DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE DES SGOLÉCOPUIDES

Nous ayons vu et observé par nous-méme vingtquatre espèces de Scoléphides. Sur ce nombre, il y en a cinq dont la patrie nous est inconnue : c'est TOphthalmidion très-long » le Calhétorhine mélanocéphale, le Typhlops de Diard , le Typhlops filiforme et le Gatodonte à sept raies. Les autres sont distribués à la surface du globe de la manière suivante : une en Europe et en Asie , ttne autre eti Asie et en Océanie , six dans rOcéanie , trois en Aifrique , huit en Amérique et dans les iles qui en dépendent. Celle qui est commune à l'Asie et à l'Europe, le Typhlops vermiculaire, haÉite les contrées occidentales de Tune, telle que la Géorgie , et les parties méridionales de l'autre , telle que la Morée, la Grèce et son archipel. Le Typhlops Brame est l'espèce qu'on rencontre h la fois en Asie et en Océanie ; elle semble être répandue partout dans llnde et exister particulièrement au Bengale , à la c4t6 de Goromandel , à celle du M alabar, en même temps qu'elle vit à Java, aux grandes et aux petites Philippines. Des six Scolécophiles propres à l'Océanie, un se trouve à la Nouvelle-Guinée , c'est l'Onychocéphale multirayé ; un à Timor, le Typhlops à lignes nom» breuses ; deux à Sumatra seulement, le Typhlops de Mûller et celui appelé Blanc étNoir; un autre à Suma* tra et à Java , le Pilidion rayé ; enfin , le cinquième « le Typhlops noir, dans cette dernière tle. Les trois espèces originaires d'Afrique sont l'Ophthalmidion d'Eschricht, qui est de la côte de Guinée , le [Sténo- Itome noir&tre , qui vit dans les environs du cap de Bonne-Espérance, de même que le troisième ou l'Onychocéphale de Delatande.

SGOLto^PUDCS TYPULOPIRNS. 255

Sur les huit espèces américaiDes, quatre, le Typhlops lombric, le Typhlops platycéphale et le Sténostome à deux raies appartiennent exclusivement aux Antilles; tandis que les quatre autres, TOnychocéphale uni-rayé , le Typhlops réticulé , le Céphalolépis leucocéphale et le Sténostome à front blanc habi* lent le continent : le Brésil et les GuyaneS sont les pays qui les nourrissent.

KiPàAtmon DES SG0I£G0P&XDBS D*APRltS LEVA £XlBT£JrCl

OÉOGRAPHIQtll.

TfPHLOPlEWS.

Genre* I

CATODONIENS.

PlUMOlf. • • •

OPHTHALMIDIOR.

CATBrroiiHmt.

OutchocÉphau.

Ttpblops . .

Cs»BAU)lipM. .

iCATOoOirri. • .

Stsuostomi* » •

Nombre dec espèces dans chaque ^ partie du monde. .4 j

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!l56 BBPTILES OPHIDIENS.

FAMILLE DES TYPHLOPIENS.

Les Typhlopiens se caraclériseDt essenliellement par des os maxillaires supérieurs dentés et eicessivemenl courts , ainsi que par une mAchoire inférieure h branches très-faibles et tout à fait dépourvues de dents. GeUes de la mAchoire supérieure » dont la présence , en général , est assez difficile à constater^ vu l'extrême petitesse de la bouche , sont relativement grandes, très-fortes, arquées, pointues et au nombre de quatre ou cinq de chaque côté. Dans les espèces de cette famille , contrairement à ce qu'on observe chez celles de la suivante, aucune des plaques latérales de la tète ne descend jusqu'au bord de la lèvre supérieure, dont le pourtour est constamment garni de quatre paires de squammes augmentant d'étendue depuis la première , qui est très-petite, jusqu'à la dernière, qui est à proportion fort grande. Les squammes labiales inférieures, qui sont peu développées , se reploient en dedans de la lèvre , dont la face externe se trouve ainsi ofirir la même apparence que l'externe ; pareille disposition a lieu pour la lèvre supérieure , chez les Scolécophides de l'autre famille , celle des Catodoniens.

Les Typhlopiens constituent une série d'espèces, appartenant à six genres diiierents, chez lesquels les yeux et la plaque protectrice du museau , ensemble ou séparément, vont toujours, celle-ci en diminuant, ceux-là en augmentant de grandeur , à partir des premières , dont les organes de la vue sont imperceptibles et le devant de la tète entièrement caché sous on

TYPHLOPIENS* 6. PIUIHON. 957

masque squammeux, jusqu'aux dernières, qui ont au contraire , soit les yeux parfaitement distincts , soit Ja plaque rostrale réduite à la plus faible dimension possible (1).

!•' GENRE. PILIDION. — PILIDION (2) Nobis.

( Typhlina. Wagler. )

C ABAGTÈBES. Tête revétue de plaques , cylindrique , très> courte , comme tronquée , à dessus convexe et dé* cliye en avant. Museau arrondi. Plaque rostrale reployée sous celui-ci et sur la télé , où elle se développe en une grande calotte disco-ovalaire ; une frontale antérieure , une frontale, une paire de sur-oculaires, pas de pariétales, pasd'interpariétale, une paire de nasales, une paire de fronto-nasales , pas de préoculaires , une paire d'oculaires. Narines bémidiscoïdes s'ouvrant sous le museau , Tune à droite , l'autre à gauche \ entre la nasale et la fronto-nasale. Yeux excessivement petits et invisibles au travers des plaques qui les recouvrent. V

Ce genre diffère de ceux- de sa famille, qui , comme lui , possèdent de grandes plaques céphaliques ,en ce que, parmi ces dernières , on ne remarque ni pariétales, ni inter-pariétales, ni préoculaires. Il se distingue en outre par l'extrême brièveté de sa tête , par Ténorme calotte ovale que forme sur celle-ci la partie supérieure de la plaque rostrale , par le bout de son museau, qui n'est ni très -large, ni aminci en biseau , par l'invisibilité complète de ses yeux , enfin par la position de ses narines, qui s'ouvrent sur les côtés du museau.

(i) Voyez le tableaa synoptique des genres de la famille des Typhlopiens, page a53.

(3) n«;J^iov , o«/, calotte , dessus àt la tête

REPTTLE8, TOME VI. 17

258 SCOLiCOPHIDES.

Dans le genre Pilidion , la plaque rostrale , qui est la plus développée de toutes les céphaliques, occupe une partie de la largeur de la face inférieure du museau et tout le dessus de la tête jusqu'au front. Là, se Toîent une frontale antérieure simple , suivie d'une frontale proprement dite également simple , placées entre la sur-oculaire gauche et la sur*oculaire droite. Cette firoiitale proprement dite et ces deux sur-oculaires sont excessivement petites pour des plaques sus-craniennes ; tellement , que sans leur grande dilatation transversale et leur figure en général distinctement hexagone, on pourrait les confondre avec les écailles des rangées du corps qui commencent immédiatement derrière elles. De chaque côté de la tête sont une fronto-nasale qui borde la rostrale de bas en haut , une oculaire qui vient après la fronto-nasale , et une très-petite nasale située intermédiai-

rement à celle-ci et à la rostrale , tout à fait â leur partie inférieure. Une rangée de petites squammes garnit le bord de chaque lèvre ; celles de l'inférieure sont reployées en dedans , mais celles de la supérieure ne le sont pas.

Il existe bien des yeux , mais ils sont si petits qu'il est impossible de les apercevoir au travers des plaques sous lesquelles ils se trouvent placés. Aussi est-ce i tort que M. Schlegel les a indiqués dans l'une des figures qu'il a données du Pilidion tineaium. Les narines aboutissent extérieurement sous le museau, de chaque côté, dans la suture de la nasale avec la fronto-nasale , ou l'on voit un petit orifice demi -circulaire pratiqué en entier dans le boixl de celle-ci , le bord de la nasale paraissant former un petit opercule destiné à le clore au besoin. L'écaillure du coq» n'o£fre rien de caractéristique au point de vue d'une division générique.

Ce genre a pour type VAcarUias lineatus de Reînwardt; Wagler , par qui il a été établi , l'avait appelé Typhlina , nom que nous n*avons pas dû adopter à cause de sa trop grande ressemblance avec celui de Tj/pUine ^ par lequel on désigne un genre de Sauriens apodes de la iamilie

TTPHLOnElfS. G. PIUDION. I. a 69

des Sdnooldiens. En lui donnant un autre nom , cdui de JHKdion , nous l'ayons aussi caractérisé autrement que ne l'a fait Wagler, qui indiquait sa grande plaque sur-cépbalique et l'imperceptibilité de ses yeux comme étant les seules marques qui le distinguassent, des Typhhps. Nous n'admettons pas non plus y awec Wagler , que le Typhhp$ 9eptmÊÊÊhalm de Schneider appartienne au genre Pilidion ; suivant nous» c'est la même espèce que celle d<mt nous for* 1BOII8 le fpmre CoMon^ comme nous le dirons par la suite.