V. Mémoires de Trévoux^ juin

. Qui pourrait imaginer que, sous la plume bienveillante de Tabbé Richard, prieur de Beaulieu, ce même Erasme va revêtir la robe grave et austère d'un docteur catholique? « Jamais docteur catholique n'a été plus noirci et plus maltraité par la médisance que lui ; et jamais docteur catholique ne mérita moins un si cruel traitement. Dieu voulait humilier ce grand homme et éprouver sa fidélité pour le service de son Église, en permettant ces calomnies, et qu'il fût inutilement pressé de toutes parts de sortir de son sein, afin que sa fei^metéde diamant fit revenir ceux qui s'en étaient séparés, ou pour le moins qu'elle arrêtât la plus grande partie de l'Allemagne dans la foi catholique par la considération qu'Erasme y demeurait inséparablement attaché *. » Erasme, je le crains, eût souri de l'éloge. Mais eût-il gardé son sérieux, quand il se serait entendu appelé par l'abbé Richard « un autre Jérémie envoyé dans le quinzième siècle pour pleurer sur l'état de l'Eglise et en représenter tous les maux % » et plus loin \q panégyriste constant de l'état religieux^ L'abbé MarsoUier, comparant les apologies d'Érasme aux lettres de saint PauP,

1. Sentiments d'Erasme, de Rotterdam, conformes à ceux de V Eglise catholique sur tous les points controversés, dédiés au roi de la Grande- Bretagne par J. Richard, prieur de Beaulieu-Saint-Avoye. A Cologne, chez Adrian le Jeune, 1688. V. préface. C'est de J. Richard que dit avec esprit l'abbé MarsoUier : « Le premier apologiste d'Érasme était un janséniste. Je ne sais quel intérêt ils prennent à Érasme. Son meilleur ouvrage est le Traité du libre arbitre. »