SOUPÇON

UOUFÇON. {Morale. ) Défiance sur la probité , sur la sincërité d^une personne^ ou sur la vérité de quelque chose ; c'est une croyance désavantageuse^ accompagnée de quel- 91e doute.

Les soupçons y dit ingénieusement le chancelier Bacon, sont entre nos pensées , ce que sont les cbauve-souris parmi les oiseaux , qui ne volent que dans l'obscurité. On ne doit pas écouter les soupçons , ou du moins y ajouter foi trop facilement. Os obscurcissent l'esprit , éloignent les amis, et empêchent qu'on n'agisse avec assurance dans les affidres. Ils répandent sans cesse des nuages dans Fi- Si^ginationf Tyrans de Tamoar et de la confiance^ ils ren«

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dent les rois cruels , les maris odieux , les femmes furieuses, les maîtres injustes , les ge^s de bien insociables, et disposent les sages à la mélancolie et à l'irrësolution.

Ce défaut vient plutôt de l'esprit que du cœur, et souvent il trouve place dans les âmes courageuses. Henri YD, roi d'Angleterre en est un bel exemple. Jamais personne n'a été plus brave ni plus soupçonneux que ce prince; cependant dans un esprit de cette trempe , les soupçons ne font point tant de mal; ils n'y sont reçus qu'après qu'où a examiné leur probabilité ; mais sur les esprits timides, il ][)rennent trop d'empire.

Rien ne rend un homme plus soupçonneux que de savqir peu. On doit donc chercher à s'instruire contre cette maladie. Les soupçons sont nourris de fumée , et croissent dans les ténèbres ; mais les hommes ne sont poiat des anges : chacun va à ses fins particulières , et chacun est attentif et inquiet sur ce qui le regarde.

Le meilleur moyen de modérer sa défiance est de préparer des remèdes contre les dangers dont nous nous croyons menacés , comme s'ils devaient indubitablement arriver, et en même tems de ne pas s'abandonner à ses soupponSf parce qu'ils peuvent être faux et trompeurs. De cette façon, il n'est pas possible qu'ils nous servent à quelque chose.

Ceux que nous formons nous-mêmes , ne sont pas a beaucoup près si fâcheux que ceux qui nous sont inspires par l'artifice et le mauvais caractère d'autrui , ces derniers nous piquent bien davantage. La meilleure manière oe nous tirer du labyrinthe des soupçons, c'est de les avouer franchiçment à la partie suspecte : parla on découvre plus aisément la vérité, et on rend c^ui qui est soupçonné

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plus circonspect à Tavenir 5 mais il ne faut pas user de ce remède avec des âmes basses. Quand des ^ens d'un mau-* vais caractère se voient une fois soupçonnés^ ils ne sont jamais fidèles* Le»Italiens disent auspetto licencia fede , comme si le soupçon congédiait et chassait la bonne foi; mais il devrait plutôt la rappeler et l'obliger à se montrer ouvertement. Enfin, il faut que l'homme se conduise de son mieut , pour ne pas donner lieu à des soupçons ; et pour le dire en poè'te ,

Il faut, pour mëriter une solide estime.

S'exempter du soupçon aussi bien que du crime*

Le Chei^aUer de Jattcourt.