GENRES

Tortue , Érayde , Terrapène.

a Saurochélyde , Chélonée, Chélys, b Trionyx.

Gavial , Crocodile, Caïman.

Monitor , Dragon , Sauvegarde , Améiva , Lézard ,

Tachydrome.

Cordyle, Stellion, Fouette-queue, Agame, Tapaye,

Trapèle, Galéote, Lcphyre, Basilic, Dragon,

Iguane , Polychre , Anolis.

Phyllure, Hémidactyle, Gecko , Uroplate , Thé-

cadactyle , Platydactyle.

Caméléon.

Scinque , Seps , Chalcide.

Bipède, Bimane.

Orvet , Ophisaure , Acontias.

Ampliisbène, Typhlops.

Rouleau.

Acrochorde, Erpéton, Eryx , Boa, Python, Hurria.

Bongare, Trimésérure , Hydrophis, Pélamide,

Chersydre, Couleuvre, Dipsas.

Crotale, Scytale, Acanthophis, Langaha, Trigono-

céphale, Cobra, Vipère , Plature, Naja, Elaps. Cécilie.

Pipa, Crapaud, Grenouille, Rainette.

Salamandre Triton, Axolotl.

Protée , Sirène.

a5© HISTOIRE LITTÉRAIRE.

Daudin. L'un des principaux ouvrages français sur les Reptiles , après celui de Lacépède , est sans contredit le Traité général publié en 1802 et i8o3, par Daudin, qui mourut l'année suivante. Ce travail, composé trop rapidement, est contenu en nuit volumes in-80 qui font suite a l'édition de Buffon, publiée par Sonnini. L'auteur y a fait connaître plusieurs genres nouveaux qu'il a établis, soit par ses propres recherches, soit par l'analyse des ouvrages anglais et allemands qui avaient été publiés le plus récemment, surtout par Russel , sur les Serpens de la côte de Coromandel. Il y a dans cet ouvrage une centaine de planches gravées, mais peu soignées. La plupart sont des copies dessinées par des artistes qui n'étaient pas naturalistes; elles manquent, d'exactitude 5 quelques unes sont cependant tout-a-fait originales, d'après des dessins coloriés faits sur les objets, par madame Daudin , qui mourut elle-même peu d'années après. On trouve a la fin du huitième volume un tableau méthodique des Reptiles , qui est le résumé complet de l'ouvrage. En voici l'analyse.

Les Reptiles y sont divisés en quatre ordres, d'après la méthode de M. Alexandre Brongniart. Dans celui des Chéloniens , que l'auteur divise en trois sections d'après Linné, il inscrit cinquante-sept espèces qu'il désigne par des noms triviaux, et qu'il caractérise chacune par unç phrase spécifique. Dans l'ordre des Sauriens , il adopte le genre Crocodile et ses trois sousgenres ; il y place ensuite les genres Dragonne, Tupinambis , dans lequel il indique plusieurs espèces jusque la non décrites. Vient ensuite le genre Lézard , subdivisé en Améivas , en Lézards a collier, rubannes ,

tachetés, gris , Dracénoïdes et Striés : en tout trenteune espèces. Il adopte les genres Tacliydrome, Dragon , Basilic et Agame. Ce dernier genre est subdivisé en cinq sections. Les Seps et les Chaicides complètent l'histoire de cet ordre des Sauriens. Le troisième ordre, celui des, Ophidiens , est aussi partagé en genres nombreux et fort naturels. On y trouve inscrits les Boas, au nombre de dix-huit espèces, divisés en quatre sections , d'après le nombre des plaques ventrales. Puis les genres Python , Coralle, Bongare, Hurriah, Acanthophis, dont les noms sont, ainsi que les caractères, empruntés de divers auteurs. Les Crotales, les Scytales, Lachésis , Cenchris , précèdent les Vipères, parmi les" quelles sont inscrites cinquante-quatre espèces diverses. Dans le seul genre Couleuvre, on trouve cent soixante-douze espèces ; mais les quatre genres suivans n'en comprennent chacun qu'une seule ou deux : ce sont ceux des Platures , Enhydre , Langaha , Erpéton Viennent ensuite les Éryx, Clothonies, Orvets, Ophi-; saures, Pélamides , Hydrophides et Cécilies , par lesquelles l'histoire de cet ordre de Serpens est terminée. Le quatrième ordre est celui des Batraciens , dont l'auteur venait de faire un sujet très particulier de ses recherches, surtout pour les espèces sans queue, et dont il avait donné une Histoire particulière en un volume in-4o5 orné de trente-huit planches représentant cinquante-quatre espèces, la plupart dessinées d'après nature. Tout ce travail se trouve répété ici. L'auteur inscrit dans un seul genre les Salamandres et les Tritons, et il ne décrit qu'une seule espèce dans chacun des deux genres Prolée et Sirène.

En résumé , l'auteur déclare qu'il a pu examiner et étudier d'après nature cinq cent dix-sept espèces. Nous

le répétons , il est fâcheux que l'auteur de cet ouvrage ait été forcé par le libraire de travailler aussi rapidement.Quoiqu'il y ait quelques doubles emplois et quelques erreurs dans ces huit volumes, on y trouve des extraits des meilleurs auteurs, et quelques unes de ses figures seront citées; malheureusement, les gravures ne répondent pas à la beauté des dessins, dont les meilleurs avaient été exécutés sur nature parBaraband et par madame Daudin.

Cuvier. M. Cuvier publia en l'an vi (1798) son Tableau élémentaire de V Histoire naturelle des animaux, dans lequel il consacra une vingtaine de pages à celle des Reptiles , qu'il divisa, comme Lacépède, en Quadrupèdes ovipares, en Serpens et en Reptiles bipèdes. C'était alors un simple abrégé dans lequel l'auteur s'était borné à rectifier quelques-unes des erreurs introduites par tradition dans la science et surtout à donner idée de l'organisation des animaux , comme pour servir de base a leur classification. Cependant on peut y remarquer quelques vues nouvelles sur les divisions des ordres et plusieurs rectifications importantes dans les caractères assignés jusqu'alors à certains genres. Mais deux années après, nous plaçâmes dans le premier volume de ses Leçons d'Anatomie comparée un tableau synoptique de classification dans lequel nous adoptâmes les dénominations de M. A.lex. Brongniart, en séparant les Batraciens comme un ordre distinct et indiquant les genres principaux connus à cette époque.

En 18 17, par conséquent après un espace de vingtun ans , cet auteur donna , dans le tome second de la première édition de l'ouvrage qu'il a publié sous le titre de Règne animal, distribué d'après son organisation,

AUTEURS GÉNÉRAUX. a53

un nouvel arrangement des Reptiles que les découvertes faites dans cet intervalle de temps paraissaient exiger. Notre ami, M. Cuvier, abandonne ici tout-à-fait les divisions systématiques qu'il avait précédemment adoptée dans son Tableau élémentaire ; toutes ses classifications sont fondées sur la structure des animaux et sur leur conformation tant intérieure qu'extérieure. Sa métbode générale est établie sur la subordination des caractères, en étudiant et comparant sans cesse les rapports et les différences de forme et d'organisation , pour en tirer des moyens d'arrangement et de classement d'après une série naturelle. Nous ne devons cependant pas dissimuler qu'à cette époque, et déjà depuis plus de douze années, nous étions chargé, au Muséum d'Histoire naturelle de. Paris, de professer l'Histoire des Reptiles; que nous avions classé, nommé les objets mêmes d'après les divisions principales que nous exposions dans nos leçons publiques sur ces animaux; que l'ouvrage de Oppel , cité souvent par l'auteur du Règne animal, était réellement un abrégé de nos leçons reproduites sous la forme des tableaux synoptiques que nous avions tracés devant nos auditeurs, ainsi que ce dernier auteur se plaît à l'avouer de la manière la plus loyale.

Enfin, en 1829, dans la seconde édition du même ouvrage, Cuvier fit quelques légères corrections à son travail , dont nous allons essayer de donner un aperçu dans le Tableau synoptique qui suit et qui conduit d'abord aux familles. Pour faciliter l'exécution typographique de ce tableau , nous l'avons partagé de manière à indiquer par des numéros de renvoi, placés à la suite des noms de familles, les divisions particulières que chacune d'elles a éprouvées dans sa distribution en genres principaux et quelquefois en sous-genres.

TABLE SYNOPTIQ

de corne, sans dénis

/des membres