OU SAURIENS AUTOS AUBES

tière odorante n’a cependant que ce moyen pour agir ; et il y a bien peu de cas dans la durée de la vie de ces Lacer tiens où ce besoin pouvait se faire sentir ; la proie ne devant pas être découverte par ses émanations, et les individus n’exhalant pas d’odeurs à l’époque où les sexes éprouvent le besoin de se rapprocher pour perpétuer leur race.

Les oreilles sont constamment apparentes chez les Lacertiens. On distingue les conduits auditifs tout à fait à la partie postérieure et latérale du crâne. La membrane du tympan , quoique assez souvent enfoncée dans le canal , y est aussi bien visible. La cavité du tympan s’ouvre évidemment dans la gorge; il y a des pièces osseuses analogues à celles qu’on trouve chez les mammifères, et certainement c’est un organe répétiteur des sons. On sait d’ailleurs que Fouie est excellente chez les Lézards , qui fuient au moindre bruit pour échapper aux dangers.

Les saveurs sont également bien perçues , car ces animaux mâchent : ils ont de la salive , et quand l'aliment semble leur plaire , ils en recueillent les moindres débris dont ils paraissent savourer la partie liquide. Leur langue charnue , mobile , constamment humide, couverte de papilles, doit leur fournir les moyens que nous retrouvons en effet chez les quadrupèdes mammifères.

Enfin les yeux sont parfaitement organisés pour apprécier les modifications que la lumière éprouve sur la surface du corps. Ges organes sont très-développés , relativement à la grosseur des individus; les paupières, quand elles existent, sont au nombre de trois. 11 y a des larmes sécrétées par une glande, et un canal lacrymal qui se rend dans les narines et de là dans la bouche.

LÉZARDS LAGERTIENS

3° Des organes de la nutrition «

Tout ce que nous avons clit sur la structure et la physiologie des organes de la digestion des Reptiles sauriens (tome 11, page 636) , peut se rapporter aux Lacertiens; aussi n entrerons-nous que dans peu de détails à ce sujet. M. Dugès (1) en a présenté qui sont assez intéressants sur la manière dont s’opère la déglutition chez les Lézards. C’est en lapant , à la manière des chiens , qu’ils boivent l’eau et avalent les liquides pour éviter qu’ils ne pénètrent dans la glotte , qui n’est pas recouverte d’un cartilage en soupape mobile. C’est ainsi qu’on les voit tremper rapidement et relever leur langue mobile lorsqu’ils lapent la glaire et le jaune des œufs, dont ils sont très-friands. Les aliments qu’ils préfèrent sont les insectes , les petits mollusques terrestres, les lombrics. Leur bouche est moins largement fendue qu’elle ne le paraît au premier abord, parce que les muscles avancent dans la commissure. Cependant les mâchoires sont fortes, et les muscles qui les rapprochent, surtout le masseter et les ptérygoïdiens très léveloppés. Ils agissent si puissamment et avec tant d’énergie et de constance , que nous avons pu transporter à de grandes distances , suspendu à l’extrémité d’un bâton qu’il avait mordu , un très-gros Lézard qui le ten t si fortement serré entre les dents , que leur empreinte y resta comme gravée.

Ces dents varient pour le nombre, la forme et les proportions C’est à tort, comme nous l’avons dit, que

(i) Annales des sciences naturelles : tome XII , page 359 , 1827 , et tome XVI, page 3Go , 1829.

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Wagler a indiqué quelques genres comme étant Acrodontes ; tous , ainsi que nous avons pu le constater, sont réellement Pleurodontes. Dans quelques espèces, les dents molaires, dont les couronnes étaient d abord cuspidées, prennent la forme arrondie et tout à fait tuberculeuse. C’est le cas delà Dragonne et de quelques autres genres. Nous avons vérifié le fait , que les dents palatines n’existent pas chez tous les individus de la meme espèce , et qu’elles disparaissent chez plusieurs, lorsqu’ils sont plus avancés en âge.

Le tube intestinal et les viscères abdominaux Coffrent, à ce qu’il paraît, aucune particularité remarquable. Nous avons fait connaître leur disposition , en traitant de l’organisation des Sauriens en général. Il en est de même des organes de la circulation et de la respiration , et des sécrétions.

4° Des organes de la génération .

Les Lacertiens ne diffèrent guère des autres Sauriens sous ce rapport. Les mâles sont plus petits, plus sveltes et mieux colorés que les femelles. Souvent , à l’époque où l’acte de la reproduction doit s’accomplir, les nuances des couleurs sont plus vives. Chez les mâles , on remarque que la base de la queue est comme élargie et déprimée , tandis que dans les femelles elle est comparativement plus étroite , ce qui dépend des gaînes qui reçoivent les deux pénis que l’on fait aisément saillir , dans l’état frais, par la moindre pression exercée latéralement sur cette partie.

Chez quelques-uns même , on voit à la base de la queue, en dehors de l’aine, un ou deux tubercules cornés , sortes d’éperons qui paraissent destinés à exci-

REPTILFS , V. 3

<w LÉZARDS lacertie ns

ter ou à favoriser le rapprochement Qüeiques femelles sont ovovivipares ou conservent leurs œuf

les oviductes , dont les petits sortent tout vivants. On a fait de ces espèces le genre Zootoca ou Lézards v vipares. Nous avons déjà dit, en parlant ’

que les petits Lacertiens conservaient penda 1 que temps une sorte de livrée, ou des taches le p souvent disposées par bandes longitudinales qurdispa- Laissaient par la suite.

En traitant de la reproduction des Reptiles en général (tom. I , pag. 222) , nous avons dit aussi qu on 'avait observé parmi ces animaux plusieurs exemp d’œufs doubles, ou qui renfermaient, d< même coque, les germes de deux -dividus viv fiés et qu’il était résulté du développement de ces

monstruosités, par excès de parties. Redi Aldro vandi et même avant eux Aristote , avaient parle serpents à deux têtes. Nous en avons de semblables Jf, », collections. PL— » «• *

vés avec des membres surnuméraires. Il existe séum un jeune Lézard conservé dans 1 alcool , qui porte deux têtes bien distinctes sur unuou egmnent double M. Beltrami a présenté a 1 Institr , >

q„ au ïe individu, sur lequel on a fait des observations curieuses pendant qu’il vivait. On le tenait en captivité et on l’a nourri pendant plus de quatre mois : les deux têtes mangeaient à la fois , si 1 appat était ; à toutes les deux ; mais si on n’en donnait qu a l une d’elles l’autre s’efforcait de le lui arracher, ai ,,alt Jnq pattes; la patte surnuméraire etai mon cluse silée dans la partie moyenne, entre les deux cous : elle présentait neuf doigts inégaux en longue .

ou Saüîiïens autosauhes. 35

Nous avons vu le petit animal après sa mort. M. Isidore Geoffroy, dans le tome III de son Traité de tératologie, a parle de ce fait. Il le range parmi les monstruosités doubles dans le groupe qu’il nomme les Synsomiens, et dans le genre des Dérodymes ou jumeaux par le cou.