AUTEURS. LINNÉ, KLEIN

bouche. Corps arrondi, sans cou, se mouvant par ondulations; mâchoires dilatables, non articulées, c'est-à-dire non soudées par symphyse ; point de pattes, ni nageoires, ni oreilles externes.

Les genres indiqués sont au nombre de six; mais pour nous aujourd'hui il n'en reste que trois dans cet ordre, car Fauteur y rangeait les Orvets {Anguis), les Amphisbènes et les Gécilies. Les trois autres sont les Crotales , les Boas et les Couleuvres.

1. CsoTALE. Plaques abdominales , des plaques et des écaiJJes sous la queue ; des grelots terminant la queue.

â. Boa, Des plaques entières sous le ventre et sous la queue; pas de grelots.

3. CouuKDVAE* Plaques sous le ventre , écailles sous \a queue.

Ce système a malheureusement servi trop longtemps de guide à la plupart des naturalistes qui ont écrit depuis sur les Serpents; il était établi sur des considérations de parties extérieures peu importantes, ainsi qu'on l'a reconnu parles erreurs quil a produites ou fait commettre ; c'est ce que nous aurons occasion de prouver en continuant nos études. Le nombre et la forme des plaques du ventre et de la queue ne peuvent pas servir à la détermination des espèces , parce qu'il y a trop de variations dans ces parties.

Déjà en 1755, KLEIN, qui semblait s'être attaché à combattre les vues de Linné et aies critiquer (1), a présenté , dans son livre intitulé : Tentamen herpe^ tologiœ^ une autre classification d'après la configura-

(i) Voyçi tome I de cette Erpétologie, pige a3S.