im

!. . . lm,29 . . . 2m,02

Le 4 février 1842. . . im,27 Le 7 juillet 1842. . . . im,55 Le 4 mars 1843. . . . im,8o

Le 4 février 1842. . . i“,42 Le 9 juillet 1842. . . im,9i Le 5 mars 1843. . . . 2m,07

Le 1er tableau indique pour chaque numéro le poids de l’individu avant qu’il ait mangé; le second nombre indique la quantité de grammes avalés dans chaque mois. Le IIe fait connaître le nombre de fois que chaque individu a mangé dans une année et la quantité de viande avalée.

Le IIIe donne le poids total de chaque individu pendant deux ans.

Le IY! indique la longueur de chaque individu pendant une année à trois époques correspondantes.

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NUTRITION. ACCROISSEMENT . IjZ

même 2 mètres. Enfin, en vingt mois,, le 5 mars 1843, la plupart avaient plus de 2 mètres ou quatre fois leur taille primitive ; l’un d’eux même , ainsi qu’on a pu le voir par le tableau précédent, celui qui a été observé sous le n° 3, avait atteint la longueur de 2 mètres 34 centimètres.

2° Des organes de la circulation dans les Serpents ,

Le chyle qui provient de l’absorption des humeurs nutritives par excellence, opérée le long du trajet parcouru par la matière alimentaire lorsqu’elle était soumise à l’action digestive , est analogue , par sa teinte blanchâtre et laiteuse, à celui qu’on observe dans les autres animaux qui se nourrissent de chair. Cette humeur chyleuse s’unit à la lymphe séreuse dans le but de reproduire et de restituer au sang les matériaux divers qui en ont été séparés parles différents organes sécréteurs, et employés comme agents ou matières excitantes des fonctions dont chacun d’eux est chargé. C’est en passant par les veines et en se mêlant au sang noir, transporté par ces vaisseaux vers le cœur, auquel tous ces canaux lymphatiques et sanguins viennentaboutir, que ce chyle peut être regardé comme la source qui fournit toutes les humeurs ainsi que les moyens de réparation et d’exécution dans l’ensemble de l’économie.

Le cœur dans les Serpents est situé en avant du poumon au-dessus du foie et sous l’échine vers le tiers moyen de sa longueur ; mais cette distance varie. Il est renfermé dans un péricarde fibreux. On y distingue deux oreillettes ou sinus veineux séparés; cependant cette séparation n’est qu’une simple cloison mince, dans laquelle il y a des fibres musculaires. On voit que

REPTILES OPHIDIENS

la portion droite de cette oreillette enapparence unique au dehors est plus développée, c’est que cette partie de la poche est destinée à admettre beaucoup plus de sang, car c’est celui qui revient de toutes les parties du corps; tandis que l’autre ne reçoit que le sang artérialisé qui revient du poumon. On reconnaît également que ces oreillettes ont des valvules à leurs orifices ventriculaires (1).

Le ventricule ou la portion charnue du cœur est de forme conique, diviséeintérieurement endeux loges inégales qui communiquent entre elles. La chambre supérieure est la plus spacieuse et paraît plus épaisse dans ses parois ; c’est celle qui est destinée par ses contractions à pousser le sang dans le tronc artériel général ou l’aorte. La seconde chambre , plus petite de moitié et plus mince dans ses parois, correspond à l’oreillette pulmonaire qui lui transmet le sang revivifié par l’action de l’air ; mais ce sang se trouve là mêlé à travers les colonnes de la cloison à celui qui provenant des veines y était arrivé dans la plus grande loge du ventricule. Aux orifices qui livrent passage au sang pour l’entrée et la sortie, on voit des soupapes ou valvules semilunaires le plus ordinairement assez lâches, mais qui ne sont que doubles et non au nombre de trois comme dans les animaux d’un ordre supérieur (25).

(1) M. de Humboldt a inséré dans le premier volume de ses observations de zoologie et d'anatomie comparée ce fait curieux : Chez un Serpent à sonnettes tué la veille et disséqué le lendemain après avoir été tout un jour exposé à l’action d’un soleil ardent, puisque le thermomètre s’était soutenu à 34 degrés centigrades à l’ombre , le cœur palpitait encore vingt-six heures après la mort.

(2) Schlemm a donné une description du système sanguin dans les Serpents. Consultez pour le titre la bibliographie dans ce volume.

NÜÎRÎTION. CIRCULATION. 1^5

L’absence clés membres dans les Serpents a déterminé une grande différence dans la manière dont se fait la distribution des canaux qui servent à la circulation artérielle, veineuse et lymphatique. D’un autre côté , l’existence ou le développement considérable d’un seul poumon a produit une évidente modification dans tout le système dont la symétrie est complètement dérangée. Il y a deux grosses artères qui sortent du ventricule presque par un seul tronc. A leur origine commune, que l’on voit au-dessus des deux valvules semi-lunaires, elles embrassent ou entourent la trachée-artère , comme un anneau , pour se joindre en un canal ou pour former une aorte qui fournit bientôt les deux carotides droite et gauche. Le tronc de cette grosse artère descend le long de l’échine jusqu’à l’extrémité de la queue. Elle fournit les intercostales, et se distribue , par diverses branches , à tous les viscères de l’abdomen , tels que l’estomac, le foie, le pancréas, les intestins, la rate , les reins , les organes générateurs mâles et femelles.

La distribution des principaux troncs veineux est d’ailleurs à peu près la même que dans les Sauriens. Cependant Jacobson a fait connaître des faits trèsextraordinaires observés dans les veines caudales. Ces vaisseaux, après s’être unis à d’autres qui proviennent du mésentère, se rendent en partie dans les reins et de plus ils font l’office de veine-porte. M. Duvernoy et quelques autres anatomistes ont constaté ce fait par des injections. Ces veines rénales externes pénètrent dans l’intérieur de cette glande sécrétoire et semblent y remplir l’office des artères émulgentes C’est ce qu’a cherché aussi à prouver M. Martino de

I 7^) REPTILES OPHIDIENS

Naples par des observations faites sur le vivant (1).

Le système lymphatique n’offre pas moins d’anomalies dans ces Reptiles, quand on le compare, pour sa marche et sa distribution, avec celles qui ont lieu dans les autres classes des animaux vertébrés supérieurs. Ainsi, Panizza , qui a découvert dans les grenouilles de véritables réservoirs ou des citernes qui font l’office de cœurs contractiles destinés à accélérer le cours de la lymphe, lésa aussi retrouvés dans les Serpents. Ils sont situés ici vers l’origine de la queue, ils reçoivent aussi du sang veineux et du chyle. Dans le Python, suivant M. Weber, ils occupent un espace circonscrit hors de lacavité abdominale, et très-probablement leur action est soumise à la pression qu’exercent sur eux les fibres musculaires auxquelles on les voit adhérer (2).

Les vaisseaux lymphatiques se terminent dans les veines : c’est là qu’on voit aboutir leurs principaux troncs, et c’est vers le point où ces canaux se rapprochent de l’oreillette et du cœur. Cependant ces vaisseaux lymphatiques éprouvent dans leur trajet des dilatations dans lepaisseur des replis du péritoine qui retiennent le tube intestinal dans une sorte de mésentère. Il existe plusieurs autres de ces réservoirs ou citernes qui fournissent de grands canaux , lesquels , après s’être joints aux chylifères , vont se terminer dans le gros tronc qui représente la veine-cave.

(1) Sur la direction de la circulation dans le système rénal de Jacobson chez les Reptiles et sur les rapports entre la sécrétion de burine et celle de la bile. Comptes rendus de l'Acad. des sciences de Paris. Tome XIII , n°9, 1841, page 471*

(2) Voyez à la table bibliologique de ce volume le nom de cet auteur. Voyez aussi l’ouvrage de Panizza. Pl. V et Vf, fig. 1 , 2 et 3.