LE XÏPHOSOME PARTERRE. Xiphosoma hortulanum

Wagler.

Cabactèbes. Plaque rostrale affeclant la figure d’un Irlande isocele ; deux plaques inter-nasales en arrière desquelles est une rangée d autres plaques plus petites, suivies d’écaillescercle squammeux de l’orbite complet.

Synonymie. 1734. ripera A f ricana convoluta. Séb. tom. 1 pag. 89, tab. 54, fig. 2. ’

Anguis de Cmcoatl. Séb. tom. 2, pag. 18, tab. 16, fig. 1. figera ammodytes, Africana. Séb. tom. 2, pag. 50, tab. 50,

ripera Paraguajana. Séb. tom. 2, pag. 77, tab 74 fi» 1 Coluber Tlehua. Séb. tom. 2, pag. 89, tab. 84, fig. 1.

J7»- Col^er hortulanus. Linn. Mus. Adolph. Fredir.

1758 Æoa hortulana. Linn. Syst. nat. edit. 10, tom. 1 pag. 215. ’ ’

Boa enhydris. Id. loc. cit.

paS, n-a418°r<“toa' LiD“‘ ^ ^ 12’ tom’ *•

Boa enhydris . Id. loc. cit. n° 375.

1768. ripera bitis. Laur. Synops. Rept. pag. 102, n° 223 ripera maderensis. Id. loc. cit. n° 224.

pa»7659Æ°a h0rlUlana' Daubent- Anim. Quad. ovip. Serp.

v£mZ°hiïtam- Gme'- Syst' "at- Linn- 3’ 3-

Coluber maderensis. Id. loc. cit. pag. 1092.

Coluber bitis. Id. loc. cit. pag. 1092.

1789. La Broderie. Lacép. Hist. nat. Quad. ovip. Serp.

tom. 2, pag. 381. 1

pl138fi»Z2i>arterre' B°Unat‘ 0phi0l‘ EncycI°P- méth-. pag. 8,

1790. Stumpfkopfig Schlinger. Merr. Beitr. Gesch. amph

zweit. Heft, seit 14, taf. 2. P

1798. Boa honulana. Donnd. Zoolog. Beitr. Linn. natursyst. tom. 3, pag. 149, n° 10. J

REPTILES, TOME VI. g g

54^ PYTHONIENS APROT^RODONTES .

1801. Boa hortulana. Schneid. Histor. ampli. Fasc. Il, pag. 245.

Boa Merremii. Id. loc. cit. pag. 259.

1802. Boa liortulana. Latr. Hist. Rept. tom. 3, pag. 148. 1802. Boa hortulana. Shaw. Gener. zoolog. vol. 3, part. 2,

pag. 35, pl. 98.

1802. Coluber maderensis. Bechst. de Lacepede’snaturgescb. Amph. tom. 4, pag. 160, pl. 23, fig. 1.

Coluber bitis. Id. loc. cit. pag. 161, pl. 23, fig. 2.

Boa oblusiceps. Id. loc. cit. tom. 5, pag. 46, pl. 2, fig. 2.

Boa hortulana. Id. loc. cit. tom. 5, pag. 53, pl. 3, fig. 2.

1803. Boa hortulana. Daud. Hist. Rept. tom. 7, pag. 119. Boa elegans. Id. loc. cit. tom. 5, pag. 123, pl. 61, fig. 32 et

33; pl. 63, fig. 1.

Corallus obtusirostris. Id.loc. cit. tom. 5, pag. 259 et tom. 8, pag. 385.

1820. Boa hortulana. Merr. Tentam. Syst. Ampli., pag. 85, n° 1.

Boa Merremii. Id. loc. cit. pag. 88, n° 9.

1820. Boa hortulana. Kuhl und Van-Hasselt. Beitr.Vergleich. anat. pag. 80.

1821. Boa hortulana. Schneid. Klassif. Riesenschlang. (Denkschrift. akadem. Wissenschaft. Münch, tom. 7, pag. 114). Boa Merremii. Id. loc. cit. pag. 117.

Boa enhydris. Id.loc. cit. pag. 124.

Boa elegans , Surinamensis. Id. loc. cit, pag. 126.

1824. Xiphosoma ornatum. Wagl. Serpent. Brasil. Spix. pag. 40, tab. 14, fig. 2 (très-jeune).

Xiphosoma dorsuale. Id. loc. cit. pag. 43, tab. 15.

1826. Xiphosoma hortulana. Fitz. Neue classif. Rept. pag. 54.

Xiphosoma enhydris. Id. loc. cit.

1826. Xiphosoma hortulana ( Xiphos . ornatum et dorsuale de Wagl.) Fitzing. Critisch. Bemerkung. Wagler’s Schlangen Werk (Isis, tom. 18-19, pag. 898).

1827. Boa hortulana. F. Boié , Isis, tom. 20, pag. 514.

1829. Boa hortulana. Cuv. Règn. anim. 2* édit. tom. 2,

pag. 79 (en note).

BOÆÏDES. G. XIPHOSOME. 2. 547

1830. Xiphosoma hortulana. Wagl. Syst. Amph. pag. 167.

Xiphosoma Merremii ( Corallus obtusirostris . Daud.) Id. loc.

cit. pag. 167.

1831. Boa hortulana . Griff. Anim. Kingd. Cav. vol. 9, p. 254 (en note).

1831. Xiphosoma hortulana . Gray. Synops. Rept. pag. 96, in Griffith’s Anim. Kingd. Cnv. vol. 9.

1834. Boamodesta. Renss. Zoolog. miscell. Mus. Senckenb. vol. 1, page 129.

1837. Boa hortulana. Schleg. Ess. Physion. Serp. Part, génér. pag. 176, n° 5; Part, descript. pag. 392, pl. 14, fig. 10 et 11.

1840. Boa hortulana. Filippo de Filippi , Catalog. ragion. Serp. Univers. Pav. (Biblioth. Ital. tom. 99.)

1842. Corallus Hortulanus. Gray. Synops. Famil. Boidæ (Zoolog. miscell. pag. 42).

Corallus maculatus. Id. loc. cit.

Corallus Cookii. Id. loc. cit.

DESCRIPTION

Formes. Cette espèce se distingue aisément de la précédente, au premier aspect, par l’allongement beaucoup plus grand de son corps et par son système de coloration , dans lequel ce n’est plus le bleu, le vert ou l’orangé, mais bien le gris, le brun ou le noirâtre, qui est la teinte dominante.

Elle a la tête plus arrondie en arrière, moins déprimée et moins large en avant que celle du Xiphosome canin. Son cou est excessivement grêle , ainsi que sa queue , qui fait environ la cinquième partie de la totalité de l’étendue du corps. Son troue, dont la largeur au milieu est une fois moindre que la hauteur, offre une longueur de cinquante-sept à soixante-cinq fois égale à celle-ci. La plaque rostrale du Xiphosome parterre, au lieu d’être coupée à neuf pans , de même que celle du Xiphosome canin, ne l’est qu’à cinq, dont deux tellement pelits, qu’elle affecte une figure triangulaire. Ses plaques inter-nasales, outre qu’elles sont plus développées que celles de l’espèce précédemment décrite , n’ont immédiatement derrière elles qu’un seul et non deux rangs transversaux d’autres plaques symétriques , à la suite desquelles viennent des écailles polygones , juxtaposées. Chez le Xiphosome du présent article, les pla-

548 PYTHONIENS APROTÉRODONTES.

ques nasales 11e sont pas placées l'une au-dessus de l’autre, mais l’une devant l’autre ; la première est subtrapézoïde et d’une dimension double de celle de la seconde, qui est rhornboïdale. Il n’y a de fossettes sur les bords de la bouche du Boa hortulana que le long de la seconde moitié de la lèvre inférieure et des trois derniers quarts de la supérieure : bien distinctes sur l’une, elles ne le sont que fort peu sur l’autre, qui offre une sorte de grande gouttière à bords très-rapprochés, au fond de laquelle elles se trouvent cachées. Les yeux sont entourés chacun d’un cercle squammeux qui s’appuie sur les plaques supéro-labiales. 11 existe trois ou quatre plaques frênaies, à peu près carrées et de moyenne grandeur, au-dessous desquelles est une série de plusieurs squammes plus ou moins petites. Les écailles du corps sont très-certainement pareilles à celles du Xiphosome canin : c’est donc à tort que M. Schlegel les a signalées comme étant beaucoup plus allongées que dans cette dernière espèce. Les scutelles ventrales du Xiphosoma hortulanum sont proportionnellement plus dilatées en travers que chez le Xiphosoma caninum ; les plus grandes ont une largeur égale à l’étendue comprise entre l’œil et la terminaison du museau.

Écailles du tronc : de 45 à 53 rangées longitudinales, de 458 à 561 rangées transversales. Écailles de la queue : de 23 à 29 rangées longitudinales , de 126 à 152 rangées transversales. Scutelles : de 271 à 289 ventrales, de 108 à 125 sous-caudales.

Coloration. Certains sujets de cette espèce présentent de chaque côté du dos, sur un fond tantôt grisâtre tantôt d’un brun clair, une suite de très-grandes taches rondes ou ovales, de couleur noire ou marron , du bord inférieur desquelles naît une bande qui descend perpendiculairement jusqu’à l’abdomen , en se rétrécissant un peu ; ces taches , dont la partie supérieure est bordée de blanc, se conjoignant presque, celles de droite avec celles de gauche sur le sommet du dos , il en résulte que celui-ci est parcouru dans toute sa longueur par une sorte de chaîne blanche à mailles losangiques ; lorsque les prolongements qu’elles envoient sur les flancs ne laissent entre eux que de très-petits intervalles , ces derniers sont d’une teinte grise ou brune uniforme, mais dans le cas contraire ils sont maculés de noir. Il est des individus qui diffèrent des précédents en ce que leurs taches dorsales n’offrent inférieurement aucune es-

BOÆIDES. G. XIPHOSOME. 3. 5/f9

pèce d’expansions et que les côtés de leur tronc sont ornés d’une série de grands losanges ou de grands disques noirs, pupillés de blanc. Dans ces deux variétés, le dessus de la tête est grisâtre ou noirâtre, parcouru dans tous les sens par de nombreuses lignes blanches ; une double bande noire, liserée de blanc, s’étend obliquement sur la tempe , en arrière de l’œil. Le dessous du corps est blanchâtre, avec ou sans marbrures noirâtres. Nous possédons une troisième variété qui a les régions supérieures et les latérales uniformément d’un gris violacé, et les parties inférieures d’un blanc jaunâtre.

Dimensions. Longueur totale. 1’ 73” 5’”. Tête. Long. 4” 5’”. Tronc. Long. 1’ 34” 3’”. Queue. Long. 35”.

Patrie. L eXiphosoma hortulanum , de même que 1 ecaninum, habite les contrées septentrionales et orientales de l’Amérique du Sud; nous en possédons un certain nombre d’individus, tous originaires de la Guyane ou du Brésil. Une fausse indication , inscrite sur l’étiquette de l’un d’eux, est cause que M. Schlegel a désigné l’île de Saint-Vincent comme produisant aussi cette espèce , qui bien certainement n’existe ni là, ni dans les autres Antilles.

Moeurs. Il semblerait que le Xiphosoma hortulanum préfère les oiseaux à toute autre proie; car c’est toujours des débris de petits animaux de cette classe que nous a offerts l’estomac des sujets que nous avons ouverts. Spix, qui a rapporté du Brésil plusieurs individus de cette espèce, dit qu’il les a trouvés dans la rivière Solimoens et dans les eaux qui avoisinent celle des Amazones.

Observations. Daudin a non-seulement inscrit la présente espèce parmi ses Boas , sous deux noms différents ; mais il en a fait aussi un genre particulier appelé Corallus , d’après un individu qui se trouvait avoir la première et la seconde de ses scutelles sous-collaires , partagées longitudinalement en deux pièces.

3. LE XIPHOSOME DE MADAGASCAR. Xiphosoma Mada gascariense. N obis.

Caractères. Plaque rostrale heptagone , inéquilatérale ; inter-nasales suivies de quelques autres plaques symétriques ; cercle squammeux de l’orbite incomplet, inférieurement.

PYTHONIENS APROTÉRODONTES.

DESCRIPTION

Formes. Cette espèce est proportionnellement beaucoup moins allongée que l’une ou l’autre de ses deux congénères. En effet, son tronc, dont la hauteur au milieu, n’est pas tout à fait le double de la largeur au même endroit, n’a que de trentedeux à quarante fois une longueur égale à cette dernière , et sa queue n’entre que pour la onzième partie environ dans la totalité de l’étendue longitudinale du corps. Elle a la tête plus courte, moins déprimée en avant, moins épaisse et moins bombée en arrière que les espèces précédentes; ses yeux sont plus petits et ses crochets anaux considérablement plus forts que les leurs. L’ouverture des narines est médiocre, subtriangulaire et bâillante ; les deux plaques qui la circonscrivent , une petite et une grande, placées, celle-ci au-dessus de celle-là et un peu en avant, sont d’une figure extrêmement variable. Il y a sur le bout du museau , entre les plaques nasales , deux paires d’internasales ordinairement trapézoïdes, en arrière desquelles la face sus-céphalique n’offre plus que des écailles, qui sont inégalement petites, sub-ovalaires , convexes et juxtaposées sur le chanfrein et le front, mais qui, peu à peu en gagnant l’occiput, prennent la grandeur, la figure losangique, la forme aplatie et la disposition imbriquée des pièces de l’écaillure du cou. Le pourtour de l’orbite est garni de dix à douze squammes subquadrilatères et bombées, formant un cercle ouvert inférieurement, de façon à permettre à une ou deux des plaques supéro-labiales de s’élever jusqu’au globe de l’œil; celle de ces squammes orbitaires qui se trouve située justement au devant de cet organe présente un peu plus de développement que les autres. Le museau étant assez court et les plaques supérolabiales des quatre ou cinq premières paires excessivement hautes , il en résulte que les régions frênaies se trouvent réduites à ne pouvoir pas être occupées chacune par plus de six petites squammes, dont les deux les plus voisines de la narine 6ont carrées. La plaque rostrale semble être un peu plus large à son sommet qu’à sa base ; elle est légèrement concave et coupée à sept pans : un inférieur, médiocrement échancré ; deux latéraux, les plus grands de tous et arqués en dedans ; quatre supérieurs, soudés, deux avec les nasales antérieures, deux avec les inter-nasales. La plaque mentonnière représente un

BOÆIDES. G. X1PHOSOME. 5. 55 1

triangle isoeèle sub-équilatéral. Chaque lèvre est protégée de l’un et de l’autre côté par douze ou treize plaques excessivement épaisses, ayant exactement la forme de prismes triangulaires et étant d’autant plus hautes qu’elles sont plus rapprochées de l’extrémité antérieure des mâchoires. Le sillon gulaire est bien prononcé ; tout le dessous de la tête est garni d’écailles subovales, plates, lisses et imbriquées. L’écaillure du tronc et de la queue se compose de pièces un peu plus dilatées que chez les deux autres espèces du genre Xiphosome ; mais elles sont, de même que les leurs , carrées ou iosangiques sur les parties supérieures, et presque ovalaires sur les régions latérales. Mesurées vers le milieu de l’étendue de la bande qu’elles constituent, les scutelles abdominales offrent une largeur égale à la longueur du museau.

Écailles du tronc : de 43 à 49 rangées longitudinales, de 295 à 337 rangées transversales. Écailles de la queue : de 25 à 31 rangées longitudinales, de 45 à 55 rangées transversales. Scutelles : de 212 à 234 ventrales, de 35 à 48 sous-caudales.

Coloration. On observe les variations suivantes dans le système de coloration des divers sujets de cette espèce qui appartiennent à notre musée.

Un jeune individu, entièrement jaunâtre en dessous, présente en dessus et latéralement une teinte roussàtre, avec des taches anguleuses blanchâtres, jetées çà et là sur sa région dorsale. Trois autres offrent, sur un fond pareil à celui du précédent ou bien tirant un peu sur le fauve et piqueté ou linéolé de noir, de grandes taches sub-losangiques d’un brun plus ou moins noirâtre, ayant leur centre et leur bord supérieur blancs; taches qui forment d’un bout à l’autre du corps deux séries le plus souvent en contiguïté sur le sommet du dos , et qui , de leur angle inférieur, envoient chacune une petite bande verticale, noire ou brune comme elles , se perdre sur les côtés du ventre, où règne seule une couleur jaunâtre. Un quatrième exemplaire que , vu sa grande taille , nous sommes fondés à considérer comme adulte, laisse à peine apercevoir, sur le fond brun fauve glacé de verdâtre de ses parties supérieures et latérales, la double rangée de taches foncées, qui est au contraire si apparente dans le jeuue âge. Ces taches ne sont non plus que trèsfaiblement indiquées sur deux dépouilles parfaitement conservées, dont la teinte principale est un vert bouteille assez clair;

55 2 PYTHONIENS A PROT ÈRODONTES .

mais elles se trouvent au contraire très-nettement dessinées sur une autre peau, à la surface de laquelle est répandue uue belle couleur verte pareille à celle que présentent certains sujets du Xiphosoma caninum. Tous les Xiphosomes madécasses, jeunes et vieux, offrent une bande noire, qui s’étend obliquement sur la tempe, du bord postérieur de l’œil à l’arrière de la commissure des lèvres.

Dimensions. Longueur totale. 4’ 45”. Tête. Long. 5”. Tronc. Long. 1* 25” 5’”. Queue. Long. 14” 5”’.

Patrie. Cette espèce, ainsi que l’indique son nom, habite l’île de Madagascar. Le Muséum en possède une belle suite d’individus de tous âges, que M. Sganzin avait commencé à former ; elle a été fort augmentée par les soins de M. Dernier, et dernièrement M. Louis Dousseau l’a complétée en comblant les quelques lacunes qui s’y trouvaient.

La découverte de ce Xiphosome et celle du Pelophilus Mada • gascariensis , dans la plus grande des îles orientales d’Afrique , est un fait intéressant, en ce sens qu’il j infirme l’opinion admise jusqu’ici , qu’il n’existait d’espèces du genre Boa de Linnée qu’en Amérique.

IXe GENRE. ÉP1CRATE. — EPICRATES (1) , Wagler.

Caractères. Narines s'ouvrant latéralement chacune entre trois plaques, une inter-nasale et deux nasales. Yeux latéraux, à pupille vertico-elliptique. Dessus de la tête revêtu de plaques dans sa moitié antérieure, et d’écailles dans sa moitié postérieure. Des fossettes aux lèvres. Pièces de l’écaillure du corps plates, lisses; scutelles sous-caudales, non-divisées en deux parties.

Les Epicrates qui parmi les genres de leur tribu , ont seuls avec les Xiphosomes , les lèvres creusées de fossettes,

(i) Ewixf et.THc , stremius , prepotens ; fort , puissant.

BÜÆIDLS. G. EP1CRATE.

diffèrent de ces derniers en ce que leurs narines sont circonscrites chacune, non par deux, mais par trois squammes, et que leur face sus-céphalique n:est pas uniquement garnie de plaques sur le museau , mais bien jusqu’en arrière du front.

Ils ont un ensemble de formes ou , comme on le dit , un port qui offre beaucoup plus de ressemblance avec celui des vraies couleuvres que de la grande majorité des autres espèces de Boæides. Leur tète, médiocrement déprimée et à peine plus large que le cou à son point de jonction avec lui, le devient de moins en moins en s’avançant vers le museau, qui est coupé un peu obliquement de haut en bas et trèsrétréci à son sommet ; tout à fait pleine sur le chanfrein et le front , elle présente au contraire une certaine convexité en arrière de celui-ci, où de chaque côté elle se confond avec les tempes , qui sont elles-mêmes un peu renflées 5 les régions frênaies présentent une légère déclivité. Le tronc est assez étendu en longueur , mais il n’est pas beaucoup plus gros au milieu qu’à ses deux extrémités; il est peu comprimé et presque aussi large à sa face ventrale , qui est aplatie , qu’à sa région dorsale, dont la ligne transversale est arquée en ogive. La queue, conique et courte à proportion du reste du corps, ne jouit pas au plus haut degré de la faculté préhensile. Il y a des crochets anaux dans les deux sexes , mais ils sont toujours moins forts chez les femelles que chez les mâles. Les bords de la bouche suivent une ligne parfaitement droite. On ne voit pas au devant de la glotte un petit appendice vertical , pareil à celui que nous avons dit exister dans le genre Boa. Le crâne et le système dentaire des Epicrates , comparés à ceux des Xiphosomes , ne présentent aucune différence qui mérite d’ètre signalée. Les narines se font jour extérieurement sur les côtés du sommet de l’extrémité rostrale : leurs ouvertures sont de moyenne grandeur, sub-triangulaires, bâillantes et environnées chacune de trois plaques placées, deux perpendiculairement l’une à la suite de l’autre, la troisième au-dessus de celles-ci,

554 PYTHONIENS APROTÉRODONTES.

à plat sur le bout du museau. Les yeux occupent sur les parties latérales de la tête la même position que chez la plupart des Boæides. Il existe , soit tout le long soit à l’une ou à l’autre extrémité des lèvres ou bien même aux deux à la fois , des fossettes correspondant toujours aux sutures des plaques , et qui ne sont jamais aussi fortement prononcées que chez les Xiphosomes ; jamais non plus , la plaque rostrale n’est concave comme dans ces derniers. La tête , dans sa moitié postérieure, en dessus et latéralement , est revêtue d’écailles sub-losangiques , imbriquées, d’une dimension d’autant moindre , qu’elles sont plus rapprochées du cou; dans sa moitié antérieure , elle est garnie de plaques , variables sur le front quant au nombre et à la figure, même chez les individus spécifiquement semblables, mais au contraire d’une régularité constante, sous ces deux rapports, autour des yeux, sur lechanfrein, le bout et les côtés du museau: on observe effectivementsur ces parties une sus-oculaire, deux préoculaires, ordinairement une sous-oculaire, quatre post-oculaires, trois ou quatre frontales antérieures, une paire de fronto-nasales , une paire d’inter-nasales , deux nasales et une grande frênaie oblongue , avec quelques autres plus petites formant une rangée longitudinale au-dessous d’elle. Le sillon gulaire est très-distinctement marqué et assez étendu. Lecaillure du corps se compose de pièces en losanges , déjà fort petites sur le dos, mais encore davantage sur les flancs, où l’on remarque que le sommet de leur angle antérieur et souvent des latéraux est légèrement arrondi. Comme toujours, les écailles des deux séries qui bordent les scutelles ventrales , à droite et à gauche , sont beaucoup plus grandes que les autres.

Les Epicrates ne vont point à l’eau ; ce sont des serpents terrestres et dendrophiles qui font leur nourriture d’oiseaux et de petits mammifères.