua en afifectant de suspecter Tauthenticité de cette pièce \ Un autre ennemi, Augustin d'Eugubio, qui avait fait à Erasme une allusion injurieuse, en parlant de ceux dont la folie croît avec Tâge, s'attirait cette courte réponse, pleine d'une dignité fière : « On soupçonnera peut-être que ce reproche d'être vieux m'est adressé, parce que je ne nie pas que je le sois, bien que je me trouve encore, si je ne me trompe, séparé par quelque intervalle de Tàge de la décrépitude, puisque je ne suis pas encore parvenu à la soixante-dixième année. Chez moi d'ailleurs la faiblesse du corps ne vient pas de Tâge, mais de la nature : elle était déjà telle dans ma jeunesse, comme il arrive souvent à ceux qui vivent sur les livres. Quant à la folie, je ne me prononce pas; les plus fous se croient les plus sensés. C'est aux autres à juger... Pour la vigueiu» de l'esprit, je n'ai pas, il me semble, à accuser la vieillesse; mais si les vieillards sont insensés, leur âge du moins les excuse ; chez les jeunes gens la folie est honteuse. Je ne vois pas clairement quel est votre âge ; cependant votre style saccadé et votre mépris de la vieillesse révèlent que vous êtes jeune encore. Aussi devez-vous vous efforcer, mon cher Augustin, de ne rien laisser paraître dans vos ouvrages qui porte la marque de l'extravagance. Vous y parviendrez si votre style a de la cohésion, de la suite, s'il est sobre, s'il ne dit pas des choses contradictoires, en un mot s'il annonce un esprit qui se possède toujours ^. » Dans le

1. Responsio adepistolam apologeticam incerto auctore proditam^nisi quod titulus, forte fictus^ habebat : per ministros verbi Ecclesise Argentoratensis (1530).

L>. Ep. 1175.