TABLEAU SYNOPTIQUE DES ESPECES DU GENRE EPICRATE

Espèces.

Dos offrant

(une chaîne composée d’anneaux} ^ çENCHnis

bruns ou noirâtres )

de nombreuses et grandes lâches l £ A„Mll„iB1! anguleuses, brunes ou noirâtres. )

i. L’ÉPICRATE CENCHRIS. Epicrates cenchris . Wagler.

Caractères. Plaques fronto- nasales suivies d’une rangée transversale de trois plaques frontales antérieures. Cercle squammeux de l’orbite incomplet inférieurement, ce qui permet à une ou deux des plaques supéro-labiales de s’élever jusqu’au globe de l’œil. Écailles de la série médiane du dos plus dilatées que celles qui leur sont latérales. Cinq raies foncées parcourant longitudinalement le dessus et les côtés de la tête.

Synonymie. 1734. SerpensTernatana eximiè maculata et oculata. Séb. tom. 1, pag. 91, tab. 56, fig. 1 (jeune).

Fipera Brasiliensis. Séb. tom. 2, pag. 29, tab. 28, fig. 2.

Fipera pulcherrima. Séb. tom. 2 , pag. 55 , tab. 54, fig. 3 (jeune).

Aspis Ægyptiaca, permagna. Séb. tom. 2, pag. 94, tab. 88, fig. 1.

Tamacuilla huilia. Séb. tom. 2, pag. 104, tab. 98.

1754. Boa cenchria. Linn. Mus. Adolph. Freder. tom. 2,

1758. Boa rnicftmi.Linn.Syst. nat. edit. 10, tom. l,pag.215, n° 322.

1766. Boa cenchria. Linn. Syst.nat. edit. 12, tom. 1, pag. 274, n° 322.

1771. Boa cenchria. Daub. Anim. Ouadrup. ovip. Serp. pag. 600.

1783. Boa flavescens, etc. Bodd. Nov. act. Cæsar. Léopold, tom. 7, pag. 18, n° 7.

556 PY'i’HONlENS APROTÉRODONTES.

1788. Boa cenchris. Gmel. Syst. nat. Linn. tom. 3, part. 3, pag. 1083, n° 322.

Coluber dubius. Id. loc. cit. pag. 1086, n° 165.

1789. Le Cenchris. Bonnat. Ophiolog. Encyclop. méth. pag. 7.

Coluber bitin. Id. loc. cit. pag. 22, n° 43.

1798. Boa cenchris. Donnd. Zoolog. Beitr. Linn. natursyst. tom. 3, pag. 147, n° 5.

Coluber dubius. Id. loc. cit. pag. 152, n° 11.

1801. Boa cenchris. Schneid. Ilist. Amph. Fasc. 2, pag. 250.

1802. Boa constrictor , Far. c. Latr. Hist. Rept. tom. 3 , pag. 134.

Boa cenchris. Id. loc. cit. pag. 145.

? Boa ternatea. Id. loc. cit. pag. 152.

1802. Boa cenchris . Shaw. Gener. Zoolog. vol. 3, part. 2, pag. 344 , pl. 94.

1802. Coluber dubius. Bechst. de Lacepede’s naturgesch. Amph. tom. 4, pag. 146, pl. 19, fig. 1.

1803. Boa annulifer. Daud. Hist. Rept. tom. 5, pag. 202, pl. 63, fig. 3.

? Boa ternatea. Id. loc. cit. pag. 153 (le jeune de la variété à taches rondes).

Boa constrictor , 3e variété. Id. loc. cit. tom. 5, pag. 196.

1810. Augiger Schlinger. Merr. Annal. Wetterawisch. vol. 2, Part. 1, pag. 51, pl. 9: exclus, synon. fig. 1, tab. 88, tom. 2, Séba (. Eryx conicus?).

1817. L' Aboma. G.Cuv. Règn. anim.lre édit. tom. 2, pag. 67: exclus, synonym. Boa aboma. Daud. ( Eunectes murinus.)

1820. Boa cenchria. Merr. Tent. syst. amph. pag. 87, n° 6 : exclus, synon. Boa aboma. Daud. ( Eunectes murinus.)

1821. Boa cenchris. Schneid. Klassif. Riesenschlang. (Denkschrif. Akad. Wissenschaft. Münch. tom. 7, pag. 120).

Boa annulifer. Id. loc. cit. pag. 127.

1822. Boa cenchria. Maximil. zu Wied. Abhild. naturgesch. Brasil. pag. et pl. sans numéros (très-bonne figure).

1825. Boa cenchria. Maximil. zu Wied. Beitr. naturgesch. Brasil. tom. 1, pag. 219.

1826. Boa cenchris. Fitzing. Neue classif. Rept. pag. 54.

1827. Boa cenchria. F. Boié. Isis, tom. 20, pag. 515.

? Boa lateristriga. Id. loc. cit. pag. 15 ( le jeune, d’après Schlegel).

BOÆIDES. G. ÉPICRAÎE. I. SS7

1827. ? 2?oa lateristriga. F. Boié. Isis, pag. 515 et Erpetol. de Java, pl. 26.

1829. L'Aboma. G. Cuv. Règn. anim. 2e édit. tom. 2, pag. 78.

1830. Enygrus { Boa ocellata. Oppel. Mus. Par.) Wagl. Syst. ampli, pag 167.

Eunectes ( Boa lateristriga. H. Boié, Isis, 1827). Wagl. Syst. ampli, pag. 167.

Epicrates ( Boa cenchria. Linn.). Wagl. Syst. ampli, pag. 168.

1831. The Aboma. Griff. Anim. Kingd. Cuv. vol. 9, pag. 254.

1831. E picrates cenchria. Gray. Synop. Rept. pag. 96, in

Cuvier’s Anim. Kingd. Griff. vol. 9.

1831. Cenchris ocellata {Boa ocellata. Oppel.). Gray. loc. cit. pag. 97.

1837. Boa cenchria . Schleg. Ess. Physion. Serp. Part.génér. pag. 175; Part, descript. pag. 385 : exclus, synon. Boa regia. Shaw; fig. 1, tab. 62, tom. 1 et fig. de la pl. 102, tom. 2 de Séba, {Python regius. Nobis.)

1840. Boa cenchria. Filippo de Filippi. Catal. ragion. Serp. Mus. Pav. ( Biblioth. Ital. tom. 99, pag. : exclus, synonym. Boa regia. Shaw. ( Python regius , Nobis.)

1842. Epier aies cenchria. Gray. Synops.Famil.Boidæ(Zoolog. miscell. pag. 42).

DESCRIPTION

Formes. L’Épicrate cenchris a la tête d’une longueur double de sa largeur, prise à l’aplomb des yeux , et le tronc une quarantaine de fois aussi long qu’il est large au milieu ; la queue fait de la septième à un peu plus de la huitième partie de la to» talité de l’étendue longitudinale du corps.

Le nombre des dents , de chaque côté , est de vingt-quatre sus-maxillaires, d’autant de sous-maxillaires, de six palatines et de dix huit ptérygoïdiennes.

La plaque rostrale offre cinq pans, un inférieur de moyenne grandeur et légèrement échancré, deux latéraux, fort courts, un peu penchés en dehors et soudés aux supéro-labiales de la première paire, deux supérieurs , très-grands formant un angle obtus enclavé entre les nasales antérieures et les inter-nasales. Ces dernières sont pentagones, inéquilatérales, un peu élargies et moins développées que les suivantes ou les frontonasales, qui représentent des trapèzes oblougs. Immédiatement

558 PYTHONÎENS APROTRRODONTES o

derrière ces fronto-nasales se trouvent trois frontales antérieures : une médiane hexagone, assez dilatée, et deux latérales, qui le sont beaucoup moins et dont la figure est ou trapézoïde ou carrée ou sub-rectangulaire ; puis viennent encore dix plaques symétriquement arrangées ayant chacune de quatre à six angles. Six d’entre elles et les plus grandes, bordent presque semi-circulairement , trois à droite trois à gauche, les quatre autres, deux petites et deux moyennes, celles-ci placées bout à bout entre celles-là. Ensuite il n’y a plus , parmi le reste des plaques sus-céphaliques, que les deux sus-oculaires qui conservent proportionnellement à peu près les mêmes dimensions et la même configuration chez tous les individus : ce sont deux lames oblongues qui offrent à chaque extrémité de un à trois très-petits pans, suivant le nombre de pièces squammeuses avec lesquelles elles se trouvent en rapport. La première plaque nasale est sub-rhomboïdale et la seconde subtriangulaire ; l’une ne monte pas aussi haut, mais descend un peu plus bas que l’autre , sous laquelle le sommet de son angle inféro-postérieur s’étend en se recourbant légèrement. La frênaie, qui s'appuie sur une série de plusieurs petites squammes, est un quadrangle oblong^ coupé obliquement aux deux bouts dans un sens opposé; la pré-oculaire supérieure offre cinq ou six côtés , elle est de beaucoup plus développée que l’inférieure , qui n’en a ordinairement que quatre. Parfois il existe une petite sous-oculaire allongée, qui empêche alors une ou deux des plaques supéro-labiales d’atteindre au globe de l’œil ; celui-ci est bordé en arrière par quatre ou cinq squammes pentagones ou hexagones. Le longde l’un et de l’autre côté de la lèvre supérieure , on compte de douze à quatorze plaques quadrangulaires, dont les neuf ou dix premières sont plus hautes que larges , et les quatre ou cinq dernières au contraire plus larges que hautes : la seconde et quelquefois la troisième élèvent leur sommet un peu au-dessus de celui des autres; il en est de même de la huitième et de la neuvième, à moins qu’elles n’en soient empêchées par la présence d’une squamme sous-oculaire, ce qui est excessivement rare. Le nombre des plaques de la lèvre inférieure n’est pas différent de celui de la supérieure , mais les quatre ou cinq premières y ont une étendue verticale beaucoup plus considérable. La mentonnière est une plaque à trois bords à peu près égaux;

BOÆIDES. G. ÉPICRA.TE. I. 55g

pourtant son angle postérieur est très-aigu. Les fossettes qu’on remarque autour de la bouche résultent de la dépression que présentent les plaques labiales , soit d’un seul côté soit des deux côtés de leur ligne médio-verticale , dépression qui n’est jamais bien prononcée sur celles qui se trouvent au-dessous des yeux.

De même que chez les Dipsas, les Bongares, etc., les écailles appartenant à la série du milieu du dos sont distinctement plus grandes que celles qui les avoisinent ; les scutelles ventrales les plus dilatées en travers ont une largeur égale à la moitié de la longueur de la tête.

Écailles du tronc : de 45 à 49 rangées longitudinales, de 304 à 411 rangées transversales. Écailles de la queue : de 23 à 27 rangées longitudinales, de 25 à 71 rangées transversales. Scutelles: de 229 à 267 ventrales, de 47 à 68 sous-caudales.

Coloration. La teinte dominante sur toutes les parties supérieures et les latérales de ce serpent varie du brun au roussàtre, du fauve au jaunâtre. La tête offre cinq raies noires, une en dessus parcourant toute sa ligne médio-longitudinale , et deux de chaque côté, qui s’étendent, l’une le long du haut de la tempe, l’autre depuis la narine jusqu’à l’angle de la bouche en passant sous l’œil. Le dos présente une suite de grands anneaux bruns ou noirâtres, tantôt laissant un certain espace entre eux, tantôt formant une chaîne régulière ou irrégulière, suivant qu’ils s’unissent ensemble par un seul point de leur circonférence, ou bien qu’ils empiètent, pour ainsi dire , les uns sur les autres; il leur arrive quelquefois d’être remplacés par des ocelles de la même couleur. En général , le tronc et la queue sont ornés latéralement de deux séries superposées de taches noires, sub-circulaires ou sub-ovalaires, disposées de façon que celles de l’une correspondent aux intervalles de celles de l’autre; les taches de la série supérieure, outre qu’elles sont plus dilatées que celle de l’inférieure , ont la portion de leur circonférence qui regarde le dos , marquée d’un croissant blanc, lequel est lui-même bordé de brun en dehors.

Chez certains individus, les taches qui se trouvent au-dessous de la première série n’en constituent plus une seconde, comme précédemment, vu leur grand nombre, leur inégalité de grandeur, la dissemblance de leur figure et la manière irrégulière dont elles sont distribuées.

56o PVTHONIENS APROTÉRODONTES.

D’autres sujets ont les flancs entièrement marbrés ou vermiculés de brunâtre, et toujours alors il y a une raie blanchâtre le long de chaque côté du dos et plusieurs autres pareilles sur les parties latérales du cou et de la portion antérieure du tronc.

Toutes les régions inférieures du corps sont uniformément blanches ou jaunâtres.

Dimensions. L’Épicrate cenchris ne parvient pas à une grande taille ; celui sur lequel ont été prises les mesures suivantes est un des plus longs que nous ayons vus. Le prince de Neuwied dit n’en avoir jamais rencontré de plus de dix pieds de longueur.

Longueur totale . 1’ 97”. Tête. Long. 6”. Tronc. Long. 1’ 71”. Queue. Long. 20”.

Patrie. Cette espèce se trouve à la Guyane, au Brésil et en Colombie; elle habiterait aussi la Martinique, si ce n’est pas par erreur que deux jeunes sujets envoyés au Muséum par M. Plée ont été étiquetés comme provenant de cet île. Nous émettons ce doute , parce que nous avons déjà eu plusieurs fois l’occasion de reconnaître que des objets recueillis à la côte Ferme par le même voyageur avaient été faussement désignés comme originaires de l’une ou de l’autre des Antilles , par la personne qui , avant nous , était chargée de dresser les catalogues des collections erpétologiques qui parviennent au Muséum.

Moeurs. Les observations relatives aux habitudes de cet ephidien que le prince de Neuwied a publiées dans la relation de sou voyage au Brésil sont tout à fait conformes à celles dont nous a fait part un de nos compatriotes , qui a visité les mêmes contrées que cet illustre personnage. Jamais, disentils , le Jiboya , nom que les indigènes donnent aussi au Boa constricteur, ne fréquente les eaux; il passe au contraire la plus grande partie du temps à terre , se tient quelquefois sur les arbres et a pour retraite un terrier peu profond. Sa principale nourriture consiste en petits mammifères, mais il mange aussi des oiseaux.