DES TROUBADOURS

des troubadours dont le Recueil de Saint-Césari renfermait les œuvres.

Les faits ci-dessus sont attestés par Dom Rosfang de Brignolles, moine de Saint- Victor de Marseille, lequel rédigea lui-même, tant en rimes provençales qu'en prose, les vies de quelques poètes provençaux , de sainte Magdeleine, de sainte Marthe et de plusieurs saints et saintes.

César de Nostredame affirme, dans sa Chronique ■de Provence , page 646 , que Fouquet d'Àgoult , seigneur de Sault , lit transcrire, par ordre exprès de Jeanne de Laval , deuxième femme du roi René , tous les éloges en diverses langues qui avaient été composés en l'honneur de ce roi. Cet ouvrage demeura aux mains du seigneur de Sault, avec grande partie de la librairie royale, « où particulièrement étaient » les plus célèbres compositions des anciens trouba- » dours. »

Ce témoignage formel de César de Nostredame est déjà d'une certaine importance; mais il acquiert une autorité décisive par son accord avec le témoignage de Jean de Nostredame , son oncle , lequel •affirme « avoir vu et lu aux archives des comtes de » Sault deux gros tomes renfermant les vies des » poètes provençaux et leurs poésies : les met en ca- » ractères rouges , les poésies en caractères noirs , » enluminés d'or et d'azur, vies au nombre de plus » de quatre-vingts, tant hommes que femmes. »

Enfin , page 262 de sa Chronique, César de Nos- 4redame observe que ces divers manuscrits, savoir :

fliSTOKIOS

!es originaux d» mnine des Ilps-d'Or et la copie augmentée de Saint-Césari sont tombés depuis dans la maison des marquis d'Oraison.

D'un autre côté , Jean , son oncle , déclare avoir eu en sa possession les copies du travail des deux moines des Iles-d'Or et de Saint-Césari , plus les œuvres du moine de Monlmajour, surnommé le fléau des poètes, lesquels manuscrits lui furent dérobes, dit-il, durant les guerres civiles de l'an 1562. Il assure qu'il s'en trouve de pareils aui archives de la plupart des maisons nobles de Provence, ainsi que dans les bibliothèques des couvents.

On ne peut donc conserver le moindre doute sur l'authenticité des ■ originaux sur lesquels a travaillé Jean de Noslredame , ni par conséquent sur l'existence, certaine au commencement du quinzième siècle (1407 ) , des œuvres dramatiques dont témoignent ces originaux.

Comment retrouver les sources égarées de l'histoire de la littérature provençale?

D'après le témoignage si formel des deux Noslredame, nous ne craignons pas de faire un appel aux nobles familles d'Oraison et de Sault; cest a elles ou à leurs héritiers qu'il appartient d'éclairer les amis de celle littérature sur la destinée des précieux manuscrits que leurs ancêtres ont certainement possédés.

Ces volumes ont dû porter sur les plais, sinon les armoiries du roi René, du moins celles de la maison de Sault. Il faut tenir compte de cette eir-

constance dans l'examen- des manuscrits qui subsistent contenant les œuvres et les biographies des troubadours.

Cela implique l'examen extérieur et intérieur des manuscrits de Paris , do Modène , de Florence et du la Vaticane.

Il faut s'assurer si les biographies que contiennent les manuscrits connus sont ou non d'accord avec les originaux qu'a reproduits imparfaitement Nostredame. Ces originaux paraissent avoir surtout parlé des troubadours de Provence ou des troubadours qui, étrangers è la Provence, fréquentèrent ce pays. Ainsi , ils passent sous silence la plupart des troubadours de l'école d'Aquitaine, Elias Cairels, le dauphin d'Auvergne, Bertrand de Born, dont M. Raynouard a donné une longue biographie. D'un autre côté , ces originaux font la biographie de troubadours que ne mentionnent aucunement les manuscrits de M. Raynouard.

Voilà le point essentiel des recherches que je propose aux amateurs de la littérature provençale. Les différences sus mentionnées en marquent suffisamment l'importance.

Il importe beaucoup aussi de connaître la destinée du fonds de la bibliothèque de Saint-Honorat de Lérius , ainsi que des bibliothèques ou archives des anciens monastères de Saint-Victor do Marseille et de Montmajour d'Arles. Il est extrêmement probable que cette enquête ne serait pas sans fruits.

Si la famille provençale de Panisse de Gapfrances