IV. Innocent IY recommengis une guerre a mort coniiœ u

FAMILLE des HOHENSTAUFEN ; TROISIÈME EXCOMMUNICATION DE

Frédéric. — Après une Vacance de deux années, les suffrages des cardinaux élevèrent au trône papal un Fiesque de Gènes. C'était un ancien ami de l'empereur, mais il ne tarda pas à se tourner contre lui, comme Fréd^ic l'avait tout de suite pressenti : « Fiesque, dit-il, était mon ami, mais le pape sera mon » ennemi. » Cependant, au premier moment, un projet de pacification avait été conclu entre eux; mais l'empereur refusa de rendre les prisonniers et les villes guelfes, avant d'avoir été réconcilié avec l'Eglise; tout fut alors rompu entre eux, et le pape se réfugia chez ses cçmpalriotes, les Génois. De là, les rois de France et d'Angleterre lui refusant un asile, malgré leur piété bien connue, Innoeeixl IV iilla s'étabHr à Lyon, ville à peu près indépendante sous la souveraineté de son évéque. C'est là qu'il convoqua (1245) un concile général pour juger la eoaduite de Frédéric II.

L'empereur ne comparut point devant cette assemblée, qu'il savait très peu nombreuse et aveuglément soumise au pape.

Son ministre, Thaddée de Sessa, le défendit avec éloquence; mais le pape, sans consulter personne, sans recueillir les votes, sans s'inquiéter de la généreuse intervention de saint Louis, déclara Frédéric convaincu de sacrilège et d'hérésie, Texcom* munia solennellement, prononça sa déchéance, congédia Tas^ semblée et entonna ensuite un Te Denm d'actions de grâces. La Imlle ftit publiée dans toutes les églises; trois des électeurs ecclésiastiques, en Allemagne, décernèrent la couronne au landgrave de Hesse, Henri Raspon^ et Frédéric se vit menacé de nouveau de tous lès côtés à la fois.

Dès ce moment, les deux partis semblèrent avoir perdu toute crainte de Dieu et des hommes, et leur haine furibonde devint un scandale universel dans la chrétienté. Déjà en lisant la bulle à son église assemblée, un curé de Paris avait osé dire c qu'il

> excommuniait du pape ou de rempereur> celui des deux qui

> avait tort. » — Les deux adversaires s'accusèrent réciproquement d'avoir attenté à la vie Tun de l'autre. Le pape écrivit au sultan du Caire pour l'engager à rompre son alliance avec Frédéric et à reprendre Jérusalem ; celui-^i de son côté avertit les Musulmans des préparatifs que saint Louis faisait pour sa croisade. Pour se procurer des soldats contre l'empereur, le pape appelait à soi les croisés, les dispensant de se rendre désormais en Terre-Sainte ; il alla même jusqu'à vendre à des hérétiques condamnés par l'inquisition, des pardons e( des dispenses, afin de les attirer dans ses armées. De son côté, Frédéric prenait à son service des soldats sarrazins ou des hérétiques, et condamnait au feu les moines mendiants qui prêchaient la croisade papale contre lui.

Fatigué de tant d'inimitiés et de haines , Frédéric demanda une dernière fois la paix. Il offrait d'aller passer le reste de ses jours en Syrie, ne demandant que son absolution et la couronne impériale pour son fils. Le pieux roi de France, touché de compassion, supplia Innocent IV, dans deux longues conférences, d'agréer les propositions de Frédéric, et le somma de montrer c cette miséricorde chrétienne qui, selon les paroles de Jésus-Christ, àoïi pardonner jusque à septante fois sept fois, > Le pontife implacable ne voulut rien entendre. Il avait résolu de réunir le royaume des Deux-Siciles au patrimoine de Saint- Pierre: c'était l'extirpation d'une dynastie et non l'abdication

d'un individu qu'il lui fallait. Frédéric priait, le pape ne Técoutait plus et riait de sa douleur.

Ce fut une bien triste fin de règne pour l'empereur. Ses plus fidèles sujets furent les Siciliens. En Allemagne, aidé des électeurs laïques, il n'eut pas de peine à écraser son rival, Henri Raspon, auquel le pape se hâta vainement de substituer Guillaume^ comte de Hollande. Mais en Italie, la lutte se compliqua de toutes les- horreurs qui suivent les guerres civiles et religieuses. Ezxelin de Romano, maître de Vérone, de Vicence, de Padoue, exerçait des cruautés atroces au nom de l'empereur, et celui-ci, aigri par l'adversité, était aussi devenu cruel et sanguinaire. Sur un soupçon de trahison, il fit arracher les yeux à son chancelier, Pierre des Vignes, qui, dans son désespoir, se brisa la tête contre une des colonnes de son cachot. Au siège de Parme, quatre prisonniers étaient amenés chaquejour au pied des murailles, et l'empereur les faisait égorger sous les yeux de leurs concitoyens.

Mais le malheureux prince ne devait plus éprouver que des revers. Son fils, le btl Enzio, tombé entre les mains des Bolonais, après la perte d'une bataille avait été jeté dans une prison, où il devait languir 20 ans. Menaces et supplications, rien n'avait pu obtenir sa liberté. Un jour, il s'échappait, enfermé dans un vieux tonneau; mais une boucle de ses cheveux le trahit : c II n'y a que le roi Enzio qui puisse avoir d'aussi beaux cheveux blonds! » s'écria une femme, et il fut dès lors renfermé dans une cage de fer. Un autre de ses enfants, Frédéric d'AntiocUe, mourut dans le même temps; enfin ^ ayant demandé en mariage une princesse autrichienne, elle le refusa avec horreur. Accablé de tant de coups multipliés, il mourut, en 1250, léguant son pouvoir à son fils Conrad.

Sources : SismontH, de Baumer, de Saint-Priest, déjà cités au paragraphe 7.

§ 10. llAiifred, Charles d'AnJoo et CJoBvadin.

I. Conrad, Manfred et Innocent IV. — La mort de Frédéric II fut un triomphe pour le pape, et sa joie fut éclatante comme sa victoire : t Que les cieux se réjouissent et que la

terre soit dans l'allégresse, » écrivit-il au clergé des états de l'empereur; et aussitôt, pour dessécher jusque dans ses dernières branches l'arbre de la dynastie souabe. Innocent recommença à prêcher la croisade contre le rot Conrad ^ fils de Frédéric. Entouré des hommages enthousiastes des populations qu'il traversait, reçu en triomphe dans Gênes, sa patrie, et dans Milan, où plus de quinze mille ecclésiastiques se portèrent à sa reitcontre à dix milles de distance. Innocent IV résolut d'aller réunir immédiatement au domaine de saint Pierre les états de Naples et de Sicile. Il y envoya de nombreux émissaires, chargés de soulever les nobles et les bourgeois contre leur roi. t Ils ne voulaient plus, disaient-ils, vivre interdits et excommuniés, » et le succès du pontife paraissait certain. Mais il avait compté sans le jeune Manfred (ou Mainfroy) , fils naturel de Frédéric, qui l'avait nommé régent de Sicile en l'absence de son frère Conrad. Cet enfant, comme l'appelait le pape, n'avait que dix-huit ans; mais il déploya immédiatement le sang-froid et l'habileté d'un homme d'Etat. Il avait reçu de son père une éducation brillante , un tempérament de feu , joint à une dissimulation profonde. Son caractère, toutefois, plus ferme et plus audacieux que celui de son père, était moins noble , et ne dédaignait pas de s'abaisser momentanément pour se relever ensuite. '

Manfred, par son courage et la rapidité de ses marches^ comprima la révolte générale des villes , et son irère Conrad, qui arrivait d'Allemagne, n'eut à conquérir que Capoue et Naples. Il entra dans cette dernière par la brèche, démantela ses murailles, livra des têtes au bourreau et blessa au cœur les habitants, en faisant mettre un mors au cheval de bronze en liberté, qui, sur la place publique, était l'emblème de l'antique Parthénope (Naples). Le pape, exaspéré, offrit alors la couronne de Sicile aux comtes d'Anjou et de Cornouailles, qui refusèrent; au fils de Henri III, roi d'Angleterre, qui accepta, mais sans pouvoir donner desecours efficaces à la papauté. Tout à coup Conrad mourut après s'être brouillé avec son frère Manfred. Il laissait pour successeur un enfant de deux ans, Conradin^ élevé par sa mère dans ses duchés héréditaires de Souabe et de Franconie, et qui vit passer le titre d'empereur à deux étrangers: Alphonse Xj roi de Castille, le-

quel Be vint jamais en Allemagne^ et Rkhard de ComouaUki, frère d'Henri III , dont le crédit ne se maintint auprès des électeurs qui lui avaient vendu leur suffrage^ qu'aussi longtemps que durèrent les riches trésors provenant de ses mines d'étain.

Ë^ apprenant la mort de Conrad, Innocent lY se livra à une vive joie> et s'avança contre Naples à la tête d'une armée àe guelfes. Le marquis de Hohenbourg, tuteur de Conradin, abdiqua |a régence en faveur de Manfred ; mais celui-ci, reconnaissant l'impossibilité de résister avec ses seuls auxiliaires^ les Sarrazins et les Lombards > prit le parti d'ouvrir lui-même au pape l'entrée du royaume. Il alla à sa rencontre jusqu'à la fi*ontière, se prosterna devant lui, et passa le pont du Garigliano à pied, tenant par la bride la haquenée du pontife.

Mais cet acte de soumission n'apaisa nullement l'orgueil d'Innocent, ni l'insolence des guelfes qui l'entouraient, et Manfred , dépouillé injustement de ses terres , se vit bientôt contraint de s'enfuir pour sauver sa vie. Après une course aventureuse et romanesque à travers les montagnes de l'Apennin, il parvint, avec trois hommes d'escorte, devant les murailles de Lucéra, ville forte d^ la Capitanate, gardée par des Arabes, et où se trouvaient les archives et le trésor de Frédéric IL Il fit appel à ces dévoués soldats de son père, et ils le saluèrent de leurs acclamations enthousiastes. Mais, comme les clefe de la ville étaient chez le gouverneur , hostile au jeune prince, celui-ci essayait de pénétrer dans la ville par une ouverture destinée à faciliter l'écoulement des eaux de pluie, lorsque les Sarrazins, ne pouvant supporter cette humiliation du fils de leur empereur, enfoncèrent les portes et le portèrent en triomphe dans, la citadelle. En quelques jours, il eut rassemblé une armée, avec laquelle il marcha sur Naples, où Innocent lY venait de mourir de douleur (1254), poursuivi de visions terribles, maudissant sa famille, qu'il avait enrichie aux dépens de la justice, et ayant trouvé à son dernier moment ce désespoir et ces angoisses auxquels il s'était tant réjoui de savoir l'empereur Frédéric en proie à la fin de ses jours.

Manfred gouverna d'abord le royaume des Deux-Siciles au nom de son neveu. Mais bientôt, sur un faux bruit de la liort de Gonradin, répandu à dessein par ses partisans, il se fit pro-

ciamer roi à Païenne. Ses mœurs et sa naissance lui conciliaient fa sympathie de cette population mélangée^ oà le sang arabe se faisait sentir encore puisssimment. Toutefds , pour étouffer les plainte de son neveu, il promit de n'aroir d^autre héntier que lui. Pendant les six années suivantes, le jeune roi étendit son influence juëque dans le nord de l'Italie, excita les gibelins eux-mêmes à renverser le pouvoir du féroce Eîïelin de Rûmano, qui périt tragiquement, ainsi que sa famille, chassa les guelfes de Florence et de Lucques, rattacha' à la ligue gi"beline toute la noblesse de la Toscane, et fomenta le mauvais vouloir de la commune de Rome contre le pape. * II. Manpred et Chahles d'Anjou; bataille de Grandella. — Le pape français , Urbain IV, qui se voyait gravement menacé par Manfred, offrit alors la couronne des Deux-Siciles à Charles d' Anjou ^ comte de Provence et frère de saint Louis. Charles accepta; son frère, ^ui désirait Féloigner de France, lui donna des troupes; sa femme, la belle Béatrix de Provence, ambitieiuse d*ôtre appelée reine comme ses trois sœurs, mit ses diamants en gage pour lever des soldats; enfin, les moines, par ordre du pape, prêchèrent en France une croisade qui réunit bientôt l'élite de la gendarmerie française et du clergé. Pendant que sa femme et son gendre , Robert de Flandre, conduisaient cette armée à travers les plaines de la Haute Italie, Charles s'embarqua à Marseille avec mille chevaliers, passa devant la flotte ennemie à la faveur d'un orage, entra dans le Tibre, s'installa dans Rome, où le peiil)le lui avait déféré le titre de sénateur, et y attendit l'arrivée de ses soldats. Avant son départ. Clément IV le couronna avec sa femme au Vatican (1266) , après qu'il eut promis de restituer à TEgliso le comté de Bénévent, et d^ lui offrir annuellement un tribut de 8000 onces d'or et une haquenée blanche. En voyant tous ses préparatifs déjoués, et la trahison qui se mettait dans son armée, Manfred essaya d'arrêter son ennemi par une négociation. Charles ne répondit que par cette parole méprisante : c Allez dire

> au sultan de Lucéra qu'entre nous il n'y a ni paix ni trêve;

> que bientôt il me mettra en paradis ou que je l'enverrai en 3 enfer. » Une bataille décisive^ s'engagea à Grandella, sur les bords du Calore, près de Bénévent. Manfred avait l'avantage, quand Charles donna l'ordre déloyal de frapper aux chevaux.

Au moment où Manfred s'apq[>réuit à charger ayec sa réscsre, l'aigle d'argent qai formait le cimier de son casque tomba tout à coup: > Ceci, dit-il, est un signe deDieu, » et il se précipita dans la mêlée; il ne fut retrouvé que trois jours après, percé de glorieuses blessures. Charles lui refusait une sépulture honorable. Les chevaliers français, apportant chacun une pierre, lui élevèrent un monument; mais le nonce du pape et arracher de là le cadavre du malheureux prince, et jeter à la frontière, abandonnés au veut et à la pluie, les os de celui qui avait été roi.

Charles d'Anjou entra dans Naples en triomphateur et au milieu des cris d'enthousiasme de ses nouveaux sujets. Mais bientôt les exactions de tout'^ genre de ses employés, les confiscations, opérées eu faveur de ses c(»npagnons de victoire aux dépens des seigneurs du pays, les violences outrageantes des soldats provençaux envers \gs Italiens provoquèrent une terrible réaction contre lui. La veuve de Manfred avait été envoyée dans les cachots de la Provence, où ses enfants languirent trente et un ans; mais les gibelins et tous les mécontents mettaient leurs espérances dans le jeune Conradin.

m, Conradin, sa défaite, son supplice. — Elevé par sa mère Elisabeth à la cour de son oncle, l'électeur de Bavière, Conradin avait alors seize ans. Il était doué d'une haute intelligence, comme toute sa race; il en avait aussi le séduisant extérieur. Il était beau et bien fait; des cheveux d'un blond ardent couvraient en profusion sa tête et son cou; ses traits étaient nobles, sa stature élevée, son accueil gracieux, sa libéralité excessive. Conradin était poète et l'on nous a conservé une de ses chansons. Une amitié touchante l'unissait à Frédéric de Çaden, plus âgé que lui de trois ans et frustré comme lui de ses Etats héréditaires d'Autriche, par le favori du pape, Ottokar II, roi de Bohême. Exploité, dépouillé par son oncle et par d'autres parents avides, Conradin ne cessa de leu^: témoigner la plus vive affection et la plus entière confiance. Il leur avait successivement vendu ou engagé tous ses domaines, et il menait une vie pauvre et errante dans les châteaux de la Thurgovie et de la Souabe, lorsque les députés du parti gibelin vinrent lui apporter de l'argent, et le presser de descendre en Italie, pour recouvrer le royaume de ses ancêtres.

Quel conU^Bte entre ce gra^^ieiix adolescent et te redoutable chevalier auquel l'Eglise avait donué l'héritage des Hohenstaufen ! Charles h^ avait le teint oiivàtr^^ les cheveux noirs, les membres nerveux, l'air sévère, la stature, la démarche et le regard majestueux. Fier et somJI»re, jamais utf sourire ne passait sur ses lèvres. 11 ne communiquait ses desseins à personne, donnait peu, parlait moins, n'oubliait jamais ni un service, ni une offense, et, quoique violent, emporté, passionné, s'efforçait de cacher ses émotions, ifo'ave, chaste, fidèle à la parole donnée, il voulait avec passion le triomphe de l'Eglise catholique, et confondant sa propre cause avec la sienne, il estimait que s'armer contre lui c'était insulter le pape et Dieu.

Conradin céda aux offres qui lui étaient faites^ et les larmes de sa mèr^ ne purent le retenir. Tout sembla le favoriser d'abord: la première noblesse d'Âlleroagne le suivit; la Sicile se souleva en sa faveur; la flotte, de Charles fut détruite par la sienne; il fut reçu en triomphe à Pise, à Sienne, et môme à Rome, d'oii le sénateur H^ri de Castille venait d'expulser le pape. Par bravade, Conradin voulut faire défiler ses troupes, couronnées comme ^ui de verdure et de fleurs, devant la forteresse de Viterbe, où le pontife s'était retiré, après l'avoir excommunié: € C'est la victime qu'on conduit au sacrifice, dit

> alors Clément IV aux as^stants; dans huit jours, il ne res-

> tera rien de cette armée. > Le jeune prétendant se dirigea vers les Abruzzes, et rencontra son ennemi, le â3 août 1S68, dans la plaine de Tagliacozzo^ ou d'Alba, près d'Aquila. Les troupes de Charles étaient moins nombreuses et furent bientôt rompues : mais au moment oit les Allemands se dispersaient à la poursuite des fuyards, un corps de cavalerie de réserve, cacbé avec soin jusqu'à ce moment par Charles, fondit tout à coup sur les gibelins et les tailla en pièces.

Conradin s'enfuyant avec son ami Frédéric et quelques compagnons d'infortune, gagna, déguisé, les bords de la mer, et se procura une barqife qui devait le conduire à Pise. Mais un seigneur voisin qui l'avait recomfiu le poursuivit sur mer, Fenchaîna , malgré ses supplications, et le vendit à Charles d'Anjou. Celui-ci se fit suivre à Rome par Conradin et par ses compagnons, à pied et enchaînés. « ma mèret ma mère! 3 s'écriait l'enfant en versant des larmes, tu me l'avais prédit t

» Ma pauvre mère ! ({uet chafrin pour ta vieillesse ! » Mais bi^tôt un courage ealme , un héroïsme vraiment chrétien, triomphèrent d'un désespoir bien naturel à un tel âge et dans un tel malheur.

La victoire d'Alba avait rempH Charles I** d'une confiance superstitieuse en lui-même et en sa mission providentielle. Il se crut Fange exterminateur, et des ebâtiments horribles de* valent frapper tous ses ennemis : cent trente barons napolitains, accusés de félonie, ftirent enfermés dans une baraque en bois et brûlés vifs ; d*autres eurent un pied coupé ou un œil arraché. Restait à statuer sur le sort de Conradin. Le pape le réclamait; mais Charles I^»* ne pouvait laisser entre les mains du saint-siége uu compétiteur aussi dangereux. Sa mort immédiate fut résolue ; toutefois ," pour couvrir la sentence d'une apparence de justice, le roi réunit un tribunal des syndics des villes et des grands barons du pays. Quoique la volonté de Charles fût bien connue, telle était la pitié qu'inspirait rinfortune de Conradin et de ses amis, qu'un seul juge osa opiner pour la mort. Le roi néanmoins se prononça dans ce sens.

Conradin, qui s'était bercé de Tespoir qu'on lui ferait grâce, jouait tranquillement aux échecs dans sa prison avec Frédéric d'Autriche, lorsque cette terrible sentence hii fut communiquée. Sans montrer aucune faiblesse, les deux amis demandèrent seulement trois jours pour se prét)arer à la mort; ils firent leur testament, obtinrent du pape leur absolution, communièrent ensemble, et marchèrent ensuite au supplice. Sur réchafaud, couvert d'une tenture rouge, par honneur pour le sang royal , se tenait le bourreau , pieds nus , bras mis et la hache à la main; la place était couverte de peuple, et Charles était au nombre des spectateurs. < ma mère t queHe triste » nouvelle on va te porter de moi î » s'écria Conradin ; puis il protesta avec force contre l'injustice de sa sentence. Les chevaliers français versaient des larmes , et quand le bourreau leva la hache, tous tombèrent à genoux et se mirent en prière.

En voyant tomber la tête de son ami, Frédéric d'Autriche se dressa comme forcené de désespoir; il fut saisi et exécuté, poussant des hurlements horribles. Hors de lui-inôme, indi-

gné^ le gendre diu. roi » Robert de Flandre^ se précipita sur le juge qui avait lu ]a sentence, et d'un coup d'^pée le jeia demi* mort à bas de son estrade ^ pour avoir osé « vilain qu'il était> » condamner à mort un si gentil seigneur. » Tous les chevaliers applaudirent à cette saillie généreuse^ qui répondait à leurs sentiments. Onze seigneurs gibeliAs furent pendus dans la même journée; leurs corps> ainsi que celui de Confadin^ furent enterrés secrètement dans le sable ^ sur les bords de la mer. Une tiadition célèbre ajoute qu'au moment de recevoir le coup mortel^ Conradin jeta ^(mgant au milieu de la foule^ en signe de vengeance et qu'il fut relevé et porté à Pierre d'Aragon, mari de sa cousine Ck)nstance^ fille de Manfted; mais cette scène parait avoir été supposée plus tard dans l'intérêt de la maison d'Aragon.

lY. Vastes DESfi£iMS oe Charles d.' Anjou arrêtés par les VÊPRES SICILIENNES. — La victoiro avait prononcé d'une façon décisive entre les guelfes et les/gibelins. Les Sarrazias de Lu* céra^ contraints par la famine de se r^endre, avaient été dis« perses ; les barons révoltés avaient été mis à mort et leurs biens donnés à deslamilles françaises. Maître absolu dans son royaume; fils chéri du saint-siége; protecteur des cités guelfes dans toute l'Italie; ayant en outire obtenu po:ur son filsaîné^ Charles le Boiteux, la main de l'héritière de Hongrie/ Marie, sœur de Ladlslas^ Charles I^" put reprendre l'exécution d'un vaste projet, suspendu par la descente de Conradin en Italie. Il avait donné la main de sa fille à Philippe de Courlenai, héritier nominal de l'empire latin de Con^tantinople ^ s'était emparé déjà de l'île de Corfou et de l'Albanie, et allait diriger une flotte nombreuse sur Constantinople, Iprsq^e sou frère^ saint Louis, l'invita solenneUement à prendre la croix et à r^eeompa|ner.

Charles d'Aiiiou ne pouvait désobéir, au chef de sa race. Seulement il obtint du roi de France que l'armée des croisés serait d'abord dirigée vers Tunis, dont le Soudan, tributaire de la Sicile, refusait de payer la redevance fixée par les. traités. Saint Louis, qui, sur de fallacieux avis, avait conçu trop facilement Tespoir de convertir à la foi chrétienne le prince africain, .consentit sans beaucoup de peine à aborder dans la baie de Tunis. Charles d'Anjou, qui n'arriva en Afrique qu'au nu)-

ment où son frère expirait de la peste, se hâta de conelure la paix avec le Soudan, et, reprenant son projet favori, se préparait à diriger sa flotte du port de Brindes vers Gonstantinople, lorsqu'une catastrophe aussi imprévue que terrible vint le frapfier au oœur.

Les Siciliens, sous l'influence d'une patrie belle, mais sérieuse jusqu'à la tristesse, ont pris un caractère mélancolique et concentré, plein en même temps d'une dignité mâle et grave. Passionnés pour leur pays, fiers, soupçonneux, jaloux des. étrangers, redoutant leur mépris, les Siciliens étaient particulièrement blessés de la conduite légère, bruyante, indiscrète et méprisante des Provençaux. De plcrs', les Siciliens étaient profondément attachés au souvenir de la maison de Souabe; ils s'indignaient de voir leur île descendue au rang de simple province, et Païenne, en particulier, ne pouvait oublier qu'au temps des rois normands elle était la métropole du royaume. Une haine profonde animait donc les vaincus contre les vainqueurs, et la première étincelle devait déterminer une explosion.

Il avait été défondu aux Siciliens de porter des armes, et les Provençaux profitaient souvent de ce droit de visite pour tyranniser les habitants par raille vexations de détail. Le mardi de Pâques tS82, une jeune fille se rendait à l'église avec son fiancé et ^sa famille, pour la messe du mariage; un agent français, nommé Drouet, voulut, souâ prétexte de chercher quelque arme défendue, procéder sur sa personne à une perquisition inconvenante. A cet outrage la jeune fille s'évanouit, et, pendant que le fiancé s'empare de Drouet, un passant indigné, ârradïant à celui-ci son épée, l'en tue sur-le-champ. €e fut comme un signal. L'iniMgnation, la fUreur, la vengeance se répandent de proche en proche jusque dans le^ derniers quartiers de Palerme. On sonne Talarme, et en quelques heures deux ou trois mille Provençaux, enfants, femmes, vieillards, sont égorgés sans pitié. Quelques jours plus tard. Messine, entraînée par l'exemple de Palerme, renouvelle cette boucherie^ et pendant un mois le massacre se propage dans l'île tout entière. Un seul étranger, que* sa bonté avait rendu populaire, le seigneur Guillaume Porcelet, est épargné par le peuple et renvoyé à Marseille.

Tel est le récit populaire de la révolution connue souà lé nom de Vêpres siciUennes. Elle fut le résultat d'un mouvement subit dans le peuple^ et elle eut d'abord un caractère tout à fût démocratique. Dès la première nuit de la révolte , la ré^ ]^Uqu€ fut proclamée à Paierrae; et les autres villes furent invitées à se joindre à la capitale et à lever des troupes pour poursuivre jusqu'au dernier Français. Mais Charles 1*^ ayant réuni une formidable armée de 75,000 hommes, avec laquelle il vint assiéger Mes^ne, les Siciliens prirent l'alarme et offrirent de se soumettre y pourvu que Charles leur accordât une amnistie^, des gouverneurs nationaux et la réduction des- impôts au taux de Tépoque des demies rois normands. Charles refusa: il voulait 800 tètes, à Messine seulement. Alois l'aristocratie conseilla de demander du secours à un monarque étranger. Il s'en trouvait un qui depuis longtemps était tout disposé à agir. Pierre III, roi d'Aragon , époux de la fille de Manfred, avait déjà auparavant noué des intelligences avec les principaux mécontents de la Sicile. Un des nombreux proscrits napolitains qu'il avait recueillis, Jean de Pradda, ancien mé* decin de Frédéric II, et ami de Manfred, était, à la tété de cette intrigue, et ce fut lui qui excita les nobles siciliens à offrir la couronne à son nouveau maître.

Pierre d'V^igon se hâta d'accourir avec une flotte redoutable , commandée par le Calabrais Roger de Loria , le premier grand homme de mer qu'ait produit l'Europe. Charles n'eut que le temps de regagner la Calabre, et vit du rivage la flotte ennemie qui brûlait 80 de ses galères. Il en rongeait son sceptre de rage, et proposa à Pierre III un cartel ou un combat de cent cavaliers de chaque nation. Le champ fut marqué près de Bordeaux; mais l'Aragonais allégua des prétextes et ne s'y rendit pas. Cependant Charles I*' ne se laissa pas un instant abattre. Le pape français Martin IV lui prodiguait ses subsides, donnait le royaume d'Aragon à Charles de Valois, second fils de Philippe le Hardi, roi de France, excommuniait Pierre lU' et prêchait une croisade contre lui. Mais pendant que Charles d'Anjou réunissait une flotte considérable dans les ports de Provence , son fils , Charles le Boiteux , au lieu de l'attendre, accepta le combat que vint lui offrir, dans la baie de Naples, Roger de Loria. Il perdit sa flotte &t fttt fait prisonnier. < Puisse-

Ml être iDoit> puisqu'il a désobéit » s'éeria son père^ lorsque, en. débarquant^ il apprit cette fatale nouvelle. Après avoir comprimé les Napolitains^ en faisant pendre 150 des plus mutias aux créneaux du Château^Neuf, il courut à Brindes, arma use flotte, et la dirigea sur li^ssine; mais un message de la reine Constance lui annonça que s'il touchait un point quelconque de la côte de Sicil^, la tête de son ûls roulerait sur Téchafaud. Frémissant de rage, il se. replia sur la Cala}>re.

Les états de Sicile condamnèrent leur prisonnier à mort, en représailles du supplice de Conradin, mais le roi et la reine d'Aragon lui firent grâce de la vie et le transportèrent en Espagne. Charles I^*^, sans se lasser^ avait recommencé de grands préparatif» contre la Sicile; mais le dépit, Tinquiétude et Thumiliation remportèrent enfin sur la forée de sa constitution; il mourut en 1285. La guerre entre les Angevins et les Aragonais continua encore jusqu'à la fin du siècle. Après la mort de Pierre III , la Sicile passa entre les mains de dan Jayme (Jacques) , son second fils. Mais ce îprince ayant voulu la céder à Charles le Boiteux, qu'il rendit alors à la liberté et dont il fit son beau-père, les Siciliens, dans la crainte de retomber sous la tyrannie des Provençaux, donnèrent la couronne à son jeune îrëTe, Frédéric III, sous lequel ils vécurent heureux pendant trente-quatre années, et dont l'indépendance fût reconnue par le pape en 1303.

Sources : Les mêmes que pour le paragraphe précédent.

§ il. Décadence des républiques italiennes à la fin du XIU» siècle.

I. Après la ruine de la maison des Hohenstaufen, les dénominations à&gmlfu et de gibeiins n'avaient plus de sens raisonnable; cependant elles servirait de prétexte à des luttes non moins sanglantes et acharnées, noii-seulement de Tille à ville , mais eneore de famille à famille, dans une même cité. Partout la liberté dégénéra en licence, et les guerres civiles, toujoifrs renaissantes/ firent généralement regretter la séeiurilé

elle repesdu régime despotique; aus»^ dès le commencement du XIV^ siècle y la plupart des républiques italiennes avaient-^ elles délégué leur souveraineté.à des espèces de tyrans ou po^ destats»

Le parti guelfe^ qui remportait presque partout^ fut celui qui montra le moins de répugnance à accepter la tyrannie> pourvu qu'elle lui servît à frapper ses ennemis. Ainsi^ Milan, la ville* guelfe par excellence, n'hésita pas, en haine de la noblesse^ à se donner ^ur seigneur Mo^tlm delki Torre^ gentilhomme que Tambition avait jeté, dans le parti guelfe. Mais Otton Vis^ eoÊUij chef des gibelins, ayant surpris Napoléon della^ TorFe, le iit mourir dans une cage de fer, et réussit à se faire procla*mer seigneur perpétuel de Jtfiton, en 1277. Cette maison ne cessa dès lors de s'agrandir, et elle avait déjà conquis toute la Lom* hardie , lorsque l'empereur Wenceslas lui coinféra la seule dignité qui lui manquât, le titre de duc de Mikm (1395).

Le même phénomène se reproduisait dans toutes les parties de la Haute-Italie. Partout les gouvernements républicains ou les petites seigneuries disparaissaient pour faire place à un petit nombre de familles illustres et puissantes: les delkrScalaj à Vérone; la mmm d'Esté, à Ferrare et à Modène; les Gon" zague,, à Mantoue; les comtes de Savoie^ dans le Piémont, la Savoie et le pays de Yaud; les comtes de Montferrat sur le P6 sjipérieur.

IL Les anANOES cités de Florence, de Pise et de Génbs

PERDENT AUSSI PEU A PEU LEUR UBERTÉ RÉPUBLICAINE. — La

puissante ville de Florence avait peu à peu englobé dans son territoire la plupart des cités de la Toscane; mais elte eut à souffrir plus qu'aucune autre de la lutte des guelfes et des ^^ MinSy puis de celle des guelfes blancs et des guelfes noirs. Après plusieurs réconciliations passagères, le parti guelfe, non content d'avoir secoué les chaînes de l'aristocratie gibeline,. et donné le pouvoir au corps des marchands; déclara les plus anciennes familles nobles exchies de toute participation aux fonctions pcd^itiques, rasa leurs châteaux, et punit impitoyablement leurs tentatives de révolte ou leurs brigandages. Pour dégrader UB homme on le déclarait noble; pour récompenser un nobie^ on i'élevait à la dignité à^ plébéien. —Mais bientôt les gens des pelits métiers devinrent jaloux des grandes familles commer^e-

^ntes : Us les firent aussi inscrire sur la liste des nobles^ ex dus du pouvoir^ et ainsi^ d'épuration en épuration, passant des gibelins aux guelfes, des guelfes blancs aux guelfes noirs, puis de ceux-ci sous la Terreur de la Société guelfe^ la démocrate florentine, toujours plus défiante, en vint un jour à remettre à un cardeur de laine la charge de gonfaUmier ou chef de la république. Gela n'empêcha pas la turbulente cité de tomber plus tard sous le jougd*une seule famille. Seulement, au lieu d'appartenir à la noblesse, eette famille sortait du peuple: les Médids^ en effet, liirent des marchands enrichis.

Malgré ses 150^000 habitants , Pise^ la gibeline, ne pouvait manquer de succomber aux attaques de ses nombreux ennemis, après la chute complète de la famille des Hohenstaufen. Dans un combat naval, livré en 1284 , près de la petite île de Méloria^ vis-à-vis de Pise, les Génois anéantirent complètement la marine pisane, déjà épuisée par de précédentes défaites; 28 galères prises, 7 coulées à fond, 5,000 morts, H,000 prisonniers, furent le résultat de cette journée, qui donna lieu au proverbe: « Voulez- vous voir Pise? Allez à Gênes. > Aussitôt, noutes les villes guelfes de la Toscane s'unirent pour accabler les Pisans. Ceux-ci, dans cette extrémité, confièrent le souverain pouvoir pour iO ans à un seigneur, gibelin d'origine, mais gueflfe par ses alliances : Ugolin de la Ghérardesca. A force d'habileté et surtout par des présents adroitement faits SiVLxprievrs des arts et métiers à Florence, entre autres par un envoi dans cette ville de vins dont quelques-unes des bouteilles étaient remplies de florins d'or, il parvint à apaiser les cités guelfes. Mais Ugolin devint le tyran du pays qu'il avait sauvé. Il laissa languir 16 ans à Gênes les captifs, dont 1000 seulement purent revoir leur pays; exila les principales fômilles gibelines, démolit leurs palais se fit nommer capitaine et mgnmr de' la ville, et osa s'écrier, en sortant d'un festin qu'il donnait pour célébrer son triomphe : t Eh bien f que me manque-t-il encore maintenant? — Plus rien que la colère de Dieu, » répondit un convive. — Elle ne tarda pas à l'atteindre, en effet.

Les violences du comte indignaient tout le montle. Un de ses neveux lui ayant fatft un jour des observations^ il voulut le tuer et le blessa au bras avec son poi^ard. Indigné de cette

scène ^ un heveu de Farchevécpie de Pise protégea le jeune homme ^ et se permit de faire des reproches à l'oncle ; mais Ugolin^ bien loin de Técouter, le frappa d'une hache à la tête et l'étendit mort à ses pieds. A l'ouïe de ce meurtre odieux, , Fatchevêque, Roger des Ubaldini, dissimulant sa vengeance, s'assura d'abord l'appui de tout le parti gibelin; puis, tout à coup, faisant sonner le tocsin, il lança tous ses partisans contre le palais d'UgôIin. Celui-ci fût saisi avec deux de ses fils et deux de ses petits-fils. On les enferma ensemble dans une tour, demeurée c^èbré sous le nom de Tour de la Faim. Au bout de quelques mois, rarehevôque en fit murer les portes et jeter les clefs dans TArno. €es malheureux périrent tous dans les tortures et la lente agonie dé la faim, et malgré leurs crimes, Fhorreur dé leur mort excita la pitié. — Privée désormais de sa puissance maritime, contrainte par les Génois à combler elle-même son port, Pise déchut d'année en année , et tomba ^ enfin au pouvoir des Florentins.

C'est alors que les Génois arrivaient au comble de leurs prospérités. Devenus maîtres des côtes voisines de leur ville et de Fîle de Corse, ils avaieht aidé les empereurs grecs , les Paléologue, à reprendre Constantinople aux empereurs latins (1261), et avaient reçu en récompense de leurs services le faubourg de Galhta et File de Chio. En outre, ils étaient les maîtres de tout le commerce delà mer Noire,. et ils venaient de terminer victorieusement une longue guerre maritime contre les Vénitiens.

A Gênes, le peuple choisissait lui-même ses chefs, consuls ou podestats. Fréquemment convoqué en assemblée générale, il décidait de la paix, delà guerre et des traités d'alliance. Jaloux de l'influence réelle que possédait la noblesse , il la surveillait avec soin. Plusieurs fois, des nobles démagogues essayèrent, eomihe à Milan," de s'emparer du souverain pouvoir en flattant les passions populaires; mais les quatre grandes maisons des Grimaldi, des Fiesque , des Doria et des Spinola (les deux premières guelfes et les deux dernières gibelines), avaient des forces si égales qu'aucune ne put usurper la seigneurie de Gênes. — Après la révolution de 1339, qui plaça un doge' {ou àxicy à la lète de la république, Faristocratie fit entièrement plaoe à la démocratie , et les nobles furent exclus de l'administration. Cependant les flottes génoises ne met-

taient guère à la voile que sous les ordres d'un Doria^ d'un Spinola, d'un Grimaldi, tant la république comptait sur l^ir patriotisme ou sur celui de ceux qu'ils commandaient. Plus tard^ à la suite de nouvelles révolutions intérieures > Gênes se mit sous la protection du roi de France^ puis sous celle des marquis de Montferrat^ et enfin sous celle des Viscunti, qui la gardèrent jusqu'aux temps modernes.

III. Venise grandit en puissance^ et devient ome ougargbie DESPOTIQUE. — Les croisades firent aussi la fortune de Venise; ainsi^ après la prise de Gonstantinople par Les Latins de la quatrième croisade (1204) , les Vénitiens obtinrent en partage les trois huitièmes de la ville et des provinces; et 1^ doge^ Daadolo, prit le titre bizarre^ mais juste, de duc du quwrt et demi de Fempire grec. La république s'établit fortement aux îles Ioniennes^ à Corfou, à Candie^ en même temps que par ses établissements à Saint-Jean d'Acre et à Alexandrie, elle attirait à elle seule tout le commerce de l'Orient.

Depuis le VII« siècle, la république avait à sa tête un doge, dont l'autorité d'abord limitée par les assemblées générales, le fut ensuite par un grand conseil j représentant le peuple, qu'on ne convoqua plus. Celui-ci se bonv^it à choisir it éiec* teurs, appelés tribuns, qui chaque année désignaient les 480 membres du grand conseil. Mais dès le commencement da XIV» siècle, le grand conseil enleva au peuple tout moyen d'action, abolit toute espèce d'élection, et s'empara de la souveraineté. Les membres du grand conseil déclarèrent leur pouvoir héréditaire, leurs noms furent inscrits sur le Iwre d'or, et chacun de leurs descendants fut admis de droit, dès l'âge de 2& ans, à prendre place dans cette assemblée, dont le nombre des membres fut dès lors illimité.

Le peuple et la petite noblesse , ainsi dépouillés de leurs droits, tentèrent de les recouvrer par des conspiration». Toutes furent comprimées, et l'une d'elles coûta la tête au doge Marm Faliero. Mais pour lutter contre les factions , et conduire les affaires du dehors avec secret et fermeté, le grand conseil était trop nombreux. C'est pourquoi, sacrifiant sa liberté individuelle, avec celle du peuple, à la conservation de ses privilèges nobiliaires, l'aristocratie vénitienne établit le fameux Conseil du DiXj renouvelé chaque année, et quipossé^ait une autorité

absolue sur le doge et tous les magistrats. Enfln^ pour fortifier encore davantage ta tyrannie en la concentrant, le conseil des dix établit dans son sein un tnhnn^lùe trois inquisUeurs d'Etat, chargé déjuger les crimes de trahison , de recevoir les dénonciations secrètes, de frapper ses ennemis politiques, sans autre motif que ce qu'il appelait la raison é^Etat, et en enveloppant tous ses actes du plus profond mystère. Dès ce moment, la terreur assura à la république la tranquillité intérieure, et aux nobles la jouissance de leurs privilèges. Venise dès lors ne cessa d'accroître au dehors sa puissance; elle s'empara successivement de toutes les villes situées entre TAdriatique et l'Adige, puis de celles du Frioul et de la Dalmatie. Enfin, au XV« siècle, elle était devenue la première puissance commerciale de l'Europe, et Tun des principaux états d'Italie.

IV. Civilisation avancée de l'Italie a cette époque. — Cependant, au milieu même des divisions et des agitations sociales dont les villes italiennes étaient le théâtre, malgré la cornxption croissante des mœurs et la décadence de la vie religieuse, la liberté républicaine avait donné aux esprits une impulsion puissante et féconde qui plaçait ritdlie, au XIII<» siècle, fort en avant du reste de FEurope, sous le rapport de la richesse et du développement intellectuel. Le commerce, l'industrie, Tagriculture florissaient au milieu d'elle. Par un habile système d'échange, ils faisaient affluer chez eux les capitaux de l'Europe et de l'Orient, dont ils s'étaient constitués les fabricants et les banquiers. Les gains considérables, ainsi réalisés, servaient à satisfaire le goût du luxe, des arts et des fêtes, ou à construire de beaux monuments.

Sous le rapport de la science , de la poésie et des beauxarts, l'Italie avait aussi devancé toute l'Europe. Nulle part on ne trouvait de théologiens aussi profonds, de jurisconsultes aussi érudits, de grammairiens aussi subtils^ de mathématiciens ou de naturalistes aussi exacts, que ceux qui faisaient la gloire des célèbres universités de Bologne et de Padoue. Le premier des beaux-arts que l'on vit renaître en Italie, fut Farchitecture , architecture tonte républicaine, toute destinée à une utilité ou à une jouissance commune : murs de ville, canaux, palais publics ou temples. C'est de cette époque que date la merveilleuse four penchée de Pise, ornée tout à l'entour

Age; Daru, Histoire de Venise ; Lechevallier de Mailly, Histoire de la république de Gênes ; Machiavel, Histoire de Florence.

§ 12. Les royanmes ehrétlens d'Espagne reponsseat les Invasloas des Alinomvides et des AlmolMides d* Afrique*

I. Situation de l'Espagne musulmane et chrétienne au XIP SIÈCLE. — L^ lujte des deux religions et des deux races continuait toujours dans la Péninsule > mais il n'était pas di^ ficile de prévoir à qui la victoire resterait. L'Espagne musul*

de 207 colonnes de marbre blanc. Le dôme de cette mém^ ville, premier modèle du goût toscan, goût mâle et ferme, qui n'est ni grec, ni gothique, date du XI« siècle, tandis que le Baptistère fut commencé au siècle suivant. Les Pisans firent ausn faire de grands progrès à la sculpture, soit en marbre, soit en bronze. Cimabuë et Giotto restaurèrent l'art de la peinture, au dire des Florentins, qui se glorifient surtout d'avoir vu naître l'illustre Dante AlUghieri (1256-1351), le poète créateur qui a donné à l'Italie sa langue et sa poésie, et n'a jamais cessé d'échauffer et d'inspirer , tous les hommes de génie de sa nation. Guelfe d'origine, mais attaché au parti des blancs, il avait été l'un des prieurs de Florence, lorsque le triomphe des guelfes noirs entraîna son exil perpétuel. Réduit à chercher un asile auprès de différents princes, il s'attacha dans Tadversité aux intérêts du parti gibelin, et ne se préoccupa plus que des moyens de réformer l'état social et religieux de son pays, soit en ramenant l'Eglise à la pure prédication de l'Evangile, soit en replaçant à la tête des institutions politiques un chef suprême, l'empereur, qui pût faire régner l'ordre et la loi. C'est dans cet esprit qu'il écrivit son grand poème, la Divine Comédie, contenant environ quatorze mille vers, divisé en cent chants et représentant les trois royaumes de l'Enfer , du Purgatoire et du Paradis, que le poète est censé parcourir successivement sous la conduite de Virgile ou d'une femme qu'il avait aimée dans sa jeunesse, Béatrix de Portinari.

Sources : Les mêmes que pour les paragraphes 6 et 8; de plus, Hallam, \ l'Europe au Moyen Age ; Petit de Baroncourt, Histoire résumée du Moyen 1

mane éuit alors dans une décadence complète. Le règne des califes Ommiades avait été pour ce pays une période de gloire et de prospérité extraordinaire. Les lettres , la philosophie, Tastronomie et surtout la médecine étaient toujours cultivées avec succès dans les écoles de Séville, de Cordoue et de Tolède; l'agriculture avait été portée au plus haut point de perfectionnement; les manufactures de coton et de soie produisaient deâ étoffes magnifiques, et une population nombreuse, active, industrieuse et riche, couvrait le sol de ce fertile pays, embelli des magnifiques monuments de Fart arabe. L'Espagne montre encore aujourd'hui aux voyageurs étonnés les débris de cette architecture moresque si élégante et si légère. Alors Tolède comptait 200,000 habitants (et aujourd'hui 25>000); Séville 300,000 (maintenant 90,000) et elle avait 60,000 métiers pour la soie seulement; le diocèse de Salamanque comptait 125 villes (aujourd'hui 13); enfin Cordoue avait huit lieues de circonférence, 283,000 maisons , 600 mosquées et 900 bains publics.

Mais les Maures s'étaient laissé énerver par cette civilisation molle et fastueuse, et ils ne pouvaiemt, avec des chefs cotistamr ment désunis, lutter victorieusement contre cette race énergique de chrétiens qui, souvent refoulés dans leurs âpres montagnes, en redescendaient toujours plus ardents, plus aguerri», toujours sûrs de trouver des auxiliaires dévoués dans la nombreuse population chrétienne des provinces soumises encore au joug des musulmans , pourtant très tolérants et très doux. Les chrétiens espagnols étaient divisés en plusieurs royaumes : Léon, Gastille, Aragon et Navarre, quelquefois réduits à deux, rarement à un seul. Mais l'unité de croyance suppléait pour eux à l'unité de domination. Ils aimaient le catholicisme, comme ils aimaient la guerre, 'la gloire et les périls; ils l'aimaient parce qu'il consacrait la chevalerie, cette religion de l'honneur, et qu'il promettait la palme du martyre aux guerriers morts pour la patrie. Sous l'empire de ces croyances guerrières, les Hiàal" gos (pu fils des Goths), étaient devenus graves, sévères, scrupuleux observateurs des formes du culte, mais fiers, dédaigneux, souvent fanatiques et féroces, tenant bien plus à l'honneur qu'au devoir.

C'est dans les montagnes des Asturies que s'étaient réfugiés

les Goths qui ne voulurent pas^ en 712^ se soumettre au joug des conquérants arabes. €*est là que Pelage fut proclamé roi. Ses successeurs , après des combats acharnés et incessants, conquirent successivement les provinces de Léon^ de Galice, et la partie septentrionale de la Gastille (ainsi nommée à cause de ses innombrables oastilles ou châteaux forts). Pendant ce temps, les descendants du comte Aznar, à qui Louis je Débonnaire avait confié le gouvernement de la Navarre, prenaient aussi le titre de rois, et s^agrandissaient de même aux dépens des Infidèles. Au commencement du XI« siècle, Sanehe III, dit le Grand, le héros de la Navarre, en mariant un de ses fils avec la sœur du roi de Léon, Bermude III, qui n'avait point d'héritier, réunit les deux couronnes, et substitua la maison basque d'Aznar aux descendants de Pelage. Mais après sa mort (1035), ses Etats furent partagés entre ses quatre fils: Garde eut la Navarre; Gonzalez, le comté de Sobrarve (réuni bientôt après à l'Aragon) ; Ramire /•', le comté d'Aragon ; enfin Ferdinand J", ^ la Gastille, érigée en royaume, ainsi que l'Aragon, et à laquelle ^ il joignit le royaume de Léon et des Asturies, après la mort de son beau-frère, Bermude III.

Dès ce moment, la Navarre ne confinant plus aux Etats musulmans, et ne pouvant s'agrandir de leurs dépouilles, tomba en décadence. Momentanément réunie à la couronne d'Aragon, vers la fin du XI<> siècle, elle forma ensuite un royaume particulier sans importance, sur lequel fût appelé à régner (en 1234) Thibaut IV, comte de Champagne, neveu par sa mère du dernier roi de la race d'Aznar; enfin sa petite-fille, Jeanne P; en épousant, en 1^4, Philippe le Bel, réunit pour un temps la Navarre à la France.

II. Le royaume d'Ara€ON. — U Aragon, pays de montagnes, d'un aspect sévère et môme un peu sauvage, nourrissait la population la plus flère , la plus belliqueuse , la plus jalouse des. droits de ses nobles et de ses* bourgeois. L'Aragon', à peine érigé en royaume, ne cessa de s'agrandir sous Ramire, Sanehe et don Pèdre I«'. Alphonse /«»", firère de ce dernier, réunit toutes , les couronnes d'Espagne , en 1124, par son mariage avec Urraque, héritière de Gastille et de Léon , qui lui apportait en outre des droits de suzeraineté sur le comté de Portugal. Mais la rivalité sanglante des deux époux ne fit qu'affaiblir les deux

royaumes, elle mariage dut être cassé par un concile. Alphonse Ie% surnommé le Batailleur, vaincu dans sa lutte avec une femme, se vengea glorieusement par des victoires sur les Maures. Par la prise de Sarragosse , il conquit une capitale à ses Etats. Son règne cependant finit par une défaite, à la suite de laquelle la Navarre reprit son indépendance. Un moine, frère d'Alphonse, Ramire II, fut tiré de son couvent pour gojiverner les fiers Aragonais ; mais au bout de trois ans, il abdiqua pour retourner au repos du cloître. Sa fille, dona Pétronilla, répara la perte de la Navarre en donnant sa main à Raymond-Bérenger, comte de Barcelone (1137), lequel possédait en France la Cerdagne et le Roussillon , et dont le fils , Alphonse II, ajouta encore la Provence à ses autres Etats.

L' Aragon avait considérablement accru sa puissance par cette union avec la Catalogne , province maritime adonnée au commerce, et rivalisant d'industrie et de richesse avec les républiques d'Italie. Mais il fut entraîné par sa nouvelle dynastie à prendre une part active aux sanglants démêlés qui agitaient le midi de la France ; et nous avons déjà vu la part malheureuse que prit le fils aîné d'Alphonse, donPèdrell, à la cruelle guerre des Albigeois./ Ce prince, qui dans un voyage à Rome paya l'accueil favorable qu'il reçut en se reconnaissant feudataire du saint-siége , s'était couvert de gloire à la grande bataille livrée par les rois chrétiens aux Maures à la Navas de Tolosa, Son fils, Jayme J" (ou Jacques) (1213-1276), d'abord presque chassé de son royaume par les grands d'Aragon, mérita ensuite par ses victoires le surnom de Conquérant. Il mourut après avoir livré trente-trois batailles, ajouté à ses Etats les deux royaumes de Majorque et de Valence, et obtenu que saint Louis renonçât à sa suzeraineté sur la Catalogne , à condition que lui, Jayme, renonçât à celle de Provence. Son successeur, don Pèdre III, &urnommé le Grand (4276-1285) , conquit la Sicile et vengea Conradin. Alphonse III, s'empara des îles de Minorque et d'Iviça; mais il abandonna la Sicile à son frère Jayme IL Celui-ci, devenu roi d'Aragon après Ip mort de son frère aîné , aurait voulu rendre la Sicile au roi de Naples, Charles le Boiteux, dont il avait épousé la fille ; mais son autre frère; don Frédéric, s'établit eu Sicile et s'y maintint malgré ses efforts. Des expéditions contre les Maures^ des démêlés avec

la Castille et la conquête de la Sardaigne^ qui lui avait été cédée par le pape au détriment des Pisans , sont les traits les plus saillants de ce règne de Jaymell (i291 à 1327). L'autorité du roi d'Aragon était extrêmement restreinte par les Cortk ou assemblées générales des trois ordres de TEtat, du clergé, des bourgeois et de la noblesse, qui se divisait en deux classes, la haute noblesse ou les riches hommes {ricos hombres), et la noblesse inférieure, qui comprenait les caballeros ou chevaliers et les hidalgos ou simples nobles. Le roi devait prêter son serment d'investiture à genoux devant le grand justicier d'Aragon, magistrat chargé de prononcer sur les différends entre la noblesse et la royauté, et qui pouvait annuler par son veto les ordonnances royales. Le grand justicier était inviolable, mais sa puissance était révocable à la volonté du roi. Plus lard, en 1442, sous Alphonse V le Magnanime ^ le conquérant du royaume de Naples , de plus grands droits furent encore accordés aux Cortès , et la puissance du grand justicier fut déclarée inamovible.

UL La Castille et les Almoravides. — La CastUle^ par sa position, par le nombre et le courage de ses habitants, et par sa réunion, avec le royaume de Léon et des Asturies, était devenue de bonne heure le plus puissant des Etats ch|>éUens. Ferdinand^, son premier roi , avait réuni à la Castille les Asturies, la Galice et Léon, en 1037; mais ses royaumes, divisés un moment après sa mort, furent réunis de nouveau sous le second de ses fils, Alphonse VI (1073-1109). Ce prince, dont le règne fut illustré par les héroïques exploits du Cid^ cet idéal de l'honneur chevaleresque, dans lequel la nation castillane semble avoir voulu résumer sa gloire, remporta sur les Maures les succès les plus éclatants. Dans son expédition contre le roi musulman de Tolède, il s'était assuré l'appui de Mohammed, roi de Séville, de Cordoue et de Malaga, dont il avait épousé la fille, Zaïde^ célèbre par sa beauté. Après cinq ans de combats, Tolède fut prise, devint la capitale de la Nouvelle -Castille, et la résidence d'une brillante cour (1085).

Mais en voyant tomber ainsi l'un des principaux boulevards de rislamisme en Espagne, les petits rois de l'Andalousie s'effrayèrent enfin de leurs divisions anarchiques , et appelèrent à leur secours les Almoravides (al-Morabéthyn^ voués à

Dieu), sectaires fanatiques et guerriers alors commandés par Yomefy fondateur de la ville et de Tempire de Maroc. Maître de tout le nord-ouest de l'Afrique, Yousef accueillit favorablement la lettre des treize émirs d'Espagne : il se fit livrer Algézirçis, clef de la péninsule , et franchit le détroit à la tête de ses Berbères.

De part et d'autre on proclama la guerre sainte, et la Castille devint le rendez-vous de tous les braves de la chrétienté. Les deux armées se rencontrèrent dans la plaine de Zalaca, près de Badajoz. Au dire des. historiens arabes, le perfide Alphonse essaya de surprendre l'ennemi par un indigne mensonge. Prétextant que le lendemain, vendredi, étant le jour saint des musulmans, le samedi, celui des juifs (nombreux dans l'une et l'autre armée), et le dimanche, celui des chrétiens, le roi de Castille demanda que le combat fût retardé jusqu'au lundi suivant. Yousef accepta ; mais peu confiant dans la foi de son adversaire, il mit son camp en état de défense. L'avant-garde espagnole vint en effet l'attaquer au milieu de la nuit, et la bataille s'engagea dans les ténèbres. Elle dura tout le jour et ne fut décidée que le lendemain en faveur de Yousef. Alphonse s'enfuit avec une poignée de cavaliers, et 9Cf,000 têtes de chrétiens coupées, allèrent proclamer au loin la brillante victoire du Nasser-el-Dyii ou défenseur de la foi.

Cette victoire semblait ouvrir devant Yousef une carrière de brillants succès, mais elle fut rendue inutile par les graves troubles du Maroc, qui obligèrent ce prince à repasser précipitamment en Afrique. Pendant ce temps, Alphonse VI avait demandé des secours à Philippe !«', roi de France, qui lui envoya une troupe de guerriers sous les ordres de Raymond, comte de Bourgogne, auquel Alphonse maria sa fille Urraque, et en même temps une troupe d'ecclésiastiques pour repeupler les églises de la province, récemment rendue au catholicisme. Le roi de Castille reprit alors vigoureusement TofTensive^ et les émirs arabes eurent encore une fois recours au protectorat de Yousef. Celui-ci revint, mais pour enlever l'Espagne musulmane à des mains qu'il jugeait incapables de la défendre. Il marcha contre le roi de Séville, beau-père d'Alphonse, le battit, ainsi qu'une armée espagnole auxi-

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liaire, commandée par le Cid, et réunit successivement sous sa domination les royaumes de Se ville, de Cordoue, de Grenade, de Murcie et de Valence. Le règne des Arabes fit place au règne des Maures ou Africains. Ceux-ci, qui ne pouvaient se déshabituer de la vie nomade et n'aimaient ni l'agriculture, ni les arts, détruisaient les arbres et substituaient partout les pâturages aux terres ensemencées. C'est alors que s'établit le funeste usage de la mesta ou du libre parcours des campagnes par les troupeau;^ voyageurs. Le sol s'appauvrit à proportion de la grossièreté des nouveaux venus. .^

La guerre sainte ne fut cependant pas poussée de part et d'autre avec une grande vigueur. Le Cid, tombé en disgrâce, put même s'emparer, à l'aide de quelques chevaliers castillans^ du petit royaume de Valence, que son héroïque veuve, Chimène, défendit encore trois ans après -sa mort contre les attaques des Almoravides. Yousêf ayant complété son empire par la réduction des îles Baléares, revint en Espagne pour installer son successeur Aly, et mourut dans, sa gloire à l'âge de cent ans (1107). Aly ouvrit son règne par une grande victoire à Uclès, dite la bataille des sept comtes, parce que tous les chefs chrétiens, et 20,000 de leurs soldats, y perdirent la vie (1108). Désespéré de ce revers, qui l'avait privé de son fils unique, don Sanche, Alphonse VI mourut l'année suivante,. - laissant le trône à sa fille Urraque, mariée en secondes noces J au roi d'Aragon et de Navarre, Alphonse le Batailleur.

Ce mariage semblait assurer à la maison d'iSagon l'empii de toute l'Espagne chrétienne. Mais le caractère ajîjer de la"* princesse et la jalousie des Castillans amenèrent bientôt une rupture complète, terminée, comme nous l'avons déjà vu, par un divorce. Mais les Castillans se lassèrent eux-mêmes du despotisme de cette femme hautaine, et se donnèrent à Alphonse VU, le fils qu'elle avait eu de Raymond de Bourgogne, comte de Galice, son premier mari. La dynastie d'Aznar fit ainsi place en Castille à celle de Bourgogne. Urraque ne conserva que le Léon, qu'elle laissa enfin à son fils, en mourant après de longues guerres, en 1126. Alphonse remporta de grands avantages sur les Maures, qu'il battit complètement a Jaên, et dévasta toute l'Andalousie jusqu'à Cadix, arrachant les vignes, coupant les oliviers et brûlant les villages. Les anciens

musulmans^ dans leur antipathie contre les barbares Africains, aimaient mieux se soumettre au roi de Castille^ que de se réunir aux armées des Almoravides, qui se voyaient menacés de toutes parts.

. IV. Invasion des Almohades. — C'est alors en effet que r surgit en Afrique la nouvelle secte des Almohades (el-Mouah-

► hé3yn, les unitaires), qui devait renverser l'empire des Almo- ^ ravides. Les Almohades reconnaissaient pour chef un fana-

► * tique obscur, nommé Abou Abdallah, qui, après avoir étudié

à Cordoue et suivi les leçons d'un grand philosophe de Bagdad, se rendit en Afrique pour y préparer ses doctrines. Un jour il entra dans la grande mosquée de Maroc et se mit à la place de l'émir; et comme on lui faisait des observations sur cette irrévérence, il répondit par ce verset du Koran : « Les temples sont à Dieu et ils ne sont qu'à Dieu. » Puis il iit aux assistants un discours sur ce sujet. Quand le prince arriva, Àbou Abdallah garda sa place et ne le regarda même pas; mais après la cérémonie, il l'invita à âonner du soulagement aux maux du peuple, parce que Dieu allait lui en demander compte. On le laissa partir, mais ses prédications violentes contre les mœurs relâchées et l'impiété des Almoravides attirèrent sur lui l'attention, et le forcèrent à fuir. Il se retira dans. les montagnes, reprit ses enseignements et se donna solennellement comme étant le Mahadi ou docteur inspiré, promis par le Koran, et qui ïlevait venir rétablir sur la terre le règne de la justice. Comme le merveilleux est tout-puissant sur Tesprit des simples, le Mahadi vit grossir de jour en jour le nombre de ses partisans. Il les arma et leur prêcha la guerre contre les Almoravides. Ses farouches cavaliers berbères défirent successivement toutes les armées qu'Aly envoya contre lui, et il vint l'assiéger jusque dans Maroc, sa capitale.

Après le décès du saint personnage (1130), dont la mort fut cachée au peuple pendant dix-huit mois, Abd-el-Moumen, son disciple chéri, eut l'adresse de se faire reconnaître comme son successeur. Il prit le titre ù!émir-el-mouményn ou prince des fidèles, s'empara de Maroc, en 1147, enleva l'Espagne musulmane aux derniers princes almoravides , et les contraignit de se réfugier dans les îles Baléares. La mort le surprit avant qu'il eût pu réaliser ses grands projets contre les chré-

tiens. Ses successeurs, Yousefet Yacouh, se distinguèrent par la généreuse protection qu'ils accordèrent aux lettres, aux sciences et aux arts, non moins que par leurs victoires sur les princes chrétiens. Des poètes remarquables, de célèbres médecins fleurirent à leur cour ; parmi ces derniers se trouvaient Averrhoës et Abenzoar,^ si connus en Europe par leurs V écrits. ^i

Après la mort d'Alphonse VII, qui s'était fas tueusem ent « fait accoïder le titre à'empereur par les autres princes ehré- v tiens', les royaumes de Léon et de Castille furent une der-"^ nière fois partagés entre ses deux fils , FerdinaM II et San- \ che III (1157). Mais don Sanche ne fit que passer sur le Xràne^ de Castille, qu'il laissa à son fils Alpfwnse VIII, âgé de deux ou trois ans , et dont la minorité fut troublée par les sanglantes rivalités des familles de Castro et de Lara, qui se disputaient à main armée la régence. Déclaré majeur à l'âge de quinze ans, Alphonse ne tarda pas à recommencer la guerre contre les Maures. Yacoub , pour mettre un terme à ses ravages , envoya contre lui une nombreuse armée , qui rencontra la sienne devant le fortd'^farcos. Les rois de Léon et de Navarre rassemblaient leurs troupes, et les chefs castillans voulaient qu'on attendît leurs secours, mais l'orgueilleux Alphonse, qui ne voulait partager avec personne la gloire d'un triomphe qu'il croyait certain, rejeta ce sage conseil et accepta la bataille. Son armée fut presque entièrement détruite; Yacoub, dans l'ivresse de générosité que donne la victoire^ renvoya 20,000 prisonniers sans rançon et reçut le surnom ^'Almanzor ou victorieux. Après quelques autres succès , Yacoub accorda aux chrétiens une trêve de douze années, et se^ retira à Maroc, après .avoir fait élever à Se ville, comme trophée de sa victoire, une superbe mosquée et la fameuse tour de la Giralda. *•

A l'expiration de la trêve, les chrétiens recommencèrent leurs dévastations, et l'émir des Almohades se vit obligé de venir défendre ses possessions d'Europe. Le fils de Yacoub, Mohammed, était un jeune homme sans talent et sans courage, adonné aux plaisirs et qui se livrait entièrement à la direction d'un vizir présomptueux et détesté. La guerre sainte fut proclamée, et Mohammed passa le détroit à la tête d'une formidable armée, qui s'éleva jusqu'à 450,000 hommes, lorsque les guer-

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riers d'Andalousie s'y furent réunis. Mais il ne sut pas profiter de Teffroi de ses adversaires pour envahir la Castille. Il leur laissa le temps de rassembler leurs troupes et de recevoir les ^^ renforts que la croisade prôchèe par Innocent IH en leur faveur ^ fit accourir d'au delà des monts. Ces croisés, il est vrai, accoutumés aux atrocités de la guerre contre les Albigeois, et attirés en Espagne par la soif du pillage, bien plus que par le z^le religieux, se retirèrent bientôt parce que les Espagnols ne leur permirent pas de' piller Calatrava , au mépris d' une capitulation. Mais les guerriers de Sanche de Navarre, de Pierre II d'Aragon *,; et d'Alphonse VIII de Castille n'en renrjporlèrenl pas moins une ' "^

* victoire complète sur un plateau de la'Sierra-Moréna, appelé ^ las Navasde Tolosa,\e 16 juillet 1212. Les musulmans andaloux, 3 toujours mal disposés pour les Africains, prirent la fuite dès ^ le commencement de la bataille; le corps des Almohades proprement dits, composé de sauvages montagnards de l'Atlas, s'était formé en bataillon carré , dont les rangs, unis et serrés par des chaînes devaient présenter une masse impénétrable. Il ftit néanmoins rompu par les chevaliers espagnols, et 200,000 musuîmans demeurèrent, dit-on, sur le'champ de bataille. Jamais les Maures ne purent se relever d'un aussi épouvantable

. éçjific; les Almohades n'éprouvèrent plus que des désastres, et furent remplacés en 1269 par la dynastie des Mérinides , leurs