PYTH0N1DES. G. PYTHON

1829. Le Python de la Sonde. Less., Yoy. Ind. orient. Bellang., zoolog. rept. pag. 316.

1830. Constrictor. ( Pedda Podci Russ.). Wagl. Syst. amph. pag. 168.

1831. Python. ( Pedda Poda. Russ., Python tigris. Daud.). Gray, Synops. Rept. pag. 97. in Cuvier’s anim. Kingd. Griff. Edit, vol. 9.

Python ( Boa orbiculata. Schneid.). Id., loc cit. p. 97.

1837. Python bivittatus Schleg. Ess. Physion. serp. Part, génér. pag. 177, n° 1, et Part, descript. pag. 403, pl. 15, fig. 1-4: Exclus, synon. Python bivittatus. Kuhl {Python Sebœ , nobis); fig. 1, pl. 104, lom. 2 de Seba ( Boa divinè loqua , nobis); fig. 1, pl. 27, tom. 2, fig. 2, pl. 99, tora. 2, de Seba; Coluber SebœfimeMnetColuber speciosus. bonnat {Python Sebœ , nobis).

1840. Python bivittatus . Filipp. de Filipp. Catal. ragionat. serp. Universit. Pay. Biblioth. itai. tom. 99, pag.

1842. Python, molurus Gray. Synops. Famil. Boidœ. (zoolog. miscell. pag. 44) : exclus, synon. Python bivittatus , Kuhl, [Python Sebœ , nobis).

DESCRIPTION

Formes. Cette espèce et la suivante ont un caractère commun qui les sépare nettement de leurs trois congénères décrites précédemment : ce caractère , offert par les narines , consiste en ce que celles-ci sont percées perpendiculairement au museau , au lieu de l’être à peu près transversalement , d où il résulte que leur orifice externe se trouve dirigé en haut ou vers le ciel et non de côté ou vers l’horizon , ainsi que cela s’observe chez les Pythons de Séba , de Natal et Royal.

Le Python molure a la tête semblable à celle de ces derniers, quant à la forme de son ensemble ; seulement elle est distinctement plus déprimée , surtout dans la partie antérieure du museau, qui est aussi plus large et plus arrondi.

Les grandes plaques symétriques qui existent à la face suscéphalique sont : une paire d’inter-nasales, une paire de fronto-nasales, une paire de frontales antérieures, une paire de susoculaires et une paire de frontales proprement dites , suivies de plusieurs petites pariétales, la plupart irrégulières dans leur figure et leur agencement. Les inter-nasales sont quadrangulaires ou pentagones oblongues; les fronto-nasaies, de près de

pythonïens holûdonîés.

moitié plus développées que les précédentes, affectent chacune la figure d’un triangle scalène, et ensemble celle tantôt d’un losange , tantôt d’un disque ‘coupé à plusieurs pans. Les frontales antérieures, dont la dimension est à peu près la même que celle des inter-nasales, ressemblent soit à des losanges, soit à des trapèzes ; souvent des pièces squammeuses extrêmement petites les empêchent de s’unir entre elles, ainsi qu’aux frontales proprement dites, mais elles s’articulent toujours directement avec une ou deux des plaques frênaies, avec les pré-oculaires et les fronto-nasales. Les frontales proprement dites, dont la grandeur est peu différente de celle des fronto-nasales, sont quadrangulaires ou pentagonales oblongues et quelquefois même assez étroites. La seule plaque qui protège chaque région sus-oculaire est une grande pièce à cinq ou six pans inégaux, ordinairement plus étendue en long qu’en large et affectant parfois la figure d’un rectangle. Les pariétales varient tellement, aussi bien par le nombre que parla configuration, qu’il serait très-difficile de les décrire exactement; tout ce que nous pouvons dire, c’est qu’elles ont une tendance à se disposer en rosace, et que le plus souvent quatre d’entre elles, placées par paires l’une derrière l’autre, se distinguent de leurs congénères par une dimension un peu moins petite. A droite, à gauche et en arrière de ces plaques pariétales, la surface crânienne est, comme les tempes, revêtue d’écailles plus grandes, mais du reste pareilles à celles de la région antérieure du dos.

La plaque rostrale a sa base si profondément échancrée, qu’elle offre dans son ensemble l’apparence d’un chevron ou A renversé ; les deux tiers de sa hauteur sont resserrés entre les plaques nasales antérieures , son tiers inférieur l’est entre les supéro-labiales de la première paire et elle enfonce un peu son sommet entre les inter-nasales. Cette plaque protectrice du bout du museau est fortement creusée d’un sillon de chaque côté, tout le long du bord qui l’unit à la plus grande des deux plaques nasales. Cette dernière , dont le développement n’est pas beaucoup moindre que celui de la rostrale, est subtrapézoïde ; c’est dans son angle supéro-postérieur que vient se faire jour la narine , dont l’orifice est triangulaire. La seconde plaque nasale est située positivement derrière celui-ci; elle est d’un sixième plus petite que la première , subquadrangulaire et . divisée longitudinalement en deux portions à peu près égales,

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par une forte impression linéaire. Les régions frênaies sont garnies chacune de sept à douze plaques inégalement développées, qui paraissent former deux ou trois séries longitudino-obliques; celles de ces plaques frênaies qui sont les moins petites sont les trois ou quatre qui viennent immédiatement après la grande nasale et celle qui touche à la préocuîaire supérieure. Sous cette dernière plaque , qui est losangique et de moyenne dimension , on eu trouve deux autres , qui sont beaucoup plus petites qu’elle. Les plaques post-oculaires, dont le nombre varie de trois à cinq, sont quadrangulaires oblongues ; le cercle squammeux de l’orbite se complète inférieurement tantôt par la présence d’une petite sous-oculaire, tantôt par l’élévation jusqu’au globe de l’œil de la sixième ou de la septième supérolabiale. On compte une douzaine de plaques le long de chaque côté de la lèvre supérieure, piaques qui sont quadrangulaires ou pentagones; la première et la seconde offrent seules chacune une fossette , qui est triangulaire ; la sixième est ordinairement oblongue et la plus grande de toutes ; les plus petites sont les deux ou trois dernières. Autour de la mâchoire inférieure sont, une plaqne mentonnière en triangle équilatéral et une vingtaine de plaques inféro-labiales subquadrangulaires. Les dix ou onze premières de celles-ci sont beaucoup plus hautes que larges, tandis que les suivantes ont une largeur à peu près égale à leur hauteur. Les quatre , cinq ou six de ces plaques inféro-labiales qui avoisinent le menton sont percées d’un petit pore près de leur bord supérieur, et les trois ou quatre qui précèdent immédiatement l’antépénultième sont creusées d’une façon telle, que toutes ensemble forment une espèce de gouttière longitudinale. Le dessous de la tête , à gauche et à droite du sillon gulaire , est garni d’écailles subovales, oblongues, très-étroites ; au lieu que celles qui se trouvent sur la gorge en arrière du même sillon sont en losanges et un peu plus grandes que les squammes temporales. Les écailles du corps représentent aussi des losanges: très-petites sur le dos, elles le sont moins sur les flancs et s’agrandissent graduellement à mesure qu’elles se rapprochent des scutelles ventrales ; celles qui composent les deux rangées les plus voisines de ces dernières sont même assez dilatées en travers et leur angle postérieur est arrondi.

Les rangées d’écailles et les scutelles, comptées sur une tren-

\VL1 PYTHONIENS HOLODONTES.

taine d’individus, nous ont offert les variations de nombre suivantes :

Écailles du tronc : de 61 à 71 rangées longitudinales , de 410 à 470 rangées transversales.

Écailles de la queue : de 55 à 45 rangées longitudinales, de 88 à 104 rangées transversales.

Scutelles : de 242 à 262 ventrales , de 60 à 72 sous-caudales.

Coloration. Le dessus et les côtés de la tête du Python mo~ îure ont pour fond de couleur un blanc fauve ou une teinte café au lait, très-agréablement glacé de rose presque partout ailleurs que sur le front et le museau , où il l’est de jaune ou de vert. L’occiput et la nuque portent une tache brune représentant un fer de lance, parfaitement entier lorsqu’elle s’étend en avant jusqu’aux frontales ou aux fronto-nasales , mais qui paraît comme tronqué dans sa partie antérieure quand elle n’arrive que jusqu’aux pariétales. Dans l’un et l’autre cas , cette tache occipito-nuchale offre sur sa ligne médio-longitudinale une raie simulant une large fente , à travers laquelle apparaît la couleur blanc-jauuàtre du fond. Une bande noire, graduellement élargie d’avant en arrière , se rend directement de la narine à l’œil , et delà en suivant la tempe , à l’arrière du coin de la bouche, où vient se confondre avec elle une raie de la même couleur, tracée obliquement le long du bas du cou. 11 existe une tache noire subtriangulaire au-dessous de l’œil , une autre en carré long occupe le quart ou le tiers postérieur de l’étendue de la lèvre inférieure. Le bord supérieur de la plaque mentonnière est marbré de noirâtre. La même teinte est déposée par petits points sur le sommet des plaques inféro-labiales des six ou sept premières paires.

Le fond des parties supérieures du corps est d’une teinte jaunâtre, celui des régions latérales d’un blanc grisâtre. Le dessus du tronc et de la queue offrent, à partir du cou jusqu’à l’extrémité terminale de cette dernière , une suite détachés tantôt brunes glacées de jaune , tantôt d’un beau noir avec des reflets d’un bleu d’acierpoli; taches qui sont, les unes plus longues que larges, les autres plus larges que longues, mais qui affectent toutes une figure quadrangulaire, à bords quelquefois entiers, le plus souvent diversement entaillés, crénelés, dentelés ou comme déchiquetés. À droite et à gauche de chacune de ces taches, en est une autre de la même couleur et ordinairement en carré long, qui tantôt