VII

« pas, comme il semble d'après les expositions ordinaires, séparée de la philo- « sophie dans les doctrines scolastiques. Ces formes qui nous paraissent mortes « ont été vivantes. Elles ne sont que l'enveloppe contingente et inadéquate de « pensées, d'aspirations (j ni les dépassaient de toutes parts, et c'est parce que « nous considérons les systèmes scolastiques en eux-mêmes, sans les rattacher « à leur source et sans rechercher les réalités internes qu'ils avaient mission « d'exprimer que nous les trouvons secs, factices, et sans rapport avec les hesoins « profonds de l'âme humaine.

« On le voit : la philosophie du moyen âge prendra une autre signification et « présentera un autre intérêt si l'on peut démontrer que l'influence de Piotin, « spirituelle et religieuse, y domine l'influence, logique et^ formelle, de l'aristo- « télisme des Catégories et de l'Herménéia. Aussi ne pouvons-nous qu'applaudir « aux recherches approfondies que Mu Picavet a entreprises sur ce sujet et dont « sa récente lecture sur Plotin comme maître des philosophes médiévaux a « donné une idée à l'Académie (1). M. Picavet prépare une Histoire générale et « comparée des philosophies médiévales, qui dojt être un travail considérable. De ce « travail, l'Esquisse déjà très étendue et très riche dé faits,, est-sur le point de « paraître. Nous ne doutons pas que ces écrits, par la conscience et l'élévation « d'esprit avec lesquelles nous savons qu'ils seront composés, par l'idée à « certains égards originale qu'ils mettront en lumière, ne soient favorable- « ment accueillis de tous ceux qui, comme le recommandait Leibnitz, s'appli- « quent à retrouver, en toute grande œuvre que nous lègue le passé, les titres « de l'esprit humain » .

Plotin est-il bien le véritable maître des philosophes du moyen âge? C'est ce que nous croyons avoir montré, tout spécialement dans notre chapitre cinquième. Presque toujours l'Aristotélisme, en se répandant, a été complété par des apocryphes ou des commentateurs néo-platoniciens. Plotin a donné une interprétation vraiment classique d'un passage célèbre de S. Paul ; ses disciples ont présenté et expliqué Platon et Aristote aux Chrétiens, aux Arabes et aux Juifs. Par S. Basile, ses contemporains ou ses successeurs, par le Pseudo-Denys l'Aréopagite et Jean Scot Erigène, par S. Augustin et Macrobe, par les orthodoxes et les hétérodoxes des trois religions, théologiens ou philosophes, Plotin est entré dans le domaine commun des spéculatifs, de telle sorte qu'on retrouve ses doctrines essentielles, comme elles figurent dans sés œuvres ou comme elles ont été modifiées par ses disciples, chrétiens, ou néo-platoniciens, chez Malebranche, Bossuetou Fénelon, comme chez Spinoza et les penseurs allemands du début du xixe siècle.

En ce sens, il est possible de faire une histoire générale des philosophies médiévales. Analogues, sinon toujours identiques, sont les tendances religieuses du monde hellénique et du monde chrétien. Philon, ses contemporains et ses successeurs, tentent la synthèse des idées religieuses et des résultats acquis par la philosophie et les' sciences antiques. Plotin la réalise. D'abord tout ce qu'ont donné jusque-là les sciences positives trouve place dans le monde sensible auquel

(1)11 s'agit de Plotin et S. Paul dont nous avons fait, après modifications, une autre partie de notre chapitre cinquième.

AVANT-PROPOS

s'appliquent ies catégories d'Aristote, comme les principes de contradiction et de causalité. Pour constituer, avec ces éléments positifs, le monde intelligible, Piotin use d'une interprétation allégorique (ch. 111, ÎO) qui repose sur une analyse psychologique d'une précision et d'un^ exactitude qu'on n'a pas dépassées, tant qu'on s'est borné à demander à l'observation intérieure la connaissance de l'âme humaine. Par ce point de départ, cette période théologique se distingue profondément de l'antiquité religieuse, qu'il s'agisse de l'Egypte, de la Chaidée ou de l'Assyrie, de la Judée, de l'Inde ou de la Phénicie. La, construction piotihienne, qui domine toutes ies autres, comporte l'utilisation de toutes les 'acquisitions positives, provenant de l'observation intérieure ou extérieure, pour la formation ou la représentation du monde intelligible où doit s'opérer un jour l'union indissoluble de notre âme avec Dieu. Aussi, à côté des religions qui s'occupent, par des procédés très différents, de Dieu et de l'immortalité, il y a place pour des conceptions systématiques du monde sensible et du monde intelligible, de la vie présente et de la vie future, auxquelles président îa méthode scolastique et la méthode mystique (ch. III, 10). Et les plus remarquables seront, à l'imitation du plotinisme, celles qui feront la part la plus large à l'expérience et à la raison, soit en les consultant directement l'une et l'autre, soit en mettant à profit ce qu'elles avaient déjà fourni aux Latins et surtout aux Grecs» C'est ainsi qu'il y aura une première Renaissance en Occident, avec Alcuin et Jean Scot Erigène (ch. Vï). C'est ainsi que les Byzantins conserveront, jusqu'au xve et surtout jusqu'au xnie siècle, une civilisation, par certains points très raffinée, où entrent

comme îa religion — les 'sciences et les lettres, les arts et îa philosophie. Ainsi les Arabes s'assimilent, en quatre siècles, les sciences et les philosophies grecques, font eux-mêmes des additions, parfois considérables, aux acquisitions antiques et deviennent au xine siècle les principaux maîtres des chrétiens de l'Occident, alors qu'eux-mêmes, ayant renoncé à la science et à la philosophie, pour conserver plus sûrement leurs croyances religieuses, cessent de figurer au premier plan parmi ies hommes civilisés. Pour une- raison semblable, le xme siècle a été un grand siècle* dans l'histoire de la ci vilisation chrétienne, le plus grand peut-être dans le développement catholique (ch. VIII).

C'est pour cela encore que des hommes comme Descartes, Malebranche, Charles Bonnet dont les recherches font époque dans l'histoire scientifique, se rattachent à. Pîotin par leur métaphysique. Et de nos jours enfin, c'est en faisant appel aux sciences physiques, naturelles et historiques qiie les catholiques fidèles aux instructions de Léon XIÏI (ch. IX), ont entrepris de restaurer le thomisme philosophique pour le remettre à côté du thomisme théologique et faire revivre «ne des doctrines médiévales qui rappellent le mieux Pibtin, au point de vue dogmatique et mystique (ch. VIII, 3).

Par cette étude générale, on comprend le passage de la civilisation médiévale à îa civilisation moderne. Quand les représentants des philosophies théologie ques furent, au xvne et au xvine siècles, des scolastiques qui ne voulaient pas savoir ce que devenaient alors les' sciences positives avec l'emploi des instruments comme par l'usage systématique delà raison et de l'expérience, qui ignoraient ou combattaient Galilée et Bacon, Harvey, Descartes et leurs successeurs, ceux qui acclamaient avec enthousiasme les découvertes incessantes des nombreux chercheurs se demandèrent s'il ne suffisait pas d'étudier, à leur exemple, l'univers sensible, la nature et l'homme, pour organiser la vie individuelle et sociale (ch. IX, 1), pour améliorer îa condition humaine en ce monde plutôt que

de construire, sur ces données positives, un monde intelligible où des âmes, débarrassées de leurs corps, verraient régner la justice et le bonheur.

Dès lors, on se propose de constituer une .psychologie* une logique- et une morale, une pédagogie et une. sociologie exclusivement scientifiques, rationnelles et laïques, pour rendre de moins en moins imparfaits l'individu et la société (ch. IX, 3) Sans doute il eut pu y avoir accord entre des hommes qui s'inspiraient également du principe de perfection, les uns pour construire un monde intelligible en vue d'une autre Vie, les autres pour créer -et réaliser l'idéal de -la vie actuelle. Mais la lutte est souvent devenue très âpre entre ceux qui voulaient organiser, en religieux et en mystiques, notre existence actuelle pour une vie future, et ceux qui entendent la régler en elle-même et pour elle-même. Ainsi la connaissance précise, exacte, complète des conceptions médiévales devient une nécessité pour l'éducateur, le sociologue et le politique, comme pour l'historien des religions et des philosophies (IX, 10). Et l'histoire générale qu'on en peut entreprendre, du. ifcr au xvne siècle, doit tenir compte des idées théolôgiques (IV), philosophiques et scientifiques qu'elles ont systématisées.

Cette histoire générale peut et doit être en même temps comparée. A chacun des points de vue qui correspondent à leurs éléments constitutifs, les philosophies du moyen âge peuvent être rapprochées et synchroniquement examinées. D'abord les religions qu'elles accompagnent' ont des, traits' communs (II). Puis la plupart des données scientifiques et philosophiques qui entrent dans les systèmes viennent de l'antiquité grecque et latine. On peut donc suivre le développement continu ou interrompe de ce qu'il y a d'essentiel et de caractéristique dans les civilisations et surtout dans les philosophies.

D'abord' on rencontre, en, une première période, qui va du iftr siècle au concile de Nicée.la philosophie judêo hellénique de Philon f des néo-pythagoriciens, des platoniciens éclectiques et platonisants, des Epicuriens et des sceptiques ; surtout des stoïciens, des nëo-platOniciens, pour qui Plotin édifie un système, des chrétieqs qui, de S Paul à Clément d'Alexandrie, travaillent à constituer une philosophie, orthodoxe ou hétérodoxe. Toutes ces doctrines, d'origine et parfois de contenu- différents, mais de tendances analogues, se pénètrent, se combattent, se neutralisent ou se fortifient les unes les autres.

Du Concile de Nicée à la fermeture des écoles d'Athènes, c'est la lutte, entre néo-platoniciens, partisans de l'hellénisme, et chrétiens, qui se réclament également du plotinisme. Puis jusqu'au vme siècle, le christianisme vainqueur achèvekde s'incorporer le néo-platonisme en conservant tout ce qu'il peut de la civilisation antique.

De la Renaissance carolingienne au xme siècle, la comparaison porte sur la philosophie byzantine dont Photius est le plus illustre représentant ; sur la philosophie arabe qui réclame en Orient, Avicenne, en Occident, Averroès; sur la philosophie juive, avec Saadia en Orient, Ibn Gebirol et Maimonide en Occident ; sur la philosophie de l'Occident chrétien où paraissent Jean Scot Erigène, Gerbert et S. Anselme, Abélard, Hugues de Saint- Victor, Jean de Salisbury et Alain de Lille. Toutes ces philosophies, comme les doctrines religieuses, orthodoxes on non, auxquelles elles correspondent, chez les peuples où elles fleurissent, sonten rapports très intimes et s' in imprègnent des sciences et des systèmes antiques, surtout du néo-platonisme.

Du x;ne 'sièclevà la prise de Constantinople, la comparaison doit surtout être établie entre les chrétiens d'Occident. Elle n'en est pas moins fort intéressante,

AVANT -PROPOS

parce qu'elle nous montre, constituées et achevées, la philosophie et la théologie catholiques ; parce qu'elle nous indique les directions diverses dans lesquelles va s'engager la pensée chrétienne et nous fait même entrevoir ce que sera la civilisation laïque, rationnelle et scientifique des temps modernes.

De la troisième Renaissance et de la Réforme au xvn* siècle, il y a des systèmes qui reprennent toutes les théories antiques, surtout le néo-pfatonisme, puisé à ses sources ou revêtu de sçs formes médiévales, qui s'opposent au christianisme ou tendent à se concilier avec lui. On trouve aussi des philosophies catholiques, thomistes ou scotistes, des philosophies protestantes qui font appel au stoïcisme, au néo-platonisme, même à la sco&stique péripatéticienne ou qui préludent, par une mystique profonde et toute pîotinienne, à la philosophie allemande du xixe siècle.

Au xvne Siècle apparaît la civilisation moderne. La comparaison s'impose entre la philosophie, rationnelle et scientifique qui la caractérise de plus en plus et les systèmes qui se rattachent encore, pa rieur métaphysique, au néo-platonisme, tout en donnant une large place aux sciences positives, comme avec le péripatétisme thomiste qui renonce pendant deux siècles à en tenir compte, pour essayer de nos jours de reprendre la direction générale des esprits en s'assimilant tous les résultats des recherches scientifiques qui se sont poursuivies pendant les trois derniers siècles (ch.< IX).

De cette histoire générale et comparée des philosophies médiévales, nous entreprenons aujourd'hui de donner une Esquisse, dont l'objet n'est pas d'en reproduire les traits essentiels, avec les proportions qu'ils devraient avoir d'après leur place dans l'œuvre complète,' mais de' montrer que cette histoire pèut être faite et mérite de l'être, puis aussi comment elle pourrait et devrait l'être.

Paris, 1er mai 1904. François Picavbt.

La première édîtion de Y Esquisse est épuisée. A l'étranger comme en France,eliea été fort hien>açcueiUie par ceux qui s'occupent, de l'histoire des philosophies et des religions, par ceux qu'intéresse l'étude du moyen âge, par tous ceux qui, au point de we politique et social, ont souci de connaître l'origine, le développement et le contenu des principes 'd'après lesquels se conduisent, dans leurs rapports avec l'Etat et leurs concitoyens, les honimes oui continuent à se réclamer des religions monothéistes, judaïsme, mahometîsme, christianisme sous ses formes diverses et multiples Des lettres qui m ont été adressées, des articles qui ont été publiés (i), on ferait un voîume dont la lecture serait pour

(1) Flandre libérale; 12 novembre J904, prof. L. Leclère. Le Soir, 20 novem-bfe:10O4, prof. L.L. Comptes rendus de l'Académie des sciences m. et pol., séance du 26 novembre 1904, prof. EmUe Boutrotix> pp. 394-396. Petite République, décembre 1904, A. Sûrier. Gaulois, décembre 1904. Aurore, décembre 1904, Fr. Albert. Revue de métaphysique el , de morale, janvier 1905, Xavier Léon, p. 4-5. Revue historique, janvier-février 1905, prof. Chr. Pfister, pp. 105-107. Qfuihzaine. Fonsegrive et M. Salomon, 1905. Journal de Genève, 20 février 1905, prof. Maurice Millioud. Archives Israélites, 23 février 1905, Maurice Bloch^ pp. 60*61, Revue de V Université de Bruxelles, février-mars 1905, prof. L. Leclère, pp. 439-441. Journal des Savants, mars 1905. Revue bibliographique Mge, mars 1905, V. de Brabandère, pp. 120-121.

niSTOlRK COMPARÉE ORS PHILOSOPHIES MÉDIÉVALES

bien d'autres comme elle l'a été pour moi, fort instructive et fort suggestive. Lettres et articles de purs historiens des idées et des doctrines, d'historiens ou qu'hommes politiques, de philosophes et de théologiens, de penseurs libres, de protestants, d'israélites ou de catholiques ont reconnu l'impartialité de l'exposition. On a admis, en général, la valeur de la méthode recommandée pour l'histoire des philosophies, des écoles et de l'enseignement ; les limites et la caractéristique proposées pour la civilisation médiévale : la nécessité d'une histoire générale et comparée des philosophies médiévales où l'on tienne compte du développement théologique comme des méthodes, des affirmations et des recherchas scientifiques; l'importance d'une histoire ainsi conçue et exécutée pour l'étude générale du moyen âge; son intérêt actuel pour les hommes politiques qui, ayant séparé l'Etat des Eglises, doivent se rendre un compte exact, des doctrines anciennes que conservent ou restaurent les représentants des religions, spécialement les catholiques et les musulmans. Sur Plotîn, présenté comme le maître des philosophes du moyen âge, il «ût fallu un volume au lieu d'un chapitre : des objections ont été faites, îles questions ont été posées auxquelles il sera complètement répondu, dans V Histoire générale et comparée.

L'édition nouvelle présente quelques additions bibliographiques; des modilications et des corrections qui nous ont été demandées et qui portent surtout sur des détails. Il a été apporté une grande attention aux citations grecques. Plusieurs pages ont été ajoutées au chapitre V : après avoir montré, p. 105^ et suivantes, Pourquoi le Plotinisme a réussi à pénétrer dans le monde médiéval, il est indiqué sommairement Comment et par quelles voies il est arrivé aux chrétiens, aux juifs, aux musulmans de l'Orient et de l'Occident.

Aux critiques qui ont cru devoir insister sur des objections que j'ai tenté ou que je tenterai de résoudre ; aux hommes de bonne volonté qui ont imposé silence à leurs antipathies ou à leurs préférences les plus raisonnées et les plus intimes pour donner de YÉsquisse une exposition impartiale et souvent sympathique ; aux amis très chers (1) qui m'ont jugé avec une grande bienveillance et

Bévue néo s colas tique de Louvain, mars 1905, de Wulf, pp. 412-415, mai 1905, Pelzer, pp. 266-268. Annales de philosophie chrétienne, avril 1905> Ch. bénis, pp. 73- 83. Petit Temps, 20 avril 1905. Univers Israélite, 21 avril 1905, Louis Lévy, pp. 137- 141. Asiatic Quarterly Review» april 1905, prof. Ed. Montet, p. 5-6. Revue philosophique, avril 1905, À. Mannequin, pp. 397-409. Année philosophique, Piilon, pp. 300- 302. Polybiblion, mai 1905, Maisonneuve, pp.. 412-413. Rivista filosofica, mai-juin 1905, prof. Cesare Cantoni, pp. 1-16. Revue, bleue, 17 juin 1905, Ernest-Charles. Revue de l'histoire des religions, mai-juin 1905, Paul Alphandéry, pp. 422-438. Revue politique et parlementaire, 10 juin 1905, Georges Renârd, pp. 588-592. Revue de philosophie, juin 1905, X. Moisanfc, pp. 705-706, 1er mars 1906, comte Domet de Vorges, pp. 289-298. Philosophisches Jahrbuck, juillet 1905, P. Nicol. Stehle, pp. 344-346. The Monist, septembre 1905 et avril 1906, Lucien Arréat, pp. 294-303. Revue thomiste, juillet-août 1905, P. Jaequemin, pp. 329-331 . Etudes franciscaines, septembre 1905. Fr. Timothée. Journal des Débats, 2 septembre 1905, J. Bourdeau. Revue espagnole, Altamira y Qw vea. pp. 555-550. Studi Reiigiosi, décembre 1905, pp. 674-675. Revue des Etudes grecques, 1906, Th. R. Etudes publiées par des Pères de la Société de Jésus, 20 janvier 1906, X. fifoisant, pp. 237 248. Revue de Belgique, avril 1906, etc.. .

(1) Parmi r.ux je ne retrouverai plus ni Paul Tannery, ni Arthur iiannequin, dont* ia mort prématurée a été un deuil pour tous ceux qui s'occupent de nos études comme pour leur famille.

AVANT- PROPOS

qui ont signalé, avec une diligence si ingénieuse tout ce qui méritait d'appeler l'attention o*es lecteurs, j'adresse mes remerciements les plus vifs et les plus reconnaissants. Je les prie de conserver les mêmes dispositions pour l'œuvre future, dont la difficulté, l'importance et la nécessité ont été mises par tous en pleine lumière.

Paris. 16 mai Î906.