LE VARAN BIGARRÉ. Faranut varius. Merrem

CARiCTÈREs. Narines circulaires situées sur les côtes du museau t plus près de son extrémité que du bord antérieur de l'orbite* Plaques su&orbitaires petites, égales entre elles.Dentsextrêmemenl comprimées, garnies de fines dentelures sur leurs bords. Dos bnuit piqueté de jaune , coupé transversalement par des bandes noireg alternant quelquefois avec des séries de taches jaunes* Écailles dtt corps fort petites.

Stnontmie. Lacerta caria» Sbaw* Journ. of a Voy, tonew soutb Wales, p. 'L^Q^ tab. 3, fig. 2,

The varUgated Lizard» Shaw. Natt Miscell. tom. 3, pag. 8â.

The variegaied Lizard, Shaw. Gêner. Zoo\, tom. 3, pag. 21^.

Tupinamhis variegatus. Daud« Hist. Rept. toVfl»^ 9» paf. 76,

Varanus varias, Merr. Amph. pag. 58,

Tupinamh'u variegaiuf, KuhL Beitr, zur, Zool. pag, xîS, »<> 10,

Karanuf varius, Gray. In King's Voy. to Austral , tom, ? , pag. 427.

Hjrdrosaurus variegatus, Wagl. Natur. Sjst, Amph' pag. i64/

Monitorvariuf, Qray.Synops. in Grii&ths Anim. Kjngd, tom» j^» pag. 2 5.

DESCRIPTION

FoMfBs. La forme de la tête du Varan bigarré est la m^t que celle du Varan à deux bandes. Ses trous nasaux , comme ceux de ce dernier.» s'ouvrent jusqu'à l'extrémité du museau, mais ils sont circulaires au lieu d'être ovales. La poche nasale , dans laquelle chacun d'eux donne entrée , occupe sur le museau l'espace compris entre leur bord supérieur et le bord antérieur de l'œil. Ces deux poches se manifestent extérieurement par deux renflemens obiongs , séparés l'un de l'autre par un sillon longitudinal . Les plaques qui recouvrent la surface de la tête sont polygones , un peu convexes , et toutes k peu près de même grandeur, excepté celles des deux régions sus-orbitaires , dont le diamètre est un peu plus petit. Aucune des espèces que nous avons étudiées jusqu ici ne nous a offert des dents maxillaires aussi 00mprimées et aussi tranchantes. Leur minceur est telle qu'elles sont transparentes. Elles sont finement dentelées devant et derrière. On en compte onze ou douze à chaque mâchoire. Gomme c'est

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rordiiiaii*c , les deuts iiitermaxillaires sont petites, presque {urondies , pointues et au nombre de huit. Les plaqnes marginales des lèvres ne se distinguent des autres ni par leur grandeur, ni même par leur figure. Les membres ni la queue n'ont rien de particulier dans leur forme. Mais ce qui peut servir à faire distinguer Je Varan bigarré de la plupart de ses congénères , c'est la petitesse des écailles qui protègent ses parties supérieures.' Ces écailles, dont k largeur est plus d'une fois moindre que la longueur, sont carénées on en dos d'âne et entourées chacune d'une série oyalaire composée de deux ou de plusieurs rangs de grains sqnammenx extrêmement fins. C'est au moins ainsi qu'elles se présentent sur le cou , le corps et les membres. Sur la queue elles sont encore plus étroites , affectant une forme quadrilatérale , et n'ont pas de petits grains le long de leurs bords latéraux. Les écailles des régions inférieures •cmt lisses. Parmi elles , il y en a de carrées , telles que les abdominales , et d'oTsles , comme celles du cou et de la poitrine ; mais les unes sont convexes et les autres planes. Sous les membres, il en existe de deux sortes. Les tuberciiles squanuneux qui garnissent la face inférieure des doigts sont si petits qu'ils se perdent au milieu du cercle granuleux qui les entoure. On en compte jusqu'à dix sur chacune des quinze à vingt lignes transversales qu'ils constituent suivant la longueur des doigts.

Coloration. En général, le cou , le dos et la queue du Varan bigarré offrent une teinte brune très finement piquetée de jamie que coupent en travers des bandes rectilignes bien nettement tracées d'un noir profond. Dans ce cas, le dessus des membres est pointillé de jaune , et le dessous du corps ofire , sur un fond fauve ou roussatre, un réseau noir composé de mailles en losanges. D'autres individus présentent des séries de gros points jaunes qui alternent avec les bandes noires de leurs régions dorsales. Ceuxlà ont d'autres (joints jaunes sur le dessus des cuisses, et quelques bandes noires transversales sur leurs régions inférieures , depuis le bout du menton jusqu'à l'extrémité de la queue. On observe aussi quelques chevrons noirs sur leur cou et des anneaux jaunes autour de leurs bras. Enfin, il en est dont le mode de colorati<Hi diflere de celui que nous venons d'indiquer en dernier lieu , en ce qu'on ne voit point de raies anguleuses sur leur cou , et que les bandes transversales noii^es du dessous du corps sont remplacées psi' un semé de gouttelettes de la même couleur.

Dimensions. Longutur totale, i" 35'". Tête. Long. lo'". Qm.

ou SAURIENS PLATYNOTES. G. YAKAN. 10. 49^

Long. 14". Corps. Long. 27". Memb. antér. Long. 19". Memb, post. Long. 22". Queue, Long. 84**.

Patrie. Cette espèce de Varan est particulière à la Nouvelle- Hollande. Les échantillons qui figurent dans notre Musée ont été rapportés de ce pays par MM. Quoy, Gaymard et Busseuil.

Observations. Cette espèce est une de celles que Wagler a rangées dans son genre Hydrosaure , établi sur ces caractères d'avoir les narines situées près de l'extrémité du museau, les bords des dents dentelés, et les écailles simples et imbriquées, c'est-àdire sans petits tubercules granuleux à l'entour , et placées en recouvrement les unes sur les autres. Pour ce qui est de la position des narines et de la forme des dents , nous avons trouvé l'observation de cet erpétologiste très exacte ; mais il n'en est pas de même de ce qu'il dit des écailles , qui chez ce Varan , pas plus que chez aucun autre , ne sont imbriquées , ni dépourvues de granulations squammeuses sur le bord de leur contour.