II. GENRE SCINQUE. — SCINCUS (1) Fit

zinger.

Caractères. Narines latérales souvrant entre deux plaques, la nasale et la supéro-nasale antérieure. Langue échancrée, squameuse. Dents coniques, simples, obtuses, mousses au sommet. Palais denté, à rainure longitudinale. Des ouvertures auriculaires operculées. Museau cunéiforme , tranchant , tronqué. Quatre pattes terminées chacune par cinq doigts presque égaux, aplatis, abords en scie. Flancs anguleux à leur région inférieure. Queue conique , pointue.

Entre les divers caractères propres à faire reconnaître ce genre , il en est un , celui d’aVoir les doigts fortement aplatis, à peu près égaux et dentelés sur les bords, qui lui est tout a fait particulier dans la grande famille des Scincoïdiens, caractère qui ne se représente d ailleurs que chez un seul autre genre dans l’ordre entier des Sauriens, c’est-à-dire chez les Scapteires, Lacertiens du groupe des Cœlodontes pristidactyles. Les dents maxillaires des Scinques sont coniques , à pointe obtuse , simple et peut-être un peu courbée en dedans ; ils en ont aussi de ptérygoïdiennes petites ,

(i) x*‘yyoe et nùykoe, mot grec que les Latins ont adopté pour indiquer ce Lézard. Ce nom avait été appliqué d’abord par Dioscoiide à une espèce de Lézard ou de Serpent.

56û LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LÈPIDOSàURES. droites , mousses , au nombre de quatre ou cinq de chaque côté. Le plafond de la bouche offre dans la seconde moitié de sa longueur, une large rainure qui sépare les palatins et les ptérygoïdiens de gauche des memes os du côté droit. La langue est plate, en fer de flèche , échancrée à sa pointe et entièrement couverte de nombreuses petites papilles squamiformes , imbriquées , arrondies à leur bord postérieur. Les narines sont deux petits trous ovalaires pratiqués de chaque côté du museau sur l’extrémite même du Canthus rostralis dans deux plaques, la nasale et une supéro-nasale, mais de manière que celle-ci est moins entamée que celle-là. On distingue difficilement les oreilles qui sont deux petites fentes obliques situées derrière les angles de la bouche et pour ainsi dire hermétiquement fermées chacune par un opercule composé de deux écailles à bords laciniés. Latete se termine en avant par un museau aminci, tranchant, qui s’avance un un peu au delà de la mâchoire inférieure ; les membres présentent un développement proportionné à celui du corps 5 chacun d’eux est divisé à son extrémité en cinq doigts qui, comme nous l’avons dit plus haut , sont déprimés et plus ou moins dentelés latéralement. Ceux des pattes antérieures s’insèrent sur une ligne legerement arquee; le troisième et le quatrième sont les plus longs; le cinquième vient ensuite ; après lui, c’est le second qui est à peine un peu plus étendu que le premier. En arrière, les quatre premiers doigts sont un peu, mais régulièrement étagés ; leur insertion se fait sur une ligne transversale droite ou presque droite, tandis que le dernier, dont l’extrémite n’atteint pas tout a fait a celle du quatrième, s’attache un peu en arrière sur le tarse. Les doigts sont revêtus en dessus comme en dessous d’une série de squames quadrilatères, élargies, imbriquées, lisses, foiniant une dentelure de chaque côté ; dans 1 état de repos ou lorsque l’animal les rapproche l’un de l’autre, ils se trouvent légèrement imbriqués de la manière suivante : ainsi le premier a son bord interne recouvert par le coté externe du second , et le dernier l’est par celui du quatiièmej

SAUROPHTIIALMES. G. SCINQUE. 56 1

celui-ci a son bord interne recouvert par l’externe du troisième , qui a de meme son bord interne placé sous l’externe du second. Les ongles sont très-aplatis , assez courts, et obtusément pointus ; leur base est cachée dans une sorte détui composé de trois écailles, une supérieure et une inférieure , toutes deux fort grandes et une latérale médiane, oblongue. Le cou , qui se confond avec la tète et Je tronc, offre exactement la même forme que ce dernier , lequel est légèrement arrondi en dessus, tandis qu’il est tout à fait plat en dessous et de chaque côté ; de telle sorte que sa coupe transversale représenterait une figure quadran«ulaire à côtés égaux, mais dont le supérieur serait faiblement arqué. La queue courte , grosse et cyclo-tétragone à sa base, est au contraire très-effilée et un peu comprimée à son extrémité postérieure. Toutes les écailles sans exception sont dépourvues de carène; la plupart sont osseuses et de forme hexagone.

L’origine du genre Scinque remonte à l’époque où parut le Synopsis Reptilium de Laurenti, c’est-à-dire en 1767, car c’est dans cet ouvrage que le Lacerta scincus de Linné se trouve indiqué pour la première fois , comme type d’un groupe particulier qui ne se composait que de la présente espece, appelée Scincus officinalis , et du Scincus stellio, autre Scincoïdien connu de Laurenti seulement par une figure de Séba , laquelle représente très-probablement l’espèce que nous nommerons Euprepes Sebœ. Les caractères que Laurenti assignait à son genre Scincus étaient très-propres à le faire distinguer des autres groupes génériques formes par cet auteur, et d’une manière très-heureuse, on doit le dire, puisque presque tous sont devenus des types de familles.‘Voici la note caractéristique du genre Scincus de Laurenti : Corpus totum imbricatum squamis seu dorsalibus , frontalibus , abdominalibusque omnibus iisdem. Anus transversus collumfere crassitiei capitis. La position transversale de la fente anale est sans doute indiquée ici par opposition à la forme longitudinale que présente l’orifice REPTILES , V. Je

56a LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LEPIDOSAURES. du cloaque chez les Crocodiles dont le genre, dans la classification de Laurenti , précède celui des Scinques. En 1801, Schneider prit aussi pour type de son genre Scincus 1 espèce nommée Officinalis par Laurenti, à laquelle il réunit toutes celles alors connues qui s’en rapprochaient le plus pai 1 ensemble des formes et le mode d’écaillure ; c est-à-dire les Sauriens dont \è corps , à peu près de même grosseur dans la plus grande partie de son étendue , était couvert d écailles uniformes , imbriquées et pourvu de quatre pattes courtes , épaisses , terminées par des doigts courts aussi et presque égaux (Histor. Amphib. Fasc. 11 , pag. 171). Toutes ces espèces se trouvaient être de véritables Scincoïdiens , si ce n’est pourtant celles dites Scincus sepiformis et Scincus niloticus , qui durent être reportées , l’une parmi les Gerrhosaures , l’autre avec les Yarans ; mais Schneider n aurait certainement pas fait un Scinque de la seconde espèce , s il l’eût connue autrement que d’après la description publiée par Hasselquist , dans la relation de son Yoyage en Egypte. Le genre Scincus de Schneider fut adopté par Daudm qui, aux caractères qu’en avait donnés l’auteur de l’histoire des Amphibies , ajouta les suivants : « La tête est couverte de plaques , la langue courte , échancrée au bout , et il existe un trou auditif plus ou moins apparent au dehors. » Ni le Scincus sepiformis , ni le Scincus niloticus de Schneider ne furent admis parmi les Scinques de Daudin , qui en fit connaître plusieurs espèces nouvelles, auxquelles il joignit toutefois deux Sauriens qui n’appartiennent pas à la famille des Scincoïdiens, mais à celle des Lacertiens : lune est le Lacerta cruenta de Pallas , l’autre le Lacerta algira de Linné ou notre Tropidosaure algire. C’est ainsi ou à peu près ainsi constitué que le genre Scinque prit place dans la classification proposée par Oppel en 1811 {Die Ordnungen, Familien und Galtungen der Reptilien), et dans celle que Cuvier publia en 1817, dans la 1- édition du Règne animal ; mais en 1820 , Merrem, le savant auteur du Tentamen systematis Amphibiorum , fit subir une première

SAUROPHTHALMES. G. SCINQUE. 563

modification au genre Scinque des trois erpétologistes que nous venons de citer, en formant à ses dépens, sous le nom de Gymnophthalmus , un groupe particulier d’une espèce qui se distinguait aisément de toutes les autres par ses yeux privés de paupières , et par un moindre nombre de doigts aux pattes antérieures, c’est-à-dire quatre au lieu de cinq : cette espèce est le Lacerta quadrilineata de Linné ou le Scincus quadrilineatus de Daudin. En i825 (1) , ce meme genre Scinque de Daudin, d’Oppel et de Cuvier, moins l’espèce que Merrem en avait éloignée pour en faire un Gymnophthalme, fut partagé par M. Gray en espèces dont le palais est armé de dents et en espèces qui en manquent à cette partie de la bouche ; les premières , en tête desquelles se trouve le Scincus officinalis , conservèrent le nom généîique de Scincus et les secondes reçurent celui de Ti~ liqua. Enfin en 1826, M. Eitzinger, prenant en considération la conformation toute particulière que présentent les doigts du Scincus officinalis , éloigna de cette espèce, pour en former le genre Mabouia , toutes celles que M. Gray y avait encore laissées réunies, ce qui réduisit ce genre Scinque à des proportions encore moindres que celles qu’il offrait loisqu il fut créé par Laurenti , puisque celui-ci y rangeait deux espèces , tandis que tel que nous le présentons ici , d’après Eitzinger, il n’en comprend plus qu’une seule dont on va trouver 1 histoire détaillée dans l’article suivant. Wagler, M, Wiegmann et M. Gray, dans son nouveau Synopsis , n admettent non plus dans le genre Scinque que l’espèce unique appelée Officinale ou des boutiques.

CO Voyèz Gray, Synopsis of the généra of Reptiles and Amphi bia, with a description of some new species (Annals of Philosophy , vol X, pag. 193).

564 LÉZARDS SCINC0ÏD1ENS OU SAURIENS LEPIDOSAURES.

1. LE SC1NQUE DES BOUTIQUES. Scincus officinales. Laurenti. (Voyez PI. 07, fig. 3 (la main).)

Caractères. Nasales petites, tout à fait latérales ; écailles supéronasales non contiguës ; une inter-nasale hexagone équilatérale ; deux fronto-nasales , petites, hexagones équilatérales, contiguës. Frontale grande, étroite, heptagone , un peu élargie en avant. Deux fronto-pariétales, petites, rhomboïdales ; deux pariétales, petites, subrhomboïdales, élargies; une inter-pariétale sub-losangique , dépassant les pariétales en arrière ; pas d’occipitale ; deux fréno-nasales superposées, l’inférieure petite , la supérieure grande, s’élevant au-dessus du canthus rostralis , qui est aigu; deux grandes frênaies oblongues ; une fréno - orbitaire. Oreilles en fentes obliques, petites, situées aux angles de la bouche, couvertes par une dentelure de leur bord antérieur. Deux grandes écailles préanales. Ecaillure dorsale lisse. Paupière inférieure squameuse. Dos fauve, avec des bandes brunes en travers.

Synonymie. Scincus. Belon. de Aquat. lib. 1, pag. 4M 7 •

Scincus. Matth. Comment. Dioscor. pag. 200.

Scincus. Gesner, Quadr. ovip. (édit. Tigur. 1 554), lib. 2, p. 21, et Append. Quad. ovip. pag. *5.

Scincus. Rondel. Hist. aquat. de amphib. pag. 23 1.

Le vrai Scince. Id. Hist. poiss. (édit, franc.), 2e part., pag. 172. Scincus. Bouss. de Natur. aquat. epigramm. pag. 129.

Scincus. Porta, Phytognom. lib. 4, cap. 6, pag. 164.

Scincus major. Besl. Fasc. rar. tab. 2, fig. 1.

Scincus seu Crocodilus terresiris. Mus. Worm. pag. 3i5. Scincus. Jonst. Histor. nat. tom. 1, pag. 139, tab. 78, fig. 3.

? Lacerius indicus cordylo similis . Id. loc. cit. fig. 6.

Scincus Ægj'ptiacus terresiris et montanus. Olear, Die Gottorf. Kunstk. pag. 9, tab. 8, n° 1.

Scincus. Gesn. Quad. ovip. (édit. Francof. 1686), lib. 2, pag. 24.

Scincus. Ruspol. Mus. Kircher. pag. 27 5, tab. 293, n° 45. Scincus major. Lochn. Mus. Besl. pag. 43, tab. 12, fig. 1. Scincus. Ruisch Theat. Anim. tom. 2, tab. 77, fig. 3.

Scincus. Prosp. Alp. Histor. Ægypt. tom. 1, pag. 218, fig. 1-2. Skink. Shavv . Voy. dans plus. prov. Barb. ( tradnet. franc.), tom. 2, pag- 324.

S AUROPHTfï ALMES. G. SCINQUE. 565

Scincus mnrinus ojjicinarum. Balk. Mas. Adolph. Frider. (amænit. academ. tom. i, pag. 294, note b).

Lacerta stincus. Hasselq. Act. Upsal. ( 1744-50), pag. 3o ; et Comment. Lips. tom. 1, pag. 577.

Lacerta scincus. Id. Reise, pag. 35g, et traduct. franç. pag. 47.

Scincus pedibus pentadaclj'lis unguiculatis , etc. Gronov. Mus. Icht. amphib. anim. hist. pag. 76, n° 49.

Lacerta scincus. Linn. Syst. nat. édit. 10, tom. 1, pag. 2ü5.

Scincus pedibus pentadactjplis t etc. Gronov. Zoophyll. pag. n.

Scincus ojjicinalis. Linn. Syst. nat. édit. 12, tom. 1, pag. 365, n° 22.

Scincus ojjicinalis. Laur. Synops. Rept. pag. 55 ; exclus, synom. fig. 3, tab. io5, tom. 2 ; Séba (E uprepes Sebœ).

Le Scinque. Daub. Dict. anim. quad. ovip. Encycîop. méth. pag. 671 ; exclus, synon. fig. 3, tab. io5, tom. 2, Séba ( Euprepes Sebœ ).

El Adda. Bruce, Voyage aux sources du Nil, traduct. franç. tom. 5, pag. 226 et suiv. PI. 39.

Z<? Scinque. Lacép. Hist. quad. ovip. tom. 1, pag. 873, PI. 23.

Le Scinque , var. a. Bonnat. Erpét. encycîop. méth. pag. 5i.

Lacerta scincus. Gmel. Syst. nat. Linn. tom. 1, pag. 1077; exclus, synon. Lacerta Libjpa , Imper. ( Gongylus ocellatus); Lacerlus cj'prius scincoides. Aldrov. ( Plestiodon Aldrovundi ) , fig. 3 , Pl. io5, tom. 2, Séba ( Euprepes Sebœ).

Scincus. Fisch. Synops. meth. quad. ovip. pag. 22.

Scincus seu Crocodilus terrestris. Ray, Synops. quad. pag. 27,

Scincus ojjicinalis. Mey. Synops. Rept. pag. 3o.

Der Siink. Donnd. Zoolog. Beytr. tom. 3, pag. 125.

Officinal Scink. Shaw gener. zool. tom. 3, pag. 281, Pl. 79.

Der Skink eidecbse. Bechst. de Lacepede’s naturgesch. amph. tom. 2, pag. ior , tab. 7, fig. 2.

Scincus ojjicinalis. Schneid. Hist. ampli, fascic. secund. p. 17^.

Scincus ojjicinalis. Latr. Hist. Rept. tom. 2, pag. 65, fig. 1.

Scincus ojjicinalis. Daud. Hist. Rept. tom. 4, pag. 228.

.Lacerta Scincus. Shaw. The Naturalisas miscell. , tom. 24 , Pl. io3i.

L,e Scinque des pharmacies. Cuv. Règn. anim. ire édit. tom. 2 ,

Scincus ojjicinalis. Merr. Tent. Syst. Amphib. pag. 781 , n° 19.

566 LÉZARDS SCINCOÏDIENS ou sauriens lépidosaures.

Scincus officinal is. Aud. Explic. somm. PI, Rept. (Supplémb); Descript. Égypt. Hist. nat. tom. i, pag. 197, PI. 2, fig. 8.

Scincus officinalis. Fitz. Neue classif. Rept. pag. 52.

Le Scinque ordinaire. H. Gloq. Dict. scienc. nat. tom. 48, p. 124. Scincus officinalis. Bory de Saint - Vincent , Résum. d’erpét. pag. 187.

Le Scinque des pharmacies. Cuv. Règn. anim. 2e édit. tom. 2, pag. 62.

Scincùs ( Lacerta Scincus. Linn.). Wagl. Syst. amph. pag. 161. Scincus officinalis. Griff. anim. Kingd. Cuv- tom- 9, pag. i56. Scincus officinalis. Gray, Synops. Rept. in Griffith’s anim. Kingd. tom. 9, pag. 67.

Scincus officinalis. Eichw. Zool. spécial. Ross, et Polon. tom. 3, pag. 180.

Scincus officinalis. Schinz. Naturgesch. und Abbild. Rept. pag. 104, tab. 40, fig. 1.

Scincus officinalis. Gray, Cataî. of slender-tong. Saur. (ann. of nat. hist. by Jardine, tom. 1, pag. 288).

Le Scinque de Belon. Th. Coct. tabul. Synopt. Scincoïd.

DESCRIPTION

Formes. Ce Scincoïdien ne semble pas parvenir à une plus grande taille que notre Lézard vert commun , dont il est loin d’offrir les formes sveltes et élancées. Le Scinque des boutiques , au contraire , a le corps gros , fusiforme dans son ensemble , les membres courts , épais ; la queue peut-être plus courte encore à proportion , excessivement forte à sa naissance , grêle , effilée , pointue et légèrement comprimée à son extrémité terminale. La tête présente à peu près la même longueur que le cou ; elle est pour ainsi dire cunéiforme, attendu que, déjà un peu déprimée en arrière , elle se rétrécit et s’amincit surtout beaucoup en s avançant vers le museau , qui se trouve ainsi offrir un bord tranchant , mais dont les angles sont arrondis. Le dessous de ce museau est parfaitement plat dans la portion qui s’avance au delà de la mâchoire inférieure. Le canthus rostralis est arrondi.

Les régions frênaies sont légèrement concaves. Les yeux sont petits, situés au haut des côtés de la tête, à une très-petite distance du point de jonction de celle-ci avec le cou. La paupière supérieure est très-courte, mais l’inférieure se montre, au con-

saurophthàlmes. g. scinque. i, 56 7

traire , très-développée ; elle est revêtue d’une série longitudinale de trois ou quatre squames carrées, au-dessous desquelles on remarque un pavé de très-petites écailles irrégulièrement disposées. La fente de l’oreille présente à peu près la même étendue que celle des paupières.

Les pattes postérieures sont à peine plus longues que les antérieures qui, couchées le long du cou , s’étendent jusqu’à l’angle antérieur de l’œil. La queue offre un peu plus d’étendue que le tronc.

La plaque rostrale est fortement reployée sous le museau; sa portion supérieure est triangulaire , touchant par son sommet à l’inter-nasale , et ayant de chaque côté deux supéro-nasaîes. Les supéro-nasales sont donc au nombre de quatre, deux à droite, deux à gauche, placées l’une derrière l’autre ; la première, petite et en triangle équilatéral , a immédiatement au-dessous d’elle la narine quelle concourt à circonscrire avec la nasale , mais dans une très-petite proportion ; la seconde nasale , plus grande que la première et subtrapézoïde , se trouve , pour ainsi dire , enclavée entre la rostrale , la première supéro-nasale , la nasale et l’inter-nasale. Cette dernière plaque est hexagone , aussi large que longue , et assez grande relativement aux autres plaques céphaliques. Les fronto-nasales sont contiguës , pentagones, un peu plus étendues en longueur qu’en largeur. La frontale s’articule avec elles par deux de ses six côtés ; elle a une longueur double de sa largeur , et est plus étroite en arrière qu’en avant. Les fronto-pariétales sont petites , sub-rhomboïdales ou pentagones , inéquiîatérales et soudées ensemble latéralement ; elles reçoivent entre elles , en arrière , l’inter-pariétale dont la forme est losangique ou sub-triangulaire , et le développement un peu plus grand que celui de ces dernières. Les pariétales, qui sont à peine plus grandes que les fronto-pariétales, offrent cinq ou six pans inégaux. L’occipitale manque On compte cinq sus-oculaires de chaque côté. 11 existe une fréno-nasale à quatre ou cinq angles , une première frênaie, pentagone , oblongue , plus grande que la précédente , et une seconde frênaie , pentagone aussi , mais plus développée et plus oblongue que la première : ces trois plaques sont positivement situées en travers du Cnnthus rostralis. Il y a deux fréno-orbitaires superposées, à peu près de même grandeur ; la supérieure est parfois située si haut qu’on pourrait , pour ainsi dire , la considérer comme la première sus-oculaire. Le

568 LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LÉPIDOS AURES.

nombre des plaques labiales supérieures est de huit ou neuf; la première est triangulaire , la seconde un peu plus grande , trapézoïde , et la troisième quadrilatère , plus haute que large , ainsi que toutes celles qui la suivent. Outre la mentonnière, qui est petite, la lèvre inférieure est revêtue de sept paires de plaques rhomboïdales , augmentant graduellement de grandeur depuis la première jusqu’à la dernière. Le dessous de la tête, immédiatement derrière la mentonnière et entre les labiales inférieures, offre d’abord une petite plaque après laquelle il en vient une plus grande ; ensuite il y en a quatre encore plus développées qui forment un carré au centre duquel on en remarque une très-petite. Toutes les écailles du corps , si l’on en excepte celles des doigts et quelques-unes de celles de la queue, sont dilatées en travers , et offrent six angles dont deux, l’un à droite, l’autre à gauche , sont aigus , et les quatre autres , deux devant , deux derrière , obtus et un peu arrondis : la plupart de ces écailles sont faiblement creusées de deux à quatre sillons longitudinaux. L’opercule anal est recouvert de deux grandes squames en quart de cercle. La partie moyenne de la région inférieure de la queue présente à une certaine distance de l’anus des scutelles hexagones élargies, en nombre variable , analogues à celles qu’on observe chez les Ophidiens.

Coloration. Cette espèce offre trois variétés bien distinctes sous le rapport du mode de coloration de ses parties supérieures seulement ; car toujours les régions inférieures et les latérales , c’est-à-dire les joues, les côtés du cou, ceux de la queue, ainsi que les flancs , et fort souvent même les membres sont d’un blanc argenté plus ou moins pur.

V ariétê J. La couleur générale du cou , du dos et de la queue est d’un jaune ou d’un gris clair argenté, mêlé de brun ou de noirâtre , qui forme de grandes taches dilatées transversalement, affectant le plus souvent une disposition en bandes transversales, dont le nombre est communément de sept ou huit.

V ariétê B. Une teinte fauve est répandue sur la surface du crâne. Le cou , le dos et une grande partie de la queue sont d’un brun châtain , semé de très-petites taches blanchâtres , fort peu apparentes, au nombre de deux ou trois sur chaque écaille. 11 existe en travers du dos cinq ou six larges bandes blanches ayant à chacune de leurs extrémités une tache noire assez irrégulière-

SA.UROPHTHALMES. G. SCINQUE. I, 56p

ment dilatée : ces taches ne se trouvent pas situées sur le dos , mais à la partie la plus élevée des régions latérales du tronc.

V ariètê C, Toutes les écailles du cou , du dos et de la première moitié de la face supérieure de la queue sont d’un gris argenté, largement radié de blanc , avec une ou deux taches brunes sur leur bord postérieur.

Dimension. Longueur totale . 2 3” i’”. Tête. Long. 2” 8’”. Cou . Long. 2” 5”’. Tronc. Long. 7” 8 ”. Membr. anièr. Long. 3” 5’”. Membr. poster. Long. 4”, Queue. Long. 10”. Ces mesures ont été prises sur un individu envoyé du Sénégal par M. Heudelot , individu qui appartient à la seconde variété ou à la variété B.

Patrie et mœurs. Le Scinque des boutiques paraît propre à l’Afrique, dont il habite les parties occidentale et septentrionale , mais surtout la dernière. Nous avons la certitude qu’il se trouve au Sénégal par un fort bel exemplaire que M. Heudelot vient d adresser de ce pays au Muséum d’histoire naturelle. Bruce a rencontré cette espèce én Syrie, en Abyssinie ; M. Riippel l’a aussi observée dans cette dernière contrée, et beaucoup de voyageurs 1 ont vue en Egypte , d’ou proviennent en grande partie les échantillons répandus dans les collections. Aujourd’hui elle est assez commune dans la haute et la moyenne Égypte ; on voit par ce que rapporte Belon et Rondelet , qu elle s’y trouvait aussi assez abondamment dans le cours du seizième siècle, époque à laquelle on en faisait encore un objet d’industrie et de commerce d’un certain intérêt. Effectivement ce Scincoïdien a été anciennement et pendant longtemps regardé comme un remède efficace contre toutes sortes de maladies ; suivant Pline, on l’aurait aussi considéré comme propre à guérir les plaies faites avec des flèches empoisonnées ; mais une des principales propriétés qu’on lui attribuait était de forcer la nature à rendre aux vieillards et aux personnes que l’abus de certains plaisirs avait affaiblies avant Page, les moyens de s’y livrer de nouveau.

M. Alexandre Lefebvre qui a recueilli un certain nombre d’individus du Scinque des boutiques, pendant une excursion faite en 1828 , aux Oasis de Barhrieh , nous a communiqué sur les habitudes de cette espèce plusieurs observations que nous ne devons pas omettre de rapporter ici : selon ce zélé entomologiste , cette espèce se rencontre sur les monticules de sable fin et léger que le vent du midi accumule aux pieds des haies qui bor-

5^0 LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LEPIDOSAURES.

dent les terres cultivées et des tamarisques qui cherchent à végéter sur les confins du désert ; on la voit se chauffer paisiblement aux rayons du soleil le plus ardent et chasser de temps en temps aux Graphyptères ou autres Coléoptères qui passent à sa portée. Ce Scincoïdien court avec une certaine vitesse , et quand il est menacé il s’enfonce dans le sable avec une rapidité singulière, et s’y creuse en quelques instants un terrier de plusieurs pieds de profondeur ; lorsqu’il est pris il fait des efforts pour s’échapper, mais il ne cherche aucunement à mordre ou à se défendre avec ses ongles.

Observations. La plupart des auteurs ont cm devoir rapporter à cette espèce ce que Dioscoride et Pline , ainsi que les auteurs grecs et latins qui les ont copiés, ont dit du 2x17x05 ou Scincus ; mais il s’en faut que l’exactitude de cette détermination soit incontestable , attendu que les indications données par les auteurs anciens sur le 2x17x0; ou Scincus sont trop vagues pour pouvoir établir d’après elles une signification plausible : aussi la spécification du 2x17x0? ou Scincus des anciens doit-elle être regardée comme une question philologique , qu’il serait déplacé de discuter ici.

C’est Selon qui , le premier, fit connaître cette espèce de Scincoïdien aune manière positive, sous le nom de Scincus, dans son Traité des animaux aquatiques ; la description qu’il en donne indique assez exactement la grandeur de l’animal et son mode de coloration. Belon dit expressément que son Scincus se rencontre surtout près de Memphis , que les habitants en vendent des individus , éventrés et conservés avec du sel ou du nitre , aux marchands qui les apportent ici ; la figure qui accompagne la description reproduit la forme générale de cette espèce, la proportion relative de ses parties, la forme et la disposition des écailles , la configuration des ongles , et leur existence à tous les doigts ; seulement Belon dit : « Squamisque undecunque scateret , quas cum piscibus ut et latérales lineas communes habet , » et la figure paraît indiquer cette disposition qui n’existe pas effectivement et qui l’aura été sans doute , par suite du racornissement des sujets que Belon a pu examiner ; car cet auteur paraît n’en avoir observé que de desséchés , c’est-à-dire tels qu on les possédait dans les pharmacies. Ce qui nous porte à le croire , c’est que Belon ne fait aucune mention du Scincus parmi les curiosités

SAUROPHTHALMES. G. SCINQUE. I. 5 J I

qu’il a observées dans le cours de son voyage en Égypte , ainsi qu’on peut s’en assurer en consultant son livre intitulé : Observations de plusieurs singularités , etc. , observées en Grèce , Égypte , etc.

C. Gesner, qui ne connaissait pas, à ce qu’il paraît , les travaux de Belon , ou qui du moins ne les cite pas, donna dans son Traité des quadrupèdes ovipares , sous le nom de Scincus , une figure du Scinque des boutiques , laquelle offre , d’une manière assez originale , la disposition tranchante du museau , qui n’était indiqué qu’imparfaitement dans la figure de Belon ; les autres parties de l’animal aussi sont fidèlement retracées. La description de Gesner est plus explicite que celle de Belon ; le mode de coloration de la variété A en particulier s’y trouve indiqué de la manière la plus exacte.

Ce n’est que dans un appendix ajouté au livre des animaux quadrupèdes, que Gesner donne la description du Scincus d’après Belon ( De Sccnco ex Belonio ).

Presque en même temps Piondelet donna dans la seconde partie de son Histoire des Poissons une autre figure du Scinque officinal, sous le nom de Scincus. Cette figure, moins correcte , il est vrai , sous le rapport artistique que celles des auteurs précédents , rend néanmoins assez fidèlement les principaux caractères de l’espèce, et offre en particulier, d’une manière originale, la présence des plaques de la tête et leur disposition polygone; Rondelet dit positivement, à l’occasion de cette figure, que l’animal quelle représente est celui qui depuis quelques années se vendait à Venise éventré et salé pour les usages pharmaceutiques; il ajoute que c’est d’Alexandrie d’Égypte qu’on le tirait.

En 1 558 , Gesner (i) reproduisit dans son Histoire naturelle des Poissons, la figure du Scincus qu’il avait donnée dans le livre des quadrupèdes ovipares, en y joignant simplement le commentaire que Rondelet avait écrit sur son Scincus , dans son livre des Amphibies (2); c’est alors que Rondelet publia l’édition française de son Histoire des Poissons (3) , où se trouve traduit tex-

(1) Historiée animalium , Lib. m , qui est de Piscium et aquatiliurn animantium natura . de Scinco , Rondeletius.

(2) La seconde partie de l’Histoire entière des Poissons , avec leurs pourtraits au naïf; in-folio , Lyon, 1 558. — Des animaux vivants partie en l’eau , partie en la terre , pag. 172.

(3) Icônes animalium } édit; seeunda in-folio , Tiguri, i56o.

5^2 LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LÉEIDOSAURES .

tuellement ce qu’il avait dit de notre espèce dans l’édition latine ; quant à la figure , elle est la même pour les deux éditions. En i56o , Gesner , dans le recueil des figures des animaux qu’il publia, accompagnées de quelques notes , et comme supplément à ses ouvrages précédents, reproduisit la figure du Scinque officinal , telle qu’il l’avait déjà donnée précédemment.

J.-B. Porta, dans sa Phytognomonique , a dit quelques mots de l’espèce qui fait le sujet de cet article, mais il semble les avoir empruntés à Gesner.

Vers le commencement du dix-septième siècle , parut une autre édition de l’Histoire naturelle de Gesner : le livre des quadrupèdes ovipares (i) contient une figure de notre espece calquée sur celle de la première édition , et la description est reproduite presque mot à mot ; toutefois on y a introduit quelques assertions qui sont attribuées fort à tort à Rondelet : ainsi on y lit : « Rondeleiius neque qui V enetiis venduntur neque illos officinarum veros Scincos esse vult ; nam Scincus , inquit , est terrestris Crocodilus ; illi in aqua et terra vivunt : unicum se duorum cubitorum longiludine vidisse affirmât. » Or, Rondelet ne dit aucunement qu il ait vu un individu de deux coudées de long , et loin de vouloir que ni les Scinques qui se vendaient à Venise , ni ceux des pharmacies ne fussent par les vrais Scinques , il dit expressément : « Quare magis inclinât animus ut existimem Scincum squamosum esse quadrupedem quem recte expressum capitis huic prefiximus qui aliquot ahhinc annis V enetiis venditur exenteraius et salitus ex Alexandrin Ægfpii. » Rondelet est plus positif encore dans l’édition française , car il dit : « Donc le vrai Scince est celui qui est pourtrait en ce présent chapitre , qu’on vend à Venise , euentré é salé où on l’apporte d’Alexandrie d’Égypte. » L’auteur de cette dernière édition de l’Histoire naturelle de Gesner aura sans doute été induit en erreur par la phrase que Rondelet a mise au commencement de la description du Scincus : « Jam vero cum Scincus terrestris Crocodilus dicatur, vix quicquam huic quem expressimus commune esse potest cum Crocodilo non solum figura , sed nec cita , cüm in aqua diutius vivat quàm in terra. » Mais cette phrase se rapporte non au Scincus , mais bien à l’animal figuré et décrit au chapitre précédent , c’est-à-dire à la Salamandre d’eau , que les

(i) Hhtoriœ aninialium , Lib. n, de Quadrupedibus oviparis , édit io sccunda in-folio , Francofurti , 1617 , p. ?4-

SAUROPHTHALMES. G. SCINQUE. I .

pharmaciens d’Italie faisaient, à ce qu’il paraît, passer alors pour le Scinque : si la phrase de l’édition latine laisse quelque obscurité à ce sujet , la traduction française ne laisse aucun doute.

Saumaise, dans ses Études sur Pline (r) , émet sur les habitudes du Scincus une opinion qui s’applique assez bien à l’espèce dite Offîcinalis, mais il donne cette indication, non d’après des observations directes , mais d’après un examen rigoureux de la description du Zziyy.oç de Dioscoride ; or, comme nous l’avons dit, le Zziyzoç de cet auteur ancien est un animal décrit d’une manière trop peu précise pour que nous puissions le rapporter à l’espèce du présent article ; les notes de Saumaise ne peuvent pas s’y rapporter davantage.

Aldrovandi, ou du moins son continuateur, Bartholomeo Ainbrosini , fit connaître quelques caractères zoologiques du Scinque des boutiques , d’après Belon et un auteur dont l’ouvrage (lib. 3, medic. cap. 3i) et le nom ne sont guère connus dans la science que par la citation qu’il en fait : Rodoneus , selon lui , apprend que le Scinque est un animal quadrupède qui a des écailles petites, nombreuses, jaunâtres; la tête longue , dépassant à peine la grosseur du cou ; le ventre légèrement ailé , erreur qui tient sans doute à un examen peu analytique d’un échantillon desséché ; la queue ronde à la manière des Lézards , mais plus courte et recourbée vers la terre , circonstance accidentelle aussi et dépendante de la dessiccation; enfin une ligne bleue , étendue depuis la tête jusqu’à la queue même : ce dernier caractère s’éloigne tellement de la coloration du Scinque auquel le reste de la description s’applique assez bien, que nous serions tentés de croire à une erreur de mots ; il se pourrait en effet que l’auteur eût voulu dire , au lieu d’une ligne bleue , une ligne tranchante , ce qui existe en effet, puisque, comme on le sait , la région du tronc où se fait de chaque côté la jonction des flancs avec le ventre , n’est pas arrondie, mais distinctement anguleuse , par suite de la forme aplatie que présentent le ventre et les parties latérales du corps. Ambrosini ajouta que dans les Scinques que l’on recevait d’Égypte , très-desséchés, il n’a pu observer la disposition particulière des écailles signalée par Pline chez le Scincus. Pline

(l) Plinianœ eocercitntiones in Caii Juki Solini polyhistoria > 2 vol, in-folio , Paris , 1629.

5^4 LÉZARDS scincoïdiens ou sauriens lêpidosaures. dit effectivement , ce qui est une erreur, que les écailles de cet animal sont dirigées de la queue à la tête.

Olaus Worms , en 1 6 5 5 , décrivit assez bien le Scinque des boutiques , sous le nom de Scincus seu Crocodilus terreslris.

Jonston , en 1657, en publia deux figures fort médiocres, mais néanmoins reconnaissables. En 1G66, Adam Olearius le figura d’une manière plus correcte qu’on ne l’avait fait avant lui ; il l’appelle Scincus Ægj'ptiacus ierrestris et monlanus , l’indiquant comme une variété du 2wyv.oç de Dioscoride. Ferrante Imperato dans son Jstoria naturelle di plante e animal i , publiée en 1672, a confondu ce Scinque des boutiques avec celui qu’il nomme Thjrro ouïe Gongylus ocellatus. Ruspolo , en 1709, a publié, sous le simple nom de Scincus , une figure, excellente pour 1 époque, du Scinque officinal , dans les descriptions du muséum de Kircher. 11 en existe une non moins bonne dans celle du cabinet de Bessler, publiée en 1716 par Lochner ; mais Locbner a confondu son Scincus major , car c’est ainsi qu’il nomme l’espèce en question, avec le brochet de terre de Rochefort et le Thyro d’Imperato , attribuant aux paysans d’Afrique le nom que l’auteur italien avait au contraire emprunté aux paysans de Sicile. Lochner a assez bien décrit la démarche du Scinque des boutiques, sa coloration fondamentale ; mais il a été la cause d’une erreur qui s’est conservée assez longtemps dans l’histoire de ce Scincoïdien , en avançant qu’il n’avait pas d’ongles. On revoit la figure de cette espèce dans le frontispice de la continuation de la collection de Bessîer. Le Saurien que Lochner appelle Scincus minor ne semble pas être un Scincoïdien. Ruisch , en 1718, a donné la copie des deux figures qui représentent notre espèce dans l’ouvrage de Jonston. On trouve aussi une assez bonne figure du Scincoïdien dont nous parlons, dans la Physique sacrée de Scheuchzer ; elle est, nous croyons , copiée de Lochner.

Prosper Alpin , dont les voyages et les travaux remontent à la fin du seizième siècle, vint confirmer les renseignements que l’on possédait sur cette espèce ; il rappela le système de coloration déjà indiqué par Belon et Gesner, et fit positivement connaître les contrées où elle se trouve et les localités dans lesquelles on la rencontre. Les figures qu’il ajouta à sa description sont d’une exécution fort médiocre ; mais les proportions des diverses parties et le système de coloration y sont assez fidèlement représentées.

SAUROPHTHALMES. G. SCINQUE. I. 5^5

Hasselquist, dans les Actes d’Upsal pour 1700, pag. 3o, décrivit le Scinque officinal plus en détail qu’on ne l’avait encore fait jusque-là : il signala le premier la disposition du canthus rostralis , la forme de la mâchoire supérieure , celle du corps , des doigts, etc.; il releva l’erreur encore assez commune parmi les naturalistes que le Scinque était un poisson, ce qui le faisait appeler Scinque marin. Mais il perpétua une autre erreur introduite par Lochner, en disant que l’extrémité des doigts offre un très -petit espace nu, un peu obtus, légèrement convexe en dessus , concave en dessous , lequel tient lieu d’ongle. « Apex digitorum spatio minimo nudus, oblusiusculus , suprà parum convexus, sublus concavus, qui unguium loco inservit. » Hasselquist est d’autant plus blâmable d’avoir accepté l’erreur dp Lochner, que trois ans auparavant, en 1747, Balk, dans une dissertation insérée dans les Aménités académiques, avait décrit d’une manière précise les ongles du Scinque officinal : « Ungues hujus sunt plani , oblongi et paululùm sublus incurvi. »

Gronovius , dans son Histoire des Amphibies , qui fait partie de son muséum ichthyologique, publié en 1754, a reproduit, au sujet du Scinque qui nous occupe , la description d’Hasselquist , avec ses qualités et ses défauts; il a accru la synonymie de quelques citations , parmi lesquelles il en est une qui est complètement fausse , c’est celle du Lacerta maritima sire Crocodilus ex Arabia de Seba , qui n’appartient pas au Scinque officinal, mais au Scincoïdien que nous appelons YEuprepes Sebœ ou le Scincus rufescens de Cuvier. Mais on doit à Gronovius d’avoir indiqué d’une manière plus précise la proportion relative des doigts des pieds antérieurs et postérieurs , et la disposition des écailles souscaudales, dilatées en lamelles transversales. Neuf ans plus tard, le même auteur a réimprimé dans son Zoophylacium la phrase caractéristique du Scincus , du Muséum Ichtbyologicum , en ajoutant quelques citations à celles qu’il avait précédemment données; mais l’une d’elles, ou celle du Lacertus Cyprius , Scincoides , d’Aldrovandi , doit être retranchée , attendu que le Scincoïdien quelle désigne est une espèce tout à fait différente du Scincus officinales , c’est-à-dire notre Plestiodon Aldrovandi. Linné , dans la dixième et la douzième édition du Systema naturœ , refuse aussi des ongles , comme plusieurs des auteurs précédents , à son Lacerta Stincus , auquel il donne pour synonyme dans ces deux éditions le Lacerta maritima de Séba , que nous avons déjà dit

5^6 LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LÉPIDOS AURES.

être une espèce du sous-genre Euprepes -, et de plus , dans la douzième, le Laceria Cpprius Scincoides d’Aldrovande , qui est un Plestiodon.

Laurenti, qui a donné à notre espèce le nom d 'OJpcinalis , qu’elle a toujours conservé depuis , dit bien expressément, sans doute d’après Balk , quelle offre des doigts élargis , armés d’ongles plats, obliques; mais il lui rapporte faussement aussi, comme Linné , la figure 3 de la Pl. io5 * du tom. 2 de Séba.

La description que Daubenton a donnée du Scinque dans les quadrupèdes ovipares de l’Encyclopédie méthodique , est faite d’après Linné , Gronow et Laurenti ; il y essaye d’accorder la description de Linné qui , sur la foi de Lochner etd’Hasselquist, assure que le Scinque n’a pas d’ongles, avec celle de Balk qui dit, en termes bien précis , qu’il en est pourvu. Nous ne savons sur quelle indication Daubenton prétend que : « La couleur du Scinque selon Laurenti est d’un brun foncé, » quand Laurenti dit positivement qu’il est argenté.

On doit à Bruce , l’auteur du Voyage aux sources du Nil , mie description assez détaillée du Scinque des boutiques, qu’il désigne par le nom de El Adda , qui est sans doute celui que lui donnent les habitants de l’Abyssinie , où il a observé ce Scincoïdien ; mais Bruce dit de cette espèce , et nous ne voyons réellement pas ce qui a pu donner lieu à une pareille erreur; il dit que les yeux sont protégés par un grand nombre de cils noirs , ce qui a été répété par plusieurs auteurs , et en particulier par Shaw, dans sa Zoologie générale.

Lacépède a très-bien décrit celte espèce sous le nom simple de Scinque; il en a aussi publié une figure copiée d’après un dessin sur vélin qui fait partie de la collection du Muséum d’histoire naturelle; mais, comme il le dit lui-même, l’individu qui avait servi de modèle à cette figure était desséché et salé , de sorte qu’il a été iirtpossible à l’artiste de reproduire tous les caractères essentiels ; néanmoins on'y trouve assez bien exprimée la physionomiegénérale de ce Scincoïdien, la saillie remarquable de sa mâchoire supérieure, la forme apparente des écailles et de celles des plaques de la tête.

L’abbé Bonnaterrc a reproduit sous le nom de Scinque la description de Lacépède ; friais au lieu d’y joindre la figure publiée par le même auteur, il a fait copier celle de la Pl. io5, fig. 3 , tom. 2 , de Séba , qui représente une espèce toute differente , Y Euprepes Ssbcc.

SAUROPHTHALMES. G. SPHENOPS.

Gmelin , l’éditeur de la treizième édition du Systema natuva , y laissa subsister l'erreur introduite par Linné dans les éditions precedentes, en disant que son Lacerta scincus était privé d’onglesquant a la synonymie, il la rendit plus incorrecte encore, en l'augmentant de la citation du Scincus slellio de Laurenti , espèce établie d apres deux figures de l'ouvrage de Séba , qui sont celles d un Scincoïdien appartenant au genre Euprepes. Daudin a fort a tort réuni au Scinque des boutiques deux espèces qui en sont tres-différentes ; l'une, dont il a fait sa première variété est le Scincoïdien de la Nouvelle-Hollande , décrit par White , dans le Journal de son voyage aux échelles du sud , c’est-à-dire notre Cj-clodus rmtii ,- l'autre, ou sa seconde variété, est notre Eumeces Oppelu , dont il avait vu un individu dans la collection du Muséum national d’histoire naturelle.

Les observations que nous avons faites au sujet de la synonymie du Scinque des boutiques donnée par Gmelin s'appliquent également à celle que Daudin a donnée lui-mèmc. Nous terminerons cette revue critique des passages des auteurs où il est traité du Scinque des boutiques , en faisant remarquer que Merrem s est étrangement trompé lorsqu’il a dit que cette espèce a le cinquième doigt de ses pieds de devant plus long que les autrès; c’est au contraire le troisième et le quatrième, il n'y a que le premier qui soit plus court que le dernier.

IIIe GENRE. SPHÉNOPS. — SPHENOPS (1) Wagler.

Caractères. Narines latérales Couvrant chacune entre deux plaques , la nasale et la rostrale ; pas de supéro-nasales. Langue échancrée , squameuse. Dents coniques , pointues , droites , simples. Palais non denté, à rainure longitudinale. Des ouvertures auriculaires ; museau cunéiforme, arrondi. Quatre pattes terminées chacune par cinq doigts inégaux , suh-cylindriques ,

(i) cuneus, un coin, et de wU, vultus, yîsage, face.

REPTILES, V. 3 rj

5^8 LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LÉPIDÜSAURES.

unguiculés , sans dentelures latérales. Flancs anguleux à leur région inférieure. Queue conique , pointue.

Les Spliénops ont , comme les Scinques proprement dits, le bout du museau tranchant , les oreilles operculées , le palais creusé dans la seconde moitié de sa longueur d une rainure évasée en avant, les dents maxillaires coniques, simples, la langue plate, en fer de flèche, très-faiblement échancrée à sa pointe et couverte de beaucoup de petites papilles squamiformes , imbriquées , arrondies en arriéré ; ils ont cinq doigts inégaux à chacune de leurs pattes, le ventre

complètement plat, ce qui rend anguleuse la ligne qui, de

chaque côté, sépare lé flanc de la région inférieure du tronc ; enfin toutes les pièces de leur écaillure entièrement lisses. Quoique les Spliénops ressemblent aux Scinques par ces divers caractères, ils s’en distinguent nettement par le manque de dents au palais, par la situation de leurs narines qui percent non la plaque nasale et la supéro-nasale , mais la nasale et la rostrale ; par la forme sub-cylindrique ou un peu comprimée de leurs doigts dont les bords d’ailleurs n’offrent pas de dentelures en scie. Le genre Sphénops a été établi par Wagier dans son Naturlisclies System der Amplubien; il ne comprend encore aujourd’hui qu’une seule espece, celle dont la description va suivre.

! LE SPHÉNOPS BRIDÉ. — Sphénops capistraius. Wagier.

(Voyez Pl. 57 , fig. 3 (la tête) .)

CraxcTèsrs. Plaques nasales très-petites, tout à fait latérales ; pas de supéro-nasales ; une inter-nasale hexagone, deux fois plus large que longue; une seule fronto-nasale , grande, hexagone, élarg.e ; frontale à six pans, affectant la forme d'un triangle isocele fortement tronqué à son sommet ; pas de fronto-pariétales ; une inter-pariétale petite, triangulaire; deux pariétales oblongues, obliques ; pas d'occipitale ; une fréno-nasale très-petite; une seu e frênaie en carré long; une fréno-orbitaire. Oreilles petites , en fentes obliques , situées aux angles de la bouche , couvertes par les dernières écailles labiales supérieures. Corps anguiforme,

SAUROPHTHALMES. G. SPHENOPS. I. 5yC)

membres courts; quatre écailles préanales égales. Paupière inférieure à disque transparent. Dessus du corps marqué , sur un fond clair, de séries longitudinales de points noirâtres; un trait noir de chaque côté du museau.

Synonymie. Lacerla Af ricana. Séb. tom. 2 , pag. i5 , tab. 12 fig. 6.

Scincus sepsoides. Aud. Expîicat. Pl. Rept. (Supplém.), publ. par J. G. Savigny. Descript. Egypt. Hist. nat. tom. 1, pag. !8o, Pl. 2, fig. 2.

Scincus sepsoides , var. Id. loc. cit. pag. 180, Pl. 2, fig. 10.

Scincus capistratus. Sehreib. Mus. Zoolog. de Vienne.

Maboujra capistrata. Fitzing. Neue classif. Rept. Verzeichn. pag. 52 , nQ 6.

Sphenops capistrata. Wagl. Syst. amph. pag. 161.

Sphenops frenatus. Riipp. Mus. Francf.

Short -Footed Ljrgosoma . Gray, Synops. Rept. in Griffiths anim. Kingd. tom. 9, pag. 71.

Sphenops sepsoides . Reuss. Mus. Senckenberg. pag. 64.

Sphenops de Seba. Th. Goct. Études sur les Scincoïdes , fig.

Sphenops sepsoides. Gray, Gatal. of slender-tong. Saur. Ann. of natur. hist. by Jardine, tom. 1 , pag. 288.

DESCRIPTION

Formes. Cette espèce est de petite taille , c’est-à-dire de la graudeur d’un Orvet en moyen âge ; bien que pourvu de pattes et beaucoup moins long, le Sphénops bridé offre cependant un ensemble de formes qui rappelle un peu celui de ce Scincoïdien apode. La tête est courte, conoïde, déprimée, entièrement plate en dessous, convexe en dessus, ayant son extrémité antérieure ou le museau aplati en forme de coin , de manière à offrir un tranchant horizontal qu’on peut, jusqu’à un certain point, comparer à celui d’un double soc de charrue. Ce museau s’avance un peu au delà de la mâchoire inférieure , mais à proportion beaucoup moins que chez le Scinque des boutiques. Le cou est de même forme et de même grosseur que le tronc ; la queue elle-même semble etre la continuation de celui-ci, tant elle diminue peu de grosseur en s’en éloignant; ce n’est effectivement que vers le dernier tiers de son étendue qu elle commence à devenir conique. Toutefois , elle est cylindrique dans ses deux tiers antérieurs ,

580 LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LEPÏDOSAURES. tandis que le cou et le tronc sont fortement aplatis en dessous. Voici les dimensions comparées des différentes parties du corps .

La tête est un peu plus longue que le cou , le tronc sept fois aussi Ion", et les pattes antérieures d’un quart plus courtes; la queue a la même étendue que le cou et le tronc réunis, et les pattes postérieures ont la même longueur que la tête et le cou mesurés ensemble. Les pattes de devant sont par conséquent bien plus courtes que celles de derrière; leur grosseur aussi est moindre , et la longueur des doigts qui les terminent proportionnée. Les doigts des mains présentent peu d’inégalité; ils son insérés sur le même plan , le premier et le cinquième sont les plus courts , après eux viennent le second et le quatrième, enfin le troisième qui se trouve ainsi être le plus long ; aux pieds , les quatre premiers doigts sont longs , grêles et très-étages ; le cinquième qui s’insère plus en arrière que les autres sur le tarse, offre environ la même longueur que le premier. Les ongles des doigts postérieurs sont aussi beaucoup plus longs que ceux des anterieurs , mais tous sont un peu comprimés, légèrement courbes et pointus. Dans 1 état de repos , les quatre pattes sont reçues chacune dans une sorte de fossette , pratiquée à cet effet le long du tronc pour celles de devant, sur la base de la queue pour celles

de derrière* , .

Les narines sont situées à l’extrémité anterieure du canthus rostralis , qui est fort peu aigu ; elles sont longitudino-ovalaires, et dirigées vers le ciel et non en arrière, ainsi qu’avait cru 1 observer Cocteau. L'œil est petit , ayant sa paupière supérieure extrêmement courte , et l’inférieure, au contraire, tres-developpee ; celle ci offre un disque assez transparent pour que, lorsqu elle est relevée, la lumière puisse pénétrer au travers. Les oreilles se trouvent positivement placées à chaque angle de la bouche ; ce sont deux petits trous recouverts par un grand opercule a bord dentelé , composé de trois ou quatre écailles. La langue est fort étroite ou tout à fait pointue en avant; l’échancrure qu on y remarque est excessivement peu profonde. Les dents qui arment les mâchoires sont petites , nombreuses , droites , coniques , pointues et légèrement penchées en dedans. 11 n’en existe pas au palais.

LiT plaque rostrale est grande, quadrilatère, reployee en dessous ; chacun de ses angles supérieurs est entame par la narine. L m et nasale est fort courte, et au contraire très-élargie ; elle a six cotes, un devant, un derrière, et deux très-petits latéralement, par es-

SAUROPHTHALMES, G. SPIIKK'OPS. I. 58 I

quels elle touche à la fréno-nasale et à la frênaie. 11 n’y a qu’une seule fronto-nasale , grande, pentagone, un peu plus large que longue ; la frontale a six pans , trois petits en arrière , un médiocre en avant et un grand à droite et à gauche; il n’existe pas de fronto-pariétale. L’inter-pariétale est petite, en triangle isocèle, et enclavée entre la frontale et les deux pariétales , qui sont subrhoinboïdales inéquilatérales. La région sus-oculaire est revêtue d’une grande plaque suivie de deux très-petites. La fréno-nasale, fort peu développée, est quadrangulaire. La frênaie, beaucoup plus grande , quadrilatère , oblongue, s’élève au-dessus du can thus rostralis. La fréno-orbi taire tient le milieu pour la grandeur entre la fréno-nasale et la frênaie, elle est sub-pentagone II y a six labiales supérieures qui augmentent graduellement de grandeur à partir de la première jusqu’à la dernière ; la première est triangulaire , tronquée à son sommet , et toutes les autres sont quadrilatères, plus hautes que larges; les quatre premières sont reployées en dessous. Les labiales inférieures, au nombre de cinq ou six de chaque côté , offrent à peu prés la même forme que les supérieures. La mentonnière a quatre côtés , un fort grand, arqué en dehors, en avant; un médiocre, rectiligne, en arrière, et deux petits latéralement. Les plaques sous-maxillaires sont grandes ; il y en a une placée immédiatement derrière la mentonnière et trois le long de chaque branche de la mâchoire. Toutes les écailles sont hexagones , dilatées en travers. Leur surface est parfaitement lisse ; on en compte vingt-cinq rangées longitudinales autour du tronc. Le bord de là lèvre du cloaque en porte quatre plus grandes que les autres.

Coloration. Un gris ferrugineux plus ou moins jaunâtre ou brunâtre, forme la teinte générale des parties supérieures. Il existe neuf à treize raies longitudinales composées d’autant de suites de points noirs placés sur les bords latéraux des écailles. Ces raies, qui prennent naissance sur l’occiput et la région postérieure des tempes, parcourent le cou, le dos et la queue dans toute ou presque toute sa longueur. La face supérieure des membres présente aussi généralement des séries de points noirs. Les écailles portent en outre une frange brune. On remarque sur les côtés de la tête une bandelette noire qui commence à la narine , passe sur l’œil, traverse la tempe et va se perdre sur le cou. Les régions inférieures de l’animal sont blanches.

Dimensions. Longueur lof ale, 1 6” 2’”. Tête . Long. 1” 3’”. Cou .

582 LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LEPIDOSAÜRES. Long. 8’”. Tronc , Long. 6” 6”’. Memb.cintèr. Long. G Memb. poster. Long. 7” 5’”. Queue. Long. 7” 5”.

Patrie et mœurs. Cette espèce est très-répandue en Egypte, seule contrée de l’Afrique où nous sachions qu’on l’ait encore trouvée jusqu’ici. Nos collections en renferment un certain nombre d’individus qui ont été donnés, quelques-uns par M. Riippel , et tous les autres par M. A. Lefebvre. Nous savons par ce dernier que le Sphénops bridé est très-commun dans l’oasis de Bahrieh, à Zabou, à Qasr, à Bahoueit. Il en a rapporté plus de cent individus qu'il a pris lui-même sur les petites crêtes des rizières, au pied des haies qui bordent les habitations, ou sur les bords des ornières des chemins fangeux des villages. Ses notes , qu’il nous avait communiquées, ainsi qu’à Cocteau, portaient que ce petit animal se terre peu profondément, car le moindre éboulement produit par les pieds des passants met sa retraite à découvert ; que ses mouvements sont très-vifs , et qu’il se laisse prendre avec facilité et sans chercher à se défendre. M. A. Lefebvre a aussi rapporté d’Égypte un individu embaumé , appartenant à l’espèce de ce Scincoïdien. Cocteau, auquel il avait été donné par ce zélé entomologiste , en a fait le sujet d’une dissertation que nous extrayons , pour la rapporter ici , de l’article relatif à 1 histoire du Sphénops bridé que notre malheureux ami se disposait à publier lorsque la mort est venue le frapper (1).

(i) « Dans les collections d’objets d’histoire naturelle recueillis en Égypte par M. A. Lefebvre, j’ai observé un individu antique, conservé à l’état de momie simple , dans une sorte de cénotaphe en bois, qui avait été trouvé dans une fouille récente faite aux environs de Thèbes. Bien que M. Lefebvre n’ait pas pris lui-même ou vu prendre sous ses yeux ce petit monument , 1 état particulier dans lequel l’animal se trouve et celui du bois qui le renferme ne permettent guère de soupçonner que cette momie ait été fabriquée par les Arabes modernes qui habitent Thèbes et Kournac , singulièrement adroits, il faut lavouer, dans limitation des momies antiques. Le musée national égyptien du Louvre parait d ailleurs renfermer une momie de cette même espèce, conservée à peu près de la même manière que l’individu rapporté par M. Lefebvre (salle de Joseph , armoire n° 3 , no 469).

j> Le cercueil dans lequel l’individu rapporté par M. Lefebvre est renfermé, est d un bois tendre, de couleur fauve claire, assez semblable à celui des caisses de la plupart des momies humaines

SAUROPHTHALMES. G. SPHÉNOPS. I.

Observations. Les naturalistes n’ont pu prendre une idée bien exacte de cette espèce que depuis la publication des excellentes figures qui en ont été publiées dans l’ouvrage d’Egypte, sous la direction de M. Savigny ; car le portrait qu’en avait donné Séba longtemps auparavant ( tom. 2, PI. 12, fig. 6) représentait bien, il est vrai , l’ensemble des formes de notre Scincoïdien ; mais il laissait tout à désirer quant aux détails : aussi cette figure de Séba demeura-t-elle longtemps sans qu’on pût dire positivement quel était l'animal qui en avait été le modèle. Lacépède la rapporta, avec doute toutefois , à son Lézard doré, qui est notre Plestiodon Aldrovandi , à l’histoire duquel il a mêlé celle de deux ou trois autres espèces différentes. L’opinion de Schneider, à ce qu’il semble , resta flottante au sujet de la détermination de cette même figure de Séba ; car on le voit dans un endroit de son livre ( Hist. amphib. ) , approuver Lacépède de l’avoir rapportée au Scinque

de l’ancienne Égypte , peut-être de sycomore; sa forme est celle d’un parallélipipède grossièrement équarri, de seize centimètres de long sur cinq de large et trois de hauteur. Sur le côté supérieur est rustiquement sculptée la forme fusoïde de la tète, du tronc et de la queue de l’animal, avec leurs proportions assez exactes; les pattes, les doigts et les écailles sont figurés avec de l’encre. Sur l’un des côtés de ce cercueil est pratiquée une excavation de forme à peu près quadrilatère allongée ou parallélipipède , dans laquelle l’animal était étendu complètement entier , parfaitement desséché, mais presque entièrement décoloré. Il était facilement ieconnaissable encore aux proportions des diverses parties du corps , à la disposition des plaques et des écailles, et même aux vestiges des raies longitudinales noirâtres qui parcourent le dessus du corps et de la queue. L’animal était recouvert de deux petits morceaux de toile de lin grossière , de cette couleur jaune brunâtre que prennent les enveloppes de toutes les momies égyptiennes. Ces morceaux de toile étaient simplement appliqués sur le côté du cadavre qui regarde l’ouverture de l’excavation ; cette ouverture elle-même était close par un morceau de bois adapté à peu près à sa forme. Malheureusement l’animal est tombé en débris lorsque j’ai voulu l’extraire de son cercueil pour l’examiner. Dans le cercueil du Musée égyptien , qui , si je ne me trompe , doit renfermer aussi un individu de cette espèce, c’est même forme générale du morceau de bois , même figure sculptée sur le dessus , terminée de même à l’encre; mais , comme aux momies humaines , le dessus est formé d’une sorte de couvercle détaché , retenu fixe à la caisse, qui ellemême est d’ailleurs d’un seul morceau et creusée à plein bois, par

jS'J. LEZARDS SGINGOÏDIENS OU SAURIENS LEPIDOSAURES,

dore , et dans un antre , il parait croire qu. elle représente l'espèce qu’il désigne par le nom de Scincus punctatus, qui est pour nous un Eumeces. Mais ni l'une ni l’autre de ces propositions n’était vraie , ce que fait, au reste , judicieusement remarquer Çaudin, sans pourtant pouvoir dire positivement , ainsi qu’il l’avoue lui-même, quel est le Saurien quelle représente. C’est Wagler qui, le premier, reconnut que la figure du Lacerta af ricana de Séba représentait l’espèce type de son genre Sphénops, à laquelle il conserva la dénomination de capistratus qui lui avait été donnée, à ce qu’il paraît, par M. Schreibers dans le musée devienne. Ce Scincus capistratus devint plus tard le Mabouia capistrata dans le Catalogue des Reptiles de ce même musée, publié en 1826, par M. Fitzinger, à la suite de sa nouvelle classification de cette classe d’animaux. 11 a été très-bien décrit par M. Reuss dans ses Mélanges zoologiques ( Muséum senckenbergianum ) sous le nom de Scincus

quatre chevilles enfoncées obliquement vers les angles du couvercle. Je ne puis dire si cette espèce était aussi commune dans l’antique Égypte qu’elle l’est aujourd’hui dans l’Afrique septentrionale; mais je ne l’ai pas rencontrée dans les paquets de Reptiles momifiés que j’ai pu examiner. Il est aussi à remarquer que c est jusqu’ici le seul Reptile saurien que l’on ait rencontré, comme le Crocodile, à 1 état de momification et dans des cercueils isolés plus ou moins ornés. Si l’on se demande quel fut le but d’un pareil mode de conservation, on trouve difficilement une solution satisfaisante de la question. Les auteurs ne font pas mention d’un culte de Sauriens autre que celui du Crocodile ; serait-ce un vœu , une offrande ? Blais alors à quelle déité pouvait s’adresser un don de cette nature , si mesquin , s’il n’était pas le tribut et l’hommage d’un malheureux ? Si ce mode de conservation était un moyen de préserver le pays de l’effet nuisible des émanations putrides résultant de la décomposition de l’animal à l’air libre , pourquoi tant de soins pour le cadavre d’un Reptile si petit, et dont la dessiccation à lair devait se faire si promptement sous le climat brûlant de 1 Egypte et dans un sol aussi sablonneux? Pourquoi d’ailleurs ce luxe superflu de sculpture? N’aurait-ce donc été qu’un simple objet de curiosité ou d’ornement? Blais pourquoi, dans cette supposition , cette disposition qui rappelle un appareil funéraire , ce dépôt en terre au milieu des restes humains ? Pourquoi d’ailleurs cette préférence et cette prédilection marquées pour cette espèce sur les congénères du même ordre et sur les Ophidiens que l’on rencontre ordinairement momifiés en masse dans l’asphalte et revêtus de simples enveloppes de toile ? »

SÀUROPHTHALMES. g. MPLOGLÔSSE. 585

scpsoides qui lui avait été donné par M. Audouin dans l’ouvrage sur l’Égypte.

M. Gray, qui, dans son Synopsis reptilium de X animal Kingdom de Griffith, avait eu le double tort de placer notre Scincoïdien dans un genre dont un des caractères était d’avoir le museau arrondi, et de lui rapporter comme synonyme le Scincus brachypus de Schneider, vient encore de commettre , à son égard (catalogue des Sauriens à langue étroite), une nouvelle erreur en lui refusant des trous auriculaires , quand au contraire il en possède réellement, ainsi que nous 1 avons fait connaître dans la description qui précédé. En résumé, il n’est aucun auteur qui ait traité de cette espèce avec autant de détails que Th. Cocteau, qui en a donné l’histoire on ne peut plus complète dans le second et dernier cahier de ses études sur les Scincoïdes.

IVe GENRE. DIPLOGLOSSE. - J) TP LO-

GE O SS U S (1). Wiegmann.

( Celestus , part., Tiliqua , part. , Gray.)

Caractères. Narines latérales , s’ouvrant chacune clans une seule plaque, la nasale ; des supéro-nasales. Langue échancrée, à papilles squamiformes en avant , filiformes en arrière. Dents coniques. Palais non denté, à rainure longitudinale. Des ouvertures auriculaires. Museau obtus. Quatre pattes terminées chacune par cinq doigts inégaux , onguiculés , comprimés , sans dentelures latérales. Paumes et plantes des pattes tuberculeuses. Flancs arrondis. Queue conique ou légèrement comprimée , pointue. Écailles striées.

Il suffit de lire la présente diagnose, pour s’apercevoir de suite qu’au caractère tout particulier d'avoir deux sortes de papilles linguales , des squamiformes en avant et des

(i) Ajttxooç , diplus , de deux sortes, et de •pxor?*, langue de deux apparences.

586 LÉZARDS SCINC0ÏD1ENS OU SAURIENS LEPIDOS AURES . filiformes en arrière , les Diploglosses en réunissent plusieurs autres non moins propres à faire distinguer ces Scincoïdiens des groupes génériques qui, comme eux, appartiennent a la grande division des Saurophthalmes. Cependant le plus remarquable de tous est celui que présente la langue : cet organe médiocrement long, en fer de flecbe ou large et fourchu en arrière , rétréci et pointu en avant , est assez épais dans les deux tiers postérieurs de son étendue , mais fort mince dans le tiers antérieur ; la surface çle cette partie mince de la langue est revêtue de papilles petites, aplaties , sub-imbriquées, ayant en un mot l’apparence d’écailles; au lieu que sur la région postérieure ou la plus épaisse, il en existe qui sont plus ou moins longues, molles, cylindriques, redressées lune contre l’autre, ce qui rend cette portion de l’organe comme veloutée. Le bord postérieur de la langue est fortement arrondi de chaque côté de la grande échancrure en Y qui y est pratiquée ; l’extrémité opposée ou l’antérieure est divisée en deux petites pointes anguleuses parfaitement lisses. Les mâchoires sont garnies de dents coniques, égales, serrées, simples, parfois un peu compi imées à leur sommet, ou bien un peu courbeës en dedans.

Le palais n’est armé d’aucune espèce de dents ; cette partie supérieure de la bouche offre dans les deux derniers tiers de son étendue longitudinale une rainure étroite au milieu , élargie à ses deux extrémités ; cette rainure provient de ce que les os palatins et les os ptérygoïdiens de gauche ne sont pas rapprochés des palatins et des ptérygoïdiens de droite, comme cela a lieu au contraire dans beaucoup de genres de

la même famille.

C’est dans cette rainure-là même et à son extrémité antérieure que se trouvent situés les trous internes des narines. Chez les Scincoïdiens Diploglosses , les palatins sont étroits, minces, presque en quart de cercle, ayant leur convexité en dedans ; les ptérygoïdiens sont plus développés et leur forme est à peu près triangulaire. Les narines s’ouvrent extérieurement sur les côtés du museau , tout à fait à lextré-