TABLEAU SYNOPTIQUE DES ESPECES DU GENRE ONYCHOCEPHALE

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1. L’ONYCHOCÉPHALE PE PELAEANDE. Onychocephalus i Delalandii. Nobis.

Caractères. Queue conique, courbée, d’un tiers environ plus longue que la largeur de la tête , armée d’une petite épine Bord tranchant delà rostrale légèrement arqué et occupant toute la largeur du museau. Portion supérieure de la rostrale en forme de calotte triangulo-ovalaire. Dessus du corps d’un brun trèsclair ou blanchâtre , - ventre de cette dernière teinte.

Synonymie. Typhlops Delalandii. Nob. Mus. Par.

Typhlops Lalandei.Schleg. Abbild. amph. pag.38. pl. XXXII. fig. 17-20.

REPTILES, TOME VI. g

SCOLBCOPHIDES.

DESCRIPTION

Formes. L’Onychocéphale de Delalande a l’apparence d’un ver de terre ordinaire ; sa longueur totale est de trente -huit à quarante-cinq fois plus considérable que le diamètre de son tronc , mesuré tout à fait en arrière ; l’étendue longitudinale de la queue est à peu près égale à ce même diamètre. Aucun des individus que nous avons observés n’était plus gros qu’une plume d’oie. La tête est cylindrique , légèrement aplatie en dessus et en dessous et amincie en forme de coin à son extrémité antérieure ; au-devant de toute la largeur de celle-ci , la plaque rostrale fait une petite saillie horizontale, tranchante et légèrement arquée. La face est en partie protégée par cette même plaque rostrale , fortement ployée à cet effet en deux portions , une inférieure et une supérieure : celle-ci , qui s’étend jusqu’au milieu de la région interorbitaire , est très-développée , oblongue , un peu convexe , et offre trois bords, un en avant grand et faiblement cintré , deux sur les côtés cintrés aussi et encore plus grands , dont la réunion en arrière donne un angle obtus ; celle-là occupe le dessous du museau conjointement avec les nasales , placées à sa droite et à sa gauche; elle est plate et à quatre pans, un postérieur assez petit, deux latéraux plus grands et obliques et un antérieur beaucoup plus étendu et curviligne. Les nasales (1) sont oblongues, étroites, recourbées de leur extrémité antérieure sur la narine , et de leur extrémité postérieure vers le bord labial de la rostrale. Les fronto-nasales , à partir du bord tranchant de cette dernière plaque , la côtoient en se courbant comme elle presque jusqu’au milieu de son bord postérieur, où un très-petit espace occupé par le devant de la frontale antérieure les sépare seul l’une de l’autre. Les préoculaires sont bordées antérieurement par les fronto-nasales , postérieurement par les oculaires ; inférieurement, elles s’appuient sur la première et la seconde supéro-labiale , et leur sommet , qui est très-aigu , touche à l’angle latéro-externe , également très-aigu, des suroculaires. Les oculaires ont une hauteur à peu près égale à celle des fronto-nasales : très-larges à leur base, elles y sont, de plus,

(i) M. Schlegel ne les représente pas dans ses figures du Typhlops JDelnlandii.

TYPHLOPIENS. G. ONYCHOCÉPHALE. I.

fortement arrondies en arrière , tandis qu’en haut elles forment un angle très-aigu qui s’enclave entre les suroculaires et les pariétales. La frontale antérieure, la frontale proprement dite et l’interpariétale sont trois plaques hexagones fort petites, presque égales entre elles^ tantôt d’une largeur peu différente de leur longueur, tantôt assez dilatées transversalement ; elles sont placées à la suite l’une de l’autre sur la ligne médiane du crâne, la première entre les fronto-nasales et les sur-oculaires, la seconde entre les suroculaires et les pariétales, la troisième entre les pariétales et les écailles du corps qui viennent immédiatement après celles-ci (1).

Les suroculaires et les pariétales sont hexagones et excessivement élargies ; elles sont placées de telle sorte , que , de chaque côté, elles forment un chevron dans lequel s’enfonce le som-

met des oculaires. Il y a le long de la lèvre supérieure quatre paires de squammes quadrilatères allongées et très-étroites (2).

Les yeux sont situés sur les parties latérales de la tête , tout en haut , où on les aperçoit très-distinctement comme de petits points noirs au travers des plaques oculaires.

La queue , très-courte et conique , se courbe inférieurement d’une manière bien marquée et porte à son extrémité une épine assez forte.

Les écailles du corps sont petites et un peu plus larges que longues ; elles offrent quatre angles, un en avant, un en arrière et un de chaque côté.

Écailles du tronc : 29 rangées longitudinales, 380 rangées transversales. Écailles de la queue : 10 rangées transversales.

Coloration. Parmi les sujets de cette espèce que renferme notre collection , il y en a de jaunâtres et de complètement blanchâtres. D’autres sont fauves , mais la plupart offrent en dessus une teinte brune généralement très-claire ; tandis qu’en dessous ils sont d’un blanc gris. Lorsqu’on examine de très-près ceux dont la couleur est brune , on voit que cette teinte est déposée par petites taches une à une sur chaque écaille.

Dimensions. Longueur totale , 25”. Tête. Long. 9’”; Tronc. Long. 23” 5’”; Larg. 6’”. Queue , Long. 6”’.

(1) Ces plaques ne sont pas exactement faites dans les figures de M.Schlegel, on a particulièrement omis de donner aux suroculaires et aux pariétales la grande dilatation transversale qu elles ont dans la nature.

(2) M . Schlegel n’en a représenté que deux, et encore sont-elles carrées.

276 SCOLÉCOPHIDES.

Patrie. Cet Onychocéphale habite la pointe australe de l’Afrique. Nous possédons un certain nombre d’exemplaires qui ont été rapportés du Cap par feu Delalande et MM. Yerreaux , ses neveux.

2. L’ONYCHOCÉPHALE MULTIRAYÉ. Onychocephalus mulîilineatus. Nobis.

Caractères. Queue conique, très-fortement recourbée au bout , d’une longueur double de la largeur de la tête , armée d’une petite épine. Bord tranchant de la rostrale assez arqué et n’occupant pas toute la largeur du museau. Portion supérieure de la rostrale en forme de calotte disco-ovalaire. Tout le corps rayé longitudinalement de blanc sur un fond gris argenté.

Synonymie. Typhlops multilineatus. Nob. Mus. Par.

Typhlops lineatus. Schleg. Abbild. Amph. pag. 40, pl. 32 , fig. 39-42.

DESCRIPTION

Formes. Cette espèce se distingue de la précédente au premier aspect en ce que son corps est de deux tiers au moins plus long à proportion, en ce que sa queue est aussi plus longue et plus courbée, en ce que ses squammes labiales et ses plaques céphaliques sont plus épaisses et généralement plus développées , particulièrement les supérieures, à l’exception pourtant de la rostrale dont le bord tranchant est même moins étendu que celui de l’Onychocéphale de Delalande. Le corps entier de l’Onychocéphale multirayé est une soixantaine de fois plus étendu en long qu’en large ; la longueur de la queue est égale à une fois et demie le diamètre du tronc pris vers son milieu. La tête est assez aplatie ; la portion supérieure de la plaque rostrale , dont la forme est celle d’une calotte ovale , en recouvre la partie antérieure conjointement avec le haut des pariétales ; les nasales touchent à la première labiale par leur bord postérieur, elles ne s’étendent pas en avant au delà du niveau des orifices des narines. Les frontonasales sont séparées l’une de l’autre à leur sommet par toute la largeur du bord antérieur de la frontale antérieure , et elles se trouvent en rapport avec la seconde labiale par leur partie inférieure. Les préoculaires, dont la base s’appuie sur la troisième labiale , ont leur sommet très-aigu et engagé entre les frontonasales et les suroculaires. Les oculaires sont bordées inférieure-

TYPLHOPIENS. G. ONYCHOCÉPHALE. 2. 277

nient par la quatrième labiale , l’angle aigu qui les termine du côté opposé monte entre les suroculaires et les pariétales. La frontale antérieure, dont la figure est celle d’un triangle équilatéral, se lie par son bord antérieur avec la rostrale , parles deux extrémités de ce même bord avec les sommets des frontonasales , par ses bords latéraux aveq les suroculaires, et par son angle postérieur avec la frontale proprement dite. Celle-ci , qui est hexagone et un peu élargie , touche à la précédente par son angle antérieur, à l’inter-pariétale par le postérieur, et enfonce ses deux angles latéraux entre les suroculaires et les pariétales. Les suroculaires , qui sont quadrilatères oblongues , s’unissent aux fronto-nasales et aux préoculaires par leur côté antérieur, à la frontale antérieure par leur côté interne , aux oculaires par leur côté interne , à la frontale proprement dite par leur côté postérieur, et aux pariétales par leur angle postéro- externe. Les pariétales , hexagones et trois fois plus étendues dans le sens transversal que dans le sens longitudinal du crâne , sont placées presque entièrement derrière les oculaires , et pourtant , de leur extrémité latéro -interne , elles touchent aux suroculaires, à la frontale proprement dite et à l’inter-pariétale. Cette dernière se trouve en rapport , par trois de ses six pans, avec la frontale proprement dite et les pariétales , et par les trois autres avec les premières de celles des écailles qui revêtent le reste de la surface de la tête. Les labiales supérieures , au nombre de quatre de chaque côté , sont quadrilatères oblongues , et de plus en plus grandes à partir de la première jusqu’à la dernière ; la troisième et la quatrième, qui sont arrondies à leur angle inféro-postérieur, s’élèvent de leur angle postéro-supérieur, l’une entre la préoculaire et l’oculaire , l’autre derrière celle-ci (1). Les écailles du corps sont très-élargies ; celles des parties antérieures sont distinctement hexagones, mais les autres n’offrent que quatre pans , dont un , le postérieur, est très-arqué.

Écailles du tronc : 20 rangées longitudinales , '532 rangées transversales. Écailles de la queue : 22 rangées transversales.

Coloration. Ce Scolécophide est partout d’un joli gris argenté présentant en dessus et latéralement une raie blanche entre

,(F) N"U! étions d’être obligés de dire que les figures de cette espece publiées par M. Schlegel ne sont nullement exactes, en ce qui concerne les pièces du bouclier céphalique et les squammes labiales.

278 SCOLKCOPHIDES.

toutes les séries longitudinales que forment les écailles du tronc et de la queue.

Dimensions. Longueur totale. 36” 8’”. Tête. Long. 8 Tronc. Long. 35’” 1’”; Larg. 6’”. Queue. Long. 9”\

Patrie. L’Onychocéphale multirayé se trouve à la Nouvelle- Guinée.

3. L’ONYCHOCÉPHALE UNIRAYÉ. Onychocephalus unilineatus. Nobis.

Caractères. Queue conique, fortement recourbée au bout , d’un tiers plus longue que la largeur de la tête, armée d’une trèspetite épine. Bord tranchant de la rostrale arqué et n’occupant pas toute la largeur du museau. Portion supérieure de la rostrale en forme de calotte ovale , très-convexe. Corps d’un brun olivâtre , une raie noire sur la ligne médiane du dos.

DESCRIPTION

Formes. Nous ne pouvons donner qu’une description fort incomplète de cet Onychocéphale , qui ne nous est connu que par un seul individu considérablement altéré dans plusieurs de ses parties , et entièrement dépouillé de son épiderme. Cependant quelque endommagé qu’il soit , on le reconnaît pour appartetenir à une espèce différente des deux précédentes. Ce qu’il offre de plus caractéristique, c’est l’étroitesse du bout de son museau et la forte convexité de la calotte ovale que forme, surledevantdela tête, la portion supérieure de la plaque rostrale. La portion inférieure de la même plaque est un quadrilatère rétréci en arriére , où elle offre une petite saillie en queue d’aronde enclavée entre les supéro-labiales de la première paire. Ses autres plaques surcéphaliques nous semblent être beaucoup plus petites que celles de l’Onychocéphale multirayé , ce qui le rapprocherait du Delalande ; mais sa queue est beaucoup moins courte que la même partie du corps chez ce dernier. Le bord tranchant de la rostrale est arqué et ne s’étend pas à toute la largeur du museau. Les plaques nasales sont rectangulaires , placées obliquement de chaque côté de la partie inférieure de la rostrale; les frontonasales ressemblent à peu près à des triangles scalènes.

L’Onychocéphale unirayé a en longueur totale une cinquantaine de fois le diamètre de son tronc.

TYPHL0P1ENS. G. TYPHLOPS. 279

Écailles du tronc : 26 rangées longitudinales. Écailles de la queue : une douzaine de rangées transversales.

Coloration. Il est tout entier d’un brun olivâtre, excepté sur le dos , tout le long duquel s’étend une raie noire.

Dimensions. Longueur totale. 31”. Tête. Long. 6’”. Tronc. Long. 29” 5’”. Queue . Long. 6’”.

Patrie. L’individu dont il est ici- question a été envoyé de Cayenne à notre Musée par madame Richard , née Rivoire.

Ve GENRE. TYPHLOPS. — TYPHLOPS (1).

Schneider.

Caractères. Tète garnie de plaques, déprimée; bout du musea u arrondi . Plaque rostrale reployée sous et sur celui-ci , s’étendant plus ou moins sur le devant de la tête , sans jamais s’y développer de manière à le recouvrir entièrement ou presque entièrement ; une frontale antérieur; une frontale proprement dite, une paire de suroculaires, une ou deux paires de pariétales, une ou deux inter-pariétales ; une paire de nasales , une paire de fronto-nasales, une paire de préoculaires, une paire d’oculaires. Narines latérales , hémidiscoïdes , s’ouvrant dans la suture de la nasale avec la frontonasale. Yeux latéraux , à pupille ronde , plus ou moins distincts.

On doit considérer ce genre comme le type , non-seulement de la famille des Typhlopiens , mais de la division entière des Scolécophides ; attendu qu’il renferme les premières espèces qui ont -été connues des naturalistes. La vestiture de leur tète se compose, non de squammesà peu près pareilles à celles du corps , mais de plaques presque toutes très-développées ; c’est ce qui les distingue parfaitement des

(i) Tts<f>\ayf, , ûjîtoç, aveugle, privé de la vue; nom de l'Orvet chez les Grecs anciens.

a8o SCOLÉCOPHIDES.

Céphalolépides , de même que la position horizontale de leur museau, dont le bout d’ailleurs n’est pas aminci, le sépare nettement des Cathétorhines , chez lesquels cette partie antérieure de la tête s’abaisse brusquement du front vers la bouchesuivant une ligne perpendiculaire. Ce genre principal diffère aussi d’une manière bien tranchée des autres groupes génériques de la même famille : ainsi et d’abord, desOnychocéphales , en ce que ses narines ne s’ouvrent pas inférieurement , mais latéralement et que le bord terminal de sa rostrale n’est pas tranchant ; puis , des Ophthalmidions^ en ce que , en plus de la situation latérale de ses orifices nasaux , il a la portion supérieure de sa rostrale plus ou moins étroite et non dilatée en calotte ovalaire ; enfin , des Pilidions , en ce qu’il n’a pas non plus , comme ces derniers , le devant du crâne recouvert d’un grand disque squammeux, ni les yeux tellement petits qu’on ne puisse les apercevoir au travers de leurs voiles cornés , ni son bouclier céphalique incomplet ; car celui-ci ne manque ni de pariétale , ni d’interpariétale , ni de préoculaire.