LE LANGAÏIA CRÊTE DE COQ. Langaha crista-galli

Nobis.

(Atlas, pl. 71.)

CARAdèREs. Appendice du museau en forme de crête dentelée.

DESCRIPTION

Formes. Cette seconde espèce du genre Langaha se distingue essentiellement de la première par la configuration toute différente de son appendice rosirai. Ici, en effet, la peau du bout du museau, au lieu de s’allonger comme une lame d’épée, se dilate en manière d’une feuille sub-elliptique qui étant placée de champ et assez profondément dentelée sur ses bords , offre quelque ressemblance avec la crête charnue de certains coqs à laquelle nous l’avons comparée pour en tirer le nom spécifique. Les dentelures sont en dessus sur un seul rang, tandis qu’il y en a deux en dessous, car elles sont produites par la saillie aiguë de scs écailles marginales qui sont lozangiques et dépourvues de carène , de même que toutes celles qui les accompagnent.

OXYCÉPÏÏÀLIENS. G. XIPHORHYNQUE. 2. 807

Ecajllüre. Les écailles des diverses régions sus-céphaliques sont les mêmes que chez le Langaha ensifera .

Il y a 19 rangées longitudinales au tronc, 6 à la queue; les gastrosièges sont au nombre de 146 à 148, 1 anale entière, 124-129 urostèges.

Les dents sont en même nombre que dans l’espèce précédente.

Coloration. Tout le corps est d’un brun jaunâtre » semé d’une multitude de piquetures tellement fines, qu’il faut le secours de la loupe pour les distinguer, à moins que les individus n’aient déjà acquis une certaine taille.

Ceux qui sont privés de l’épiderme offrent une teinte violette, au lieu d’un brun jaunâtre.

Dimensions. La longueur de la tête égale deux fois et demie sa largeur, mesurée entre les tempes , et qui est le double de l’espace compris entre ' les narines.

L’appendice en crête du museau a une longueur semblable à l'intervalle compris entre un bord post-orbitaire et l’autre.

Les yeux, mesurés en travers, ont le tiers de l’espace inter-orbitaire , qui ne dépasse pas les deux septièmes de la longueur de la tête.

Le tronc est d’un quart ou d’un tiers plus haut, et de 50 à 53 fois aussi long qu’il est large à sa partie moyenne.

Le plus grand des deux sujets que nous possédons a un mètre de long , non compris l’appendice du museau qui est de 0m,012.

Tête long. 0,ra028. Tronc long. 0m,588. Queue long. 0m,384.

Patrie. Ces Serpents nous ont été envoyés de Madagascar par M. Dernier.

Moeurs. L’estomac de l’un d’eux contenait un Scincoïdien du genre Euprepes , en partie digéré.

OPHIDIENS OPISTUOGLYPilES.

ll.e GENRE. DRYINE. — DRY IN US (1). Merrem. Herpetodryas . Fitzinger. — Dryophis. Schlegel.

Caractères. Museau se prolongeant en un petit appendice cutané, pointu ; narines ouvertes dans une seule plaque; pupille en fente longitudinale, rétrécie au milieu ; œil bordé en dessous par la cinquième plaque sus-labiale ; côtés duventre arrondis;'écailles lisses , celles de la série médio-dorsale en losange, dont l’angle antérieur est plus long que le postérieur ; les écailles inférieures des flancs ont au contraire leur angle antérieur plus court et sont beaucoup plus grandes que celles qui les précèdent et qui sont en parallélogramme. Les gastrostèges s’élèvent unpeu sur les flancs , ainsi que les urostèges qui forment deux rangées .

Caractères anatomiques. Le crâne, ou plutôt la tête osseuse, dans sa totalité, ressemble beaucoup par sa forme allongée à ce qu’on observe clans la tête des Tragops et des Oxybèles; cependant l’espace inter-oculaire est sensiblement plus large et plus déprimé et la portion qui recouvre l’encéphale offre un espace triangulaire plane, dont l’angle postérieur correspond à l’occiput, tandis que les deux antérieurs concourent à terminer l’orbite. Les os nasaux sont longs et l’os incisif ou frénal disposé en soc de charrue présente une portion élargie et plate sur le devant du museau.

(1) Nom donné par les anciens naturalistes et particulièrement par Nicander. Il est cité par Aldrovande, Gesner. Apvivoç , parce que ces Serpents se retirent dans les arbres creux, tels que les chênes et les hêtres, à loco ubi victitant iriconcavœ quercus fagique lalebris , mais les Serpents dont il est ici question passent la plus grande partie de leur vie sur les branches des arbres.

OXYCïïPUÀLIENS. 6. MYINË. * 809

Les os sus-maxillaires se prolongent considérablement en arrière, même au-delà de l’orbite qui est très-évasée; iis sont garnis de seize à dix-huit crochets faibles, longs et acérés, sans compter les trois ou quatre dents cannelées postérieures, qui sont le caractère essentiel du sous-ordre. Les os ptérygomaxillaires ou transverses sont courts et très-larges à leur extrémité antérieure, point par lequel ils s’articulent avec le bout’ postérieur des branches sus-maxillaires élargies pour loger les dents venimeuses. Les ptérygo-palatins. très-longs, sont garnis de près de trente petits crochets dont les antérieurs sont du double plus longs et plus forts que les postérieurs.

, Les os mastoïdiens sont courts et ne dépassent pas le crâne ; tandis que les os carrés, ou intra-maxillaires, sont forts et prolongent ainsi les mâchoires inférieures de près du quart de la longueur totale de la tête.

La hase du crâne est comme saillante ou convexe ; elle est cependant plus étroite entre les orbites, qui sont très-grandes et, elle offre là, sur la longueur, l’empreinte médiane d’un petit sillon.

D’après les nombreux individus conservés dans la collection du Muséum et qui ont été observés par nous, nous avons trouvé tant de variétés de couleur que nous n’hésitons pas à croire qu’ils peuvent être considérés comme appartenant à une môme espèce, quoique les auteurs en aient reconnu un assez grand nombre qu’ils ont désignés sous des noms différents, ainsi que nous l’indiquerons par la suite.