LE BOA EMPEREUR, Boa itnp^raior. Dandls

GABAcriBBS. Musean tronqué yerticalenient. Plaque rostrale ayant sa base faiblement échancrée et à peine plus étroite que son sommet; la mentonnière médiocrement haute, en triangle isecèle ayant ses deux grands côtés concaves. Écailles revêtant le dessus du museau , entre les plaques nasales, au nombre d'une vingtaine ; seize ou dix-sept squammes composant autour de l'œil un cercle complet qui, inférieurement, touche aux plaques supéro-labiales. Une des squammes frênaies voisines de l'orbite , un peu moins petite que les autres, mais n'ayant pourtant jamais un diamètre égal à celui du globe oculaire.

STNOKtmB. Boa imperator. Daud. Hist. Rept. , tom. 5 , pag. 150.

DESCRIPTION

FoRMBt. Le Boa empereur n'offre pas le port svelte, élancé in Boa diviniloqua^ mais les formes robustes, trapues, du Boa eonsiricior : le tronc a en largeur la vingt-quatrième partie environ de son étendue longitadinale, et la queue entre pour sept fois et demie et jusqu'à près de dix fois dans la longueur totale du corps. Le museau est coupé perpendiculairement comme celui du Boa constrictor, au lieu de l'être un peu obliquement, de même que celui du Boa divinilogua, La plaque mentonnière, bien que n'étant pas tout à fait aussi haute que celle du dernier, a Déaqmoins comme elle la figure d'un triangle isocèle à grands côtés concaves, tandis que celle du premier ressemble à i)n triangle équilatéral rectiligne. Les squammes cépbaliques du Boa empereur sont moins petites et naturellement moins Qombreuses qu0 celles de ses deux congénères que nous tenons de QQmmer ; ou ne lui en compte effectivement que vingt sur le bout du museau, région où il y en a vingt-cinq ou vingt-six, chez le Boa diviniloqua , et une trentaine chez le Boa coustric-

5»0 nmOFflENS ApnOTteODOUTES.

teor. Les éeaiUes do corps, eo partîcalier, sont notaUemeat pins graadeset en moindre nombre que dans cette dernière e^ pèce , de laquelle le Boa empereur diffère encore en ce qne le eercle sqnammeuxentoorant chaque œil ne comprend que seixe on dix-sept pièces , et n'est point empêché de toucher aux plar ques supéro-labiales par une ou deux lignes d*6cailies.

Écailles du tronc : 69 rangées longitudinales , de 390 à 441 rangées transTersales. Écailles de la queue : 35 ou 37 rangées longitudinales , de 64 à 75 rangées transversales. Scntelles : de S33 à 236 yentrales, de 52 à 57 sous-caudales.

GoLOiÀTiON. 11 existe sur la tète du Boa empereur, entre les yeux y de même qne sur celle du Boa ditfinUoqua , une raie transversale noire , en plus des bandes et des taches que présente la même partie du corps chez le Boa constricteur. Le de», dans les trois premiers quarts de son étendue, est coupé transversalement, de distance en distance , par une suite de dîx-s^t grandes taches noires , très-élargies, dont les deux extrémités forment chacune un angle sub-aign, à la base duquel est tmprir mée une petite tache oblongue de la couleur du fond. Les flancs , qui sont d'un brun fauve, comme le dos , mais plus fortement mouchetés de noirâtre, portent chacun une série de taches noires, losangiques, pupf liées et encadrées de fauve, tontes également grandes et en nombre égal à celui des taches dorsales dont nous parlions tout à l'heure. Une chatne d'un fauve clair , composée d'un seul rang de grandes mailles elliptiques , règne longitudinalement sur la partie supérieure et les latérales du quart postérieur du tronc et de toute rétendue de la queue, parties dont la couleur est un noir très-foncé , quelque peu varié de fauve. La région abdominale et la sous-caudale sont blanches , celle-ci toujours marquée de quatre grandes taches noires isolées, celle-là, tantêt à peu près entièrement dépourvue, tantôt presque toute couverte de marbrures noires. Toutes celles de ces écailles , dont la couleur est foncée, offkent des reflets métalliques.

DiiiBN-sioNs. Longueur totale. V63". Tête, Long. T'. TVone. Long. 1' 34". Queue. Long. 22".

Patrib. Le Mexique est le pays qui produit le Boa empereur, dont nous possédons un individu de plus d'un mètre eC . demi de longueur, et un autre de moitié moins grand.

Observation. Daudin parait être le seul auteur qui ait fait

BOJBtDES. Q. BOA. 4* ^^1

mention de cette espèce, dont il a publié une descriptjk>n fort incomplète, diaprés ane portion de pean conservée dans sa collection et deax grandes dépoailles qae MM. Homboldt et Bonpland ayaient envoyées du Mexique an Muséum d'histoire naturelle de Paris, où nous regrettons de ne les avoir point retrouvées.