VI.e GENRE. CHRYSOPÉLÉE. — CHRYSOPELEA

H. Boié. (1)

Caractères essentiels. Urostèges doubles ; gastrostèges se redressant fortement contre les flancs et portant, de chaque côté une carène saillante, de sorte que ces plaques semblent en quelque sorte formées de trois pièces , une médiane horizontale et deux latérales verticalement situées sur les flancs .

Caractères naturels. Les neuf plaques sus-céphaliques ordinaires ; deux nasales ; une frênaie, quelquefois cependant cette plaque se confond en se soudant intimément sans laisser de trace de cette soudure, avec la portion rabattue de la préfrontale, qui, alors paraît plus prolongée en bas et en dehors qu’à l’ordinaire.

(1) De Kçve-ôÇy or aurum et de ntteioç, noir niger.

SCYTALIENS. G. CHRYSOPÉLÉE.

Il y a normalement neuf plaques sus-labiales, dont les cinquième et sixième touchent à l’œil. Les narines sont ouvertes entre les deux plaques nasales. La pupille est ronde.

Caractères anatomiques d’après la tête osseuse. Nous n’avons pas de détails importants à donner, attendu que la tête de la Chrysopélée ornée, que nous avons sous les yeux, n’offre pas de particularités notables à signaler. Nous devons cependant mentionner la forme assez allongée du crâne, le développement des orbites et la courbure assez prononcée de l’os sus-maxillaire, qui s’infléchit de haut en bas dans le point où il forme le bord inférieur du cadre orbitaire. Les dents non sillonnées de la mâchoire supérieure sont toutes à peu près de la même longueur, mais les crochets à sillon sont plus longs.

A la mâchoire inférieure les premiers crochets sont les plus courts, ils sont suivis par quelques autres plus longs au-delà desquels, on en voit de semblables aux premiers.

Le genre Chrysopélée fondé par Boié, admis par Wagler, puis rejeté par M. Schlegel n’a pas été inscrit dans notre Prodrome.

Des deux espèces qu’il comprend ici les Chrysopélées ornée et à flancs rouges , la première ne se trouve pas signalée dans ce Mémoire, et la seconde y est mentionnée sous le nom d 'Oligotropis rhodopleuron dans la famille des Anisodontiens. Un nouvel examen nous a cependant démontré que, par suite d’une erreur d’étiquette, nous avions à tort considéré ce Serpent , comme faisant partie de cette famille. Nous nous sommes assurés qu’il n’y a pas inégalité des dents sus-maxillaires, ni des espaces libres entre les crochets. Il en est de même pour la Chrysopélée ornée. Ce sont bien des Opisthoglyphes, mais qui, par tout l’ensemble de leur conformation, ressemblent surtout aux Scytaliens.

Or, dans cette dernière famille, tous les Serpents qui y sont rapportés ayant les flancs à peu près arrondis et les gastro-

OPÉIDIENS OPI5THOGLYPHES.

stèges sans carènes latérales, il nous a paru convenable, en raison de la différence remarquable offerte, sous ce rapport, par les deux espèces que nous réunissons ici, de les désigner par la dénomination générique proposée par Boié, qui avait précisément pris pour principal type le Coluber ornatus de Shaw.

Il est à regretter que le nom choisi par le savant naturaliste hollandais n’ait pas été tiré de cette particularité si bien indiquée par ces mots de Wagler scutis tri-partitis, lateribus erectis , plutôt que du système de coloration.

La distinction entre les deux espèces est très facile, car les écailles sont carénées dans le Rhodoplenron et lisses, au contraire, dans Y Ornata.