LE TYPHLOPS LOMBRIC. Typhlops lumbricalis. Nobis

Caractères. Extrémité antérieure du corps beaucoup plus grêle que la postérieure. Queue conique, obtuse, un peu courbée, d’une longueur double de la largeur de la tête , armée d’une courte épine. Portion supérieure de la rostrale en forme de petite bandelette légèrement cintrée de chaque côté et en pointe obtuse en arrière. Bord postérieur des fronto-nasales formant un angle rentrant. Dessus du corps brun , marron ou roussâtre ; ventre d’un blanc grisâtre.

Synonymie. Amphisbœna mexicana. Lync. Alior. Anim. nov. Hisp. Tom. II , pag. 790.

Amphisbœna seu Silver snake. Browne. Nat. hist. Jam. page 460, tab. 44, fig. I.

Anguis squammis abdominalibus , 230, et squammis caudalibus , 7. Gronov. Serp. in Mus. Ichthyol. page 52, n° 3.

Anguis lumbricalis. Linn. Syst. nat. Edit. 10. Tom. I, pag. 228, n° 238.

Anguis lumbricalis. Linn. Syst. nat. Edit. 12. Tom. 2, pag. 391 , no 237.

Anguis lumbricalis. Laur. Synops. rept. pag. 173.

Le Lombric. Daub., Dict.anim. quad.Ovip. et Serp., pag. 648.

Anguis lumbricalis . Gmel. Syst. nat. Linn.Tom.IlI, pag. 1 121.

Le Lombric. Bonnat. Ophiol. Encyclop. Méth. pag. 65.

Anguis lumbricalis. Dond.Zool. Beytr .Tom.III, pag. 21 4, n° 10.

Anguis Jamaicensis. Shaw. Gener. Zool. Yol. III , part. 2 ,

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Anguis lumbricalis . Herm. Obs. zool. pag. 287.

Anguis lumbricalis. Merr. Tent. Syst. Amph. pag. 158, n° 2.

Typhlops Cubœ. Nob. Hist. Cub. Ramon de la Sagra. Erpét. pag. 204, pl. 22 (1).

DESCRIPTION

Formes. La disproportion bien prononcée qui existe entre le diamètre de la partie antérieure et celui de la partie postérieure du corps du Typhlops lombric est ce qui permet de le distinguer, à la première vue , de tous ses congénères. L’un est effectivement beaucoup plus grêle que l’autre. Voisin du Typhlops réticulé, le Typhlops lombric en diffère principalement en ce que son corps est de quarante à quarante-deux fois aussi long que large , au lieu de ne l’être que.de vingt-six à trente fois ; en ce que le bord postérieur de ses fronto-nasales , 'au lieu d’être légèrement arqué en dedans ou un peu concave , fait un grand angle rentrant , dans lequel s’emboîte le devant de la préoculaire; en ce que enfin le nombre des rangées transversales d’écailles de son tronc s’é. lève à deux cent soixante-dix , tandis qu’il n’est que de deux cent cinquante environ chez le Typhlops réticulé.

Le museau est épais et arrondi au bout. La plaque rostrale est en bandelette longitudinale, légèrement rétrécie au niveau des narines , plus courte dans sa portion inférieure que dans sa portion supérieure; celle-ci a ses côtés légèrement cintrés en dehors et son extrémité postérieure en pointe obtuse et arrondie; celle-là, qui est à peu près carrée, a ses angles postérieurs arrondis et offre une petite saillie également carrée , enclavée entre les labiales de la première paire. La frontale antérieure, environ une fois plus petite que la portion inférieure de la rostrale, est tantôt aussi large , tantôt plus large que longue , hexagone, pentagone ou quadrangulaire , suivant que le sommet de son angle antérieur ou postérieur est tronqué ou non. La frontale proprement dite et l’inter-pariétale ont la même grandeur et offrent , quant à leur figure , les mêmes variations que la frontale antérieure. H y a une plaque post-inter-pariétale semblable à la pariétale. Les plaques suroculaires sont un peu moins petites ou très-rarement aussi petites que la frontale antérieure, pentagones ou hexagones, élargies, placées un peu

(l) Les plaques céphaliques n’y sont pas représentées avec exactitude.

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obliquement par rapport à l’axe transversal du crâne. Les pariétales sont hexagones , élargies, un peu moins petites que les suroculaires et placées obliquement aussi , mais dans le sens opposé ou de manière qu’elles forment avec elles , à droite et à gauche , un > dans lequel s’emboîte le sommet de l’ocula,re. Il existe une paire de post-pariétales pareilles aux pariétales. Les nasales affectent chacune la figure d’un triangle isocèle. Les fronto-nasales ne sont pas conjointes en arrière de la rostrale;elles ont à peu près la formed’un < couché à branches assez larges , dont les extrémités s’arrondissent légèrement de dedans en dehors. Les préoculaires sont un peu moins hautes que les précédentes et en triangles subéquilatéraux, ayant deux de leurs côtés entièrement emboîtés dans le chevron que fait chaque fronto-nasale. Les oculaires sont snbrhomboïdales , de même hauteur et de même largeur que les préoculaires. Il y a quatre squammes labiales supérieures de chaque côté : la première est très-petite . en carré long ; les trois autres sont successivement deux, trois et quatre fois plus grandes, pentagones oblongues, s’élevant par un plan oblique vers les fronto-nasales, les préoculaires et les oculaires. Les yeux sont parfaitement distincts latéraux et à fleur de tête.

Écailles du tronc : 20 rangées longitudinales , environ 270 rangées transversales. Écailles de la queue : 6 ou 7 rangées transversales.

Coloration. Un brun souvent noirâtre , tantôt cendré , tantôt roussâtre , colore toutes les écailles du dessus du corps, qui portent toujours en avant une petite bordure d’une teinte plus claire ; les régions inférieures sont généralement d’un blanc grisâtre , parfois jaunâtres , de même que le museau , dont les plaques offrent quelques raies longitudinales d’une couleur foncée pareille à celle du dos.

Dimensions. Cette espèce ne semble pas devenir aussi grande que le Typhlops réticulé. Les mesures suivantes sont celles du plus long des exemplaires que renferme notre Musée.

Longueur totale , 25” 5”’. Tête. Long. 7’”. Tronc. Larg. prés de la tête, 3”’, au milieu du tronc, 6’”, près de la queue, 5’” 1 12 Long. 24” 2”’. Queue. Long. 6”’.

Patrie. Le Typhlops lombric est originaire des Antilles ; Browne l’a trouvé à la Jamaïque ; nous l’avons reçu de la Marti- BEPTILES, TOME Vli ,Q

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nique par les soins deM. Plée, et de la Guadeloupe, par ceux de M. Guyon ; |M. Ramon de la Sagra nous en a donné une fort belle suite d’échantillons , recueillis par lui-même dans l’île de Cuba. Il habiterait aussi le Mexique , si le petit Serpent figuré par Lynceus,sous le nom d 'Amphisbœna mexicana^e st réellement de la même espèce que ceux qui ont servi à cette description.

Observations . Il existe effectivement dans l’Histoire des animaux de la Nouvelle-Espagne , rédigée par Lynceus , la description et la figure d’un Scolécophide qui nous paraît appartenir au Typhlops lombric. Nous sommes d’autant plus portés à le croire , que nous connaissons d’autres Reptiles du Mexique qu’on rencontre aussi dans quelques-unes des Antilles ; mais il est bien évident pour nous que VAmphisbœna argentea décrite et représentée par Browne dans son ouvrage sur la Jamaïque , et de laquelle Linné a fait son Anguis lumbricalis , est de la même espèce que celle que nous venons de décrire dans cet article.

Lacépède a fait une fausse application du nom à? Anguis lumbriçalis en désignant ainsi un Scolécophide d’Europe, le Typhlops vermiculaire, qu’il croyait spécifiquement semblable au petit Serpent de la Jamaïque , dont on doit la connaissance à Browne et avec lequel il a en outre confondu le Typhlops Braminus , qui est des Grandes-Indes. Schneider a fait quelque chose d’analogue , en citant , comme se rapportant à son Typhlops lumbricalis , duquel il dit seulement colore albido lotus splendet , trois figures appartenant à trois espèces différentes ; c’est-à-dire celle de VAmphisbœna argentea de Browne , celle de l’Orvet lombric de Lacépède , laquelle , comme nous venons de le dire tout à l’heure , représente un Typhlops vermiculaire , et celle de la PI. LXXXVI, n° 2, du tome 3 du Muséum de Séba, qui paraît avoir eu pour modèle un Typhlops réticulé.

Shaw , dans sa Zoologie générale, a reproduit, sous le nom d ''Anguis Jamaicensis , la description de VAmphisbœna argentea de Browne , à laquelle il a joint , non la figure publiée par ce dernier auteur, mais celle du n° 2 de la pl. 86 du tome III du Thésaurus naturœ.