LIVRE SECOND

tÊÊMCAViùn AS0 omr&Aasft aswifiaAirx

BS&ATim A L'BISTOIBJB IHEB aSSTIUBS.

C£ livre est destiné h faire connaître les sources principales dans lesquelles on pourra puiser, avec avantage, des faits et des considérations générales re* latives à Tétude méthodique de la classe des Reptiles ; car nous nous proposons d'indiquer ici successivementy dans Tordre de la date à laquelle les auteurs ont publié leurs ourrages , les systèmes et les méthodes qu'ils ont imaginéspour faire parvenir facilement à la connaissance des ordres , des genres et des espèces. Nous ferons ensuite Ténumération , par ordre alphabétique, des auteurs dont les ouvrages ont rapport aux Reptiles en général. Les monographies ne seront indiquées que quand nous aurons occasion de traiter des ordres, des genres ou des espèces.

On conçoit que les premiers ouvrages généraux sur la classe des Reptiles doivent être les mêmes que ceux qui traitent de l'histoire naturelle en général , et surtout de celle des animaux ; cependant il est bon de savoir que les premiers auteurs avaient déjà remarqué les rapports qui existent entre les espèces qu on range encore aujourd'hui dans les quatre ordres des Ter*

uniLBs, I. i5

%%6 BI8T0IH LITTÉaimC.

tues f des Lézards , des Serpens et des Grenônineé. B n*y a pas de doute , par exemple , que les znœurs de ces diffèrens Reptiles ne fiissent ootmues des anciens Egyptiens , et surtout de leurs prêtres , car on troare sculptées , sur les antiques monumens de ces peuples, des figures fort remarquables de ces diverses espèces, et souvent aveo FindicAtion de leurs principales habitudes.

Aristote. Quoiqu on trouve dans les anciens historiens hébreux et grecs , cités principalement dans Hérodote et dans Athénée, plusieurs passages et des notions précises sur quelques espèces d'animaux de la classe des Reptiles, c*est spéoiapalement dans les livres d' Aristote, et surtout dans deux de ses grands Quvrages sur Vhistoire naturelle des animaux et sur leurs diverses parties (i), qu'on peut lire des phrases qui dénotent combien étaient vastes et précises seg idées sur les véritables rapports qui existent entre les animaux des quatre ordres de cette classe. Voici quelques unes des citations que nous avons cru devoir relever pour confirmer ce que nous venons d*anr noncer.

I . Tout animal terrestre ayant du sang , qui pond des œufs , a quatre pieds , ou n'en a pas du tout (2).

a. Les Quadrupèdes Ovipares, tels que les Tortues de terre et de mer, les Crocodiles, les Lézards, et les autres du même genre. Les Serpens, si l'on veut les comparer à ces animaux ovipares qui ont des pieds , peuvent être mis a côté des Lézards ; ils leur

(4) OâpX Çflioiy i9vof\aç» •«-> UtpX Çotoiy fiopiàiif» Xib. n, dp. X. . ;

ressemblent presque en tout , en supposant à ceux-ci plus de longueur, et en leur retranchant les pattes (i). 3, Parmi les Quadrupèdes qui ont du sang rouge , et qui pondent des œufs, il nomme les Tortues, les Crocodiles , les Lézards , et puis les Serpens , entre lesquels il cite la Vipère, qui, dit^il, engendre extérieurement un animal vivant^ après avoir produit intérieurement un œuf (2),

4* Après avoir indiqué à quels animaux convient le nom d'amphibies , il désigne encore les Tortues , les Crocodiles et les différentes espèces de Grenouilles , qui vivent dans l'eau , mais qui y seraient suffoqués $ ils y restaient trop long- temps (3).

5. Très souvent il cite nominativement les genres des Tor tu es , des Serpens , des Grenouilles ("4) •

Partout dans ses ouvrages, Aristote prouve quil connaissait parfaitement les formes , la structure et les habitudes des Reptiles. S'agit-il des mouvemens, il dit : ce Ils se meuvent à la surface de la terre, tantôt en

(4) ^v Ttf pAit09t âoTÔMtç îij, otov ysXAvYi ytp9alay xalxeA«yv7 OaÀsnria, naï 9*vpoif noà totç xpoKO^tlXoiç, xal nctn* oXuç xolç xoioùtoiç,

Tb Ik Tfiv Bf$<tiv yivoç ifiotôv içrif xal ixtt itapcmX^tnoc axt^ov ttâcrtv. Tûy ireÇfiy xat eior^xfiiiv toiç oaivpots, tiuç fxîjKOç àitohZùVi aùroUf AftXot xoùç nàZxç. Lib. ir,cap. xvii.

(2) Karà xtrpSmoZx xal ivatfia xal tioxànt» jijtXiiiVYi i/wç ypoxoUlXoi ôi XtpQoTtoi xal 9C noxoifJLOi. Tfiv lï oj»ewy, b fikv cp^c; If^oi Çoiotoxcl h abx6

1Sp6v0t C&9T^X)290C$.

(3) Otov at Ts XflcAo6/Afyac Botlitrttat x'îi&yptc, x«l %pQ}LoUiXot otoit «f t' ilMUi xal T^ Tfiy fipa,xpA/i»v yivoç, TcLvtot y&p â^Ttotnaif fài fi{à Ttvoi à^otf irvcûaayra ypàvoxt dbroTrytyrrac.

(4) Kal yètp ^ ytXûvn Tfiy fùXtlwtÛv htt xal^/xù;. lib. viii, cap. xvii. 'tfy^ 90à^ yéfçu lib. V, ap. xy. Qt Se ctXXai Bf9tç <|»» lib. ¥, cap. lu, Tfty fkfxpéixm yét^ç, Lib. Txn, cap. 2.

ff marcliant, tant6t en rampant, ou en se roalaiit^i). n S'il parle des Serpens, il décrit parfaitement lear conformation extérieure et leur structure anatotnique, leur échine, leurs mouvemens, leurs écailles ^ leurs Yoies digestives, la situation du cœur, leur poumon unique , la glotte , la langue , leur voix , les oeufs qu'ils pondent en chapelet après Vaccouplement ; il les compare aux Lézards. Parmi le grand nombre de ceux« ci , on trouve beaucoup de détails sur les mœurs et la structure, ainsi que sur les habitudes des Crocodiles terrestres et aquatiques. Son histoire du Caméléon prouve qu'il avait très bien observé les particularités que présente cet animal; il le compare aux Lézards ; il (ait connaître la courbure de son échine^ le mécanisme des mouvemens de sa queue, le défaut de sternum, et la disposition de ses côtes, la singulière conformation de ses pattes, dont les doigts sont réunis en deux paquets, et qui gênent sa marche en facilitant l'action de grimper et de s'accrocher; son allure bizarre ; les particularités de la forme des yeux et de leurs mouvemens indépendans.

Il en est de même des Tortues et des Grenouilles. Pour les premières, il en distingue de trois sortes, de mer , de terre et d'eau douce , et il leur donne des noms dîfférens ; il décrit très bien leur carapace, leur plastron , leurs écailles , la lenteur de leur marche , la structure intérieure de leurs viscères, de leurs poumons en particulier , de la vessie, du cloaque ; et, pour les secondes , on voit qu'il distingue et sépare les Grenouilles des marais ou aquatiques, des Crapauds

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Hitt, uiim., lib. i, chap. i.

ç^ de$ Rainettes , et que la plupart des faits principaux qui concernent l'histoire de ces animaux n*ont point écliappé k ^s observations.

Plius. Après Aristote , dont les œuvres sont remplies de Bsiits et de vérités, k peine pouvons-nous ^ après un intervalle de près de quatre siècles , citer Pline le naturaliste. Son ouvrage est une véritable compilation : c'est un mélange d'observations posi-> tives et réelles, recueillies de toutes parts sans discer«. nement, et remplies par conséquent de fables et d'erreurs. L'auteur , crédule au dernier degré , les ra* conte surtout avec complaisance , mais dans un style admirable pour la diction et l'élégance. Ses livres sont écrits sans ordre et sans aucun plan ; il ne parle des objets que par occasion, et toujours sans méthode ; il dénature souvent les idées qu'il emprunte , et il a ainsi introduit dans la science un grand nombre de préjugés qui persistent encore aujourd'hui et qui se retrouvent dans les croyances du vulgaire.

Ainsi, dans le livre VIII où il traite des formes, des habitudes et des mœurs, la principale division des animaux , celle qui s'applique également k l'histoire des Reptiles , est tirée de leur séjour. 11 les distingue en terrestres, aquatiques et aériens. Il y traite des Tortues diverses , et ce qu'il en dit est évidemment emprunté d'Aristote. Dans quelques chapitres , il fait connaître les diverses espèces de Lézards , de Grocodiles,deScinques; voici un article extrait de son ouvrage, qui est évidemment une compilation d'Aristote (i),

(1) Gaii Plivii Historia katuralis, lib. vin, cap. h\, Figura et magniiudo erat lacertœ, ntsi crura esseru recta et excehiora, Laterm vmtri Junjgantur ut piscibus, et spûm timUi modo omiftet, Eoêtrum

s3o HiâTOiut LiTTiaAimt.

et dans leqael^ parmi un grand ncfmbre de fiiits exacte,, nous aurons soin de souligner les erreurs.

€( La forme et la taille du Caméléon seraient k peir près celles du Lézard , s'il ne tenait pas les pattes droites et plus éleTées;le corps est comprimé; ses flancs sont réunis au ventre , comme dans les Poissons, et son échine est tranchante de la même manière; son museau avance , comme celui d'un petit cochon ; sa queue, qui est longue, diminue insensiblement, et se contourne en dessous, comme celle des Vipères ; il a des ongles crochus ; ses mouvemens sont aussi lents que ceux de la Tortue; son corps est rude au toucher, comme la peau du Crocodile; les yeux , enclavés dans un orbite , sont très gros , de la couleur du corps ; il ne peut les fermer complètement ; on n y voit pas le mouvement de la pupille; mais il peut feire tourner la totalité de Tœil pour voir de toutes parts. Quand il est perché , il reste la bouche ouverte; ii est le seul des animaux qui puisse se passer d^alimens solides ou liquides y et qui se nourrisse (Pair; il nest dange-

ut in pa/vo , haad aàsimOe suilfo : cauâa prœlonga ài tenuitatem dc' sinens et implicaru se viperinis orhibusi ungue$ adunei; matu» tardior ut testudini; corpus asperum ceu erocodiio; ocuU m recessu cmvoj Unui discrimine prœgrandes, et corpori coitcolores; nuou/uàm eos operitj nec pupilles motUj sed totius oculi versatione circumspicit, Ipse celsus, hianti semper ore^ solus animalium, nec cihoj nec potu aittur, nec alto quant aeris alimento : circà caprificos/ena y innoxius aiiO' qsU. iSk coloris natura mirtMior; muUU namqut eitm siAinde mt ocuHs et caudd et toto corpore, redditque semper quemcumque proximè attingit, prœter rubrum candidumque. Defuncto paUor estCaro in capite et mmxilUs et ad eommissmnum csimdœ admodàm exiguttj née €Uibi toto corpore; HUtguis m oorde et drcà oculot téuuùmf viscerm sine y/ t we . Mihtmiê mtm » Aitê iiiff «i igcertœ.

réiut tfue lorstfitil est perché sur les câpriers. Dtfti» tonte autre position , il est innocent ; il prend la cou* leur de tout ce qui l'approche , excepté le rouge et le blanc. Après sa mort , il est pâle ; il a peu de chair k la tète , aux mâchoires , et a la réunion de la queue , au tronc y et même dans toutes les autres parties du «orps. On ne lui troupe de sang que dans le cmur et autour des yeux» Il na pas de rate. Comme les Lézards y il se cache pendant les mois d'hiver. »

Dans le livre onzième , qui est tout entier consacré à une sorte d'anatomie comparée, Pline examine suecessivement toutes les parties du corps dans les divers animaux ; il décrit très bien les dents venimeuses des Serpens (i), leur langue, celle des Lézards («) et des Grenouilles (3); il donne des idées justes de le voix che« la plupart des Reptiles (4) ; niai« tous ces Mis sont exposés sans ordre , et mêlés souvent aux erreurs les plus évidentes» et quelquefois opposées k des circonstances qu'il a détaillées ailleurs avec un grand talent. C?eat, comme le dit Cuvier (5) î « Un auteur « sans critique , qui , après avoir passé beaucoup de « temps k faire des extraits, les a rangés sous certains

(4) (4b. XI , ojip> 63. Similes jt»pidi $t Serpeftiihuê ^ 99d duo mtuperd parte j, dexterff$ fcet^difue l<iti^issimi ^ tenuiJUtuia perforati^ u$ Scofpiortum aculei , vetienum ififunâerites.

(2) Tb\à. cap. 65. Lhigua non omnibus eodem modo, tenuitsima Serpentibuf «« trisulea^ vibrons , atrl coloris , et si extrahas prtBionga ; LacnHt kifida,

(3] Ibid. , ibid. fia/ûs prima cohœret, intima ahsoluta a gatture,

(4) Ibid. , cap. 412. Ot^a parientibus sibilus , Serpentibus iongus , Testndini ahrupîus. Remis sonus sui generiSf qui tnoat in ore eùiui' pHur non in pêctore.

(5) Biographie uniTersdUe, tome uxv, artide Pi.imi.

ftSa HMTOUB lITXÉaAiU.

« chapitres 9 en y joignant des réflexions qui ne sa « rapportent pas à la science proprement dite; mais « qai offrent alternativement les croyances les plas « superstitieuses unies aux déclamations d*une philo* f( Sophie chagrine. »

Gbsitee.II existe unegrandelacune dans Thistoiredes sciences depuis le quatrième jusqu'au neuvième siède^ époque a laquelle les Arabes traduisirent heareusement du grec les meilleurs ouvrages y et conservèrent ainsi la tradition des faits les plus curieux , principalement parmi ceux qui pouvaient avoir quelques rapports avec la médecine ; mais dès la première moitié du seizième siècle parurent quatre grands naturalistes: Belon et Rondelet , en France ; Saiviani , Italien ^ et surtout Conrad Gesner, Suisse d'origine, qui, parmi ses nombreux ouvrages, a consacré deux de ses livres (1) à l'histoire naturelle des Reptiles. Cet auteur est si célèbre dans les langues et dans les sciences qu'on l'a surnommé le Pline de l'Allemagne, que Boerhaave le désigne comme un prodige d'érudition (jnonstruun eruditionis) , et Tournefbrt comme le père de toute l'histoire naturelle , celui dont les œuvres offrent le magasin le mieux fourni {totius historiœ nO' turalis pareils ac 'veluti promptuarium).

Ces ouvrages , dans lesquels on trouve des figures gravées sur bois , presque toutes copiées , sont disposés par ordre alphabétique ; mais dans chacune des histoires, l'auteur a suivi une méthode qui, par cela, aussi qu'elle est presque constammentla même , donne

(4) Historia animalium ^ lib. iijde Quadrupedibus ot^iparis^ Tigari, 4554, r. Lib. ▼, de Serpentium futturd^Tï^urij, 4587^ edit. pot* lbum.,r.

AUTEURS GÉHÉaiUX. ^3$

beaucoup de facilités pour les recherches qui sont très savantes. Ainsi , il disserte longuement sur la no* menclatnre ancienne et nouvelle; il donne une description fort détaillée de la forme , du lieu natal , des moeurs^ des habitudes, des particularités anatomiques y des usages économiques et médicinaux , et enfin il rappelle Fhistoire mythologique de chacun des animaux dont il parle.

Aldroyjlii Di. Vers la fin du même siècle vécut AI* drovandi , qui collecta pendant cinquante ans des objets d'histoire naturelle , qui entreprit dans ce but de {grands voyages, et qui fit dessiner, et peindre pendant trente années consécutives les animaux qu il put ob^ server. Il mourut aveugle à l'âge de soixante-dix-huit ans , en i6o5. Les quatorze volumes in-folio qui composent ses œuvres ne furent publiés qu'après sa mort, et par divers éditeurs. Ce fut en particulier en i64o que Bartholomée Ambrosini , professeur à Bologne , publia, sous le format in-folio avec des figures en bois, les deux livres sur les Serpens et les Lézards (i). Vingt-deux chapitres sont consacrés aux Serpens et six seulement aux. Basilics , aux Dragons et autres Lé-zards la plupart fabuleux.

L*auteur est. un compilateur ; il a extrait. des ouvrages grecs et arabes la plupart de ses descriptions , qui sont très souvent incomplètes. Il s'étend beaucoup SUT la synonymie , la valeur étymologique des noms. Il se moatre tout-à^fait diffus et sans ordre,

(1) Ultssis Aldrovavdz Serpentium et Draeonum historia libri duo, Bononiae , . cum indice wemorabilitan tiecnon variarum liii^uarum locupletissimo.

•ur toat ce qui tient h la simple observation ; maitil a recueilli beaucoup de citations très savantes sur les épithètes données à chaque Reptile , les emblèmes , les symboles qu'il a représentés d'après les médailles , iea Hiéroglyphes 9 les emplois faits en médecine des diverses parties de ces animaux.

JoHSTON. J. Jonston, qui a consacré^ dans son Théâtre des animaux (?) ^ tout le quatrième livre aux quadrupèdes digités ovipares , et les deux livres de la sixième partie du même ouvrage aux Serpens, estàpea près dans la même catégorie qu Âldrovandi , et il présente encore moins d'observations qui lut soient pro-pres. Cependant Tordre qu'il suit dans son exposition est exact; comme on va le voir par TénuDaération des chapitres. Ainsi il traite d'abord des Crapauds, des Grenouilles , des Rainettes ; puis des Lésards, tels que lesChalcides, les Iguanes; desTupinambis, des divers Lézards d'Amérique , de la Salamandre , du Stellion , du Scinque^ duCordyle^ du Caméléon y du Crocodile; des Tortues de terre , d'epu douce et de mer. il en est a peu près de même pour les Serpeos. Après ^voir exposé leur histoire générale , il consacre autant de chapitres a la Vipère, à l'Ammodyte, au Céraste, à THémorrhous, au Seps, k l'Aspic, l'Amphisbène, la Cécilie, le Cenchris, etc., etc.

Rat. Le premier des auteurs généraux véritablement systématiques est John Ray ou Wray, théologien anglais , qui a donné un essai de classifieatioB en i6gi. C'est une méthode informe» k H vérité, où, sous le

(1 ) Theatrum uniyersde omnium animalium, cura Heniici Rvtsch, Amsterd. , tom. ii.

titre de Tableau synoptique des animatix quadru^ pèdes^ de ceux du genre des Serpens ( i ), il préfientc ua arrangement d'après le mode de respiration , le volume des œufs^ learcoaletir , etc. : caraoïères insuffi^ sans et peu naturels auxquels il n'a ajouté aucun dér tail sur les mœurs , ni sur Torganisation des Reptile» dont il parle.

LiHirÉ. C'est à Linné qu'est due la distribution principale de la classe des Reptiles en ordres ^ en genres et en espèces ^ qu'il a compris , dans la partie de son Système de la nature, parmi les êtres du règne animal* Mais alors, comme nous l'arons déjà indiqué, il les désignait sous le nom i! amphibies y et il les caractéri* sait , dans son style laconique et en latin , par ces trois notes principales : lo corps nu ou écailleux ; ardents aiguës, pas de molaires; S"" point de nageoires à rayons. Il les divisait en deux ordres. I. Les Serpens qui n'ont pas de pattes. U. Les Reptiles qui ont des pattes. A cette époque I ees caractères suffisaient, parce qu'on connaissait peu d'espèces. Plus tard, et nous racontons seulement cette circonstance pour l'histoire de la science, trompé par les reclierches anatomiques du* docteur Garden y qui avait fait des observationè sur la structure de quelques Poissons de la Caroline dti Sud , et qui avait pris la vessie natatoire d'un Diodon , la* quelle est bilobée , pour un double poumon , il rangea non seulement ce Poisson, mais la plupart des cartilagineux , parmi les Amphibies , dont il fit un ordre sous le titre XAmphibia nantes. Linné explique lui-mènie

(4) John Rat^ Syiiopfite meihbdkm animalium qiudniped«m et serpeati 9»erû| Londjai, 4filfô, in-^'* ; émx aatret é4itioas «a 4724 et 4729.

!à3& HliVOIRB UTTiEàimS*

la cauâe de celte modification , qu il apporté aa système d'Artédiy dont il avait auparavant complètement adopté les bases (i).

Nous ne répéterons pas ici les caractères assises par lui à la classe et aux ordres, la plupart de ces annotations générales sont aujourd'hui rédlement fan* ùves, parce qu'on a mieux connu les organes de la car* culation et de la respiration , et ceux de la génération , snr lesquels portaient en particulier les erreurs. Noos verrons que 9 dans les dernières éditions du Système de la nature , et spécialement dans la douzième et dans ia treizième publiée par Gmelin en 1788, cet arrangement systématique a subi de très beureuxchangemens. 11 n'en £iut pas moins reconnaître que c'est principalement à Linné et à son école qu'on doit l'avantage de la nomenclature méthodique, où chaque genre est désigné par un nom substantif et se trouve dénoté par des caractères positifs, et les espèces par d'autres noms dits triviaux, tirés de diverses particularités que représen*tentdesépithètes ou des adjectifs toujours réunis pour indiquer en même temps le genre et l'espèce : méthode de nomenclature d'abord appliquée aux plantes et ensuite à tous les autres objets de l'histoire naturelle.

Voici l'extrait de la classification des Reptiles dans la dernière édition du Systema naturoBj publiée par Gmelin en Tannée 1788, et dans laquelle cependant

(i) Cakoi.1 ▲ LiRKB Ststsma vathea; Holmi», 4766, tome 1» pag. 348. Litteris, à J), D, Garden in Americd hahitanti ,petM velUt dissecare Diodontis respirationis organa et ùiquirere nànuie pulmones haberent; stup^aciui ipse disteeuit piscea, reperittfue et branehias eX' temas et pulmone$ internas quos deseriptoe et ewisuvatM remiati unde comtiUt eos adnumerimdos îiantibu».

il reste encore i{ueli{aes erreurs que des études ulté* rieures ont dû corriger.

Classe troisième. Les ampkibies sont des attîmaut froids des pays cbauds j à peau nue pour la plupart ( t }^ -caractérisés par un cœur a une seule oreillette et à un seul ventricule; k poamons arbitraires (au moins dans ceux qui sont rangés dans le premier ordre) , a organe mâle externe double (parmi ceux du second ordre )| et a mAchoires mobiles. Nous pouvons dire maintenant qu'aucun de ces caractères n*est positif, caria plupart ont deux oreillettes an cœur, et le ventricule à plusieurs loges communicantes. Les Serpens n'ont qu'un seul poumon y et l'organe mAle est simple dans les Tortues, les Crocodiles ^ et il n'y en a point dans les Batraciens.

Cette classe comprend deux ordres : les Reptiles, qui respirent par des poumons j qui ont quatre pattes et l'organe mAle simple ; les SERPEivâ, dont le corps arrondi , sans col distinct /se meut par ondulations , dont les mAchoires dilatables ne sont pas solidement articulées y et qui n'ont ni pieds ^ ni nageoires, ni ^oreilles externes.

11 y aurait encore ici beaucoup d'erreurs a relever^ car plusieurs Reptiles n'ont que deux pattes, et, comme nous venons de le dire, les organes externes mAles ne sont pas toujours simples.

Quatre genresseulement étaient établis dans l'ordre des Reptiles , savoir : ceux de la Tortue, du Dragon ,

(1) N'uia pUrâquê^/Hgida astuantiuM wUAtufia^ corde unilocu* iatip uni aurito > ffulmonibus {prinU ordinis) arhitrarUs , pefèt ( teeundi * 9nUnis ) âyflkip moxiW$ mobéUbus > dignoseuntuté

sâê SIttOltS UMteAUUI.

do Lésârd et de la Graiooille ; et aix dass T^urdre dès Serpens : les Croules, les Boas, lea Gouleavrcss^ lei Orvets 9 les Amphisbèhes et les GécUîes. La jdapart de ces genres sont subdivisés en éspèees , surtout c^euz qui sont très nombreux, et ils ont donné lieu à la for^ jnation d'autres qui sont aujourd'hui généralement adoptés.

Klein, Nous croyons devoir seulement indicpier le titre de l'ouvrage de Klein, émule, critique et contemporain de Linné, qui donna, en i755| un petit volume in-S"" dans lequel il ne traite qUe des Serpens, quoiqu'il l'ait intitulé Tentamen heipetologiœ; maiail range dans la même catégorie les Lombrics , les Ténias et les Sangsues» Il est vrai que cet auteur avait traité d'une manière bien générale des Quadrupèdes ovipares dans un autre ouvrage publié in-4'^ a Leipsic, en 1761, sous le titre de Quadrupedum disp^iêio bre%*isqué historia naturalisa

LÀuaEVTi ( Joseph^Nicolas). Celui de tous les au^ teurs auquel la connaissance des Reptiles doit ses premiers progrès était médecin à Vienne , en Autriche ; c'est la qu'en 1768 , pour obtenir le grade de docteur, il présenta eomme sujet de thèse %m petit volume in-^"* sous le titre (1) de Tableau des Beptiks^ etc. Cet ouvrage très remarquable, comme nous le verrons par les détails dans lesquels nous allons entrer , a été attribué depuiâ a l'un de ses camarades d'études, à Winterl , chimiste distingué à Vienne , mais dont le

{\) J. N. Lauaevti , Speùimçn mtdieum , fixhib^fu ^wpsin Mtpti" lium tmmdtUamcum txptrimmuit €ireà vemua et iuuidou^ M/ifitilium Auttriaoorum. Viennêff i7%^^ ia^* , jif 4 |Mtgi, mxA i%, m*^

gkom n'est càté qu'à U dernière page de rouvrâge^ comme ayant été son coUabomiteur dans «es expériençet de thérapeutique.

L'ouvrage eat éerit en latin et $e trouve partagé en deux parties a peu près égales en étendue ; Tuuey qui est totit*a-&it relative a l'histoire naturelle et aux caractères des genres ^ est la seule que nous ayons l'intention de faire connaître ici \ l'autre est consacrée aux descriptions des espèces et k l'exposition des essais ou des expériences qu'il a faites pour reconnaître l'existence d'un venin dans quelques unes^ et a l'action des remèdes qu'il a employés dans certains cas.

L'auteur n'a point du tout parlé des Tortues. Voici la traduction des caractères qu'il assigne à la classe des Reptiles. Ce sont des animaux froids^ privés de poils et de mamelles ; ayant des poumons qui agissent sans ' diaphragme et presque sans le secours des côtes i ohee lesquels la gorge en fait les fonctions , en attirant l'air d'abord et le poussant ensuite dans le poumqp. Pen*dant l'hiver ) ils s'engourdissent très long-temps ; ils ne mâchent pas, avalent leur proie entière et la digèr rent très lentement. Ils supportent le jeune (souvent pendant six mois); ils restent long-temps accouplés $ ils se rajeunissent en se dépouillant; ils sont d' (in aspect suspect pour l'homme et pour les Mammifères ( i )«

(1) 0/»M9 citatumf pag. dO. jdmmalia /rigida ^ ffUiê mamm^ue careniia ; pulmone ùisiruota, sine diaphragmate et/erè sine costisij m vicaria gula , g tue edtematïm aerem haurit et contracta in pulmoiiem propellit. Diutissimè hjrbernantia ; non masticantia , ciBum ifttegrum deglutitum tardissimè digerantia; /amem iolerantia {per mediitrti $mpè annum ); êopidd âA voUareMia ; exutniê ptitis ieneomm e»u$^

Laareiltii saiii comprendre le*. Tortues dans la classe des Reptiles , partage ceux-ci en trois ordres, sous les noms de Santenrs ( Salientia) , de Marcheurs ( Gradientia) y et de Rampans (Serpentia),

Les Reptiles Sauteurs sont ainsi caractérisés : pattes postérieures propres au saut, corps sans écailles, i épidcrme muqueux , les oreilles cachées par une membrane , point de dents , ni d^ongles. Lf*autear ajoute ici en parenthèse (excepté le Pipa ) y mais c'est une erreur ; pas d'organes sexuels dépassant le cloaque ; chute de la queue par suite de la métamorphose.

Quatre genres principaux sont rangés dans ce premier ordre; les caractères en sont par&itement tracés I et avec beaucoup de détails. Ce sont : i* les Pipas; a* les Crapauds ; 3* les Grenouilles; et 4* 1^ Rainettes. L'auteur y ajoute le genre Protée , dont il présente les caractères, mais il n'y inscrit quane seule eîpèce d'après mademoiselle de Mérîan , c'est la larve 0j|^ le têtard d'une Grenouille, que l'on supposait se changer en Poisson , et qu'on nomme la Jackie (^Rana Paradoxa) , figurée aussi dans Séba.

Le second ordre, celui des Marcheurs, a pour caractères, quatre pattes propres à la marche, qui ne peut s'opérer qu'autant que l'abdomen est soulevé de terre, et chez lesquels on distingue un cou et une queue.

C'est au commencement de cet ordre que se trou- Yent placées les espèces du cinquième genre, celui des Protées^ dont les pattes postérieures ne sont paâ allongées, qui ont la peau sans écailles, la fente da cloaque longitudinale; puis & les Tritons, pu Sala- Bi.andres aquatiques; ^* les Salamandres terrestres; tiennent cfisuiteles genres Fouette«Queue , ft* {Ca»^

dii^erhera)^ quî correspondent aux Urop]ate5>, 90 les Geckos; 10' les Caméléons-, iT les Iguanes; i!2* les Basilics; i3' les Dragons ; i4' les Cordyles, qui correspondent aux Âgames; i5* les Crocodiles; 16* les Scinques; ly lesStellions; 18' enfin les Seps, qui conduisent insensiblement à Tordre suivant. Nous aurons souvent occasion, par la suite^ de reconnaître combien sont exactes la plupart des observations qui sont présentées ici d'une manière simple et concise pour servir aux caractères génériques.

L'ordre troisième, celui des Serpens, est ainsi caractérisé : corps arrondi, dans lequel se trouvent confondus le cou, le tronc et la queue; progression, déglutition s'opérant à Taide de certaines contorsions, et par des frottemens inégaux en avant, en arrière sur l'inégalité du terrain (d'après les termes de la Genèse) ; mâchoires dilatables , n'étant pas solidement articulées; œsophage très extensible pour recevoir et avaler une proie du double plus large; organes génitaux opposés et placés sur les marges du cloaque, pouvant garder leur équilibre en grimpant.

Cet ordre commence aussi par un genre qui tient encore de la forme des Lézards, mais dont les pattes sont trop courtes pour servir a la marche ; c'est 19* celui des Chalcîdes ; viennent ensuite 20' les Cécilies , puis 21* les Amphisbènes; 22" les Orvets (^Anguis)\ 23' les Nageurs {Nattix)^ 24' les Cérastes; 25* les Coronelles; 26* les Boas; 2^' les Dipsades ; 28* les Najas on Serpens à coiffe; 29* les Serpens a sonnettes, (Caudisona) ', 30** les Couleuvres; 3i* les Vipères; 32* les Cobras; 33' les Aspics ; 34" les Constricteurs; enfin 35' les Queues-Plates {Laticauda).

Nous le répétons; malgré les inconvéniens du plan,

HEPTILES; I. 16

34^ BlfTOlU UVTàEiXMI,

romission de Tordre des Chéloniens, et le classe* ment des Tritons et des Salamandres, placés k la suite des Batraciens Anoures, dans un prdre difFérent, rindieation du genre Chalcide parou les Serpeps 9 ces ordres sont §sseï naturels et se rapprochent beaucoqp des divisions adoptées fipjonrd'hui. Dan^ Thistoire particulière des espèces, l'auteur a suivi également uj^e marche régulière ; après «voir donné la description qui fait suite au caractère essentiel, il finit connaître les figures , les variétés , Th^it^tion , les mœurs et les expériences qu il a tentées avec chacune des espèces. L'ouvrage de Laurenti restera comme un monument précieux dans Fhistoire de la science.

ScQFOLi. Quoique nous placions ici Tindication de l'ouvrage de Scopoli parmi ceux des auteurs généraux qui ont écrit sur l'erpétologie, on ne trouve réellement quç quelques pages sur les Reptiles, dans son Intro* ductiona l'histoire naturelle, quil publia en 1777. Élève de Linné, dont il a imité le style et la concision , il a fait des Amphibies sa dixième tribu du règne animal dans l'ordre inverse , car il commence par les Infusoires et Qnit par les Mammifères. Adoptant les idées premières de Linné , il partage les Amphibies en légitimes , qui sont les Reptiles et les Serpens, et en faux ou Ichthyomorphes, qui comprennent les Poissons Chondroptérygiens ; ce qui l'a empêché, comme on le conçoit aisément, de présenter des considérations générales bien exactes sur la tribu entière. Quoiqu'il en stoit? il divise les Amphibies légitimes en Serpens et en Reptiles , et ceux-ci en deux ordres, ' ceux qui ont une queue et ceux qui en sont privés {ecaudata). Les genres sont absolument les mêmes que ceux de Linné j les caractères en sont seulement

▲trTSlTILS GÉNÉRAUX. ^43

présentés en d'autres termes, mais d'une manière trop brève et tout-à-fait incomplète.

Lagépède. En 1^88 et iijQo parut l'ouvrage de La-; cépède^ pour fiiire suite à Tliistoire générale et particulière de Buffon , sous le titre d'Histoire Naturelle des Quadrupèdes Ovipares et des Serpeiis. Voici le plan de classification que Fauteur a suivi : il partage ces aniniaux ; i* en Quadrupèdes Ovipares qui ont une queue; 2' en ceux qui n*ont pas de queue; 3.* en Reptiles Bipèdes ; 4* en Serpens,

Dans la première classe des Quadrupèdes Ovipares qui ont une quçue» le premier genre est celui des Tortues partagées en deux sections ^ celles dont les doigts sont réunis , inégaui^, aplatis en nageoires ^ dites de nier; et celles dont les doigts sont courts, mobiles, presque égaux, comme celles qui sont fluviatiles ou terrestres : en tout vingt-quatre espèces.

Le secpnd genres est celui des Lézards dont le corps est sans carapace , et qui sont divisés eu huit sections ou sous-genres ; les Crocodiles et les Tupinambis , les Iguanes, les Lézards, les Caméléons , les Geckos , les Ghalcides , les Dragons et les Salamandres : en tout cinquante-six espèces.

Dans la seconde classe des Quadrupèdes Ovipares , sont rangés les Grenouilles, les Raines et les Crapauds : en tout trente-trois espèces en trois genres.

Les Bipèdes Ovipares qui ont des écailles, deux pieds , et une queue , constituent le sixième genre de la troisième classe ; celle-ci se partage en deux sections, dont Tune réunit les espèces munies de pattes antérieures, et l'autre les Bipèdes qui n'ont que les pattes de derrière.

La quatrième classe , celle des Serpens ou des Rep-

^44 flffitôiftfe UTTiJinÀtitti.

tiles Ovipares y sans pattes et sans nageoires, éê éotti-' pose de neuf genres dont voici les noms : Coulenvres , Boas 9 Serpens a sonnettes , Erpétons^ Ânguis, Amphisbènes, Ibiares^ Laugahas^ Acrocbordes. Mais depuis, M. de Lacépède a ajouté plusieurs genres de Reptiles qu'il a fait connaître principalement dans les Annales do Muséum.

Alex. Brovguiàrt. La méthode de M. Alexandre Brongniarty que nous adoptons, a été communiquée al* Académie des sciences, en Tannée 1799; d*abord insérée en extrait dans le Bulletin des sciences ( i) , ce n*est que deux ans après que le mémoire a été imprimé parmi ceux de l'Institut national. En voici Textrait : Les naturalistes y dans la classification des Reptiles , avaient jusquelk eu plus d'égard aux caractères extéi^ieurs tranchés, mais de peu d'importance, qu'à ceux tirés de Torganisation et des habitudes; ils n'avaient considéré que la présence de la queue et des pattes, en négligeant ceux qui pouvaient être empruntés du mode de génération et de celui du développement. D'après ces considérations, il a fait remarquer que l'ordre des Tortues se rapproche de celui des Lézards , et même de celui des Serpens ; mais il a dit le premier qu'il fallait faire un ordre à part des Grenouilles y des Crapauds et des Salamandres. En

{\) N®* 35 et 36 , plnviosc et veniose an riii (1800) , puis copî^ dans le Mti^r-iRÎn encyclopédique , enfin publiée en entier parmi les Mémoires des savans étrangers do l'Institut en 1803. C'est dans celle même année et absolument à la même époque que , dans le troisième tableau du premier volume des Leçons d'Auatomie comparée, nous avons fait connaître ceitc division avec les noms assignés par notrç Htni M. Brongniart*

conséquence > il a partagé la classe en quatre ordres j qu'il a caractérisés comme il suit :

Ordue I**. Les Chéloniews ( il renferme les Tortues ). Ils n'ont pas de dents enchâssées, et leurs mâchoires sont revêtues d'une matière cornée tranchante : leur corps est couvert d'une carapace ; il est bombé ; ils ont deux oreillettes au cœur ; un estomac plus volumineux que les autres Reptiles, un canal intestinal muni d'un cœcum ; ils s'accouplent et pondent des œufs à coquille calcaire solide ; ils se nourrissent en grande partie de végétaux.

Ordre II. Les Sauriens ( comprenant les Lézards ) ont des dents enchâssées, deux oreillettes au cœur, des côtes et un sternum.Le mâle a un organe extérieur de la génération ; ils s'accouplent réellement, pondent sur la terre des œufs a coquille calcaire , d'où sortent des petits qui ne subissent pas de métamorphoses ; ils ont des plaques écailleuses ou des écailles sur le dos.

Ordre III. Les Ophidiens (renfermant les Serpens). Ils ont de longues côtes arquées; le mâle a un organe intérieur delà génération ; ils s'accouplent réellement et pondent des œufs a coquille calcaire , d'où naissent des petits en tout semblables a leurs parens ; mais ils diffèrent des Sauriens en ce qu'ils n'ont qu'une oreillette au cœur, point de sternum ; que les mâles ont une verge double ; qu'ils pondent des œufe à coquille calcaire molle , et qu'ils n'ont pas de pattes.

Ordre IY. Les Batraciens. Us diffèrent autant des trois premiers ordres qu'ils se conviennent entre eux. Tous n'ont qu'une oreillette au cœur, point de côtes, ou seulement des rudimens. Leur peau est nue , sans écailles ; ils ont des pattes. Le mâle n'a aucun organe extérieur de la génération ; il n'y a pas d'accouplement réel i le plus souvent les œufs sont fécondés au dehçr'

^4^ HlSTOlUft LiTtÉEÀIlB.

du corps de la femelle ; ils sont sans coqnille et pondas dans Teau ; les petits qni en sortent ont des branchies a peu près comme les Poissons , et différent de lenrs parens dans les premiers momens de lenr existence. Us forment le passage naturel a la classe des Poissons.

11 partage Tordre des Chéloniens en deux genres ^ les Chélones et les Tortues (i). Les Sauriens réunissent les Crocodiles , dont la langue adhérente et les doigts palmés sont présentés comme les caractères les pins notables ; les Iguanes, les Dragons y les Stellions, les Geckos , les Caméléons , les Lézards , les Scinques, les Chalcides. Dans chacun de ces genres, Tautenr cite les espèces principales ; il tire les principaux carac tères de la forme et des attaches de la langue, de la forme du corps, des tégumens , de la disposition des doigts, de leur nombre, el il décrit plusieurs espèces nouvelles dont il donne de très bonnes figures, entre autres celles dç Tlguane a bandes , du Caméléon a nez fourchu, du Gecko a bandes d'Hottuyn. Dans le troisième ordre , Fauteur admet six genres, qui sont ceux des Orvets, des Amphisbènes, des Crotales, des Vipères , des Couleuvres et des Boas. Il hésite a y placer les Cécilies, le Langaha et TAcrochorde. Dans le quatrième ordre, il admet les trois genres, Grenouille, Crapaud et Raine, ainsi que le genre Salamandre, dont il établit très bien lès caractères. Il donne une figure et une très bonne description du Crapaud accoucheur.

Nous n'avons rien voulu changer aux détails des caractères assignés aux quatre ordres dans la méthode

, (1) Dans les Mémoires des sayaiis étrangers, il donne le noip ^Emys aux Tortues fluyiitiles. j

naturelle proposée par M. Brongniart. C'est la son jii^emîef' tràvidl ; des recherches et des études plus approfondies sur Torganisation des Reptiles, auxquelles on «"'est lîvi^ depuis , auraient fait adopter par l'auteur quelques modifications qui étaient en effet de- Venues nécessaires.

Latreille. Latreille, qui connaissait le travail de M. Brongniart en 1801 (i), quand il publia Y Histoire naturelle des Reptiles ^ en quatre petits volumes in-i 2| n'a point adopté sa méthode. îl a suivi à peti près celle de Lacépède, avec quelques légères modifications. Dans sa première division ^ il pkcë les Quadrupèdes vipares, dont le corps est pourvu de pattes, et il en fait deux sections, suivant que les doigts sont unguiculés ou qu'ils n'ont pas d'ongles, et que leur peau est sans écailles. Les Serpens forment la deuxième division , ei dans une troisième, sous le nom de Pneumo-branchiens, il place les genres Protée et Sirène, ainsi qu'un autre Sous le nom d'Ichthyosaure, m^is qui n'est qu'un têtard. Nous croyons devoir parler ici,' mais seulement pour l'indiquer, d'une autre classification prbpdsite beaucoup plus tard , en 1 8^5 > par le iiième auteur, dans l'ouvrage qu'il a publié sous le titre de Familles dd Règne aniniaL L'auteur a donné des noms aux divi*" sioiis déjà adoptées ou indiquées par la plupart de ses contemporains. Nous ne pouvons en présenter une idée plus précise qu'en réduisant son travail par l'analyse k une sorte de tableau synoptique que nous alloué faire placer sur les pages qui suivent.

(4) Puisqu'il en donne un long; extrait , tome i, page 7 et suiv., an s <, éëitien éile de OéiefTiUe ^ tome 4%,

«ISTOIU UTTÉftAUX.

DIVISION Dl

IXAPBES LE SYSTÈME]

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