V. Les ÉTATS généraux invoqués au secours de la royauté

DONNENT JOKT AU PAPE, QUI SUCCOMBE MISÉRABLEMENT.— - Philippe , exaspéré de cette hardie réprimande , fit jeter publiquement la bulle au feu, chassa de France le légat qui l'avait apportée, ainsi que l'évêque de Pamiers ; et, pour faire partager son ressentiment à tous ses sujets et en appeler à Topinion publique, il convoqua les états généraux à Paris. Pour la première fois, le i0,avrir4302, on vit siéger dans l'église Notre-Dame les députés de quarante-deux communes avec ceux de la noblesse et du clergé. Mais au lieu de la véritable bulle Ausculta filî, le chancelier, Pierre Flotte^ leur lut un petit écrit sec et grossier, qui était censé en être le résumé : « Boniface, évêque, serviteur » des serviteurs de Dieu, à Philippe, roi des Français; crains * Dieu et observe ses commandements. Nous voulons que tu » saches que tu nous es soumis au temporel comme au spirituel; » que la collation des bénéfices ne t'appartient aucunement; » que si tu en as conféré quelqu'un, nous regardons cette col- » lation comme invalide et la révoqifons, déclarant hérétiques » tous ceux qui pensent autrement. »

En même temps, on répandit dans lé public une prétendue réponse du roi à cette bulle : « Philippe , par la grâce de Dieu,

> roi des Français, à Boniface, qui' se dit pape, peu ou point de ) salut. Que ta très grande fatuité sache que nous ue sommes » soumis à personne pour le temporel, etc. »

Pas une voix n'osa s'élever en faveur de Rome dans les états généraux; chaque ordre écrivit au pape une lettre de blâme, et l'assemblée fut dissoute le même jour! Boniface fut étonné et étourdi de ce rude coup. Il récrimina contre les calomnies de Pierre Flotte, et protesta qu'en parlant de sa supériorité sur les rois, il n'avait eu en vue que la juridiction universelle du vi-

caire de Jésus-Christ sur les pécheurs, le droit de punir, comme péché y toute malversation, tout excès d'un souverain, châtiment qui pouvait aller, suivant lui, jusqu'à la déposition et à l'interdiction de toutes fonctions politiques. Il maintint du reste la convocation de son concile; quarante-cinq évéques sortirent de France, et aussitôt le roi fit saisir leurs biens et commencer leur procès; quelques clercs même furent p^dus. Le résultat de cette assemblée fut la fameuse décrétale Unam sanctamj dans laquelle Boniface énonça ses doctrines avec plus d'audace et d'éloquence que jamais : « Dans l'Eglise sont deux glaives ; l'un > doit être employé par l'Eglise et par la main des pontifes; » l'autre pour l'Eglise et par la main des rois et des guerriers, » suivant l'ordre ou la permission du pontife. La puissance spi- » rituelle doit instituer et juger la temporelle; mais c'est Dieu » seul qui juge la souveraine puissance spirituelle. Quiconque » résiste à cette puissance, résiste à l'ordre de Dieu. >

Après quelques négociations infructueuses, Boniface se décida à fulminer contre son adversaire une sentence d'excommunication. Mais pour en amortir l'effet, les légistes Plasian et Nogaret, instruments serviles du roi, rédigeaient une accusation en forme cojitre Boniface, comme hérétique, simoniaqiie, et conmie ayant usurpé la tiare sur son prédécesseur^ Célestin V. Ils demandaient qu'un concile fût convoqué pour son jugement, et qu*en attendant il fût saisi et jeté en prison : les décisioits récentes de l'Eglise avaient pleinement autorisé une marche si inique, car elle avait ordonné que dans une affaire d'hérésie, tout accusé serait tenu pour coi^aincu, jusqu'à ce que son absolution eût été prononcée par le juge compétent. Le roi et les universités consultées adhéraient à l'accusation; une foule d'églises et de chapitres étaient du même avis.

Enfin, tandis que Boniface'préparait une bulle par laquelle il déposait solennellement Philippe, et donnait son royaume à Albert d'Autriche, Guillaume de Nogaret était arrivé en Italie avec Sciarra Colonna et d'autres ennemis du pape, s'était mis à la tête d'une troupe d'aventuriers, et s'était introduit par trahison dans la ville natale du pontife, Anagni. Pendant que les conjures forcent les portes de la maison, et que la populace pille les palais des cardinaux, ce viqillard de quatre-vingt-six ans, revêt ses habits pontificaux, prend en mains les clefs et la croix, et

s'assied près de Tautel^ dans sa chaire apostolique, c Fils de Sa- » tan, lui crie Colonna, cède la tiare que tu as usurpée. — Voilà

> mon cou, voilà ma tête, répond le pontife; mais trahi comme » Jésus-Christ, s'il me faut mourir comme lui, du moins je

> mourrai pape. » Colonna se jette sur lui et le frappe de son gantelet au visage: sans les efforts de Nogaret, il l'aurait massacré. Le pontife allait être conduit garrotté à Lyon pour y être jugé par le concile; un soulèvement populaire le rendit à la liberté. Mais de si cruelles émotions surpassaient les forces du malheureux vieillard; arrivée à Rome, il fut pris d'une fièvre chaude : il ne cessait de proférer des imprécations sans suite, il blasphémait, il grinçait des dents, et finit par se hriser la tête contre la muraille (4303).

VI. Les bourgeois de Flandre, révoltés contre le roi de France, reconquièrent leur indépendance par de constants ET patriotiques EFFORTS.— A la uouvelle de la mort de Bonifece, Philippe IV put reprendre avec activité ses projets d'asservissement contre la Flandre révoltée. Dès le commencement de Tannée 1302, le gouverneur français, Jacques de Châtillon, violant les promesses faites par le roi, et foulant aux pieds les franchises communales, avait enfermé dans le château de Bruges, trente <îhefs des métiers et corporations, qui réclamaient contre un impôt illégalement perçu sur le salaire des ouvriers. Aussitôt le tocsin sonne, les métiers se soulèvent et délivrent leurs chefs. Le parlement consulté ordonne que ceux-ci soient remis en prison; mais ils aortent de la ville avec leurs partisans, insurgent toute la contrée voisine, et s'emparent de quelques forteresses, ayant à leur tête Péter Kœnig, syndic des tisserands. Poui* comprimer la révolte, Jacques de Châtillon accourt à Bruges avec 1 ,500 hommes et de nombreux sergents. Reçu d'abord paisiblement, il laisse entendre que le lendemain il pendra au gibet les principaux habitants de la ville. Ces paroles imprudentes exaspèrent la population ; dès que les Français sont endormis, chaque bourgeois dérobe au cavalier logé chez lui, sa selle et sa bride; les bandes de Péter Kœnig sont introduites en silence, on tend sans bruit les chaînes des rues; puis, à défaut de la cloche du beffrçi, gardée par les hommes du roi, des chaudrons battus avec fracas donnent le signal de l'attaque. Hommes, femmes, enMts se précipitent avec rage sur les étrangers, les égor-

gent^ les précipitent par les fenêtres. Jacques de GhâtiUon s'enfuit presque seul.

Après ces nouvelles Vêpres sicilienneSy les gens de Bruges ne pouvaient pas reculer; ils font révolter les autres villes flamandes. Une formidable armée française, d'au moins 50,000 hommes, marchait contre eux, ayant à sa tête Robert, comte éT Artois. Les Flamands n'étaient que 20,000 hommes, retranchés devant Courtrai. Il fallait combattre ou se rendre à discrétion. On disait que Jacques deChâtillon apportait des tonneaux pleins de cordes pour pendre les gens du peuple : ils aimèrent mieux mourir par le glaive que par le gibet. Au moment de la bataille, ils sfe confessèrent et vouhirent communier ; mais, au lieu de rhostie, s'inclinant tous, ils prirent un peu de terre et la portèrent à leur bouche^ annonçant ainsi que c'était pour cette terre natale qu'ils allaient combattre.

Les chevaliers français, qui avaient un profond mépris pour ces gens de métiers, ne laissèrent pas aux archers' et fantassins des communes françaises le temps de commencer l'attaque. Le connétable, Raoîd de Nesle, leur recommandait plus de précautions : «L Avez-vous donc peur de ces lapins, connétable, lui * répliqua insolemment Robert d'Artois, ou bien auriez-vous par 3» hasard de leur poil? (allusion offensante au mariage de Raoul 9 avec une fille du comte de Flandre). — Sire, si vous venez où » j'irai, vous viendrez bien avant, » répond alors le connétable, et il se précipite à la tête de toute la chevalerie contre l'armée ennemie, retranchée derrière le canal de la Lys. Hommes rt chevaux, lancés au grand galop, roulent et s'entassent dans le fossé coupé à pic; accablés sous le poids de leurs armes, broyés par les chevaux, les chevaliers périssent sans pouvoir se défendre. Le comte Robert, le connétable, le chancelier Flotte, 200 grands seigneurs et 6,000 chevaliers périrent de cette manière, ou sous les coups des épieux et des maillets de fer. Les Flamands rapportèrent pour orner leurs églises quatre mille paires d'éperons dorés (1302).

En apprenant le désastre de Courtrai, Philippe redoubla d'énergie et de violence, il marcha lui-même en Flandre à la tête d'une armée de 70,000 hommes ; mais les insurgés en avaient 80,000 et eurent l'avantage dans toutes les rencpntres. Pressé par l'hiver, embarrassé par sa querelle avec Boniface, Philippe conclut une

Iréve et se réconcilia avec le roi Edouard en lui rendant la Guyenne, qui venait aussi de se soulever (1303). L'année suivante, le roi de France rassembla de nouveau une inunense armée : sa flotte, renforcée de galères génoises^ battit celle des Flamands à Zt* fiksée; lui-même remporta une grande victoire à Mon^en-Puellê ; mais la bataille (qui aurait été perdue sans le courage personnel du roi) avait été si chèrement disputée, que le respect des Français pour leurs adversaires s'en était fort accru. Ce fut bien pis lorsque, au bout de trois semaines, Philippe vit les Flamands rentrer en campagne avec une armée de 60,000 hommes. Il crut que le parti le plus sage pour lui était de faire la paix; il recon* nut rindépendance de la Flandre, et rendit la liberté à Robert de BéthwMy fils aîné du vieux comte Guy, qui lui fit hommage jBomine à s(m suzerain. 11 ne resta à la France que Lille, Douai et les parties de la Flandre où Ton parlait français (1305). Ainsi, |X)ur la première fois, TEurope étonnée avait vu des bataillons de bourgeois et d'artisans, ces fantassins, ces pédailles si méprisés, tenir tête à la chevalerie toute bardée de fer; yindustrialisjne bourgeois avait ses héros dans les cités commerçantes de la Flandre, comme la liberté rustique des paysans allait avoir les Mens dans les montagnards de THelvétie.

VII. Pah un marché sacrilège, Philippe IV fait nommer UN pape qui lui aggoroe la destruction de l'ordre des TEMPLIERS.— La paix de Flandre permit à Philippe de reprendre «es projets contre la papauté. Benoît XI, après avoir au promis moment relevé Philippe de sa sentence d'excommunication, publia contre les auteurs et fauteurs du forfait d'Anagni une bulle dans laquelle Philippe pouvait se croire compris. Presque au&* sitôt Benoît XI mourut empoisonné. Neuf mois se passèrent sans que les membres du conclave pussent s'entendre sur le choix d'un successeur. Enfin, de guerre lasse, il (ut convenu que les cardinaux de la faction italienne désigneraient trois candidats, sur lesquels la faction française pourrait &ire un choix définitif. Un courrier, dépêché en toute diligence à Philippe, lui fait connaître les trois noms. L'un d'eux était celui de Bertrand de Goth^ archevêque de Bordeaux, son ennemi déclaré. Mais le roi appelle Bertrand à une entrevue secrète à Saint*Jean-d'Angély, et lui propose de le faire nommer pape, à la condition de lui accorder six grâces, dont la dernière ne sera révélée que plus tard. Le

marché sacrilège est accepté; Bertrand jure sur Fhostie une entière soumission à Philippe et lui livre môme des otages; il promet de censurer la mémoire de Boniface, d'accorder au roi la dîme des revenus ecclésiastiques de France pour les dépenses de sa guerre de Flandre, enfin de ne jamais sortir de France; el effectivement, à la grande surprise de chacun, il se fait couronner à Lyon sous le nom de Clément V (4305).

Alors commença ce que les Italiens ont appelé la CaptiviUéit * BabyUme. Le misérable Clément Y, après avoir scandalisé tout le midi de la France par son luxe et par ses débauches avec la fenune du comte de la Marche, qu'il traînait partout avec lui dans sa course triomphale, vint enfin cacher ses désordres dans Avignon, où ses sept successeurs, tous français, résidèrent pendant soixcmie et dix ans. Clément, à la sollicitation de Philippe^ avait assuré à la fa(5tion française une prépondérance durable dans le conclave par Télection d'un très grand nombre de cardinaux dé cette nation.

Malgré la servilité du pontife, le roi le tourmentait sans cesse, le menaçant toujours de la sixième condition de leur marché. L'ayant appelé à Poitiers, l'an 1307, il demanda que Boniftce VIII fût déclaré usurpateur, hérétique et infâme, que tous ses actes fussent annulés et ses ossements brûlés. Mais la condamnation de Boniface aurait entraîné' la nullité de toutes les nominations de cardinaux faites par lui; alors l'élection de Clément Y luir-mème devenait illégitime, car la chaîne traditionnelle était rompue; il refusa donc et tenta de s'évader de Poitiers sous id déguisement. On le retint de vive force; et il dut déférer le jugement de Boniface à un concile œcuménique, qu'il convoqua pour Tan 1310. Mais dès ce moment, Philippe, paraissant abandonner sa poursuite contre Boniface, lui demanda, et toujouis comme sixième condition du marché, la destruction de Yordn des Templiers^ la ruine de quinze mille chevaliers chrétiens.

Cet ordre illustre, dont saint Bernard avait dressé les statuts, avait d'abord joui d'une gloire et d'une vénération sans mélange; nul riche laïque ne croyait mourir saintement s'il ne laissait quelque legs aux défenseurs du Saint-Sépulcre. Mais les riche»» ses et les grandeurs nuisirent à leurs vertus; les revers de la eause chrétienne en Orient ébranlèrent leur foi; le contact des populations syriennes corrompit leurs mœurs. Des rumeun

vagues circulaient dans le public ; des dénonciations contre les Templiers avaient été faites à Philippe; leurs trésors tentaient sa cupidité^ et leur grande puissance offusquait son despotisme; surtout il ne pouvait leur pardonner de l'avoir protégé^ lors d'une émeute causée par l'altération des monnaies^ en lui donnant un asile dans leur forteresse V2i» 7mp(edeParis^ le centre de Tordre dans rOccident.

Depuis deux ans, Philippe demandait à Clément Y la dissolution de cette société. Enfin, vers la fin de l'an 4307, le grand maître, Jacqves de Molay^ étant revenu de la Terre-Sainte avec le trésor de Tordre (450,000 florins d'or sans la monnaie d'argent, qui faisait la charge de dix mulets), le roi ne voulut plus attendre. Les sénéchaux et baillis reçurent Torde d'arrêter en un même jour tous les chevaliers du Temple, et de s'emparer de leurs maisons. Jacques de Molay Mt arrêté avec cent quarante chevaliers par Nogaret, et le roi vint le même jour s'installer au Temple avec ses chartes et son trésor. En même temps. Tordre fut dénoncé à Tindignation de la France et de l'Europe par des lettres d*une violence inouïe; les prisonniers furent remis entre les mains des tribunaux ecclésiastiques, présidés par le grand inquisiteur ou ses délégués, et soumis aux atroces rigueurs de la procédure inquisîtoriale, inventée par TEglise contre les malheureux Albigeois.

La plupart des Templiers de Paris avouèrentles infamies dont le manifeste du roi les avait accusés. Ils confessèrent que, lors de leur réception dans Tordre, on les avait obligés de renier Christ, de cracher sur la croix et de la fouler aux pieds, d'adorer une certaine image mystérieuse : plusieurs reconnurent que leurs mœurs avaient été scandaleuses. Ces aTeux, arrachés par la torture, furent rétractés ensuite; mais les enquêtes ouvertes ^n même temps en Angleterre donnèrent à peu près les mêmes résultats, bien qu'elles n'eussent point été accompagnées de Temploi de la torture.

Tout n'est que ténèbres et qu'horreur dans cette mystérieuse affaire, dédale d'iniquité où pénètre un jour douteux^ qui éclaire Tinfamie des bourreaux sans éclairer Tinnocence des victimes. Le pape, qui seul, d'après les statuts de Tordre, aurait eu le droit de juger les Templiers, pl'éfesta d'abord, puis céda et les fit poursuivre dans toute TEurope. Cet immense procès dura

sept années. On fit grâce aux Templiers qu i aceusèrem leurs collègues. Ceux qui avaient fait des aveux et les rélraetèrent lurent traités par les inquisiteurs comme des hérétiqmt relaft et brûlés à petit feu; les autres furent condamnés à une prison perpétuelle. Enfin, l'an 1312, Philippe ayant renouvelé avec plus de force que jamais ses poursuites contre la mémoire de Boniface, que plus de deux cents témoins accusaient devant' le eoi^ eUê de Vienne d athéisme et d'immoralité. Clément Y, pour apaiser son protecteur redoutable, consentit à supprimer, iMirprotMo», Tordre des Templiers, dont les biens devaient être donnés è celui des Hospitaliers. Les supplices cependant continuèrent. Jacques de Molay, condamné d'abord à une détention perpétuelle^ se permit de protester avec un de ses amis contre les aveux qu^on lui avait attribués, et fut brûlé à petit feu^ en ajournant, dit*on, le roi et le pape à comparaître devant Dieu dans Tannée (1314), prédiction qui ne tarda pas à s'accomplir.

Sources: Gtdttaume de Nanfiis, Oudeghersi et JVeyer, Chronique et Asnales de Flandre; Raynald, Annales ecclésiastiques; Chroniques de Saint- Denis : Ordonnances des rois de France ; Dupug (ou BaUlet, qui Ta résumé). Différend de Boniface VIÎI avec Philippe le Bel ; Raynouard, Monuments relatifs à la condamnation des Templiers ; parmi les modernes historien français, voyez surtout Michelet, Sismondi et Martin.

§ 15. lien Iles brlUuiiil<|aeirsoas Henri m et les premiers Edovard (1216-1326).

I. Henri III essaie vainement de rendre a la royauté ANGLAISE LE POUVOIR ABSOLU.— Le triomphe du jeune fils de Jean Sans-Terre sur le prince français qui lui disputait la couronne^ avait donné aux Anglais des espérances que le caradàre faible et versatile d'Henri III (1216 à 1272) démentit promptement. Lorsqu'il avait besoin d'argent, rien ne lui coûtait : promesses, serments, concessions de chartes nouvelles; mais il revenait sans cesse aux habitudes de despotisme et de prodigalité, qui semblaient héréditaires dans sa famille. Tout concourait à augmenter les souffrances et le mécontentement de s6B sujets. Depuis que le roi Jean avait rendu sa couronne vassale

dtt saint-siège^ et que le pape s'arrogeait le droit de nommer aux bénéfices vacants^ rAngleterre était comme mise au pillage par une foule de candidats étrangers^ français ou italiens. Jamais on ne vit un cumul déplaces aussi révoltant: un chapelain du roi possédait à lui seul «ept cents bénéfices. La cour de Rome élevait annuellement d'Angleterre des sommes énormes. Le pape réclamait l'héritage des ecclésiastiques morts sans testa* mmt, les oonfiscations faites sur les usuriers^ le denier de saint Pierre, la régale, les vingtièmes, les décimes, etc. D'une seule fois, Innocent IV tira des lettres de change sur TEglise anglo-, normande pour 150,000 marcs d'argent.

Henri III, de son côté, épuisait son royaume par ses folles prodigalités envers des favoris étrangers, d'abord envers des Poitevins, attirés en foule à la suite de leur compatriote, Pierre des Roches, archevêque de Winchester, puis envers des provençaux, accourus avec trois oncles de la jeune reine, Eléo- Dore de Provence, sœur de la femme de saint Louis. Enfm, après avoir contracté des dettes immenses, sans réussir à in* vèstir son fils de la Sicile, que le pape lui avait donnée; après avoir sans cesse violé la grande charte, qu'il ratifia vingt fois ; après s'être lâchemeàt fait battre par saint Louis au pont de Taillebourg, Henri se vit gravement menacé par une redoutable ligue de barons, à la tête de laquelle s'était placé son beau-frère, Simon de MorUfort (fils de l'égorgeur des Albigeois), comte de Leicester. Lasse d'avoir sans cesse à se défendre contre un monarque lourbe et faible, raristocratie s'empara violemment du gouvernement, força Henri III à bannir ses quatre frères, les Lusignan de la Marche et les autres étrangers, et à sanctionner, en 1258, l'établissement d'une commission de vingt-quatre sei* peurs, chargée de réformer le royaume. Les règlements de cette commission, surnommée le Parlement enragé j portept le titre de Promionê èOxford, Ils attribuaient aux barons le choix des grands officiers de la couronne, astreints désormais à rendre compte de leur gestion; aucune ordonnance ne devait être pro* mulguée, aucune son^me tirée du trésor, sans l'autorisation du parlement, qui devait s'assembler de plein droit trois fois par an.

La royauté semblait anéantie ; mais les dissensions des vingtquatre membres du eonseil rendirent quelque espoir à Henri»

Il s'empara de la tour de Londres^ se fit dispenser par le pape des serments gu'il avait prêtés aux barons, et recommença la guerre civile. Un moment les hostilités furent su&pendues , et les deux partis convinrent de chercher un arbitre au dehof^s. Autrefois cet arbitre eût été le pape; mais le pape, tout à ses haines passionnées contre les Hohenstaufen, ne pouvait inspira de confiance à personne: l'arbitre élu fut le roi de France. Mais saint Louis, qui s'efforçait de restaurer en France Je pouvoir royal, ne pouvait donner raison aux barons. Il cassa les provisions d'Oxford, et autorisa le roi à rappeler les étrangers bannis (1^64). Aussitôt le parti aristocratique reprit les armes^ et Leicester remporta à Lewes une victoire complète. Le roi, fait prisonnier avec son fils Edouard et son frère Richard de €omouailles, roi des Romains, dut consentir à toutes les demandes des barons. Le comte de Leicester fut pendant quinze mois le véritable roi de l'Angleterre, et déploya une habileté qui lui mérita les bénédictions du peuple. Il donna à la ville de Londres une charte de franchise? communales, établit dans chaque comté un conservateur des libertés publiques, et introduisit le premier les députés des villes dans le parlement, qui jusqu'alors ne s'était composé que des seigneurs temporels et ecclésiastiques.

Mais ces innovations et la puissance de Simon de Mont&rt donnaient de l'ombrage à la haute aristocratie. Les comtes de Derby et de Glocestei; se prononcèrent contre lui, et avec leur aide le prince royal parvint à s'évader. Ayant demandé un jour à éprouver des chevaux, il s'élança sur celui qui lui parut le plus agile et ne s'arrêta que lorsqu'il fut hors de la portée de ses ennemis. Simon de Montfort, vaincu à son tour, fut tué avec son fils à la bataille d!Evesham (1265), et son cadavre traîné dans la poussière. Henri III recouvra ses droits et annula les provisions d'Oxford; mais il dut ratifier la grande charte y el l'Angleterre ne rentra point sous le joug du pouvoir absolu. Le belliqueux Edouard, son fils, pour faire diversion au mécontentement des barons anglais, s'était rendu en Palestine, an secours de Louis IX, son oncle, lorsque la mort de sou père, arrivée en 1272, le rappela dans ses états.

IL Edouard I« entreprend la conquête du pays de Gaules ET de l'Ecosse.— Le long règne ô! Edouard /«' est une des

époques glorieuses de Thistoire d'Angleterre. Avant de recommencer la guerre avec les rois de France^ le jeune prince chérie à réunir toute la Grande-Bretagne sous sa domination. Il dirigea d'abord son activité vers la conquête du pays de Galles, dont les populations celtiques, animées par les chants de leurs hardeSy vivaient de poésie et d'indépendance sous la protection 4e leurs forêts et de leurs montagnes. Souvent vaincues et en partie soumises, elles se révoltaient à la première occasion favorable, et expulsaient de leur pays les étrangers, qui s'en vengeaient en massacrant impitoyablement leurs otages. Leur chef, le vaillant Léolyn (Lewellyn), qui s'était déclaré pour Leicester, refusa de rendre hommage à Ëdounrd et prit les armes; mais il fut vaincu et dut se reconnaître vassal du roi d'Angleterre <1277).

Peu d'années après, une insurrection générale éclata de nouveau, sur la foi d'une prophétie du fameux enchanteur Merlin, annonçant que le prince de Galles serait couronné à Londres <1282). Léolyn et son frère David parcouraient les montagnes en appelant tout le monde aux armes, tandis que les chants des bardes réveillaient partout le patriotisme. Mais Edouard fit des efforts extraordinaires. Avec ses troupes de montagnards basques, il franchit les hautes cimes de la Cambrie septentrionale, s'empara du pic de Snowdon, regardé comme sacré par les poètes, et défit les Gallois dans une grande bataille où Léolyn fut tué. Le vainqueur alors, pour accomplir dérisoirement la prophétie, fit placer sur une pique^ au sommet de la tour de Londres, la tête du malheureux Léolyn, coiffée d'une couronne d'argent. David essaya de recommencer la guerre; m^is, pris vivant par les soldats anglais, il fut traîné au gibet sur une claie; son corps coupé en quartiers fut envoyé aux principa- .les villes d'Angleterre, sa tête mise à côté de celle de son frère sur les créneaux de la Tour, où le vent et la pluie les firent blanchir ensemble.

Edouard prit, en outre, toutes sortes de précautions pour prévenir de nouvelles révoltes. S'il n'est pas vrai, cqmme on Fa dit, qu'il ordonna un massacre général des bardes gallois, ce fut du moins lui qui commença le système de persécutions dont ils se virent l'objet dès cette époque. Il abattit les grandes forêts dans l'intérieur, éleva des châteaux forts sur les côtes.

exclut tes Gallois de tout emploi publie dans leur pays^ les af^ feiblit par de continuelles levées de recmes qu'on faisait passer sur le continent^ et les ruina par toutes sortes d'impôts. Dès ee moment^ ce pays fut définitivement ratti^hé à la courcmne d'Angleterre, et le titre de Prmee de Galles (^t donné au fils aîné du roi.

La conquête de l'Ecosse attira ensuite toute l'attention d'E* douard. Ce pays était loin de former un état homogène. Le roi n'avait d'autorité que sur les habitants des plaines ou basses terres (lowlands), partie een^ale de l'Ecosse. Dans les hautes terres (highlands), les montagnards, divisés en cfonj ou tribus, étaient presque entièremenf indépendants. Ces vieux Scofo ne pardonnaient pas à leurs rois d'avoir abandonné leurs monta* gnes pour aller habiter la plaine. Leurs principaux chefs, les comtes de Ross ou lords desiles, les Douglas, comtes d'Ângus; les Campbell, comtes d'Argyle, étaient aussi indépendants que redoutables pour la royauté. Celle-ci n'avait jamais été purement élective; mais l'hérédité n'était pas soumise à des règles fixes, et le frère était souvent préféré au petit-fils et même au fils du roi mort. Lors donc que, par la mort d'Alexandre III et de sa petite-fille, la Vierge de Noncége (qui perdit la vie dans la traversée de Norwége en Ecosse), l'antique race des rois d'Ecosse se Mi éteinte^, la couronne fut disputée par une douzaine de parents delà famille royale, dont les. droits semblaient presque tous égaux.

Ne pouvant s'accorder entre eux, et sentant le besoin de terminer pacifiquement la dispute, les prétendants convinrent de s'en rapporter à la décision du roi d'Angleterre, comme à leur seigneur suzerain. Ce droit de suzeraineté, arraché autrefois par les Anglais au roi Guillaume, devenu leur prisonnier, était demeuré purement honorifique : Edouard songea à le rendre effectif. Il donna la préférence à Jean Baliol sur Robert Bruce; mais il voulut se faire céder par lui trois des principales places fortes de FEcosse, et, sur son refus, le cita à comparaître à la barre de son parlement. Jean Baliol renonça alors solennellement à sa foi et à son hommage, et Edouard marcha avec une grande armée coïitre lui. Malgré l'énergie patriotique des Ecossais, la guerre fax malheureuse pour eux. Ils furent taillés en pièces sous les murs de Dunhar (1^96); leurs villes, mal fortifiées, ne purent

se défendre; Baliol^ humilié^ vint se présenter à Edouard^ monté sur une haqi^née defemme^ et signa un honteux traité d'abdication. Il ne dut môme qu'à l'intervention du pape la permission d'aller terminer ses jours dans la Normandie.

L'Ecosse paraissait domptée : Edouard^ après avoir brûlé les archives et brisé les anciens sceaux du peuple vaincu^ avait fait transporter à Londres la fameuse chaise de pierre sur laquelle on cour<mnait les rois du pays. Mais il avait compté sans Téner-' gique patriotisme des valeureux Ecossais. Le fils d'un pauvre gentilhomme^ proscrit par les vainqueurs^ et devenu dans les montagnes chef de bandes armées , se fit le vengeur de sa patrie. William Wallace était doué d'une force extraordinaire et d'une indomptable énergie. Deux fois les armées anglaises envahissent l'Ecosse et f(»rcent Wallace à se réfugier dans les montagnes du nord; deux fois, il les surprend, les expulse, et se voit m&n proclamé régent du royaume que sa valeur a délivré.

Edouard était alors absorbé par la guerre qu'avait allumée entre luietPhilippele.Belune querelle survenue à Bayonne entre deux matelots, guerre dont le principal théâtre fut la Guyenne et la Flandre. Il se hâta de termine^ ses affaires sur le continent, afin de pouvoir diriger toutes ses forces contra l'Ecosse. Il s'y rendit en personne avec une armée formidable, et, semant avec habileté la discorde parmi les barons écossais, il remporta à Falkirk une victoire signalée, et tua 20,000 hommes aux Ecossais (1298)..Mais Wallace, demeuré libre et retiré dans des caverr nés inaccessibles, connues de lui seul, troublait encore la sécu* rite des vainqueurs. Edouard eut alors recours à la trahison, et il se trouva un Ecossais, le lâche Monteith, pour livrer à prix d'or le héros dont il avait été Tami d'enfance. Wallace, décoré par moquerie d'une couronne de lauriers, comparut sans crainte à Westminster devant ^n tribunal étranger.- Il fut pendu, comme le dernier des princes de Galles, et sa tête placée au bout d'une pique sur le sommet de la Tour (1305).

Edouard put alors songer à recommencer la guerre contre la France, en secourant les Flamands, révoltés contre l'oppression de Philippe le Bel. Mais la plupart des barons anglais refusèrent de suivre leur roi sur le continent, c Vous irez, leur avait dit » Edouard, ou vous serez pendus.— Nous n'irons pas. Sire, répon- > dirent-ils, et nous ne serons pas pendus. » Et le même soir.

— ISS- US le quittèrent avec i;500 lances. Edouard en pleura âe rage; mais, malgré tout son orgueil^ il fut obligé d'accorder aux barons et aux communes, entre autres privilèges, le droit de ne payer que les taxes qu'ils auraient eux-mêmes votées en parlement. €e fut là Tun des principaux fondements de la libert^anglaise. Edouard P^ qu'on a surnommé le Jmtinien anglais, à cause de «es nombreuses lois, établit aussi partout des juges de paix, utiles magistrats de police, et interdit Facquisitiou des terres au elergé, qui possédait déjà une grande partie du pays. On lui a reproché d'avoir cruellement dépouillé et ensuite expulsé les malheureux juifs de ses états.

III. L'Ecosse revendique avec succès son indépendance. Faible gouvernement et mort tragique d'Edouard II. — Mais l'amour de la patrie et de l'indépendance avait de nouveau suscité à l'Ecosse de vaillants défenseurs. Un petit-fils de Robert Bruce, du même nom que son aïeul, s'enfuit de la cour d'Angleterre et recommença la lutte. Edouard, qui le redoutait instinctivement, allait le faire arrêter, lorsque le comte de Glocester, qui connaissait les sinistres projets du roi, avertit Roèert Bruce en lui envoyant une paire d'éperons. Robert comprit x[u'il fallait au plus tôt prendre la fuite, et pour dérouter ceux <ïu'on pourrait envoyer à sa poursuite, il fit ferrer ses chevaux à rebours, de sorte que l'empreinte de leurs pas annonçait qu'il venait à Londres, au lieu d'en sortir. Un des anciens prétendants, John Comyn, ayant failli le livrer, Bruce le poignarda et se fit «acrer dans l'abbaye de Scone sous le nom de Robert J«' (1306). Les premières hostilités lui furent défavorables. La plupart de ses amis et ses trois frères tombèrent au pouvoir des Anglais et furent mis à mort. Lui-même, poursuivi de colline en colline et de lac en lac, traqué comme une bête fauve par des soldats et même par des chiens, dressés à suivre l'homme comme le gibier à la piste, se réfugia dans un ilôt de la côte d'Irlande, noua avec les chefs galliques des îles Hébrides et avec les clans des montagnes, les fils d'une vaste conjuration, et recommença tiardiment la guerre. La mort subite d'Edouard P', qui accourait contre lui à la tété d'une nombreuse armée, permit à Robert de se maintenir dans la partie montueuse de son pays (1307).

Edouard II, prince faible, indolent et débauché, se laissa constamment dominer par des favoris, et ne sut pas réprimer

la turbulence de sa noblesse. Le premier de ses favoris^ Gaveston/ était un beau et brave chevalier gascon^ qui accablait les hauts barons de ses railleries mordantes^ et les désarçonnait mieux que personne dans un tournoi. Une ligue^ dans laquelle entrèrent la plupart des grands et la reine^ Isabelle de France, contraignit le roi à chasser Ga veston. Il fut rappelé ensuite, mais les barons exigèrent de nouveau qu'il fût banni, et le firent même périr sous les coups d'un assassin.

Pendant ce temps, Robert Bruce recouvrait peu à peu son royaume. A la tête de quelques troupes, il avait enfin traversé de nuit un fossé d'Edimbourg, avec une échelle sur l'épaule, et s'était emparé de cette capitale de son royaume. !Çdouard II ne put se dispenser de marcher alors contre lui; mais il fut •complètement vaincu à la bataille de Bannock^Bum (1315), et l'Ecosse fut perdue pour les Anglais. Libres chez eux, les Ecossais voulurent aider les Irlandais à recouvrer leur indépendance. Edouard Bruce, frère de Robert, fut déclaré roi des irlandais, et eut d'abord quelques avantages; mais il fut ensuite battu, fait prisonnier et coupé en quatre morceaux. Ce succès néanmoins ne put réconcilier Edouard avec ses barons. Un autre favori, Hugues-Spencer avait de nouveau soulevé la colère de l'aristocratie. Chassé une première fois, puis bientôt rappelé, il osa faire condamner à mort par une cour martiale le duc de Lancastre, chef de ses ennemis.

Des contestations s'étant élevées au sujet de l'hommage de la Guyenne, la reine Isabelle fut envoyée, pour les terminer, à la cour de son frère, Charles le Bel. Mais cette princesse, célèbre par sa beauté et par ses crimes, haïssait Spencer comme elle avait haï Gaveston. Après avoir engagé son frère à envahir la Guyenne, elle leva une armée de Français et de Flamands, qu'elle plaça sous le commandement de son amante Mortimer, et avec laquelle elle s'embarqua pour l'Angleterre. A son arrivée, tous les mécontents se joignirent à elle. Les deux Spencer, père et fils, furent pendus ; Edouard déposé par le parlement comme incapable, et relégué dans une forteresse (1326). Il périt quelque temps après, et on l'exposa publiquement pour faire croire qu'il était mort de maladie. Mais on remarquait sur sa physionomie toutes les traces d'une atroce douleur, et l'on sut qu'on lui avait brûlé les entrailles avec un fer rouge, qu'on

avait introduit dans son «orps à travers un tube de corne, afin qu'aucune trace du crime ne parût à l'extérieur. Edattard III, au nom duquel Isabelle avait fait cette révolution, avait alors treize ans, et ne pouvait être responsable de ces cruautés. Plus tard, il vengea lui-même son malheureux père, fit périr Morti* mer et enfermer son indigne mère dans un château, où elle vécut encore vingt-huit ans. Ce meurtre d'Edouard II précéda d'un an Textinction des Capétiens directs et l'avènement de la branche des Valois (1327 et 1328).

Robert Bruce avait tenté de profiter des agitations de l'Angleterre. Une attaque sans grands résultats, dirigée par lui contre le Cumberland, se termina par un traité par lequel le roi d'Angleterre reconnaissait rindépendance de TEcôsse. Mais pendant la minorité de son fils David^ Edouard Baliol revendiquant les droits de sa famille, envahit TEcosse à la tête d'une armée anglaise, et se fit couronner à Scone, en se reconnaissant vassal de l'Angleterre. David Bruce s'était réfugié à la cour de Philippe de Valois; mais les Ecossais le rappelèrent bientôt. Edouard III intervint trois fois dans cette lutte; tous ses efforts échouèrent contre le courage des montagnards écossais, soutenus de l'alliance fi*ançaise. Souvent battus, jamais subjugués^ les Ecossais furent pendant toute la durée de la guerre de cent ans les auxiliaires dévoués de la France contre l'Angleterre, et leur sang fut versé dès lors sur tous les champs de bataille du continent.

Sources : Matthieu Paris, Chronique ; Hallam, TEurope au raoyoR âge; Hume, Lingard, Mackintosh, dans leurs histoires d* Angleterre ; Roberison, et Walter Scott, dans celles d'Ecosse; Aug. Thierry^ Histoire de la conquête de TÂngleterre, etc.

§ 16. lia maison de Hapsbourg et les Suisses.

I. Rodolphe de Hapsbourg jette les fondements de la PUISSANTE MAISON D'AUTRICHE.— Le titre d'empereur^ jadis si révéré^ était tombé dans le mépris : Richard de Gomouaillesei Alphonse X se Tétaient disputé à prix d'argent, ^ pendant le» âô ans que dura ce grand interrègne j l'Allemagne s'était vue en pro4e à la plus déplorable anarchie. Désirant y mettre un terme.

et se donner en même temps un appui contre les prétentions toujours croissantes de Charles d'Anjou^ le pape Grégoire X écrivit aux électeurs aUemands de remplacer sans retard, par un prince de leur nation, l'empereur Richard, qui venait de mourir : il se réservait seulement de ratifier laur choix. Forte-r ment recommandé par Tarchevéque de Mayence^ Rodolphe^ cornée de Hapsbourg, fut nommé (1273). C'était un Helvétien d'une bravoure éprouvée, qui avait gagné l'estime des grands et du peuple par sa sagesse et par son équité. Il possédait des domaines étendus en Souabe, en Helvétie, en Alsace, l'avouerie des trois cantons libres d'Uri, Schwytz et Unterwald, et le protectorat de plusieurs villes libres, telles que Strasbo^irg et Zurich. Tout, en Rodolphe, répondait aux désirs des électeurs, qui voulaient bien un chef, mais qui craignaient de se donner un maître. D'ailleurs, trois des électeurs n'étant pas mariés, et Rodolphe ayant plusieurs filles nubiles, on prétend que cette circonstance ne contribua pas peu au succès de sa candidature. Dès que la nouvelle de son élection fut connue, les bourgeois de Bâle, auxquels il faisait alors la guerre, à cause de quelques injures laites par eux à la noblesse du voisinage, furent les premiers à le reconnaître empereur, et il fut couronné k Aix-la-Chapelle sans difficultés. L'élection de Rodolphe hit de ^éme confirmée avec empressement par le pape, qui eut avec lui à Lausanne une entrevue tout à fait amicale. L'empereur ayant renoncé formellement aux domaines de la comtesse Mathiide, et à toutes prétentions sur la ville de Rome, le pape lui promit son appui. Le roi de Bohême seul, Ottokar II, qui venait de s*emparer, après l'extinction de la maison ducale de Babenberg, de tous les pays héréditaires d'Autriche, de Carinthie et de Styrie, refusa par trois fois de venir rendre hommage au nouveau César. Mais il succomba deux fois sous les attaques vigoureuses de Rodolphe: la première fois, il dut demander la paix et venir au camp de l'empereur lui rendre hommage; la seconde, il fut battu dans un grand combat et périt, frappé de 17 blessures (1278). Rodolphe cependant, au lieu d'abuser de sa victoire, se hâla de reccmnaître comme roi de Bohême le jeune Weneeslas lY, qui bientôt épousa sa fille, et fut le quatrième 488 électeurs qui di vinrent gendres de l'empereur. Les. domaines 4e la matôon ^AulrisJ^. furent ensuite solennellement concédés

en fiefs aux fils de Thabile vainqueur^ et il jeta ainsi les fondements de l'une des plus illustres familles princières de l'Europe.

II. La grande puissance de Rodolphe et de son fils Albert EXCITE la jalousie DES PRINCES ALLEMANDS.— C'était l'époque des Vêpres siciliennes. Rodolphe eut la sagesse de renoncer à toutes les prétentions des Hohenstaufen sur l'Italie^ et se contenta de retirer de grosses sommes des principales cités italiennes pour la confirmation de leurs privilèges, c L'Italie^ disait-il, me fait l'effet de' l'antre du lion,; je vois beaucoup de traces des empereurs qui y entrèrent, et n'en vois point de ceux qui sont sortis. > — La fin du règne de Rodolphe fut toute consacrée av rétablissement de l'ordre et de la paix en Allemagne. Il visita les diverses parties de l'empire, et fit démolir tous les châteaux des seigneurs qui se livraient au brigandage : en une seule année^ il eo rasa 66 dans la Thuringe, et y fit mettre à mort 29 barons.— Il s'occupa aussi de rattacher à l'empire des fiefs qui en avaient été démembrés. Il reprit au comte de Savoie, maiire du pays de Yaud, les villes de Payeme et de Morat; mais faillit perdre la vie dans un combat livré près de cette dernière ville. Renversé de cheval et entouré d'ennemis, il s'élança dans le lac, et saisissant une branche d'arbre d'une main, il se défendit de l'autre jusqu'à ce qu*il eut été dégagé par les siens. Après une vaine attaque, qu'il tenta contre la ville de Berne, il mourut âgé de 74 ans, en 1291.

Les talents de son fils, Albert /«'^ et sa parenté avec quatre électeurs, semblaient lui assurer la couronne impériale; mais son despotisme, sa rapacité et sa trop grande puissance excitaient les craintes de tous, et ce fut un petit prince, Adolphe, comte de Nassau^ qui fht nommé. Celui-ci, cependant, ne répondit guère aux espérances qu'on avait conçues de lui. Après avoir accepté d'Edouard h* des subsides pour attaquer la France^ il ne songea qu'à s'en servir pour se mettre en possession de la Thuringe, achetée par lui au vieux landgrave Albert le Dénaturé. Ce prince avait épousé une fille de l'empereur Frédéric II, Marguerite, de laquelle il avait eu trois fils; mais ayant pris en aversion son épouse, et voulant favoriser l'enfant qu'il avait eu d'une concubine, il cherchait à frustrer de ses états ses fils légitimes. Il alla même jusqu'à faire jurer à un de ses serviteurs qu'il s'introduirait, déguisé en diable, auprès de Margumte;,

et rétranglerait pédant la nuit. Mais le serviteur^ saisi de re^ mords et touché de compassion, avoua tout à sa maîtresse, et l'aida à s'échapper du donjon au moyen d'une corde. Seule- B^nt, elle voulut voir encore une fois ses enfants en bas âge, et leur dire un dernier adieu, et c'est alors que, dans le transport de sa douleur, elle mordit l'aJné à la joue, ce qui lui valut le surnom de Frédéric le Mordu.— Toute l'Allemagne s'indigna de la conduite de ce père dénaturé et de l'infâme trafic qu'il faisait de, ses sujets avec l'empereur. Albert en profita pour gagner l'appui de quatre électeurs, qui le proclamèrent empe^ reur à la place d'Adolphe , auquel bientôt après il enleva la victoire et la vie, dans une bataille livrée à Gelheim, près de Worms(1298),

Le nouvel empereur eut d'abord à lutter contre la mauvaise volonté du pape Boniface VIII, qui avait la prétention de dispenser la couronne impériale. Il soumit sans peine les électeurs qui s'étaient ligués avec le pape, et regagna la faveur de Boniface lui-même, qui, après l'avoir d'abord excommunié, lui offrit la couronne du roi de France, Philippe le Bel, excommunié également. Mais Albert en fut pour la honte d'avoir hu' milié sa dignité iihpénale devant les prétentions du pape. Il ne fut pas plus heureux en Bohême, dans sa tentative pour faire passer la couronne de ce pays à l'un de ses fils, ni dans la Thuringe et la Misnie, sur lesquelles il n'eut pas honte de faire valoir les prétendus droits acquis par Adolphe de Nassau. Frédéric le Mordu battit entièrement ses troupes et fut rétabli avec son frère dans tous les anciens domaines de sa maison. — Tout le poids de la colère d'Albert devait tomber sur une poignée de paysans de l'Helvétie, qui, réunis par la haine de l'oppression, allaient jeter les fondements de leur illustre république, et re« Bouveler dans les temps modernes, les exploits des Thermopyles et de Marathon.

III. Origines de la confédération suisse; serment du Orutli; Guillaume Tell; mort d'Albert.— La liberté helvétique eut pour berceau les trois cantons forestiers, ou Walds-' tœdten : Uri, Schwytz et Unterwaldj fortes et héroïques peupla-' des, d'origine Scandinave, mêlées de nobles devenus paysans^ et de paysans chez qui la conviction d'avoir conquis leurs pay» par le travail, jointe à la mâle influence de la nature des Alpes,

AVait développé dès longtemps un vif sentiment d'indépendance et de patriotisme. Par l'extinction de la maison de 3œhringen^ qui gouvernait la Suisse française ou bourguignone^ et par celle de la famille impériale de Hohenstaufen^ qui possédait la Suisse allemande actuelle et la Souabe, tous les arrière-vassaux de ces maisons puissantes étaient devenus indépendants sous la suzeraineté de l'empereur, en sorte qu'on portait à mille le nombre des familles nobles exerçant en Helvétie une portion de souveraineté. Les évêques de Genève, de Lausanne, de Bâle et l'abbé de Saint-Gall étaient les principaux seigneurs ecclésiastiques. Un certain nombre de villes, telles que Berne, Zurich, Fribourg, Soleure, etc., étaient des villes libres et impériales, certaines contrées, telles que les Waldstsedten, jouissaient de franchises très étendues, et les avqyers impériaux, chargés de la haute justice, ne venaient qu'une ou deux fois par année tenir les assises dans le pays.

A l'aide des comtes de Grandson ou de Genève, de l'évoque de Lausanne et surtout des comtes de Savoie, qui s'étaient rendus très puissants au nord du lac Léman, la Suisse française s'était peu à peu soustraite à l'influence de l'empire. Le grand comte Pierre de Savoie, surnoçimé le petit Charlemagne, battit Rodolphe deHapsbourg lui-même, et protégea Berne contre ses attaques; mais le reste de l'Helvétie s'était au conti^aire beau* coup rapproché de l'Allemagne, à cause de la bienveillance que Rodolphe témoignait à ses anciens compatriotes. ^Néanmoins, à sa mort^ l'avidité et la perfidie bien connues de son fils Albert, jetèrent l'inquiétude dans tous les coeurs. Prévoyant de fôcheux événements, les peuples d'Uri, de Schwytz et d'Unterwald renouvelèrent leur alliance, et comme le bruit se répandait que l'empereur voulait former de la Suisse une principauté pour l'un de ses nombreux fils (sa femme, Elisabeth de TyrOl, lui avait donné vingt et un enfants), les confédérés lui firent deman* der la confirmation de leurs privilèges. Il répondit qu'il songeait à leur proposer incessamment un changement dans leur situa* tion; ce qui augmenta encore la défiance et l'effroi. Enfin, l'emr pereur ne dissimulant plus ses vues, fit proposer directement aux montagnards des Waldstaedten de se détacher de l'empire, pour se soumettre à la domination particulière de la maison d'Au* triche; mais comme ils préféraient leurs privilèges à toutes ses

promisses, Albert pensa qu'en leur imposant des gouvenieurs durs et cruels^ il les forcerait peut-être à se soumettre à sa femîlle^ ou que, l'oppression les entraînant à la révolte, il aurait de cette manière un prétexte pour les contraindre à tout ce qu'il désirait d'eux.

Ces baillis impériaux arrivent en 1304 dans les Waldstaedten, et aussitôt ils accablent des mômes vexations nobles et paysans : ce ne sont que péages, amendes, emprisonnements. Pour une légère faute, Henri de Melchlhal, un patriote d'Unterway , se voit arracher un bel attelage de bœufs : c Les paysans ne sont- » ils pas bons pour traîner la charrue eux-mêmes, > lui dit avec mépris le valet du bailli, en les emmenant. Outré d'une telle insolence, le jeune Arnold de Melchihal frappe le valet, lui casse deux doigts et s'enfuit dans les montagnes, où il apprend bientôt que son père a eu les yeux crevés par ordre du féroce bailli Landenberg. De plus, des outrages du genre de celui qui, vers la même époque, doim» le signal des Vêpres siciliennes , des outrages envers les femmes, vinrent porter à son comble la colère du peuple : deux des principaux agents de la tyrannie autrichienne périrent sous les coups du mari ou des frères de femmes qu'ils avaient voulu déshonorer.

Cette.odieuse oppression ne pouvait être supportée longtemps par un peuple brave et généreux. < Peut-on souffrir que de > vils paysans se bâtissent d'aussi belles maisons ? > avait dit le bailli Gessler, en passant devant la demeure que Wemer Stauffacher, de Schwytz^ se faisait construire. Ainsi ipenacé, Stauèacher se rend chez, le baron WaUer Furst, d'Uri, qui, quoique noble, partageait la vie patriarcale et les travaux des simples montagnards, et, réunis avec Arnold de Melchthal, ils se concertent sur les moyens de délivrer leur patrie. Ils cherchent autour d'eux des amis sûrs, et la nuit du 17 novembre 1307, ils se rendent, chacun avec dix compagnons, dans la prairie écartée du Grutli^ sur les bords escarpés dû lac des Waldstffîdten. Là, sans autres témoins que Dieu et une nature grandiose, levant leurs mains vers la voûte étoilée, les trois fondateurs de la liberté helvétique jurent de vivre et de mourir pour reconquérir les droits du peuple opprimé. Le 1«' janvier 1308 doit être le jour de l'affranchissement général du pays.

Ui) événement inattendu faillit cependant hâter le moment de

l'explosion et compromettre le succès de Fentreprise. Le bailli Gessler ayant fait planter dans le pays d*Uri une perche surmontée d'un chapeau, avait ordonné que tous les passants saluassent ce symbole de l'autorité autrichienne. Un habile arbalétrier, Guillaume Tell^ de Burglen, l'un des hommes du Grutli , vient à passer devant la perche et ne se découvre point. Il est aussitôt saisi et conduit devant Gessler. € Ton att te servira de » supplice ( lui fait dire la tradition); on va mettre une pomme » sur la tête de ton fils : vises-y, et garde-toi de la manquer. > L'enfant, une pomme sur la tête, est placé à une distance considérable. Domptant son émotion. Tell trouve la force d'exécuter Tordre barbare sans faire aucun mal à l'enfant. Mais il ne peut comprimer entièrement la colère qui fermente dans son âme, el le tyran lui ayant demandé pourquoi il a caché sous ses habits une seconde flèche : « Si l'une avait manîjué la pomme, s'écriet-îl, l'autre n'aurait pas manqué ton cœur f »

A cette réponse hardie. Tell est chargé de fers et jeté dans un bateau qui doit le conduire loin de son pays, dans une forteresse autrichienne. Mais bientôt un cle ces orages soudains, si fréquents sur le lac des Waldstaedten, force Gessler de recourir à l'expérience de l'habile rameur qu'il emmène captif. Tell debout, délivré de ses chaînes, se place alors à ràrrièredu bateau, dirigeant la maîtresse rame. Une avance de rochers paraît offrir quelque facilité pour l'abord : c'est là qu'il gouverne. Tout à coup, se saisissant de son arme, déposée dans le bateau^ il s'élaïKe sur le roc en saillie, repousse du pied l'embarcation reprise aussitôt par les vagues, et disparaît au milieu des ro- ^ chers. Puis, croyant que la vengeance est permise contre de tels excès de tyrannie, il va attendre Gessler à son passage, et, de son dard acéré, lui perce le cœur.

Le courage de Guillaume Tell et le meurtre de Gessler causèrent au peuple une grande joie; néanmoins les conjurés ne devancèrent point le moment fixé. Enfin, le nouvel-an de la liberté parut. Ce jour-là, protégés par un inviolable secret, ils pénétrèrent par force ou par ruse dans les forteresses des agents autrichiens, qu'ils chassèrent; désarmèrent leurs soldats, rasèrent leurs châteaux et recouvrèrent leur antique indépendante ;sans verser une goutte de sang.

En apprenant cette fâcheuse nouvelle, Albert jura d'extermi-

lier ces vils paysans rebelles, et il s'avançait contre eux avec une nombreuse armée de chevaliers, lorsque, au passage de la Reuss, son neveu et pupille, le duc Jean de Souabe, dont il rete» naît depuis longtemps le patrimoine, le tua de sa lance en s'é-^ criant : « Reçois le salaire de rinjustice. » Cette mort, anivée sî à propos pour les confédérés, excita cependant parmi eux une indignation générale, et ils refusèrent tout asile aux meurtriers, repoussés de partout. Mais la veuve et les enfants du prince, par leurs épouvantables cruautés contre tous ceux quil leur plaisait de supposer complices du crime, inspirèrent bientAt autant de pitié pour leurs victimes que de mépris pour leur hypocrite dévotion (1308)5 rv. Ecartés du trône impérial et battus par les Suisses,

LES PRINCES autrichiens NE PEUVENT REPRENDRE LA SUPRÉMATIE

£N Allemagne.— Après la mort d'Albert 1®% les électeurs, écartant la candidature de Frédéric le Beau, duc d'Autriche, et celle de Charles de Valois, frère du roi de France, élurent le comte Henri de Luxembourg, prince peu puissant^ mais juge intègre et guerrier courageux. Le premier acte à* Henri VU fut d'affranchir les trois cantons helvétiques de la )uridictiou autrichienne; il fit ensuite épouser Thérilière de Bohême à son fils Jean; enfin il essaya de faire revivre les droits de l'empire sur les cités italiennes. Cette tentative eut assez peu de succès; il eut de la peine à se faire couronner à Rome, et mourut subitement „ en 1313, empoisonné, dit-on, par des dominicains. *

Après un interrègne de H mois, une partie des électeurs nomn)a Louis de Bavière et une autre Frédéric d^ Autriche. Les villes se déclarèrent pour Louis V, et la noblesse pour Frédéric. Les Suisses s'étant prononcés pour le premier, le duc Léopold d!Au^ triche résolut de venger enfin sur eux les injures de sa famille. Une nombreuse armée de seigneurs et de chevaliers devait les attaquer de tous les côtés. Lui-même, s'avançant par le nord avec 15,000 hommes, contre les montagnes de Schwytz, se dirigea le long du petit lac Ëgeri,^ vers le défilé de Morgarten. Léopold, frémissant de joie à la pensée de pouvoir fouler aux pieds ces paysans, amenait avec lui des chariots chargés de cordes, qui devaient servir à pendre les chefs des rebelles : il ne savait pas ce que peut un généreux peuple pour la défense de sa patrie et de sa liberté M

Enflammés du même enthousiasme dont brûlaient les compagnons de Léonidas aux Thermopyles, les confédérés, décidés à périr ou à vaincre, attendent tout un jour en prières l'approche de leur redoutable ennemi. Ils n'ont pu réunir que 1,300 combattants; mais au moment du combat, 50 bannis de Schwytz, abjurant leurs ressentiments pour ne se souvenir que des dangers de' la patrie, se postent sur les flancs escarpés de la montagne, et de là, roulant d'énormes quartiers de roc sur la cavalerie ennemie, commencent à y jeter l'épouvante et le désordre. Resserrée entre le lac et le pied de la montagne, attaquée avec une impétuosité froide de front et de flanc, Télite de la noblesse autrichienne tombe à Morgarten sous les hallebardes de ces pâtres héroïques, et sous leurs massues armées de pointes de fer; presque tout le reste se noie dans le lac. Le duc Léopold ne s'échappe qu'avec peine; Landenberg et deux Gessler y s(»it tués. — Quant aux autres corps autrichiens, ils furent tout aussi heureusement repoussés (1315). L'empereur Louis confirma alors solennellement la ligue perpétuelle des Suisses; et dès ce moment, la confédération s'affertnissantde plus en plus, s'étendit successivement aux cantons de Lucerne (1332), Zurich (1351), Berne, Zug et Glaris (1352).

Ce terrible échec fut bientôt suivi d'un autre encore plus cruel : L'anti -césar Frédéric fut battu et fait prisonnier par l'emperear Louis. Celui-ci, cependant, las de se voir toujours excommunié et en butte à l'inimitié du pape, se réconcilia avec Frédéric, et offrit généreusement de partager toute son autorité avec lui. Mais le pape, qui était alors Jean XXII, prêtre turbulent et eu-, pide, ne voulut rien entendre, et le poursuivit de ses bulles'. A la fin, l'empereur voulut abdiquer sa couronne; mais la diète germanique s'y opposa, et répondit aux anathèmes du pape par la Pragmatique sanction de Francfort, portant que tout prince , régulièrement élu^ devait être reconnu pour empereur, sans qu'on eût à s'hiquiéter de la ratification du pape. Clément VI, toujours plus irrité, poussa un certain nombre d'électeurs à élire un nouvel empereur, Charles IV de Luxembourg, fils de Jean l'Aveugle, roi de Bohême; mais Louis Y lui tint facilement tête jusqu'à sa mort, arrivée en 1347.

Sources : W. Coxe, Histoire de la maison d'Autriche ; Jean de MuUer, Histoire de la Confédération suisse ; 5cÀmt(i^, PfUter, Kohlrattseh^ dans

Jeun Histoires d'Alleinagne; Schçdl, Histoire des Etats Européens ; Voir' Uùre, Annales de l'empire ; Zichokke, Histoire de la Suisse ; /. OUmr, Itouvelles recherches sur TUistoire de Guillaume Tell, dans la Revue des JDeiix-Mondes, mai 1844.

\ 17. Ijm France «eus le iprender des ¥alois«

I. RÈGNES DE Louis X, Philippe V et Charles IV, les derniers DES Capétiens directs. — Philippe le Bel avait laissé trois fils qui, dans le court espace de quatorze ans, moururent tous sans laisser de descendance masculine, réalisant ainsi, dans les idées du peuple superstitieux, les malédictions prononcées par Èoniface YIII contre la race entière de son persécuteur. Les deux ans de règne (1314-1316) de Taîné, Louis X (Js Hutin ou TEtourdi), furent signalés par une violente réaction contre le despotisme royal. Noblesse, clergé, bourgeoisie éclatèrent contre les légistes. Les principaux conseillers du feu roi furent jetés en prison et condamnés sans être entendus ; leurs biens furent confisqués, et Enguerrand de Mariqny, qui avait été longtemps comme un second roi, fut pendu au gibet de Montfaucon» La noblesse de diverses provinces se ligua pour obtenir des chartes de garantie contre les abus du règne précédent, et si ces ligues provinciales s'étaient entenduei^ avec la bourgeoisie^ pour faire des états généraux une grande ligue nationale, pro* tectrice des libertés publiques, la France aurait conquis sa grande charte, et serait entrée dans la même voie constitutionnelle que TAngleterre.

Louis ne tarda pas cependant à rendre sa faveur aux légis* tes, et ses deux successeurs suivirent la même voie. Pour sub* venir aux dépenses d'une guerre contre, la Flandre, Louis X vendit aux juifs la permission de rentrer en France, et aux serfs de ses domaines, la liberté. « Comme selon le droit de nature, dit une de ses ordonnances, chacun doit naître franc; » considérant que notre royaume est dit le royaume des Francs, » et voulant que la chose s'accorde vraiment avec le nom, nous

> ordonnons qu'à tous ceux qui sont chus en liens de servi*

> tude, franchise soit donnée à bonnes et convenables condi-

» lions. » Ces conditions étaient de Targent^ et les paysans ne virent dans cette acquisition forcée d'une illusoire liberté qu'une vexation de plus. Toutefois, ce noble langage, emprunté à la législation romaine, est un fait important dans l'histoire du développement de la liberté civile et de l'égalité devant la loi.

Au retour d'une expédition ejfi Flandre, arrêtée par des pluies extraordinaires, Louis X s'étant violemment échauffé au jeu de paume, descendit dans une cave froide, et se mit à y boire sans mesure du vin très frais. Il en mourut au bout de quelques jours, ne laissant après lui qu'une fille, qu'il avait eue de sa première femme, Marguerite de Bourgogne, étranglée par ses ordres comme convaincue d'adultère; sa seconde femme, Cléme&ce de Hongrie, accoucha bientôt après d'unfils^ qu'on nomma Jean; mais cet enfant étant mort au bout de quelques jours, PhUippe V (surnommé le Long), qui s'était d'abord déclaré régent, s'empara du trône au préjudice de sa nièce, et fit prononcer par les états généraux que les femmes ne succédaient pasà la couronne de France. Celte décision fameuse, rattachée mal à propos à la loi salique des anciens Francs, et contraire aux usages presque universels de la féodalité, fit de la royauté française une sorte de magistrature civile, et non un héritage pouvant se transmet* tre par les femmes, même à des étrangers; ce fut pendant plu-* sieurs siècles l'une des principales garanties de la nationalité.

Les cinq années du règne de Philippe V ne furent guère qu'un long enchaînement d'épouvantables supplices contre les hérétiques patérins, contre' les pauvres de Lyon, contre les sorciers, qui, après avoir fait xmvouU ou image en cire d'un roi ou d'un prince et l'avoir fait baptiser, pouvaient, disaiton, en piquant cette image au cœur, etivoulter, c'est-à-dire faire périr de langueur la personne représentée. Le pape donna la sanction de l'Eglise à cette croyance ridicule, et il fit écorcher vif, tirer à quatre'chevaux, puis brûler l'évéque de Cahors, qu'il accusa de l'avoir envoulté.

Ce pape était l'orgueilleux, cupide et cruel Jean XXII. Après vingt-sept mois de vacance, depliis la mort de Clément V, le* cardinaux enfermés en conclave et en danger de mourir de faim, convinrent de s'en remettre au choix que ferait pour eux le cardinal d'Ossa, fils d'un savetier de Cahors. Le cardinal se nomma lui-même et prit le nom de Jean XXII. Ce fut surtout

loi qui^ récbauffant le zèle saiiguinaire de rinquisition le dût* gea contre les prétendus sorciers. Il fit aussi brûler un grand nombre de moines franciscains, qui, dans Leur borreur. pour les orgies de la cour d'Avignon et par entbousiasme pour la pauvreté évangélique, condamnaient toute propriété, même celle des aliments qu'ils portaient à leur boucbe et se séparaient, disaient-ils, de TËgiise cbarnelie du pape pour se rattacber à «elle du Saint-Ëspi'it. Bientôt la persécution atteignit les pauvres pastoureaux des campagnes, qui se soulevèrent de nouveau pour aller conquérir la Terre-Sainte, et réformer toute la cbrétienté. De Paris, où on ne put les arrêter, ils se dirigèrent vers les bords de la Garonne, signalant leur passage par le massacre des juifs et toutes sortes.de désordres. Cernés dans les plaines insalubres des environs d'Aigues-Mortes, où ils voulaient s'embarquer, ces malbeureux, au nombre d'environ 40,000, périrent tous de la fièvre ou de la faim.

Vint ensuite le tour des lépreux, infortunés dont le nombre était très considérable , puisqu'on comptait alors en France 2,000 lazareries ou ladreries, et plus de 30,000 en Europe. Séquestrés des vivants par l'Ëglfse elle-même, obligés sous peine de mort^ quand ils sortaient, d'annoncer de loin leur approche par le son criard d'une cliquetU de bois, vêtus d'un habit particulier, parqués en familles dans des hospices construits hors des villes, ces malheureux causaient à tout le monde le dégoût et TelTroi. On les accusa d'avoir empoisonné les fontaines, à l'instigatiop des Juifs ou dQs Maures, et ils furent presque tous brûlés. Enfin les Juifs eux-mêmes furent aussi dépouillés et brûlés dans beaucoup de lieux.

Après la mort de Philippe Y, la prétendue loi salique fut appliquée à ses quatre filles, et le trône passa à son frère, Charles IV (le Bel), dont le règne de six ans fut encore plus insigni fiant que celui de ses deux frères.

IL Avènement DU premier des Valois. --Les femmes étant à jamais exclues du trône de France, c'étaient les frères de Phi lippe le Bel et leur descendance masculine qui devaient recueillir l'héritage de ses fils. Charles de Valois , l'aîné de ces frères, étant mort, ses droits étaient dévolus à son fi!s, Philippe de Valois; quant au second de ces frères, Louis d'Evreux, il était mort aussi, mats son fil^ Philippe avait été marié à Jeanne,

fille de Louis X^ ce qui devait lui assurer l'héritage de la Navarre, de la Champagne et de la Brîe^ fUfs féminins apportés à la maison de France par la femme de Philippe le Bel. Devenu roi et sacré à Reims, Philippe de Valois se hâta de restituer à Jeanne^ comtesse d^ÉtrevXj le royaume de Navarre, à condition qu'elle renoncerait à la Champagne, à la Brie et à tous les droits qu*elle pourrait avoir sur le royaume de France. Isabelle, fille de Philippe le Bel et reine d'Angleterre, adressa aux seigneurs français des protestations pour revendiquer les prétendus droits de son fils; mais ni le roi ni les barons n'y firent attention, et le jeune Edouard III vint lui-même à Amiens Tannée suivante rendre hommage pour la Guyenne à Philippe VL

Il fallait au nouveau roi une belle guerre, qui lui fournît l'occasion de se montrer à sa noblesse comme un vaillant chevalier. Il conduisit donc ses barons contre leurs odieux ennemis, les bourgeois flamands. Ceux-ci venaient de se révolter, exaspérés par les parjures et les exactions de leur comte Louis, qui vint aussitôt demander du secours à son suzerain. Toute la noblesse de France prit les armes. Les gens d'Ypres et de Bruges, quoique abandonnés des Gantois, réunirent une petite armée de quinze mille hommes et s'établirent en avant de Cassel, sur une montagne où ils se fortifièrent si bien, que le roi n'osa les attaquer. Ils avaient môme élevé au dessus de leur camp une grande bannière sur laquelle était peint un coq avec ce distique :

Quand ce coq ici chantera.

Le roi trouvé (iUégitime) ci entrera.

Mais ayant commis l'imprudence de vouloir surprendre le camp fîrançais, ils furent défaits, se firent tuer plutôt que de fiiir, et laissèrept sur le champ de bataille treize mille morts. Alors le pays se soumit de nouveau au comte, dont les vengeances livrèrent aux mains du bourreau plus de dix mille personnes. La cour de France se trouva dès ce moment la plus brillante de l'Europe. Il y avait là une fête éternelle.: toujours des joutes, des tournois, des chasses, des banquets, des danses, réalisation incessante de la vie idéale des romans de chevalerie. Philippe de Valois était entouré d'une cour de rois : ceux de NavSrre, de Majorque^ de Bohême (Jean de Luxembourg), d'Ecosse (David Bruce),

qui ne pouvaient plus vivre qu'à Paris> le séjour ^ plus chevale* resque du monde. Ses cousins régnaient à Napleseten Hongrie. Le pape n'était que son vil esclave : sur sa menace^ il rétractait ses opinions relativement à la vision béatifique ( qu*il semblait refuser aux âmes avant le jour du jugement)^ et déclarait pu* bliquement et en pleurant qu'il ne pouvait réconcilier à l'Eglise un ennemi du roi de France (Louis de Bavière). Enfin la noblesse^ attirée a Paris par des fêtes continuelles; oubliait ses droits^ s'éloignait du peuple, devtenait courtisane, et ne savait qu'applaudir aux ruineuses prodigalités du roi. Tout ce faste retom* bait sur le pauvre peuple comme un fardeau insupportable, et la royauté, si longtemps populaire sous les Capétiens directs^ allait devenir un fléau sous les Valois.