TABLEAU SYNOPTIQUE DES GENRES DE LA FAMILLE DES DIPSADIENS
DIPSADIENS EN GENERAL,
>6 seule 8. Hétérure,
1054 OPHIDIENS OPïSTfiOGLYPHES,
Ler GENRE. TÉLESCOPE. — TELESCOPES (1).
Wagler.
Dipsas . Schlegel.
Caractères essentiels. Tronc allongé , grêle ; à écailles lisses rhomboïdales ; queue courte , cylindrique , pointue; tête ovale , oblongue , peu distincte du cou; les bords supérieurs des arcades surciliaires saillantes , /es t/ew# grands , proéminents et latéraux.
Caractères naturels. Les neuf plaques ou écussons sus-céphaliques ordinaires; ii y a deux nasales, une frênaie allongée, une pré-oculaire qui est haute, deux post-oculaires, dix labiales supérieures, dont trois, savoir les 4e, 5e et 6e qui occupent le dessous de l’œil.
Toutes les écailles sont lisses ou sans carène ; celles de la ligne dorsale sent losangiques ou hexagones, les autres sont rhomboïdales, graduellement moins petites, à mesure qu’elles se rapprochent du ventre, en formant des rangées comme verticales, brisées sous un angle obtus dont le sommet est dirigé en avant. Les côtés du ventre sont anguleux.
Les gastrostèges n’arrivent pas jusqu’aux flancs.
Les urostèges sont disposées sur un double rang.
Les narines latérales, percées d’outre en outre, sont petites, ouvertes entre les deux plaques nasales et dirigées vers le haut.
La pupille est elliptique et presque verticale.
(1) De TYi\ia-:to7roç% voyant de loin, procùl spectans; probablement par allusion à la saillie que l’on observe sur les yeux et que Wagler a comparée on ne sait pourquoi, à celle des poissons Anahleps ; car ici, ces organes sont latéraux et chaque oeil n’est pas double.
DIPSADIENS. 6. TÉLESCOPE.
Caractères anatomiques , d’après la tête osseuse. Le crâne est oblong, quatre ou cinq fois plus étendu dans ce sens que sur sa largeur. Les arcades surciliaires sont relevées et saillantes ; à compter de la courbure postérieure, on voit une marque en Y dont l’angle se prolonge sur l’occiput en une seule ligne un peu moins marquée, qui est médiane et vient aboutir sur la bifurcation et former ainsi une sorte d’Y.
Les branches de la mâchoire supérieure sont arrondies fortement en arcade et unies ainsi à l’os incisif;‘elles sont armées de crochets très-fins, fort aigus, courts et recourbés, au nombre de neuf à dix seulement et très-espacés entre eux, quoique d’une manière égale. Les ptérygo-palatins sont plus courts et non en arcade en avant. Les crochets sont petits et moins distincts; les dents de la mâchoire inférieure sont à peu près en même nombre et ont les mêmes forme et courbure que celles d’en haut.
Les os mastoïdiens sont solidement unis aux temporaux ; ils sont droits et ne dépassent guère le trou occipital ; mais les os dits carrés, ou mieux intra-maxillaires, sont forts et directement portés en bas, L’os transverse est court; il unit directement l’extrémité postérieure du sus-maxillaire au ptérygopalatin, à l’endroit même ou les crochets de ces os viennent à manquer.
Comme ce genre ne renferme jusqu’ici que deux espèces, en faisant connaître directement la première, nous lui laissons le nom spécifique que Reuss lui avait imposé, parce qu’il la regardait alors comme une Couleuvre.
La seconde espèce ne nous est connue que par la description et la figure que M. Smith en a données.
OPHIDIENS OPIBTHOGLTPHESe
1. TÉLESCOPE OBTUS. Telescopus oltusus. Nobis. (■ Coluler oltusus , Reuss.)
Caractères. Dessus du corps d’un brun grisâtre ou noirâtre avec ou sans raies transversales blanches.
Synonymie. 1809. Couleuvre. Savigny. Descript. Egyp. Rept. suppl. pl. S, fig. 1; 1,2,3.
1830. Telescopus (Coluber, Descript. Egypte tab. 5, suppl. fig. 1). Wagler. Syst. Amph. p. 182.
1834. Coluler oltusus. Reuss. Mus. Senckenberg, tom. I, pag. 137.
1837. Dipsas Ægyptiacus. Sclilegel. Essai physion. Serp. 1. 1, p. 161 ; tom. II, p. 274.
1842. Dipsas Ægyptiaca. Sclilegel. Abbild. Amph. pag. 133, tab. 43, fig. 19-20.
1843. Telescopus Geoffrcanus. Fitzinger. Syst. Rept. Fasc. I, pag. 27.
DESCRIPTION
Formes. Cette espèce a le dessus de la tête tout-à-fait plat, les tempes peu renflées, le pourtour de l’orbite, ainsi que les régions frênaies déclives, et le bout du museau coupé à pic. L’œil est très-grand et la pupille énorme.
Ecaillore. La plaque rostrale offre six bords : un en bas, assez grand, deux à droite et deux à gauche, chacun de moitié moins long que le précédent ; deux en haut, encore plus petits, donnant un angle fort obtus enclavé dans les inter-nasales, mais nullement rabattu sur le museau.
Les inter-nasales forment deux trapèzes sub-rectangles.
Les pré-frontales se joignent à la frênaie, et à la pré-oculaire.
La frontale, un peu plus longue qu’elle n’est large en avant, est pentagone.
Les sus-oculaires sont coupées carrément en arrière et un peu obliquement en avant pour s’articuler avec la plaque pré-oculaire.
Les pariétales s’unissent en avant à la sus-oculaire et descendent derrière la post-oculaire supérieure.
Les deux plaques nasales forment un parallélogramme obbng ; la frc-
DIPSADIENS. G. TÉLESCOPE. 1. 1057
nale aurait la même forme, si son pan postérieur ne penchait, parfois, un peu en avant.
La pré-oculaire offre un peu plus d’étroitesse à sa base qu’au niveau du sourcil ; là, elle se rétrécit brusquement pour pénétrer, entre la pré-frontale et la sus-oculaire, jusqu’à la frontale.
Les post-oculaires sont pentagones, mais l’inférieure est ordinairement plus haute que la supérieure.
Les squammes temporales, au nombre de neuf, sont situées entre la plaque pariétale et les quatre dernières sus-labiales et les deux premières fort allongées s’unissent aux plaques post-oculaires par leur extrémité antérieure.
Il y a dix plaques sus-labiales de chaque côté. La première de chaque rangée ressemble à un trapèze rectangle ; la deuxième et la troisième offrent quelquefois cette forme, mais d’autrefois, elles sont rectangulaires; la quatrième et la sixième ont deux angles droits en bas et trois obtus en haut; la cinquième est tantôt carrée, tantôt trapézoïde; la septième, qui s’élève au-dessus de toutes les autres, a cinq côtés inégaux, de même que les trois suivantes, dont la hauteur va en décroissant d’avant en arrière.
La plaque mentonnière est triangulaire; ses pans latéraux sont plus longs que celui qui est en avant.
Il y a treize paires de sous-labiales, toutes plus ou moins étroites : celles de la première, particulièrement, sont très-effilées ; celles de la seconde sont oblongues et toutes les autres rhomboïdales ou sub-rhomboïdales.
Il n’existe que deux plaques sous-maxillaires ; elles sont rhomboïdales avec un angle aigu en avant dont le sommet est comme tronqué.
Le court espace qui sépare ces plaques de la première scutelle gulaire est garni, comme les régions latérales de la gorge, d’un grand nombre de petites écailles sub-rectangulaires, d’une étroitesse extrême, ou presque linéaires.
Les écailles forment 23 rangées longitudinales au tronc, 5 ou 6 à la queue.
Il y a quatre gulaires, 245 à 266 gastrostèges ; une anale et 65 à 82 urostèges.
Dents. Maxillaires — Palatines 6, Plérygoïdiennes 8-9.
Coloration. Nous avons des individus de cette espèce qui sont uniformément d’un brun grisâtre ou noirâtre en dessus et d’un blanc sale en dessous, avec du gris sur le bord libre des gastrostèges et des urostéges. D’autres offrent, de plus que les précédents, de fortes bandes blanches en travers du dos et de la queue ; ces bandes se perdent sur les côtés du corps dans une sorte de réseau à grandes mailles ^également blanches. Les
OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES.
parties latérales de la tête présentent chacune une raie noire qui va de la narine à l’angle de la bouche en passant par l’œil ; la lèvre supérieure est blanchâtre.
Dimensions. La tête est de deux tiers plus longue qu’elle n’est large ail milieu des tempes.
Les yeux ont en diamètre plus delà moitié du travers de l’espace interorbitaire.
Le tronc est 49 à GO fois aussi long qu’il est large à sa partie moyenne.
La queue a, au plus, le cinquième et au moins, le septième de la longueur totale, qui est de 0m,780 chez notre plus grand exemplaire, soit :
Tête , long. 0m,020. Tronc, long. 0m,65Q. Queue, long. 0m,110.
Patrie. Cette espèce, jusqu’ici, a été rencontrée seulement en Egypte. Les sujets qui la représentent dans nos collections proviennent des récoltes faites en ce pays par Olivier et Etienne Geoffroy-Saint-ÏIilaire.
Observations. Le grand ouvrage de la commission d’Egypte en renferme une assez bonne figure, mais ce Serpent n’y est décrit, ni désigné autrement que par le nom générique de Couleuvre ; c’est de M. Reuss qu’il a reçu la dénomination spécifique d ’obtusus, dénomination peu heureuse et que nous devons néanmoins adopter à cause de sa priorité sur celles d'Ægyptiacuseide Geo/freanus qu’ont successivement employées MM. Schlegel et Filzinger.
