PsAMMODROME. I

Total des espèees. . 64

( En regard de la page 19. )

OU àAURIÉ^S AUTdgltRL'S. jq

manières dont se trouve plissée la peau du cou , suivant cfue ces plis sont ou non garnis de scutelles ou de plaques de formes variables qui simulent des colliers. Au reste, le résume de cette distribution de la famille en genres se trouve exposé plus nettement dans le tableau synoptique annexé à cette feuille.

La famille des Sauriens Autosaures, telle que nous la constituons, correspond l°à peu près à celle que Cuvier désignait aussi sous le nom de Lacertiens ; mais nous en avons séparé lesMonitors ou nos Varaniens, famille qui se lie davantage à celle-ci , que nous ne lavions pensé d’abord , 2° elle correspond aussi aux Améi voïdes et aux Lacertoïdes de Fitzinger, qui sont, les premiers nos Pléodontes, moins les Tupinambis et les Varans, et les seconds nos Cœlodontes ; 3» cette famille répond aussi à celle des Lézards Autarchoglosses de Wa«ler, ou plutôt a tous ses Autarchoglosses Acrodontes que nous avons appelés Pléodontes, et à une portion seulement de ses Autarchoglosses Pleurodontes, cest-àdire à ses genres Lacerta, Zootoca, Podarcis , Aspistis, Psammuros, qui font partie de nos Pléodontes: tout le reste de ses Autarchoglosses Pleurodontes étant reparti par nous entre nos Cyclosauriens et nos Scincoïdiens ; V à la famille des Lacertides (Lacenidœ), de M. Bonaparte , subdivisée par lui en deux groupes comprenant les Améivins , qui sont nos Pléodontes, et celui des Lacertiens qui sont nos Cœlodontes. 6° Aux Ameives de Wiegmann et ses Lacertæ , qui appartiennent aussi à la famille dont nous faisons l’histoire; mais cet auteur a indiqué comme ayant la langue relractile dans un fourreau , plusieurs espèces chez lesquelles cette structure ne se trouve réellement pas , ainsi que nous aurons occasion de le faire remarquer.

LÉZARDS LACERTIENS

§ II. Organisation, moeurs et distribution géographique DES LACERTIENS.

1° Organisation et mœurs.

La famille qui fait maintenant l’objet de nos études nous est beaucoup mieux connue dans ses mœurs et ses habitudes , que celle des autres Sauriens. Elle comprend , en effet , les espèces de Reptiles , dont un certain nombre se trouvent dans nos climats , et il nous a été plus facile d’étudier leur conformation et même leur structure anatomique dans l’état frais. Quoique la plupart des Lacertiens soient de très-petite taille , comme de cinq à dix pouces, quelques-uns cependant atteignent dix fois plus de longueur ; tels sont les Sauvegardes et les Dragonnes , qui ont, d’une extrémité u corps à l’autre , jusqu’à un mètre ou au delà de trois pieds. Les couleurs et les taches dont leur peau est ornée, varient suivant l’âge et le sexe des individus, et souvent même d’après les saisons et la nature des terrains où ils font leur séjour habituel. Il arrive de la que , dans la même espèce, on rencontre de nombreuses variétés. On sait maintenant que , dans les premiers mois de leur existence , la plupart des jeunes sujets portent une sorte de livrée qui , par la disposition et les nuances des couleurs , leur donne tantôt un aspect si différent de l’espèce, qu’on a peine à les y rapporter, et qui tantôt peut les faire confondre avec 1 un des sexes auquel ils n’appartiennent pas. Puis ces couleurs varient au moment même de leur mort, soit par a t essiccation , lorsqu’on veut ne conserver que leur peau , soit par la nature des liquides dans lesquels on les tient plongés pour les préserver de la décomposition.