LE LÈPTOBOÀ DE DUSSUMIER. Lephboa Duuumieri. \ Nobis

Gabactères. Oessas da corps d'an gris roaisâtre , gneoe tachetée de noir.

Synonymie. Boa Dustumieri. Nob. Mas. Pa*.

1837. Boa Dussumieri, Sd^leg. Ess. Phyiion. Serp. Part, génér. , pag. 176, n<> 6 , et Part, descript^ pa^ 3%. "

1842. Casarea Dtutumieri, Gray. Syno)». Famil. Boid. ( Zoolog. Miscell. , pag. 43. )

DESCRIPTION

Formes. Le Leptoboa de Dassumier a la qoete très-déliée 6t tellement allongée à proportion de celle des aitres Bosides^ qu'elle faitàellesenlele quart de la longaçar totahde ce serpent. Le tronc est excessivement comprimé et cnaqi^nte-doq fois environ pins long qn'il n'est largr, an milien. Sfs vestiges de membres abdominaoz ne sont point apparents m dehors, da moins chez l'individv^ évidemment fort jenoe, oljet de la présente description. La tète a en loognenr le dodkle de sa largear postérieure, qui est d'un tiers plus étendieque Tanterieure ; trèsnléprimée en arrière, elle Test davanage en avant, attendu que sa face supérieure offre un plan asse^ incliné vers le museau. Lé dessus de celui-ci s'arrondît fortement à droite et à gaucL'e pour s'unir avec les régions firénalesl C'est aussi en s'arrondissant d'une façon (rès-ptononeée , qiiê la portion Bus-céphaliqne postérieure se confond de diàqoe cité avec les tempes. L'œil est grand on d'an diamètre égal à la moitté de ;,espM*e inter-orbitaire.

\a pWue rostrale, dont la figure e^ celle d'un oarré^ong, a ses^ngl^ supérieurs arrondis; elle est légèrement ^ncave dans le >îe^ inférieur de sa hauteur, mais son bord likJial n'est nullement Cancre. Les plaques inter-nasales et les frontonasales sont ïq^t^apézoïdes, mais celles-ci sonl^aucoup plus grandes que célle».^ ^j très- élargies, puisqu'^es descendent, cWune de leur cAt, deirière la nasale Jusf«'à la lèvrei tenant ainft lieu de pUques ^rénales. Les pré-frontalea, qui sont encore ikns développées que Vss précédentes, offlfent cinq pans inégaux, par l'in desqu^g elleg touchent à la troisième plaque supéro-lablale; les sus-ocri\vres sont oblongues , îrréguUèrement rhomiK)Jdale8 ; les écaiil«« polygones qui recouvrent le

BO£IDES* G. LBPTOBOA. f. ifij

front sont an nombre de neuf on dix et moins petites que celles qui revêtent le reste du crâne. Les' plaques nasales paraissent être losangiques. Il y a une très-grande pré-ocolaire trapé* zoïde, ao-dessoos de laquelle en est une seconde, sub-rectangulajre; on compte cinq post-ocolaires, dont la plas inférieure n'est pas aussi petite que ses congénères. Les tempes sont garnies d'écaiUes oblongnes, snb-rhomboîdales , assez développées. Le long de chaque cété de la lèvre supérieure est une douzaine de plaques dont la première, qui affecte la figure d*nn trapèze , est très-petite ; les cinq suivantes sont an contraire trèSi^irandes , mais les six dernières ne le sont que médiocre* ment. La mentonnière est une énorme plaque en triangle équi. latéral. La lèvre inférieure a pour bordure , à droite comme à gauche, d'abord quatre plaques quadrangulaires, nue fois plus dilatées transversalement que longitudiualement , puis une einquième encore assez grande et trapézofde , ensuite six oa sept antres, .de moindre dimension, quadrilatérales oblongnes* Le sillon golaire offk'e de chaque c6té une très-longue et trèsétroite plaque snb-rhombo!dale, latéralement à laquelle il existe, comme sur toute la gorge, de petites écailles subovalaires, fort allongées, disposées par séries légèrement obliques. Les pièces de l'écaillore do corps sont très-petites , épaisses, sub- oblongnes , losangiques , arrondies au sommet de leur angle postérieur ; la carène qui en parcourt la ligne médio-longitodinale est très-forte. La largeur des plus grandes scntelles de Fabdomeil est égale à pen près à la moitié de la longueur de la tète.

Écailles du tronc : 51 rangées longitudinales , 240 rangées transversales. Écailles de la qnene : 33 rangées longitndinalest 106 rangées transversales. Scntelles : 233 ventrales , 127 sou»caudales.

GoLOBATioN. Cette espèce a ses parties supérieures d'un gris roussàtre et les inférieures d'un blanc sale ; la dernière moitié de sa queue présente un certain nombre de taches noires , parmi lesquelles il en est plusieurs qui se dilatent assez en travers pour former des anneaux -presque complets.

DimNsioNs. Longneur totale. 43" 3'". Tête. Long. 1" 4'". Tronc. Long. 30" 9'". Qume. Long. 11".

PÂTniB. L'tle Ronde, près de celle de Maurice, est le pays où cet intéressant ophidien a été découvert par M. Bussumier, à la générosité duquel le muséum d'histoire naturelle est redevable du seul échantillon qu'il possède.

488 PYTI10Ni£NS APR0TÉB0D0NTB8.

HP GENRE. TROPIDOPHIDE. — TROPIDO-

PJÏ/5(l).Nobi8.

( Ungalia (2) , Gray. )

Caractères. Narines s'ouvrant latéralement entre deux plaques. Teux latéraux , à pupille vertico-elliptique. Dessus de la tète revélu de plaques symétriques. Pas de fossettes aux lèvres. Écailles tectiformes plutôt que carénées (3). Scutelles sous-caudaies entières.

IL existe entre les Tropidophides et les genres de leur tribu dont ils se rapprochent le plus^ tels que les Énygres, les Leptoboas et les Platygastres, cette première différence que leurs narines s'ouvrent chacune extérieurement , dans la suture de deux squammes bien distinctes , et non au centre d'une plaque entière , comme chez les trois genres précédents. Ils s'en distinguent, en outre , d'abord en ce que le dessus de leur tête n'est garni que de plaques , au Ueu de ne l'être que d'écaillés , comme dans les Énygres , ou bien d'offrir à la fois de ces deux sortes de téguments , comme les Leptoboas ; ensuite en ce que leurs scutelles ventrales et les sous- caudales sont loin d'avoir la largeur de celles des Platygastres, au bouclier céphalique desquek on compte d'ailleurs trois pièces de moins qu'à celui des espèces du présent groupe générique , pièces qui sont deux préfrontales et une interpariétale. Les autres plaques sus-crânieni^es des Tropidophides sont une paire d'inter-nasales, ime paire de frontonasales , une frontale proprement dite , une paire de susoculaires et une paire de pariétales. Il y a de chaque côté

(i) Tfvmtt '^o(« carène; 091c, serpent.

(a) Étymolog;ie inconnae, probablement nalle , car la plnpart des noms donnés p^r cet auteur sont tout à fait arbitrages.

(3) L'élévation que présente leur ligne médio-lon^tudiuale est très-prononcée chez les sujets adultes , mais à peine disUncCe che« les jeoues individus.

'BOMiÙE&. G. THOPIDOPHIDE. 4^9

de la tête deux plaques nasales, une portion rabattue de l'une des deux plaques fronto-nasales, tenant lieu de frênaie, une plaque pré-oculaire et trois plaques post-oculaires.

Les Tropidophides n'ont point la gracilité des Leptoboas, mais.les formes robustes des Boas et des Enygres ^ leur tronc, comme celui de ces derniers , est assez fortement comprimé et beaucoup moins gros à ses deux extrémités que vers le milieu de son étendue -, leur queue, quoique peu allongée, est très-préhensile. A droite et à gauche de la base de cette partie terminale de leur corps , est un vestige de membre postérieur , qui n'est bien apparent au dehors , sous forme d'ergot conique, que chez les sujets d'un certain âge, et dont le développement est toujours moindre dans les femelles que dans les mâles. La tête des Tropidophides offre à peu près la même configuration que celle des Enygres et des Leptoboas ; elle est py ramido-quadrangulaire , fort déprimée, assez étroite à son bout antérieur , qui est tronqué perpendiculairement , suivant une ligne faiblement inclinée en arrière , ou beaucoup moins penchée en avant que chez les deux genres que nous venons de nommer. Les orifices externes des narines sont positivement latéraux, petits, baillants, circulaires, et presque entièrement pratiqués dans la première plaque nasale. Les yeux , dont le diamètre est de moyenne grandeur, sont placés à fleur du crâne, un peu en avant de la seconde moitié des parties latérales de la tête. La fente de la bouche suit une ligne parfaitement droite. La glotte est simple ou sans le moindre repli de la muqueuse en forme de languette, au devant de son ouverture, conune chez les Boas.

Toute la portion pré-orbitaire de la tête osseuse des Tropidophides ou la partie correspondante au museau, est à proportion bien moins allongée que dans les Enygres. Les os nasaux donnent ensemble la figure d'un triangle isocèle, dont la base, de même que chez ce dernier genre, tient écartés l'un de l'autre les frontaux antérieurs,, qui sont assez développées et trapézoïdes. Les ptérygoïdes, droits et

4gO PYTHOIVIENS APROTÉRODONTES.

étroits dans les deux premiers cinquièmes de leur longueur, sont au contraire fort larges , très-aplatîs et très-arqués à leur bord interne dans ravant-dernier cinquième , à partir duquel ils deviennent brusquement poihtus, en se jetant un peu obliquement en dehors.

Les dents sont assez fortes et , quant à leur longueur relative, semblables à celles du commun des Boœîdes : on en compte de chaque c6té , de dix-sept à vingt à la mâchoire supérieure , vingtT<}natre ou vingt-cinq à rinférieore, une huitaine aux palatins , et treize ou quatorze aux os ptéry» goides internes.

L'écaillùre du corps des Tropidophides se compose de pièces losangiques, arrondies au sommet de leur angle postérieur , et toutes à peu près de même grandeur; c'est-àdire que, chose assez rare, celles d'entre éties qui appaitien*nent aux deux ou trois séries les plus voisines de» scntelles du ventre , sont à peine plus dilatées que les attires. Ces pièces, sur le dos, le haut des flancs et la queue, sont distinctement tectiformes , chacune d'elles s'âbaissant et s'amincissant par degrés de chaque côté de sa ligne médio-lnngitudinale, qui est très-épaisse. Cette disposition n'est toutefois bien manifeste que chez les sujets qui ont déjà acquis un certain développement ; autrement, où. lorsqu'ils sont encore jeunes, il faut apporter une grande attention pour en constater Fexistence.

C'est dans la partie erpétologique de l'histoire natureHe de rtle de Cuba , que nous avons établi le genre Tyopùfophis , pour une espèce de laquelle nous en rapprochpns aujourd'hui une autre, dont nous avions fait à tort dans le même ouvrage , d'après de jeunes individus , un genre à part , sous le nom de Leionotus

BO^fDBS. G. TROPIDOPHmS. I.