II. HÉTÉRODERMES

simples i queue

larges, et à la queue .

a grelots : crochets à venin. .

sans grelots, ni dents à venin.

doubles:

dents

aussi hautes que larges : museau

{'doubles

simples

/"hexagonales

fnon venimeuses : \

écailles dorsales \ égales : /cornPrimee ♦ f queue î

\ \ conique. . .

’à deux tentacules

.arrondi, simple

Crotale.

Boa,

Trigonocephale.

Vipère.

Bongare.

Plature.

Couleuvre.

Erpeton.

Eryx.

Quoique Jes premiers ouvrages de Merrem , de Latreille et de Cuvier aient paru avant celui d’Oppel , nous allons d abord faire connaître la classification proposée par ce dernier auteur , parce que d autres travaux des trois premiers auteurs nommés , sont venus ultérieurement remplacer ceux qu’ils avaient publiés précédemment et qu’ils ont à leur tour profité de 1 ouvrage que nous allons analyser pour la portion qui concerne 1 ordre des Ophidiens.

En 1811, Michel OPPEL publia à Munich, comme

Serpentes Caudà

nous Favons déjà dit tome Ier, page 259, le grand Mémoire qui a pour titre en allemand, sur les Ordres , les Familles et les Genres de Reptiles. Il place dans un même ordre sous le nom de Reptiles écailleux , les Lézards et les Serpents comme formant deux sous-ordres, les Sauriens elles Ophidiens, et tous les deux sont divisés par Familles. Il y en a sept parmi les derniers. Voici le tableau synoptique quil en donne en latin :

cum corpore clavatâ. ........ A. Angoiformbs.

compressa , dilatatâ. . O. Htdri.

i inter oculos et nares. . E. Crotalini. i venemtera : 1

corpore

tenuiore

rotundatâ altenuatâ : \

apertora jnuiia F. Viperini.

r ad anum. B. Constrictorbs.

tela i nulla : \

f calcaria \ nulla : \

/ squamæ dorsalibus

æquales. . D. Psepdo-vipera |caudæ| scuta dorsalibus 1 f majora. . . G. Colubrini.

Viennent ensuite autant de petits tableaux synoptiques qui indiquent les caractères essentiels de chacune des Familles et des Genres quils comprennent. Ces caractères sont principalement empruntés aux formes et à la disposition des écailles et des plaques dorsales, abdominales et caudales.

A. Parmi les Ànguiformes , sont rangés les genres Amphisbcne , Typhlops e t Tortrix . B. Les Constricteurs comprennent les Eryx , Boa. C. Les Hydres; les genres Hydrophide et Plature. D. Les Pseudo-Vipères réunissent les genres Acrochorde , Erpéton. E. Les Crotalins sont les Crotales , Trigonocépliales. F . Les Vipérins. Le genre Vipère est celui des Pseudo -

AUTEURS. MERREM. 3 7

Boas . G. Les Colubrins. Les genres Bongare, Couleuvre. En tout, 15 genres.

MERREM , en 1820 , publia la seconde édition de son Essai sur un système des Amphibies. C'est le premier auteur qui ait eu véritablement l’idée de séparer les Orvets , ainsi que les genres voisins , des véritables Serpents, et voici les caractères qu’il assigne à ces derniers. Corps privé de pattes, de sternum, de bassin et d’épaules. Un seul condyle occipital à trois facettes. Pas de vertèbres au cou, de 50 à 300 au dos , ni lombaires , ni sacrées. Un seul poumon , mais le plus souvent avec les rudiments d’un second. Langue fendue, allongeable. Oreilles cachées sans tympan. Canaux'semi-circulaires membraneux. Yeux couverts par la peau, sans paupières ni membrane nyctitante, Nous allons indiquer les noms des genres qu’il a adoptés en reproduisant les courts caractères essentiels qu’il leur assigne.