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celles qui pourraient sans danger être les plus modérées, parce qu'elles sont les plus justes, n'échappent pas toujours à Taveuglement de Fesprit de parti ; et, là comme ailleurs, il se rencontre trop souvent des caractères emportés qui ne savent pas sacrifier une rancune personnelle à Fintérêt- commun. Certes, les catholiques, en 1S2S, avaient mieux à faire qu'à s'acharner après Erasme, qui, en définitive, malgré les écarts d'une verve trop railleuse, ne repoussait aucun dogme de l'Eglise* Pourquoi ne pas accepter une alliance qui, dans la mesure même incomplète où elle était offerte, pouvait encore être utile? Quelques-uns le comprenaient, mais c'étaient ceux qui par leur situation étaient moins engagés dans la lutte. Le duc Georges, trèsattaché à la cause catholique, continuait à témoigner à Erasme un respect plein de confiance : il lui écrivait de sa main et lui demandait de désigner un successeur à Mosellanus, à l'Académie de Leipsick ^ . La régente des Pays-Bas désirait qu'il fit partie de la députation qu'elle envoyait à Rome pour rendre hommage au nouveau pape ^. Les ennemis d'Érasme, dans le papti catholique, n'imitaient guère ces ménagements. Le chanoine de Louvain, Latomus, se faisait excuser auprès du pape d'enfreindre, en poursuivant Érasme, ses ordres positifs ^. « Le nid scélérat des dominicains de Louvain* » publiait contre lui un livre violent. En Italie, sans parler des Cicéroniens déjà vivement offensés des mordantes plaisanteries qu'Érasme leur adressait dans ses lettres, un Verpus présentait un livre à Clément VII, oii il s'étonnait « que l'Allemagne, qui avait massacré

1. Ep. 738. Érasme désigna Cératinus. - 2. Ep. 795. — 3. Ep. 830. — 4. Ep. 757.