AUTEURS. C. BONAPARTE

ont des dénominations féminines et les familles des noms neutres , afin de les faire distinguer de suite par la désinence. Le travail a été fait dans le but de mettre une sorte de méthode artificielle à la disposition des Erpétologistes. Malheureusement, dans le plus grand nombre des cas, l’auteur n’a pu avoir recours à la nature ou à l’observation des objets mêmes, et il a été obligé de rechercher les faits chez des auteurs dans lesquels il n’a pu trouver les remarques dont il aurait eu besoin pour établir ses divisions et leur assigner des caractères certains ; mais les sujets lui ont manqué et il a dû se contenter des remarques faites par d’autres Erpétologistes. Déjà Fauteur, dans son Essai d’une distribution méthodique des animaux vertébrés , publié en italien à Rome en 1831, avait donné un tableau analogue à celui dont nous venons de présenter une analyse. Il avait présenté la classification d’Oppel et des auteurs qui Font suivi en réunissant sous le nom de Reptiles écailleux , les Sauriens et les Saurophidiens ; ceux-ci forment le cinquième ordre de la classe. Il divisait alors cet ordre en cinq familles. Les Amphisbénides, les Boïdes, les Colubrides, les Hydrides et les Yipérides. Mais dans cet énoncé , il n’y avait aucune autre indication que celles des noms de familles, de sous-familles, de genres et de sous-genres, avec l’origine et le nombre des espèces que l’auteur a cru devoir y rapporter. Cependant les caractères de l’ordre, des familles et des sous-familles y sont brièvement relatés en une seule page dont voici la traduction. « Ordre 5e, les Saurophidiens . Mandibule d’une » seule pièce, les branches étant soudées en avant, les » os temporaux non séparés de ceux du tympan ; yeux » cachés; quelques rudiments des pattes sous la peau :

6o CLASSIFICATION DES OPHIDIENS.

» un poumon, le second n'étant qu’un simple rudiment. » Famille 14e, Amphisbénides. Langue lancéolée, dé- » primée, bifide, à peine protractile, non engainée; corps » annelé , écailles toutes semblables, tympan caché. » « Ordre 6e, Ophidiens ou Serpents. Mandibule de » deux pièces , les extrémités des branches étant join- » tes seulement par un ligament ; un os du tympan » (carré) mobile; ni pattes, ni omoplate, ni sternum, » ni bassin, ni troisième paupière , ni tympan ; un seul » poumon , le second n’étant qu’un simple rudiment ; » langue très-grêle , fendue à la pointe , vibra tile , en- » gainée à sa base , corps arrondi , très-long. Famille » 15e, Boïdés. Pas de dents vénéneuses, appendice sor- » tant de chaque côté de l’anus. § Typhlopodinès . » Yeux cachés. §§. Erycinès. Corps cylindrique , tête » non distincte du tronc; bouche petite. §§§. Boïnés. » Yeux visibles; tête très-distincte du tronc. Famille » 16e, Colubrinés. Point de dents vénéneuses ni d’er- » gots à l’anus. § Colubrins. Des plaques sous le ventre. » Acrochordins , de petites plaques écailleuses en des- » sus et en dessous ; queue arrondie. Famille 17e. Hy - » drinés. Des dents vénéneuses creuses, accompagnées » de dents pleines et solides à la mâchoire ; queue un » peu comprimée ; les narines supérieures. Marins. « 18e Famille, les Vipèridès. Dents venimeuses, iso- » lées sur la mâchoire supérieure. Ovovivipares. § Vi - » perins. Point de trous sur les côtés des narines. §§. » Crotalins. Deux enfoncements près des narines. »

11 est de notre devoir de faire connaître un travail manuscrit que M. Léopold Fitzingek a eu l’obligeance de nous communiquer par une lettre extrêmement

AUTEURS. FITZINGER.

bienveillante, en date du 28 juillet 1840, et dont nous allons donner l’analyse. Comme nous espérions pouvoir publier plus tôt le présent volume , nous n’avons pas réclamé de l’auteur les renseignements plus détaillés qu’il voulait bien nous offrir, en nous envoyant un abrégé systématique rédigé en latin sous le titre de Conspectus Sjstematis Ophidiovum (1).

L’auteur divise l’ordre des Ophidiens en quatre grands embranchements ou séries sous les noms particuliers, 1° de Saurophidiens; a0 d’HÉMioPHiDiENS ; 3o de Téléophidiens, et 4°, de Chalinophidiens. D’après la présence ou l’absence des dents , ou crochets vénéneux ; puis également suivant l’existence ou le défaut des ergots ou rudiments des pattes, près de l’orifice du cloaque, et enfin, d’après l’irrégularité oul’imperfection de l’écaillure ou des plaques de la tête.

Chacune de ces quatre séries se trouve ensuite subdivisée en cinq familles sous des noms particuliers empruntés à l’un des genres principaux , mais dont les caractères ne se trouvent pas indiqués dans le tableau. Le nombre des genres que comprend chaque famille, varie. Très-souvent , ces genres se trouvent partagés en sous-genres, et quand le nom de ce sous-genre est indiqué pour la première fois, l’auteur fait connaître l’une des espèces principales dont il donne le nom , d’après l’un des auteurs systématiques.

Comme nous aurions été obligé de traduire la plu-

(l) Voici les propres expressions de M. Fitzinger : « Idcirco obliga • » tum me sentia, exiguam meam cognitionem vobis offerre , et quùm » fateri debeam, tune temporis forsitan unicum esse , qui in ophidio - » rum dispositione naturali clarè videt , systema meum , de quo brevis o epitome hisce litteris occlusa est , uti properanter me recordari pos- » sum , robis , accepta responsione , accuratiùs elaboratum mittere , in » aliud tempus reservo. »

part de ces dénominations qui n’auraient varié que par la terminaison , nous avons cru devoir conserver le texte même de l’auteur en latin, en copiant son travail.

CONSPECTÜS SYSTEMATIS OPHIDIORUM.

/ nulla : | distincta : pholidosis capitis 1 K SimOPn.D».

membrorum \ împertecla )

rudimenta f

nulla : pholidosis ( imperfecla.

capitis.