AIPYSURE LISSE. Aîpysurus lœvis. Lacépède

(Atlas, pl. Tl bis, fig. 4 , la tête vue en dessus.)

Caractères. D’un gris cendré sur le dos, avec quelques indices de bandes transversales plus blanches, le dessous du corps plus pâle et sans taches; la plupart des écailles blanches au milieu et bordées de brun.

Synonymie. 1804. Aipysure lisse. Lacépède Ann. du Muséum, t. IV, p. 197, pl. 56 , n° 3.

1820. Enhydrus lœvis. Mer rem. Syst. Amph. p. 140, n.° 12.

1852. Thalassophis anguillœformis. Schmidt, Beitrage zur ferneren Kenntniss der meerschlangen. (Abhandlungen aus dem Gebiete der naturwissenschaften herausgegèben von dem naturwis. Yerein in Hamburg. Band. II, abtheilung, p. 76, pl. 1, avec des détails , fîg. 1 , 2 et 3.

1854. Aipysure lisse. Guichenot. Rept. du Voyage au pôle sud et dans l’Océanie des corvettes l’Astrolabe et la Zélée p. 21, pl. 6 avecle nom maintenant abandonné de Tomogastre d’Eydoux*

DESCRIPTION

Ecaillure. Les écailles des flancs vers la région la plus large ou vers le milieu du tronc sont plus libres sur les bords ; elles se soulèvent et paraissent un peu superposées les unes aux autres ; tandis que sur le dos, elles semblent être attachées de toutes parts à la peau et comme en pavé , très-régulièrement distribuées en quinconce.

La tête n’est pas distincte du cou ; elle est conique et bombée ; le museau est incliné en bas.

Les narines sont verticales et percées chacune dans une grande plaque qui occupe sur la région supérieure du museau la place de la fronto-nasale correspondante.

La plaque rostraîe est étroite, bombée et non renversée sur le museau.

Les frontales antérieures sont très-petites. La frontale moyenne a de grandes dimensions ; elle est beaucoup plus large en avant qu’en arrière.

Il y aune prê-oculaire , deux ou trois post-oculaires et quatre ou cinq plaques temporales.

Les plaques de la lèvre supérieure sont au nombre de six et la quatrième touche à l’œil. On compte cinq plaques sous-maxillaires , deux en avant et trois en arrière.

PLATYCERQUES. G. AIPYSURE. 1 ET 2. 1327

Les écailles du tronc sont disposées sur 17 rangées longitudinales.

Gastrostèges : 139 ; une anale double ; 84 urostèges ; à l’extrémité de la queue, on voit une grande squamme à bords tranchants.

Coloration. Dans l’un des exemplaires, la teinte est d’un cendré brun uniforme; sur un autre, le dos porte des taches brunes, comme effacées, formant des sortes de rhombes élargis en travers et n’atteignant pas le ventre.

Dans la figure des Annales du Muséum, qui est trèsTautive, il paraît que le dessinateur a représenté les plaques sous-gulaires et mentales comme si elles étaient celles du vertex. Ce Serpent se trouvant dans le dessin singulièrement contourné, on ne lui voit que la moitié postérieure des gastrostèges et au lieu de montrer une saillie dans la ligne médiane, le graveur a placé là un double trait qui semblerait plutôt indiquer un sillon que la carène très-prononcée, qui est un caractère si remarquable de ces Platycerques.

Dimensions. Tête et tronc , 0m,55; queue, 0m,10. En tout, 0m,65.

Observations. M. le D.r Schmidt qui a fait connaître plusieurs de ces Serpents de mer dans l’ouvrage cité et publié à Hambourg en 1852, fait reproduire sur les figures jointes à la première planche , les traits en noir des plaques du Yertex.

Deux autres figures donnent une idée assez exacte de la largeur et de l’arrangement des gastrostèges pliées et légèrement épineuses dans leur ligne médiane.

M. Cantor quia publié à Calcutta, en 1847, le Catalogue des Reptiles de Malacca cite p. 125, ce Serpent comme une variété du Laticauda scufafadeLaurenti, qui correspond au genre Platurus. Il fait suivre cette citation d’un point de doute, mais en raison des caractères remarquables du genre Aipysure , on voit que cette synonymie ne peut pas être conservée.