ÉRASME ET BÉDA

mença bientôt après ses invectives, et mourut deux ans après en prison au Mont-Saint-Michel *.

Les hostilités entre Erasme et Béda s'ouvrirent au mois d'avril 1524. La Faculté de théologie avait posé à Béda cette question, que sans doute il avait inspirée, si même il n'en avait pas rédigé les termes : « La doctrine d'Erasme est-elle saine, catholique et religieuse, salutaire à ceux qui se destinent à la vie monastique ? peutelle être acceptée sans aucune réserve, ou ne se cache-t-il pas sous l'élégance ornée et mielleuse des paroles quelque poison de l'hérésie de ces temps ? » Béda répondait ainsi à cette consultation : « La doctrine d'Érasme, quand elle traite des divines Ecritures et de la théologie , est souvent erronée et opposée aux bonnes mœurs. Je pense qu'il faut en éloigner ceux qui ont embrassé la vie monastique, de peur que, séduits par l'éloquence et le charme de la parole, ils ne boivent avec la douceur du style un poison mortel. » Il ne paraît pas cependant que la Sorbonne ait alors pensé à donner suite à cette affaire, sinon pour défendre l'impression de plusieurs ouvrages d'Erasme traduits par Berquin ^. Béda prit sur lui de poursuivre la lutte, et, malgré une lettre conciliante? dans laquelle Erasme l'invitait à lui soumettre ses critiques, s'engageant à lui rapporter publiquement l'honneur des fautes réparées % il fit paraître en 1526, avec l'autorisation de la Sorbonne, un livre dirigé particuliè- *

1. V. C. Smith, Mémoire sur Gérard Roussel y p. 90. — Béda, exilé do Paris en mai 1533, y avait été rappelé à la fin de la même année. Au mois de février ou de mars 1.534, il fut accusé de lèse-majesté à cause des propositions diffamatoires contenues dans un libelle publié antérieurement. V. Corr. des réf,, t. m, p. 159.

2. App. Ep. 332.— Conrad Resch s'était vu aussi refuser la permisr^ion de réimprimer à Paris les paraphrases d'Érasme sur saint Luc.