LA REFORME JUGEE PAR ERASME

ques se dénouent le plus souvent par un mariage, et tout alors redevient tranquille... La tragédie luthérienne paraît avoir le même dénouement. Un moine a pris pour femme une nonne, et, pour que vous sachiez sous quels favorables auspices s'est conclu le mariage, quatorze jours après les chants de Thyménée, la nouvelle mariée devenait mère * . Luther commence maintenant à s'adoucir : sa plume est moins violente. Il n'est rien de si sauvage qu'une femme n'apprivoise ^ » La veine était trop heureuse pour qu'Erasme ne fût pas tenté de la suivre. « Luther a pris pour femme une très-jolie fille de l'illustre famille de Bora, mais, dit-on, sans dot, et qui depuis plusieurs années avait cessé d'être religieuse. Sur les conseils de ses frères, Luther a aussi quitté le manteau et la barbe de philosophe ^.))

Erasme ne ménage pas davantage les disciples qui se mariaient, à l'exemple de Luther, oubliant même qu'il s'était, sur cette matière, montré favorable à quelque adoucissement de la discipline catholique. Mais avec quelle verve il raille leurs divisions, leur prétention à fonder une nouvelle société, les accusant de n'avoir fait par leurs violences que resserrer les liens d'une règle déjà étroite, et de déshonorer leur doctrine par leurs mœurs. « Depuis assez longtemps nous entendons répéter: L'Evangile, l'Evangile, l'Evangile! nous voulons voir les mœurs évangéliques *. » Les anabaptistes euxmêmes, que les princes redoutent bien plus, parce qu'ils

1. Erasme ne fit pas difficulté de reconnaître que c'était là une calomnie propagée par les ennemis de Luther.