Ep. 907, 908, 9il. - 2. Ep

i:m VIE D'ERASME.

remis par la commission ecclésiastique au parlement «< pour être ponelu à mort ; » il rappelait Le Fèvre de Strasbourg et le nommait précepteur de son plus jeune iils. Le roi d'ailleurs avait dû, on peut le croire, être louché de la conduite généreuse d'Erasme pendant sa captivité. Au risque de déplaire à l'empereur, celui-ci, dans un colloque nouveau \ lui avait conseillé de ne pas imposer au vaincu de Pavie des conditions humiliantes ou trop rigoureuses : « Si j'étais César, avait-il écrit, je parlerais ainsi sans retard au roi dtî France : Mon frère, un mauvais génie a allumé entrt^ nous cette guerre. Ce n'est pas pour la vie, mais pour TEmpire que nous combattons. Vous vous êtes montré,, autant qu'il a été en votre pouvoir, vaillant guerrier. La fortune» m'a favorisé, et de roi vous êtes devenu mon prisonnier. Ce qui vous est arrivé pouvait aussi bien ni'arriver à moi-même ; (^t votre mallieur nous fait souvenir de notre humaine condition. Nous avons éprouvé combien ce genre de combats fait éprouver de dommage* à l'un et à l'autre. Eh bien ! commençons un combat d'un genre nouveau. Je vous donne la vie, je vous donne la liberté. D'ennemi que vous étiez, je vous reçois comme mon ami. Qu'il y ait oubli de tous les maux passes. Retournez dans votre patrie sans rançon et libre ; gardez vos possessions, soyez un bon voisin ; -et dèsmaintenant cherchons à nous surpasser par la bonne foi^ les bons offices et l'amitié ; combattons non pour savoir lequel des deux aura l'empire le plus étendu, mais lequel gouvernera le plus saintement son royaume. » Dans ses lettres, l^rasme avait osé dire qu'à la nouvelle de la captivitédr François 1*"* « ilavait éprouvé- autant de douleur

FRANÇOIS 1er FAVORABLE A ÉRASMK. 137

que si sa fortune même et sa propre sûreté couraient le même danger \ » Il avait écrit à Marguerite poiu* déclarer que le malheur n'avait fait que redoubler sa vive sj-mpathie à l'égard du roi % et quand François P' fut remis en liberté, il lui adressa de vives félicitations, sans dissimuler cpie les conditions du traité lui paraissaient trop rigoureuses pour que la paix fût durable \

François P"" fut sensible à ce langage, dans lequel nous ne voulons voir nous-méme que l'expression d'un sentiment sincère, sans l'arrière-pensée d'un calcul trop prévoyant qui en diminuerait le pr^. D'Amboise (9 avril 1526), il ordonna au parlement d^arrêter la vente du livre de Béda. Une lettre latine du libraire Josse Bade, insérée dans les registres de cette cour, mentionne qm» sur six cent cinquante exemplaires imprimés, il ne lui en restait plus que cinquante, qu'il promet de ne pas distribuer *. Mais Louis de Berquin, très-mélé à cette affaire, se crut assez fort pour prendre Toffensive et poursuivre à son tour le syndic. Il présenta eu effet douzt^ propositions tirées du livre de Béda, comme renfermant des* impiétés à des blasphèmes, et il demanda que la Faculté fût obligée à les condamner. Le roi envoya même par Tévêque do Bazas les propositions au Lecteur, le 9 juillet 1S27, avec ordre de les faire examiner par les quatre Facultés réunies, et non pas seulement par les docteurs en théologie « qu'il tenait pour suspects dans cette affaire, » dit le registre de la Faculté. LaSorbonne connaissait trop Tesprit inconstant de François I" pour

4. Ep. 820. — 2. Ep. 764. Mais Érasme ne reçut pas de réponse de Marguerite, et il s'en montra bless»'*. Cf. Con\ des réform. de Ilormingard, t. T, p. 216.

4. Chevillier, Origine de Chiiprinieric de Paris, p. 174 et suiv.

s'alanner outre mesure. On discuta longuement si Ton répondrait au roi en langue vulgaire ou en latin. « Il fut enfin décidé que plusieurs députés de toutes les Facultés seraient présents àla discussion des articles de Noël Béda, et qu'on répondrait en langue vulgaire au nom de l'Université à Sa Majesté Royale , et qu'on lui rendrait grâces de la sollicitude qu Elle portait non-seulement au royaume, mais encore à la foi orthodoxe * ». D est fort douteux cependant qu'un jugement ait été rendu; Chevillier l'a vainement cherché dans les registres de la Faculté.

Cette maladroite diversion tentée par Berquin dans l'intérêt d'Erasme ne fit que redoubler Tardente opiniâtreté de Béda, et ce (pii montre combien peu l'avait intimidé l'intervention personnelle de François P% c'est que cinq mois plus tard, dans la même année (17 décembre 1327), il obtenait enfin le jugement doctrinal de la Faculté de théologie, condamnant en trente-deux articles les propositions qu'il avait tirées des ouvrages d'Erasme. Il ne s'arrêta pas là. L'année suivante, profitant peut-être du mouvement de réaction catholique provoqué par l'outrage fait à la statue de la Vierge, rassuré d'ailleurs sur les dispositions de la cour, que Marguerite mariée au roi de Navarre avait quittée, il faisait le 22 juin approuver et confirmer par les autres Facultés la censure prononcée en 1526 par la seule Faculté de théologie contre les Colloques d'Érasme ^ Le procès-verbal de la séance, curieux à lire, marque le rôle dominant de Béda : « Le neuvième jour des calendes

i. César E^iiassius Buleus, Histoire de V Université de Paris, Paris, 1673. t. VI., p. 200.

2. Determinatio facultatis sacrœ theoiogiâp in Acadetnia Parisiensi super familiaribus coUoqiiiis Erasmi coJiclusa mense mnjo 1526.