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mité de la région frênaie ; elles ne perforent chacune qu’une seule plaque, ou la nasale, qui est assez petite et située positivement au-dessus des deux premières labiales supérieures et au-dessous de la supéro-nasale. Les oreilles sont placées un peu en arrière des angles de la bouche : ce sont deux ouvertures médiocres, à bord arrondi , simple, en dedans desquelles on aperçoit la membrane du tympan.

Les doigts, au nombre de cinq à toutes les pattes , sont comprimés et armés d’ongles comprimés aussi , et très-distinctement arqués. Les trois premiers doigts des pieds de devant sont régulièrement étagés ; le quatrième est presque aussi long que le troisième, et le cinquième un peu plus court que le second. Aux pieds postérieurs, on remarque que les doigts augmentent graduellement de longueur depuis le premier jusqu’au quatrième; le cinquième n’a pas tout à fait autant de longueur que le second. Les paupières et les plantes des pieds offrent des squames bombées ou convexes juxtaposées. La queue est longue, pointue, arrondie, niais plus ordinairement un peu aplatie sur ses faces latérales.

Il y a quelque chose dans la physionomie des Diploglosses qui les fait reconnaître à la première vue : cela tient d’une part à la dépression assez prononcée de leur tête , à la largeur de leur museau et à la forme arrondie du cantkus 7'ostralis ; d’un autre côté, ce qui y contribue encore , c’est la forme en carré long de leur plaque frontale, et les stries bien nettement tracées qui existent sur leurs écailles. Leur opercule anal est aussi plus développé que dans aucun autre genre; non-seulement il occupe une grande partie de la région anale , mais il s’avance même un peu sous la queue : c’est une sorte de grande plaque à quatre pans , ayant ses angles postérieurs arrondis, son bord libre, quelquefois légèrement arqué, et sa surface revêtue d’un pavé composé de squames hexagones qui contrastent avec celles du ventre par leur diamètre un peu plus grand, semblable dans les deux sens, et par l’irrégularité qu’elles affectent dans la manière dont elles sont disposées. Nous ne devons pas non

588 LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LEPIDOS A.URES. plus oublier de mentionner que les mâles portent un tu- hercule corné , déprimé, de chaque côté de la queue , tout prés de la fente cloacale.

L’établissement du genre Diploglosse a été proposé par M. Wiegmann. C’est dans la première partie de son Histoire des Reptiles du Mexique, publiée en 1834, que ce savant auteur a signalé à l’attention des naturalistes la conformation insolite de la langue de ces Scincoïdiens , parmi les espèces de la famille à laquelle ils appartiennent ; mais c’était d’après ce seul caractère que M. Wiegmann avait fondé le genre Diploglosse, tandis que nous venons de faire voir que ces Sauriens en présentent plusieurs autres qui avaient échappé à la sagacité de cet erpétologiste distingué.

L’espèce qui a fourni à M. Wiegmann l’occasion de créer le genre Diploglosse est le Tiliqua fasciata de Fitzinger , la seule parmi celles inscrites alors sur les registres de la science , qu’il crût pourvue de deux sortes de papilles linguales ; mais les collections de Londres et particulièrement celle du collège des chirurgiens, renfermaient depuis longtemps des Scincoïdiens mentionnés dans les ouvrages de Shaw qui sont bien évidemment des Diploglosses , ainsi que nous nous en sommes assuré nous-même , grâce à l’excessive complaisance qu’ont mise à favoriser nos études , M. Owen dans l’établissement confié à ses soins, et M. Bell dans sa propre collection d’histoire naturelle. Nous avons en effet observé trois espèces de Diploglosses dans le muséum du collège des chirurgiens de Londres et chez M. Bell , toutes trois différentes de celle mentionnée par Wiegmann , d’une seconde que Cocteau a fait connaître par une bonne description et par une excellente figure, sous le nom de Diploglosse de la Sagra , dans le grand ouvrage sur l’Histoire de l’île de Cuba, et d’une troisième encore inédite, qui fait partie de notre Muséum national d’histoire naturelle; en sorte que le genre Diploglosse comprend aujourd’hui six espèces bien distinctes , ainsi qu’on peut le voir en jetant les yeux sur le tableau synoptique placé à la suite de cet ar-

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ticle, et dans lequel nous avons cherché à exprimer les principales différences que ces six espèces présentent entre elles.

M. Gray, dans sa nouvelle classification des Sauriens à langue étroite , a formé un genre Celestus avec une espèce appartenant sans aucun doute au genre Biploglosse ; mais ce genre Celestus ne repose pas sur les mêmes bases que celles d’après lesquelles est établi le genre Biploglosse ; autrement le naturaliste anglais y aurait inévitablement fait entrer des espèces qui offrent entre elles des rapports on ne peut pas plus naturels , au lieu qu’il les a disséminées dans les divers groupes qui composent son genre Tiliqua.

Il y a plus , M. Gray a non-seulement fait un genre particulier d’une espèce de Biploglosse et placé d’autres Biploglosses parmi ses Tiliquas ; il a non-seulement fait un double emploi de son Celestus striatus , en l’inscrivant aussi dans son genre Tiliqua sous le nom de Striata ; mais il a encore séparé son Tiliqua fasciala ( Diploglossus fasciatus ), de son Tiliqua occidua [Diploglossus Shawii , Nobis) , par dix-sept espèces qui en diffèrent plus ou moins ; puis de ce même Tiliqua occidua , il a fait encore une autre espèce sous le nom de Tiliqua Jamaicensis , entre laquelle et le Tiliqua occidua il existe deux ou trois groupes comprenant ensemble douze espèces.