CINQUIÈME TABLEAU
A Biais.
Une place publique. Au loin des tours écroulées, incendiées à demi ; machines de guerre brûlant et fumant. Aspect de désolation.
LE PEUPLE rassemblé autour du vieux roi CLÉOMER.
Le Peuple.
0 Blois ! misérable cité !
Dois-tu subir la loi d'un vainqueur détesté?
Cléomer.
0 mon peuple ! en ces jours d'alarmes,
Sur tant d'eiïïois, tant de malheurs, Accablé comme toi, ton Roi verse des larmes : Mais d'un vieillard, hélas, à quoi servent les pleurs ?
Pour nous sauver il faudrait un prodige ! L'infâme Sarwégur, aujourd'hui même, exige Un tribut
De cent vierges captives :
Le cruel à ce prix nous oflre le salut. Et vers le ciel en vain montent nos voix plaintives !
Le Peuple.
0 Blois ! misérable cité !
Dois-tu subir la loi d'un vainqueur détesté ?
Un cortège s'avance : cest VÉvêque de Blois, accompagné de Moines, d'Enfants de chœur, portant la croix et des cierges allumés, et chantant : Kyrie eleison ! Derrière eux viennent des pénitents. — Le peuple s'agenouille sur le passage de VÉvêque et semble l'implorer.
L'Évêque.
Mettez en Dieu votre espérance !
Du faible il est le protecteur, Et parfois aux vaincus brisés par la souffrance Il suscite un libérateur.
Mettez en Lui votre espérance !
Appel de trompettes à V extérieur. — La procession, qui allait se remettre en marche, arrête son mouvement. — Tous écoutent avec inquiétude.
Cléomer.
Avez- vous entendu?
La trompette aux accents lugubres nous annonce L'envoyé Sarrazin... Tout espoir est perdu !
Le Peuple»
Tout espoir est perdu !
LES MÊMES, L'ENVOYÉ SARRAZIN, puis ROLAND. Le Sarrazin.
Roi Cléomer, je viens connaître ta réponse; Car, déjà, Sarwégur n'a que trop attendu I
Cléomer.
0 désespoir ! ô ra
1/ Tous.
Il faut subir l'outrage...
pourrait, qui pourrait vaincre Sarwégur?
Roland, qui, depuis quelques instants, e$t p titré, sort de la fouir, - et s'écrie d'une voix éciakuUô :
Moi!
Tous.
Le chevalier Roland I
Roland.
Oui, c'est moi, c'est moi-môme.
Reprends espoir, ô noble Roi!
A l'heure du danger suprême, Je viens vous apporter le secours «le mon bras.
A l'envoyé Sarrazin :
Toi, vas dire 8 ton maître, à ce barbare impie, Qu'en combat singulier un chrétien 1»' défie I
Le Sarrazin se retire, tandis que la fou h' m fNÊH autour
de Uni- 1>
Peuple, reprends courage et tu triomphe] Femmes, vieillards, s< Dieu ne vous abandonne ; Jeunes guerriers, prenei ?os armes, El volons ensemble aux comba
Le Peuple.
II est passé, le temps des larmes :
Dieu ne nous abandonne pas :
Jeunes guerriers, prenez vos armes Suivez le héros aux combats !
Grand mouvement. — La foule, — sauf les femmes, les enfants et l'Èvêque, — se précipite à la suite de Roland. Cléomer est remonté vers les remparts.
L'ÈVÊQUE, les FEMMES, les ENFANTS.
L'Èvêque.
Nous, tandis que Roland va combattre pour nous, Implorons le Seigneur et tombons à genoux!
(Les femmes et les enfants s'agenouillent autour de l'Èvêque.)
Dieu de miséricorde!
0 Père ! prends pitié de nous !
Les Femmes et les Enfants.
0 Père ! prends pitié de nous !
L'Èvêque.
Nous demandons grâce à genoux :
À notre repentir que ta bonté l'accorde!
Les Femmes et les Enfants.
A notre repentir que ta bonté l'accorde!
L'Èvêque.
0 Père, en qui nous avons foi, Rends, ô Dieu fort, ô Dieu terrible.
Notre défenseur invincible Combats pour lui, Seigneur, car il combat pour toi!
Tous.
Dieu de miséricorde!
Nous demandons grâce à genoux :
A notre repentir que ta bonté l'accorde... 0 Père, prends pitié de nous!
On entend des clameurs lointaines; elles se rapprochent rapidement et deviennent éclatantes, quand Roland reparaît suivi de tous ceux qui l'ont accompagné au combat.
Les MÊMES, ROLAND, GUERRIERS, PEUPLE
Voix au loin.
Victoire! Victoire!
Les femmes, qui étaient en prières, se sont relevées ; elles écoutent anxieusement. Les voix se rapprochent.
Les Femmes.
Entendez-vous? C'est la victoire!
(Roland entre, entouré des guerriers et du peuple enthousiaste.)
Tous.
Victoire! Victoire!
\f Roland est vainqueur!
Gloire à ce héros! gloire!
L'allégresse emplit notre cœur!
Victoire! Victoire! Victoire!
(Le Roi et l'Évêque s'avancent vers Roland.) Roland.
Je n'ai pas mérité de louange, ô mon Roi : Un pouvoir invisible a combattu pour moi.
Cléomer.
Noble héros, je veux aujourd'hui même, Par une récompense éclatante et suprême,
M'acquitter envers toi !
Je possède un trésor plus cher que la couronne : C'est ma fille Bathilde... Ami, je te la donne!
Ociel!
L'évêque.
Sois son époux, viens recevoir sa foi.
Roland.
Ah! que répondre? Je frissonne...
Tous.
Qu'a-t-il donc? il hésite... il se tait... il frissonne.
Roland.
0 Roi, de votre enfant pourquoi m'offrir la main? Je ne puis accepter ce glorieux hymen !
Tous.
Que dit-il?... Quel refus?... Parle! Par quel mystère?..,
Roland.
Ne m'interrogez plus ! J'ai juré de me taire Et ne parlerai pas.
Cléomer.
Pour tout autre que toi Roland, ce refus, cette offense, Mériterait du Roi Le courroux, la vengeance.
Mais, quand un peuple entier acclame son sauveur, Il me faut pardonner! Adieu... Je me retire.
(Il sort.) Roland, 0 mon Roi !
L'Évêque.
Je saurai ce qu'il ne veut point dire
(Il s'éloigne.)
Défilé de prisonniers sarrazins et de guerriers portant les trésors de Sarwégur.
Le Peuple.
Gloire ! gloire à Roland ! célébrons sa valeur !
Roland, à part.
Ah ! loin de cette foule et de son allégresse Que ne suis-je enfin seul I Sois moins lente à venir, 0 nuit, qui rends la bien aimée à ma tendresse Hâte-toi de paraître et de nous réunir !
Le peuple reprend son chant de triomphe et entoure Roland en poussant des cris d'enthousiasme. — La toile tombe.
Archives de la Ville de Bruxelles Archief van de Stad Brussel
