CHAPITRE XIX

Comment s'est faite cette union de la religion, des lois, des mœurs et des manières chez les Cliinuis.

Les législateurs de la Chine eurent pour principal objet du gouvernement la tranquillité de l'empire. La subordination leur parut le moyen le plus propre à la maintenir. Dans cette idée , ils crurent devoir inspirer le respect pour les pères ; et ils rassemblèrent toutes leurs forces pour cela : ils établirent une infinité de rites et de cérémonies pour les honorer pendant leur vie et après leur mort. Il était impossible de tant honorer les pères morts sans

1. Voyez lïs raisons données par les magistrats chinois dans les décrets par lesquels ils proscrivent la religion chrétienne. {Lettres édifiantes, dix-septième recueil.)