IPHIS, ESOPE

oNsitUR , je viens ici , pat un ordre du Roi , Déposer mon crWit , ma faveur, mon emploi.

En de plus dignes mains je ne puis m’en d(fmcttte*

Esope.

Moi , je vais le prier de ne le pas permettre.

Au chagrin de Crdsus dussé-je m’exposer ,

J’aime mieux le souffrir que de vous en causer. Loin qu’à votre pouvoir je veuille rien prétendre. Je vous offre le mien pour vous le faire rendre. Voyer auprès du Roi ce que je puis pour vous ?

Respect , xelc , remords , tout aigrit son courroux. Si pour moi tant de fois sa bonté fut extrême , Contre moi sa colcre est aujourd’hui de meme ; Mais ce qui m’est sensible en un tel changement. Ceux qui inc doivent tout m’insultent lâchement. Pendant que de vos soins vous m’offrez l’assistance.

4<f ÉSOPE A LA COUR,

Vous , qui ne me devez que de rindifFdrence.

En voulant me servir vous déplairiez au Roi»

Esope.

Eh ! qui soupçonncT^vous de vous avoir nui ?

Moi.

Ce qu’a de plus horrible une chute si haute , le ne puis qu’à moi seul en imputer la faute :

Un destin plus cruel me fûc-il préparé ,

C’est moi qui , sans raison , me le suis attiré :

De ma témérité je reçois le salaire.

Esope.

Crésus est trop bon Roi pour garder sa colcre.

Votre crime envers lui n’est pas grand , que je crois ^

En fait-on de petits quand on déplaît aux Rois ?

Hier , dans un festin , dont j’eus le malheur d’6trc % Crésus ayant mis bas la qualité de maître ,

Et nous regardant tous ainsi que scs égaux ÿ Voulut qu’en liberté l’on se dît ses défauts.

Quand, pour se divertir , il nous eut dit les nôtres , Voulant 6tre traité comme il traitoit les autres ,

J’eus l’indiscrétion , en lui disant les siens.

De les trouver plus grands qu’il n’avoit fait les miens. Je lui dis qu'un grand Roi, qui veutqu’onle renomme , Jusques dans ses défauts doit avoir du grand homme i Et qu’avoir pour le vin plusd’amour qu’il ne faut ,

Est un vice trop bas dans un degré si haut.

» Pour vous montrer, dit-il d’un air her, maisauguste, » Que jamais dans le vin je ne fais rien d’injuste ,

COMÉDIE Héroïque. 47

» Lorsqu’un sujet s’oublie et trahit son devoir » sî Je reprends rries bontés et ne veux plus le voir,

3) Boire comme je fais n’est pas un trop grand vice )

» Puisqu’après avoir bu je rends si bien justice.

» Reiirex-vous »

Eh I quoi , pour un vieux Courtisan , Vour-meme de vos maux vous êtes l’artisan ?

l'our reprendre les Kois, sans craindre leurs murmures, 11 faut bien d’autres soins et bien d’autres mesures} C’est un sentier étroit qui , de chaque côté ,

Présente un précipice à la sincérité.

Les Rois et les flatteurs étant de même date ,

Il n’est dans l’univers aucun Roi qu’on ne flatte j Et qui dans leurs plaisirs a l’honneur d’avoir part ,

S’il reprend leurs défauts , le doit faire avec art.

Il faut , plein du respect que leur présence inspire ,