XI.6 GENRE. BOTHROPS. — BOTHROPS

Wagler.

Craspedocephalus. Kuhl, Fitzinger, Gray.

Caractères. Des fossettes lacrymales , comme chez tous les Crotaliens; mais point de plaques sur la région supérieure de la tête , ni écusson central ; constamment des plaques lisses , convexes recouvrant les orbites ; les écailles du dessous de la gorge larges et lisses .

Ce genre a été séparé de celui des Trigonocéphales , essentiellement parce que le dessus de la tête est recouvert de petites écailles, sans aucune autre grande plaque que celles qui sont placées au-dessus des orbites qu’elles semblent protéger; et c’est en cela surtout que ces espèces se distinguent de celles qu’on a rangées dans les genres Tropidolaime et Atropos , dont la tête est entièrement revêtue de petites écailles.

La particularité qui distingue aussi ce genre de celui des Tropidolaimes , est tirée de la disposition des lames écailleuses qui garnissent le dessous de la gorge dont la surface est lisse; tandis que ces mêmes plaques gulaires sont carénées , comme le nom générique l’indique pour les premiers.

Ces caractères sont opposés à ceux qui ont servi à les faire distinguer de tous les Yipériens, qui n’ont pas au devant des yeux ces enfoncements nommés fossettes lacrymales, puisque les Crotaliens en offrent constamment. Ainsi que nous l’avons

(1) Ce nom composé de deux mots grecs fioQpoç fossula , un creux auprès de l’œil ; oculi pars exulcerata fiorftov ; et de aêÿ visage. Comme ce caractère conviendrait à tous les Crotaliens, parce qu’ils ont tous des fossettes dites lacrymales , ce nom devient par conséquent trop général.

CROTALIENS. G. BOTHROPS.

vu, ces derniers se partagent en plusieurs genres qui ont tous des plaques lisses sur le sommet de la tête, comme les Crotales, les Lachésis, les Trigonocéphales et les Léiolépides.

Ainsi, voilà une coupe artificielle, ou systématique, établie par Wagler, qui n’a de véritable note distinctive que celle fournie par la présence des plaques lisses, courbées, qui revê* tent le bord supérieur des orbites et des lames ou des écailles sous-maxillaires qui sont lisses et non carénées.

D’après ce qu’on sait des mœurs de ces Serpents, elles sont absolument les mêmes que celles des autres espèces appartenant à la grande famille des Solénoglyphes.

Cinq ou six espèces seulement sont rapprochées par les caractères indiqués, et voici comment on peut les distinguer les unes des autres. Ce sont celles qu’on a nommées: Fer de lance. Atroce, Jararaca, Yert-et-noir, Deux raies etYert. Il est difficile de caractériser évidemment les trois premières espèces qui varient considérablement par les couleurs et qui se ressemblent par la conformation générale.

On verra , d’après le tableau synoptique des espèces , que le genre Bothrops en comprend un plus grand nombre que dans notre Prodrome où nous en avions énuméré six seulement , tandis que maintenant nous en admettons huit.

L’une de ces espèces (le Bothrops alterné) avait été primitivement rangée, comme nous l’avons dit, parmi les Échidnées, mais l’examen ultérieur d’autres individus a permis de constater la présence, d’abord méconnue, des fossettes lacrymales. Par tous ses caractères, ce Serpent est un vrai Bothrops.

L’autre , dit de Castelnau , n’est pas un Atropos et sa vraie place est -dans le genre dont nous écrivons maintenant l’histoire.

Voici le tableau analytique des huit espèces du genre Bothrops.

1504 OPHIDIENS SOLÉNOGLYPHES.

CROTALÏENS. G. BOTHROPS. 1.