LIVRE NEUVIÈME. — L'ÉGLISE

tagnes azurées, notre cœur s'épanouira encore en pensant que Dieu enveloppe chaque âme humaine d'un réseau d'amour. L'Européen affairé, l'Oriental silencieux, l'aventureux Américain, l'épais Hottentot, le sauvage Australien, le Malais féroce, tous l'ont auprès d'eux. Avec chacun d'eux il agit d'une manière différente, mais toujours avec tendresse, indulgence et générosité prodigue. Les différences qui existent entre eux, (et elles sont presque innomhrables), sont moins multipliées que les transformations de son attentive affection. La biographie de chacune de ces âmes est une miraculeuse histoire de la Bonté de Dieu. S'il nous était donné de les lire, comme il l'est probablement aux bienheureux, elles nous enseigneraient presque une nouvelle science de Dieu, tant elles jetteraient sur ses différentes perfections de lumières inattendues et éblouissantes. Nous le verrions enlacer jusqu'aux plus féroces idolâtres dans les liens de son amour; nous le verrions s'occuper de la perversité la plus brutale, de l'erreur la plus fanatique, de la plus stupide insensibilité, et disposer toutes choses en leur faveur avec l'exquise délicatesse de son amour créateur. Mais il a pour son Église de si merveilleux torrents de lumière divine, il l'inonde de tels océans d'éternelle prédilection, que tout ce qui est en dehors d'elle paraît obscur à nos yeux éblouis par l'éclat de sa magniticence. Dans cet enchantement, nous n'apercevons pas qu'après tout,ces ténèbres, qui nous paraissent si profondes, sont une véritable lumière éclairant tout homme qui vient dans le monde.

Tournons donc nos pensées vers l'Église. Avec quel bonheur nous contemplons et son étendue et sa sainteté! Nous y voyons l'incessante action des Sacrements féconds et puissants, et la terre y est transfigurée par le Sacrifice quotidien de la messe. Le ciel tout entier est occupé, comme si le temps lui manquait pour son œuvre, à travailler au salut de chaque âme chrétienne, Une prière a suffi pour mettre en action tout le zèle de l'Église triomphante ou même elle prodigue son assistance

par un mouvement spontané d'amour et de pitié. Marie, les Anges, les Saints, les âmes souffrantes du purgatoire, tous sont à l'œuvre. Dieu travaille comme si son repos du septième jour était depuis longtemps passé. Il y a des chagrins à adoucir, des tentations à éloigner, des péchés à pardonner, des larmes à essuyer, des douleurs à guérir, de bonnes œuvres à soutenir, (les mourants à assister; et les brillantes phalanges du ciel, semblables aux religieux d'un ordre voué à la charité, s'empressent de venir en aide à toutes ces misères

(Le Créateur et la Créature, pp. 307-308.)