Dict. de Bayle, art. Dolet

2. V. Dict. de Bayle, art. Ortmsio La7ido, note B. — 3. Ep. 1279.

qui seraient impropres, avait donné cet exemple : « Ve^ luti si quis Scytham dicat eruditum^ Italum bellacem. » Érasme pouvait-il injurier plus gravement la nation, répétait Pierre Cursio, puisqu'il lui refuse le courage militaire * ? « Les gens de lettres sont en guerre, écrit Jérôme Negro ; chaque joiu* voit éclore des livres nouveaux et des invectives sur ce sujet ; il y en a qui répondent au nom d'Erasme à ce Cursio et celui-ci devient furieux. » Quelque peu déconcerté au premier moment, Érasme épilogua sur le mot bellax qu'il avait, disait-il, pris en mauvaise part et opposé à eruditus. La phrase devait être ainsi entendue : « Comme si Ton disait un Scythe savant, ou un Italien batailleur, » Or n'avait-il pas au contraire loué les Italiens, en faisant entendre qu'ils cherchent la gloire non dans Tabus criminel des armes, mais dans les lettres et la science ? Malgré tout, nous craignons qu'Érasme ne perde son procès auprès du lecteur et que son explication subtile ne lui paraisse, comme à nous-méme, qu'un moyen habile de couvrir par un air d'innocence une de ces malignes saillies dont il était si capable.

Cependant cette prise d'armes des Cicéroniens d'Italie contre Érasme était plus bruyante que dangereuse. Ils manquaient d'un chef, et ne parvinrent pas à entraîner dans leur cause Sadolet ni Bembo. Le nouveau pontife, au contraire, loin de s'inquiéter de ce tumulte puéril, témoignait à Érasme les plus favorables dispositions et s'entretenait déjà avec ses conseillers des vues particulières qu'il avait à son sujet. Paul III avait solennellement promis, en prenant possession de la tiare (13 octobre 1534), de réunir bientôt le concile œcuménique.