ESCLARMONDE, ROLAND
Sois bénie, ô magie, ô science profonde, Qui bientôt vas permettre à l'heureuse Esclarmonde De serrer dans ses bras l'objet de son amour ! Pour achever ton œuvre, en cet endroit du monde Fais l'heure moins rapide et retarde le jour.
ONuit! Nuit vénérée!
En cet heureux séjour
Prolonge ta durée ;
Souris à notre amour !
Elle s'approche de Roland endormi, se penche sur lui, le baise au front. Il s'éveille.
Roland,
Quelle forme vers moi se penchait tout à l'heure? Un songe vient-il m'abuser ?
Non ! mon front, qu'une bouche effleure, Garde la douceur du baiser ;
Non, je ne rêvais pas!...
(Apercevant Esclarmonde.)
Étrange créature, Est-ce toi dont la main m'attire en ces beaux lieux ? Toi qui devant mes pas anime la nature, Et fais vibrer les airs de concerts merveilleux?
C'est moi-même !
Roland.
Qui donc es-tu?
Je suis une femme qui t'aime.
Roland.
Tu m'aimes?
Oui, je t'aime et je veux être à toi.
A moi?
Si tu m'acceptes pour épouse
Et si tu me donnes ta foi, Tu pourras défier la fortune jalouse,
Et la gloire et la volupté Te rendront tour à tour heureux et redouté.
Mais, pour qu'un tel bonheur devienne ton partage, Tu me dois posséder sans savoir qui je suis Et sans connaître mon visage.
Roland.
Quoi! sans connaître ton visage?
Esclarmonde Consens, je t'appartiens; refuse, je m'enfuis t
Roland.
Reste! ne t'enfuis pas, vision adorable.. •
Va, je suis belle et désirable!
Mon chevalier, La nuit propice nous abrite. ••
Roland.
Mon cœur vers toi se précipite :
Fais- moi de tes bras un collier.
Esclarmonde et Roland.
Hymen ! hymen ! hyménée ! Voici le divin moment Où celle qui s'est donnée, Sans craindre la destinée, Va s'unir à son amant.
Voix des Esprits.
C'est l'heure de l'hyménée!...
Hymen! hymen! hyménée!
Les deux amants, enlacés, se sont laissés tomber sur le banc de gazon. Les feuillages descendent, les entourent et les cachent.
QUATRIÈME TABLEAU Une chambre dans un palais magique.
Roland, sur un lit de repos; debout auprès de luiy
Esclarmonde, voilée. A f i
Roland.
Ma bien-aimée, hélas! elle est donc terminée, La douce nuit d'amour, où, sans peur, sans remords, Entre mes bras tu t'es abandonnée A de brûlants transports !
Chère épouse, ô chère maîtresse, 0 toi que, cette nuit, sur mon cœur je tenais, Tu n'as point révélé ton nom à ma tendresse : Et cependant, ce nom, je le connais.
Tu t'appelles l'Adorée!
L'épouse longtemps espérée, L'amante toujours désirée, Qui sera chère à mon âme enivrée Plus que ma vie, autant que mon honneur I Tu t'appelles le Bonheur!
Je m'appelle l'Adorée! (Tendrement.)
Ami, songe au serinent que tu dois res
Roland.
Le serment que j'ai fait, je l'use répéler
En dépit de la ruse et de la violence,
Sur le secret hymen qui nous unit tous deux !
Esclarmonde, se dirigeant vers la fenêtre par laquelle on aperçoit a les premières lueurs de l'aube.
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(/ Éclatants de ^aurore Le vaste ciel bientôt va s'empourprer.
Vois : l'horizon lointain se dore...
Hélas ! il faut nous séparer.
Le chef des Sarrazins, Sarwégur l'implacable, Tient assiégé dans Blois le vieux roi Cléomer. Vas arracher les tiens au deuil qui les accable : La gloire à mon amour te rendra bien plus cher.
Roland.
Ah ! tu dis vrai ! ta voix en moi ranime La sublime Ardeur des combats!
Je pars! Mais toi?... Ne m'oublieras-tu pas?
Tu peux partir sans crainte.
Va, quel que soit le lieu du monde où tu seras, Chaque nuit, près de toi, tu me retrouveras. Oui, j'irai, cher amant, me livrer à l'étreinte De tes bras !
Il se dispose à partir. D'un geste, elle le relient. Une blanche théorie de Vierges fantastiques, les gardiennes de l'épée d* Saint Georges, sfavance par le fond du théâtre.
ESCLARMONDE, ROLAND, les VIERGES
Vierges au cœur innocent, aux mains pures,
Apportez-moi la guerrière relique,
L'arme sacrée et fatale aux parjures,
Que Dieu dota d'une vertu magique !
(Trois autres vierges paraissent. Celle du milieu pointe Cépée»)
\ Les Vierges.
Vierges au cœur innocent, aux mains pures, Nous apportons la guerrière relique, L'arme sacrée et fatale aux parjures, Que Dieu dota d'une vertu magique !
Esclarmonde, à Roland.
Cette épée a du ciel reçu le privilège D'assurer la victoire au loyal chevalier Qui garde son serment sans jamais l'oublier ; Contre tous les périls cette arme le protège.
Mais, subissant un inflexible arrêt, Dans les mains d'un parjure elle se briserait.
Les Vierges.
Vierges au cœur innocent, aux mains pures, etc.
Prends ce glaive sacré ; Saint Georges le porta : moi, je t'en armerai.
Elle remet à Roland l'cpée, dont la garde , en forme de croix, devient lumineuse.
Archives de la Ville de Bruxelles Arcnief van d» »aw Dr. t
Roland.
0 glaive ! à ton aspect je m'incline avec crainte, Et c'est en frémissant qu'ici je te reçois,
0 lame redoutable et sainte,
Forme divine de la croix !
Avant de te saisir pour augmenter ma gloire, Chrétien, je m'agenouille humblement devant toi.
0 toi qui donnes la victoire,
Céleste emblème de ma foi !
La clarté fantastique s'éteint, Roland se relève et saisit le glaive par la poignée.
A Esclarmonde.
Adieu ! ce n'est plus l'heure de la tendresse...
Adieu ! de ton départ c'est le triste moment...
Roland.
Garde-toi bien d'oublier ta promesse!
Garde-toi bien d'oublier ton serment !
Ik se séparent. — Roland se dirige vers le fond en élevant dans sa vxain droite Vépée magique. — La toile tombe.
