LE LANGAHA OU XIPHORHYNQUE PORTE-ÉPÉE
Lang aha ensifera , Nobis.
Caractères. Appendice du museau ayant la forme d'une lame, très-pointue à son extrémité libre.
Synonymie. 1784. Langaha. Bruguière Journ, phys. Tom. 24, p. 132-135. pl. 2. (originale).
1789. Langaha de Madagascar, Lacépède. Hist. quad, ovipc Serp. Tome II, pag. 469, pl, 22, fig. 1. (Copie de Bruguière).
1789. Le Langaha . Bonnaterre. Encyclop. méth. ophiob pag* 71, pl. 35, fig. 4. (7e genre; très mauvaise ôürtoüt pour la tête)*
OPHIDIENS OPISTIIOGLYPÜES.
1790. Langaha nasata. Shaw. Naturalisas miscell. vol. 22, pl. 908 (copiée).
1801. Langaha. Schneider. Hist. Amph. Fasc. Tom. I, pag.
1802. Die Madagaskarische Langaha. Bechstein. Lacepede’s, naturgesch. amph. Tom. Y, pag. 185, pl. 20, fig. 1.
1802. Langaha nasuta. Shaw. Gener. zool. vol. 3, part. 2, p. 371, pl. 127, (copiée).
1802. Langaha Madagascaricnsis. Latreille. Hist. Repl.Tom. IV, pag. 87, fig. 1.
1803. Langaha Madagascaricnsis. Daudin. Hist. Rept. Tom. VII, pag. 240.
1817. Le Langaha. Cuvier, Règne anim. prem. édit. Tom. 2, pag. 80.
1820. Amphistrate. Goldfuss, Handhuch der zoologie. Schubert.
1820. Langaha Madagascaricnsis . Mer rem. Tent. syst. Amp. pag. 157.
1829. Langaha de Madagascar . Cuvier. Règne anim. 2e édit. Tom. II, pag. 95-90.
1830. Xiphorhyncus (Langaha de Madagascar Brug.) Wagler syst. Amph. pag. 184, qui indique que sa pupille est ovale, linéaire. M. Schlegel dit qu’elle est ronde, mais à tort.
1837. Dryophis Langaha. Schlegel. Ess. physion. Serp. Tom. I, pag. 159. Tom. II, pag. 248.
1840. Dryophis Langaha. Schlegel. Abbild. Amph. 5.e Décade. pl. 7 et pl. 8, fig. 7-9 (très bonnes).
1841. Langaha de Madagascar. Cuvier. Règne anim. 3e édit.
Tom. II.
1843. Xiphorhina (Dryophis Langaha, Sohlegel), Fitzinger, syst. Rept. Fasc. I, pag. 27.
Formes. Celte première espèce se reconnaît tout d’abord par son appendice rostral d’un tiers environ moins long que la tête. Ce prolongement du museau représenterait, par sa forme, une lame d'épée triangulaire près
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de la poignée, mais dont la pointe tiès effilée serait amincie ou tranchante. Beux des trois angles sont en dessous et le supérieur est arrondi.
Ecaillürh. Sur l’appendice du museau, les écailles un peu ovales, n’ont pas de carène.
La plaque rostrale est un parallélogramme oblong. On peut compter 12 ou 18 lames inter-nasales petites, inégales à cause de leurs pans plus ou moins nombreux. Les pré-frontales sont assez grandes, mais quelquefois, au lieu d’être séparées, on les trouve réunies, ainsi que les deux plaques dites pré et sous-oculaires, qui leur correspondent, par des bords d’autant plus petits que le nombre des polygones est moindre. La frontale, trèsoblongue, se termine par un pan allongé et arqué et en arrière, par deux autres fort courts, sous un angle un peu aigu.
Les sus-oculaires sont aussi longues que la frontale. Les pariétales sont un peu écartées l’une de l’autre. La plaque dans laquelle est percée la narine est plus ou moins quadrilatère ou pentagone oblongue, ainsi que .les deux ou trois frênaies qui la suivent. Les deux pré-oculaires, dont la supérieure est la plus grande, ne s’élèvent pas au niveau du sourcil, elles ont presque toujours cinq angles un peu allongés. Les trois ou quatre postoculaires n’ont que quatre pans. On voit derrière elles, deux ou trois squammes plus petites que ies autres temporales, qui sont lisses, plus grandes que les écailles du cou. Les temporales diffèrent aussi de ces dernières parce qu’elles ne sont pas carénées corpme elles.
Parmi les sus-labiales, qui sont au nombre de huit, la première est en trapèze rectangle et plus petite que les suivantes qui ont cinq pans, excepté la cinquième qui est presque carrée.
La plaque mentonnière est triangulaire. Il y a dix sous-labiaies. Les premières plus larges que longues sont coupées carrément en avant. Les 2.% 3.® et 4.e sont en trapèzes ; la cinquième est presque-carrée, ainsi que la sixième, mais ies quatre dernières sont rhomboïdales.
Les six sous-maxillaires sont semblables entre elles et à quatre pans.
La série des gastrostèges commence au niveau de la commissure des mâchoires.
Le tronc est protégé en dessus par dix-neuf rangées d’écailles. Il,y en a six sur la queue. Les gastrostèges sont au nombre de 145 à 152 ; il n’y a qu’une anale elles urostèges varient de 101 à 153.
Dents. Maxillaires , • Palatines, 6 ou 8 ; Ptérygoïdiennes, 18
ou 19.
Coloration. Parmi les sept individus de cette espèce que nous avons sous les yeux. L’un est d'un brun rouge très-vif en dessus et sur les côtés; ua deuxième a une teinte ci écorce de canelle; les cinq autres sont d’un
OPHIDIENS OPISTHOGLYPUES.
brun chamois. Les derniers sont en dessous d’un jaune blanchâtre, et les deux premiers d'un jaune de chrôrnc avec des piquetures noires, réunies parfois sur une ligne moyenne et longitudinale. Quelques-uns offrent deux bandes étroites, latérales, brunes, sur les flancs, où l’on voit, en outre, un liseré jaune surmonté d’une teinte blanche, se continuant en arrière sur l’avant-dernière série des écailles qui se rapprochent du ventre.
Dimensions. La tête est trois fois plus longue que large entre les tempes; mais le museau n’a guère que le tiers de cette dernière largeur. Les yeux ont à peu près en longueur la moitié de l’espace inter-orbitaire. Le tronc est près de soixante fois plus long qu’il n’est large dans son milieu. Cette longueur, dans notre plus grand exemplaire, est de 0,u915 non compris son prolongement nasal qui est de 0’n017. La tête est longue de 0nl024, le tronc 0“ô35, la queue 0m35l>.
Patrie. Madagascar est la patrie de ce Langaha. Nous en possédons des individus d’âges divers, grâce au zèle de MM. Sganzin et Dernier auxquels nous sommes également redevables de plusieurs autres Ophidiens d« la même île et qui ne sont pas moins intéressants que ceux-ci.
