DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES PTTHONIENS

La famille des Py thoniens a des représentants sur tous les continents et la plupart des principales iies du globe; mais les Amériques , où il en existe douze, c'est-à-dire le tiers, plus un, de ceux que Ton connaît aujourd'hui , se trouvent ainsi en produire proportionnellement un plus grand nombre à elles seules que l'Europe, l'Afrique, l'Asie et l'OcéaDÎe réunies. Un fait qui mérite d'être remarqué « c'est qu'aucun de ces douze Pythoniens américains n'appartient à la sous-famille des Holodontes; tous dépendent de celle des Aprotérodontes^ qui toutefois renferme aussi des espèces européennes, asiatiques, africaines et océaniennes. Sur ces douze Aprotérodontes d'Amérique y deux seulement ont pour congénère une espèce qui n'est point indigène de cette partie du monde ; ce sont le Xiphosoma caninum et Xhortulanum , lesquels habitent ^ conjointement s|vec le Boa constridor^ VEunectes murinus^ et YEpicrates cenchris , le sud et l'est de l'Amérique méridionale, dans l'ouest de laquelle vit le Boa eques , tandis que le Boa imperator a pour patrie les contrées australes de l'Amérique du Nord. Les autres sont étrangers au continent : on les rencontre soit dansles petites Antilles, comme le Boa diviniioqua , soit dans les grandes Antilles , comme le Tropidophis melanurus , le macula-tus^YEpicratesangulifer et le Chilobotkrus inornalus. Les Aprotérodontes non américains sont au nombre de dix: un seul, YEryx jaculas^ habite le. midi de l'Europe, mais il ne lui appartient pas en propre, attendu que le nord de l'Afrique et l'occident de l'Asie le possèdentaussi ; un second ,rj?r^x£/ie&aicu5, n'a été

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VU jusqu'à présentqu'en Egypte; deux autres, VEryx Johnii et le conicus semblent élre particuliers aux Indes orientales ; trois sont de l'Océanie , le Platygaster multicarinatus , dont l'habitation est limitée à la Nouvelle-Hollande ) VEnygrus carinatus que nourrit la Nouvelle-Guinée aussi bien que les Mol uqueê, et YEnyigrus Bibronii dont on n'a encore constaté l'existence qu'à Viti , Tune des lies de cet archipel. Enfin les trois derniers sont des insulaires africains , puisque l'un, ou le Leptoboa Dussumieri, se trouve sur l'ile plate près de Maurice, et les deux autres à Ma* dagascar, ainsi qu'on a voulu l'indiquer en ajoutant à leurs noms génériques de Pelophilas et de Xiphosoma la dénomination spécifique de Madagascariensis»

Les Pylhoniens holodontes sont, quant à présent ^ beaucoup moins nombreux que les Aprotérodontes ; nous n'avons pu endécouvrir, dans les diverses collections que nous avons visitées, que onze espèces. L'une d'elles , dite le Liasis Childreni , ne doit être signalée qu'avec doute comme originaire de l'Australie : trois vivent en Afrique , le Python natalensis , dans la partie méridionale , le Python Sehœ et le Python re^ gius y dans les contrées occidentales de cette immense presqu'île. Les sep t autres se trouvent réparties en Asie et en Océanie de la tnanière que noud allons le dire : le Python molurus et le reticulatus sont répandus sur une grande étendue de l'Inde et dans les fies de la Sonde ; la Morelia argus est confinée en Tasmanie et clans la Nouvelle-Hollande , pays qui est aussi celui du Liasis olii^aceus; le Liasis lHachlotii est un habitant de Timor, et le Liasis ameîhjstiiius fait partie des espèces de Serpents des Mol uques et de la Nouvelle- Irlande, seul groupe d'iles où Ton ait encore recueilli le Nardoa Schlegelii.

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