SCYTALE DE NEUWIED. Scytale Neuwiedii. Nobis
Caractères. Point de tache autour de l'occiput.
C’est par cette particularité et surtout par ses dimensions quatre ou cinq fois plus considérables, quenous distinguons cette espèce de la précédente. Nous avons, en outre, reconnu trois variétés principales; l’une étant tout-à-fait grise et sans tache à l’occiput ; une seconde toute noire sur la longueur du dos et des flancs et une troisième tachetée de noire et de blanc irrégulièrement sur le dos et sur les flancs.
Synonymie. 1824, Scytale coronata. Maximilien zu Wied. Abbild. naturgesch, Brasil. p. et pl. sans n°, Livr. 7. Colra de lue. Serpent de lune, vulgairement.
1825. Scytale coronata . Maximilien zu Wied Beitr. naturgesch. Brasil. Tom. I, pag. 241.
1830. Scytale coronata. Neuwied. Wagler. System. Amphib pag. 187.
1837. Ly codon Cl'œliay variété à museau conique et proéminent et à plaques sous-caudales simples. Schlegel. Essai Physion. Serp. Tom. II, pag. 116.
1840. Scytale coronata. Neuwied. Fitzingcr. Syst. Rept. Fasc. I, p. 25.
DESCRIPTION
Ecaillpre. Les écailles sont distribuées sur 19 rangées au tronc et sur 5 à 7 à la queue.
Gaslrostèges ; 20G sur un individu avec une anale ; urostèges G1 à 69.
OPHIDIENS ÔPISTHOGLYPHES.
Les crânes de plusieurs exemplaires que nous avons étudiés sont deux fois plus longs que larges, plats en dessus, bombés à la base. Les os du nez sont fort développés. Ils forment, par leur réunion, un triangle, dont la pointe antérieure est plus aiguë et s’unit à l’os rostral triangulaire, un peu échancré en dessous et à une certaine distance de l’os sus-maxillaire qui est grêle, avec six ou sept crochets simples et faibles. Il y a évidemment une dent cannelée à la partie postérieure avec une cavité; celle-ci avait probablement contenu plusieurs germes qui se seront détachés par la macération.
Coloration. Les individus que nous regardons comme appartenant â la première Variété sont en dessus d’une teinte d’un gris jaunâtre uniforme. Parmi ceux que nous observons, l’un provient de M. de Bauperthuis qui l’a recueilli à la Côte-Ferme en 1841. On lui a compté Î95 gastrosièges et 70 urostèges. Sa longueur est d’environ 0n,90. Un second individu est plus petit : il a été acquis de M. Guy en 1816 comme venant du Brésil.
Plusieurs sujets ont le dessus du corps d’une teinte noirâtre plombée et même noire ; nous les avons considérés comme une deuxième Variété et indiqués sous le nom de Nigram .
Un d’eux provient de Bahia et a été rapporté par M. Lemelle-Deville.
La troisième Variété , dont nous ignorons l’origine, porte de grandes taches blanches irrégulières sur un fond noir au dos et sur les flancs. Le dessous du ventre est blanc chez tous ces individus.
î Ve GENRE . BRÀCHYRUTON (1 ) . - BRACHYRUTON
Nobis.
Caractères. Bout du museau épais , large , nullement proêminent et fortement arrondi ; plaque frênaie très-courte; urostèges doubles ou sur deux rangs .
Le peu de saillie que fait en avant le museau, qui paraît ainsi fort épais et parmi les plaques du museau, la brièveté de la frênaie, donnent à ces Serpents une physionomie distincte.
(1) B pa%iïff , court, et d epurtc~av ? bride ; por allusion â l’extrême brièveté de la plaque frênaie.
SCYTALIENS. G. BftACIlYRUTON.
iOOS
Il y a une pré-oculaire, deux post-oculaires, sept sus-labiales^ dont lés troisième et quatrième touchent à l’œil. Les écailles sont lisses ; celles de la région médiane du dos sont à six pans, et un peu plus grandes que les latérales, qui sont en losange du côté du ventre lequel est un peu anguleux ; les gastrostèges ne s’élèvent pas sur les flancs jusqu’à ces dernières écailles. Les narines s’ouvrent entre les deux plaques nasales, et la pupille est longue et verticale.
Ce genre diffère de celui des Scytales par ses urostèges divisées et par le développement des écailles du milieu du dos. Les deux espèces principales que nous y avons rapportées étaient considérées comme des Couleuvres , l’une nommée plombée par le prince de Neuwied, et l’autre, Clélie , par Daudin ; mais elles ont entre elles tant de rapports, qu’on est étonné de trouver ces Ophidiens séparés et placés dans des genres distincts par MM. Fitzinger et Schlegel. En effet, ce dernier, dans son Ouvrage si savant sur la physionomie des Serpents, classe la C. plombée parmi les Lycodonset laisse la Clélie dans son genre Coluber , et le célèbre naturaliste de Yienne, dans sa nouvelle classification sous le titre de Cons pectus , les regarde l’une et l’autre comme deux types de genres très distincts, ainsi qu’on le voit dans les synonymies qui vont suivre. Nous aurions désiré connaître les caractères assignés par M. Fitzinger aux deux sous-genres qu’il désigne sous les noms d 'Hydroscopus et de Deiropeda , qui semblent ne différer entre eux que par la taille et la coloration.
Nous n’avons jusqu’ici rapporté que trois espèces à ce genre, et leur couleur a pu suffire pour les [faire distinguer, comme l’indique le tableau qui suit.
OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES.
